“先這樣吧，明早起來了再裁油紙包糖。”又累又困，蜜娘已經提不起勁兒了。

    村里已經安靜下來了，家家戶戶也沒了燭光，蜜娘送走盼娣三人關上門，跟婉兒打水洗臉洗腳。

    “今年過年才有過年的樣子。”婉兒打著哈欠還滿臉的高興，嘀咕著說嫁遠了，“你們幾個都在瓦湖，盼娣更是在你家隔壁，串門說話可太方便了。”

    蜜娘也覺得今天很熱鬧，看得出來，盼娣鶯娘和白梅也高興，不然白梅不會不回家，想去要好的姐妹家睡覺，不還是惦記著這份情誼。

    “往后你可以常來，兩地隔的也不算太遠，又有車馬，也方便。”

    婉兒搖頭，端起盆把水潑在墻根下，她不像蜜娘這么逍遙，上面還有兩個老的，阿斯爾還有兄姐和族人，還要維護那邊的關系。

    “睡覺睡覺。”她搓著手往出走，“明早我要睡個大懶覺，別喊我起來吃飯啊。”

    蜜娘也有這準備，她先去喊三個孩子起來尿尿才回屋睡覺，巴虎給她留了燈，他趴在炕沿已經睡熟了，枕邊還放了只鞋底，上面還插著針。

    鉆被窩的動靜驚動了他，男人翻了個身往外看了一眼，“忙完了？”

    “嗯，別說話繼續睡。”蜜娘沒勁兒再聊。

    “你們興致可真大。”巴虎伸手攬住她，埋頭嗅了嗅，“一身的甜味兒。”

    “明早別喊我吃飯，我要一覺睡到自己醒。”

    巴虎隨了她的意，反正冬天也沒事做，想怎么睡都成。

    作者有話說：

    第一百九十九章

    “娘, 你賴床了！”

    蜜娘洗臉的時候，其其格一手拿棉布一手拿面脂在一旁等著，眼睛瞟向案板上的糖, 嘀嘀咕咕：“爹說你昨晚睡的很晚，什么時候睡的？”

    “不清楚。”蜜娘伸手, 棉帕子輕飄飄放在她手上, 擦了臉上和手上的水又摳坨面脂，“走，到后院看看你婉兒姨，我們一起去煦文家。”

    “婉兒姨已經去了, 她早就醒了。”吉雅和哈布爾也跟了過去，只有其其格要在家等她娘睡醒，“婉兒姨托我給你說，給木香姨的糖她已經拿上了。”

    “好。”

    母女倆手拉手走在雪地里，其其格看著雪地里的腳印指這個是她哥的, 那個是她爹的，踩著踏瓷實的腳印跟在外面扒雪的人打招呼，個個兒她都喊的出來名字。

    “去木撰士家啊？”有婦人問。

    蜜娘點頭, “今天輪到她置席了, 我們去給她拜年。”

    “她說了，說家里今天待客，讓我們有雞毛蒜皮的事今天別去攪了她。”婦人笑呵呵的, 說的話親切又隨意, 對木香的態度也親和。

    “她是比較忙，過年也不得閑。”蜜娘應了一句, 心里感嘆木香挺得人心的, 到了她家剛好迎上她跟一個男人往出走。

    “婉兒和盼娣她們都在堂屋里說話, 你自己進去，我就不招待你了。”木香指了指身邊的人，“有點事，我出來說幾句話。”

    “你忙。”蜜娘進屋了看其他人都到了，孩子也滿地爬，摸了摸玩出汗的倆兒子，坐過去問：“怎么都閑坐著？不去幫著做飯啊？”

    婉兒往外看了一眼，小聲說不要幫忙的，“木香請了兩個做飯的婦人在忙活，都沒讓我們進灶房去。”她沏了碗酥油茶遞過去，“沒吃飯吧，喝一碗先填填肚子。”

    蜜娘微微一愣，端起酥油茶喝了兩口，看木香腳步匆匆面色紅潤的進來，打趣道：“木撰士，你今兒的這出可太有面兒了，有官家太太的做派了。”

    木香聽了笑的合不攏嘴，跺了跺腳上的雪，爽朗地玩笑：“還不是見你們昨夜太辛苦了，舍不得你們再泡在庖廚里聞油煙，我就歪纏了兩個嫂子幫我張羅一桌席面。”

    其實是她不想做飯，她平時做的飯就是糊弄糊弄嘴，做一桌大菜是為難她自己。不想露丑，就請了兩個茶飯不錯的婦人回來幫忙。

    婉兒也湊趣喊她喊木撰士，“你這牌面擺出來了，來年可不能降啊。”她腿一翹，頭搖了搖，擺出譜說：“想品品當貴客的感覺我們就來你家。”

    “可行，明年等飯好了我派煦文挨家挨戶請你們來用飯。”調笑兩句也就罷了，木香提來銅壺摸了摸，察覺不燙了讓蜜娘別再喝，“我拿去再燒一滾。”

