“挑不出挑不出，那只能我的。”程昭昭極不要臉地湊過去，輕而易舉打碎她的幻想。

    “可把你美的，也不看看滿京城，哪個敢同你搶如意郎君。”云見瑤取笑她，“行了，不說付清臺了，你趕緊與我們說說你在蒼南山的見聞吧，你給我的信中說什么會從懸知堂考進明暉堂，那是何意？”

    程昭昭遂將蒼南山念書的事又大致說了一遍。

    幾個姐妹窩在家中，烤著爐火，是少有的愜意。

    云見瑤是皇后之妹，平生沒什么別的特點，就是話多了點，嘴巴也守不住，在聽了程昭昭說的事之后，隔日去宮中見皇后，便將許多趣聞都說了。

    當然，程昭昭叮囑她，往外說可以，最要緊的是要突出她長進極大的成績。

    于是不過兩日，全京城的世家貴女不僅都知道了程昭昭從懸知堂考到明暉堂的成績，還被迫被科普了一番何為懸知堂，何為明暉堂，以及蒼南山書院一大堆的讀書秩序與學堂規則。

    暈暈乎乎總結下來，只知道程昭昭在特意強調，她是去念書的，并非是去追著付清臺的。

    乾安侯府的五姑娘，著實要面子的很。

    第四十九章

    為了赴英國公府的宴會, 程昭昭提前三四天便開始選要穿的衣裳。

    即便在她回家前，蘇苒之就已經命人將她今年的秋衣冬衣都新制了幾十套，許多她都還尚未穿過, 但是程昭昭挑來選去，竟是覺得一件都不合心意。

    苦惱幾日過后, 便被她精明的母親發現了端倪。

    “從前嚷嚷著不想嫁不想嫁, 一言不合就離家出走，如今人家邀你上門，怎么倒是同丑媳婦見公婆一樣局促？”

    “娘親竟然舍得說你的女兒是丑媳婦？”程昭昭捧起自己的小臉，擠出嫩嫩的兩坨臉頰rou：“我丑嗎？”

    蘇苒之忍俊不禁：“知道還問我？”

    “就知道娘親舍不得說我丑陋。”程昭昭放心地笑笑, 趴在自家娘親的肩膀上，“我這不是緊張嘛，頭一次此等場合上人家英國公府呢，總不好叫英國公夫人小看了我。”

    “你是我們程家的女兒，打眼京城哪個人敢小瞧了你？”蘇苒之拍拍她的后背, “打起精神來，娘親可提醒你，你鐘意付清臺可以, 第一次上他們家門緊張也可以, 但是萬不能自己丟了侯府小姐的氣派，丟了骨氣，他母親說東你就不敢往西, 他母親說上你就不敢說下, 那是萬萬不能的！”

    “我知道。”

    程昭昭心下了如明鏡，自家母親是不想自己到時候嫁過去便受委屈, 這婆媳關系, 素來是后宅里的一大難題。

    但是好歹是她第一次上人家英國公府的門, 她覺得還是得叫英國公夫人看見自己的誠意，遂自己趴在一堆錦繡衣裙上，漸漸有了主意。

    自從回京過后，她已經許久未曾見過付清臺，現下想想，要討英國公夫婦歡心，還有誰比他們自家兒子更了解他們的喜好呢？

    離宴會還有幾日，馬上就叫銜青偷偷去幫她把付清臺約出來。

    蘇苒之大抵也瞧出來她是打的什么主意，幽幽道：“姑娘家自己私下里去會郎君可不是什么好事，尤其是，京中多有非議的，萬一叫人瞧見，那就是跳進永定河里也洗不清。”

    洗不清便洗不清吧，反正她相信付清臺，會在她身后將一切事情擺平。

    程昭昭這樣想著，卻也不敢在自己母親面前造次，只能乖巧道：“女兒知道了，只是過幾日跟銜青約了去外頭賞雪，銜青可不算外男，母親總不能連銜青也提防著吧？”

    “你少拿銜青來唬我，還嫌銜青因為你被他爹娘訓得還不夠慘？”

    那的確是夠慘了。

    程昭昭腆著臉笑：“那我保證，只此一回，今年年節前，我便再也不叫銜青陪我出門了。”

    蘇苒之看她一眼，終究還是放她去了。

    —

    十一月底，正是上京多風雪的時節，程昭昭裹緊了大氅坐在暖閣里，桌上擺的是許多套畫好的衣裙配飾，厚厚一疊，十分可觀。

    與她同進這家酒樓的蘇銜青并未與她待在同一個暖閣里，而是在隔壁雅間，靜等著她幽會結束，好陪同她一起回去。

    至于她幽會的對象，那自然只有英國公府的世子付清臺一人。

    付清臺回京后諸般事宜忙碌，上回后來又親自去程家送了一趟拜帖之后，就再也未有登門過，程昭昭也已經好幾日未有他的消息。

    他推門進屋，只見到對著門口怒目圓睜盛裝打扮的小姑娘。

    “你再不見我，是不是就要同孫太傅家的小姐議親去了？”