    又說：“你們別寒磣我，我們誰跟誰啊，喊什么撰士不撰士的，我就是偷懶不想動才請了煮飯的，你們誰家請不起還是咋了？”

    氣氛活躍開了，蜜娘也就不再跟著搭話湊趣了，招手讓吉雅和哈布爾過來給他倆擦汗。

    “娘，你不讓我們晚睡，你昨晚自己還熬夜了。”吉雅端起他娘喝剩的酥油茶灌進肚子里，說早上他們兄妹三個站炕邊喊她她都沒動靜，“我弟還拿手冰你了。”

    “是嘛？”蜜娘瞪小三子一眼，見他笑嘻嘻的，掐了掐他的胖臉蛋，“去玩吧，娘跟姨姨們說話。”

    幾個人說的熱鬧，巴虎和阿斯爾帶著朝寶一起過來了，他們來了就能端菜準備吃飯，搬桌子拎椅子都是他們的活兒。

    “木香，你家要是有重活你做得吃力的，或是勒勒車哪里松了斷了，下午讓他們三個給你整治整治。”蜜娘指著巴虎說。

    “房子新蓋的，桌椅板凳和勒勒車都是新買的，還不見有松動的，以后要是有用得著的，我去找巴虎。”木香端了菜上桌，“快來吃飯，你們幾個今早恐怕都沒吃飯。”

    飯菜有人煮，吃飯后桌碗有人收拾，蜜娘她們在飯后又坐了會兒，見有人來找木香，找了個理由都出了門。

    吃了飯身上熱烘烘的，走在雪地里也不怕冷，蜜娘抓了把雪攥成坨，朝抱著孩子的男人扔去，她這一鬧，其其格和吉雅也抓了雪砸巴虎和哈布爾。

    “我要下去。”哈布爾被他爹捂在懷里還不識好，鬧著要打回去。

    巴虎哪能放他下去，他這矮身板踩進雪里就只剩半個身子在外面了。

    “我要下去！”

    “好好好，還手是不是？抱緊我。”巴虎彎腰抓了兩大把雪，一個雪團直溜溜扔向蜜娘，另一個擲向吉雅。

    蜜娘躲開了，雪球砸在了抱娃的阿斯爾身上，吉雅沒躲開，雪球正中他胸口。

    阿斯爾嘿嘿一笑，他正愁沒加入的借口，這個雪球砸的好，他把小兒子塞婉兒懷里，從地上抓了雪攆著巴虎打。

    “吉雅快來，報仇的機會來了。”

    吉雅回過頭看他娘，見她笑著點頭，也抓了雪笑哈哈地攆了上去。

    巴虎被打的鼠躥，舉起哈布爾頂在頭上擋，一面還笑罵：“吉雅，你個傻小子，誰是你爹？”

    “你要是不想要給我也行，我肯定好吃好喝的養著。”阿斯爾接過吉雅手里的雪球。

    哈布爾啥也不懂，雪球打在他厚厚的衣裳上又炸裂開，他抱著他爹的頭嘎嘎大笑。

    婉兒前一刻還在對木香今天的做派心生羨慕，看到眼前這一出，再復雜的情緒瞬間散了個干凈，各有各的生活，她現在的生活說不定也是木香羨慕的。

    一眾人去蜜娘家里分糖，巴虎早上做飯的時候裁了油紙已經把糖包好了，盼娣鶯娘和白梅各裝了一兜，剩下的一半準備給婉兒帶回婆家，一半留著給孩子們吃。

    “不再坐一會兒了？”

    “不了，家里還有幾百張嘴在等著吃喝。”

    盼娣離家最近，也最后走，她拉著婉兒的手問她什么時候走，“得空了去我家坐坐。”

    婉兒算著她也過來六天了，又正是母羊產崽的時候，家家戶戶都忙，就說這兩天準備回去，“你忙你的，別想著招呼我，我也不算是客，別客氣。明年你們都去我家玩，我們村有個比瓦湖還大四五倍的湖，湖邊是蘆葦蕩，秋天能撿鴨蛋和鳥蛋，特別多。”

    盼娣應好，也只是口頭答應，她和鶯娘都是一個人，家里哪離得了人，木香更別說，飯前飯后都有人找，她更脫不了身。

    她回去了一趟，又提了兩盤血腸過來給婉兒，讓她帶回去給她公婆嘗嘗。

    白梅走到村中間跟鶯娘分開，她跟朝寶帶著孩子穿過臨河的房子往后走，只剩兩個人了才談起木香，“她也是厲害，今日一見她像是改頭換面了。”

    白梅心里的感覺很復雜，死了男人的寡婦嘛，通常的印象就是身上灰撲撲的，面上哀怨，縮手縮腳的。這話說出來挺像看不得人好，但這的確就是她以為的木香的生活，今日去她家里一坐，震得她有些失神。就像你一直可憐的人，站她面前了，你意識到你才是需要被可憐的。

    縮手縮腳的就成了她，白梅甚至心底生起了自卑。

    “官氣養人，哪還是尋常的寡婦能比的。”朝寶沒察覺到白梅的異樣，看兒子小跑著進屋喊爺奶，插腰道：“我們也好好干，往后不會差的。”他也是打心底里佩服她們這幾個從中原過來的姑娘，各有各的厲害，共通的都有一點，勤快能吃苦，韌勁還大。

    “先說你，你嫁給我頂起了整個家，忙里又忙外；盼娣和鶯娘都是一個人過活，也是忙里又忙外，蓋了房養了牛羊，喂著兩三百只羊還有空要熬麥芽糖賣，怎么看著像是不知道累似的。”他掰著白梅的肩膀唏噓，“有時候我覺得你沒有我也能過得好好的。”

    白梅露了笑，“我們中原的姑娘都厲害，你撿了大便宜了。”

    可不是嘛，中原的姑娘都厲害，木香厲害，一個寡婦管了兩千多人，還治得服服帖帖的。

    “木香管了兩三千人，蜜娘收服了大幾萬只蜜蜂。”朝寶哈哈大笑，“子子孫孫，再有幾年，養的蜜蜂恐怕比漠北的人還多了。”

    “蜜娘是我們幾個人里最享福的。”白梅進了屋摘掉羊皮手套，有凍瘡也有皸裂，“人家的手像是二八的小姑娘，一個疤都沒有。”

    朝寶臉上的笑變得訕訕的，這就顯得他沒本事了，只能說往后的冬天他洗衣裳，又打哈哈說巴虎以前的脾氣有多臭，“不少人以為他這輩子要打光棍了，路上遇個姑娘恨不得離他兩里遠。”

    ……

    阿斯爾和婉兒選了個有日頭的好天帶著兩個孩子回家，走時對來送她的盼娣和鶯娘說初冬給她們送咸鴨蛋。

    “我跟蜜娘學了腌咸蛋，想著你們離不了家，往后我來接我阿奶的時候給你們送咸鴨蛋。”

    “好，你們路上慢點，小心著點。”

    “你們都進去吧，外面冷。”阿斯爾只露了雙眼睛在外面，說話也甕聲甕氣的，他指了指雪里打滾的山貍子，“大兄，今年要是生小的了，送我兩只。”

    “說不準要回山里。”巴虎含糊其辭。

    “你家小斑生的。”阿斯爾點明了，“它總不會帶著崽子回山里吧？”

    巴虎不吭聲。

    “你養這么多也占地方不是？你送我，我肯定好好待它們。”

    “我家房子多，也養得起。”巴虎吞吞吐吐，這么多狗他都養了，更別提會自己捕獵的山貍子了，人家吃的每口蜂蜜都是自己掙的。

    阿斯爾不跟他啰嗦，留下一句夏天去臨山找他就趕著勒勒車東去了。

    客人走了，盼娣和鶯娘回去忙活，蜜娘帶著三個孩子跟著巴虎去羊圈，新建的羊圈里有磨包谷的咯吱咯吱聲，母羊和小羊羔在里面短一聲長一聲的咩咩叫，仆人把公羊和牛馬駱駝趕出圈去雪地里扒拉草根，一大片白皚皚的雪被踩的污糟糟的，一個蹄印連著一個蹄印。

    蜜娘和巴虎中間拉著哈布爾，左右各拉了個孩子，沿著蹄印去看牛羊，她轉頭問男人：“怎么想的？給他不給他？”

    “不給，到時候我給藏起來。”巴虎看跑在雪地里撲咬打鬧的幾只山貍子，“小斑護崽，哪能抱得走，把它的崽子送人了它不得發瘋啊。”

    “那這往后可是越生越多啊，再過兩年說不準你又要擴建狗屋。”

    巴虎看了看三個孩子，笑著說以后把山貍子也當家產分出去，“比養牛羊還省事，一年里只有冬天給它們填些食，雪化了人家能自己養自己。”

    “吉雅，其其格，你倆要不要？”他低頭問。

    “要，我要大斑。”吉雅先選。

    “那我要小斑好了，大胡小墨也是我的。”其其格美滋滋的說要它們當嫁妝。

    “不知羞。”巴虎揪了她一下。

    過了一會兒他又說等小斑再生崽了，就把公的劁了，眼睛卻是盯著大斑的胯。

    牛羊啃草根的地方老鷹盤旋，奈何有狗把守，還有人看著，它們遲遲不敢落地，飛累了就站在高處盯著，從早上一直等到晌午。

    其其格和吉雅看它們餓肚子覺得可憐，晌午趁灶房里沒人了，偷偷摸摸在后鍋里掂了兩大塊兒rou用油紙包嚴實了藏懷里，下午再去看牛羊就偷偷把rou扔在雪地里。

    成群的牛羊馬剛好為他們遮住了小動作，看鷹飛過來連個眼神都沒給，它們體型大，不怕這小家伙。

    鷹叼著rou飛走了，兄妹倆握緊了手暗樂。

    晚上回家的時候，其其格問：“爹，明天可還趕它們出來？”