    付清臺眉頭一跳：“何出此言？”

    程昭昭嬌氣地伸出手，示意要他抱抱自己才肯說。

    付清臺回頭關緊屋門，過去嫻熟地將她抱起來坐在自己的腿上。

    “她們說孫太傅家的姑娘就等著我同你的親事談黃了，好與你商議新的親事呢。”程昭昭抓緊他的脖子，“你這么多日不曾與我遞消息，是不是不想要我，想要去娶人家孫姑娘了？”

    “我從未見過什么孫姑娘。”付清臺笑，“這么多日不曾遞消息，一是在籌備過幾日的宴席，二是在準備聘禮之事。”

    “聘禮？”

    程昭昭一下就被哄高興了，小臉擋不住興奮與喜悅，“你當真打算來提親了？”

    “嗯。”付清臺撩撩她耳后的碎發，“不過成親的事，需要等到我科考之后。”

    “那我自然等得起，也不是那么急著想嫁呢。”程昭昭捧著他清瘦嶙峋的臉頰，“你說，多日未曾見我，想我了沒有？”

    “嗯。”

    程昭昭親了親他的額頭：“我也想你了，但是我這里如今還有一件頭等大事需要你幫忙。”

    她把那疊厚厚的畫冊交到付清臺手上。

    “你看，這都是我近來尚未穿過的新衣，你幫我瞧瞧，哪件適合去你家門，見你母親。”

    付清臺著實沒想到，她會為了一次簡單的上門宴會如此大動干戈，這手中的畫冊厚厚一沓，數來不下幾十張。

    “不必如此。”他道，“你生就好看，無論如何母親都會喜歡。”

    “那我不是想她能更喜歡嗎？萬一她更喜歡孫家姑娘的長相，那攪黃的親事你管賠嗎？”

    醋意倒是越發大了。

    付清臺緊了緊她的手：“我此生除了程昭昭，再不會要別的姑娘家。”

    話雖直白，但的確安撫到了程昭昭心坎里去，她嘴角漾著甜蜜的笑：“我還從未問過你，付清臺，你是何時喜歡上我的？”

    很久以前了。

    付清臺聽到這問題第一反應便是。

    “五年前，我在你舅舅家中經受考校，你恰好同銜青在園子里玩，記得嗎？”

    程昭昭一生去舅舅家玩的次數樹都數不過來，哪里知道那是哪一次，十分單純地搖了搖腦袋。

    付清臺卻記得很清楚。

    “葵巳年秋，你鵝黃裙子被銜青弄臟了那次。”

    第五十章

    葵巳年秋, 她衣裙被蘇銜青弄臟那次。

    程昭昭想起來了，彼時她十歲，正在舅舅家做客, 聽說前廳來了一群世家少年郎，都是她大表哥的好友, 她舅舅的學生。

    她興高采烈想去看看, 結果被比她還年幼笨拙的蘇銜青一腳踩住衣角，摔了個屁股朝天。

    她人摔疼了，衣裙也被弄臟了，自然就不能去前廳看那些好看的哥哥們了。

    她氣的坐在地上哇哇大哭, 蘇銜青悄悄安慰她，說那群好看的哥哥們就聚在假山后頭，她再哭下去，就要將他們全都吸引過來，叫他們瞧見自己的狼狽樣了。

    年少不懂事的她自然便聽蘇銜青的話, 想要止住啜泣，但小孩子的哭泣哪里是說止便能止住的，她努力想要停住, 依舊是不行。

    于是就有了付清臺自假山后頭隨意的一瞥, 瞥見鵝黃衣裙的小姑娘倔強又忍不住淚流的模樣。

    一把鼻涕一把淚，還堅持要拿手抹臉，模樣稚嫩, 卻十足可愛。

    得知她是蘇家的外甥女, 時常被蘇大人和蘇夫人接到家中與蘇銜青一起玩耍之后，他便往蘇家走的越發勤快了, 從先前的一月一次換成了一月得去好幾次。

    不去程家, 則是因為付家同程家素來沒什么私交, 他與程家幾位少爺也都不算熟絡，而且當時已經決定要去蒼南山，貿然去程家打擾，只會叫人覺得奇怪。

    他私心想在蘇家多看幾眼那位可愛動人的表小姐，但其實統共他也沒見過多少回。

    去了蒼南山之后，每年便只有年節的時候才能回家，回家了也不忘有空就往蘇家跑。冬日的程五姑娘總是很怕冷，衣裳裹得很厚，外頭還要罩毛茸茸的披風或大氅，臉蛋埋在各色各樣的絨毛之中，越發精致。

    她與蘇銜青是打小一塊兒長大的玩伴，這他從來都知道，他私心里也無數次希望自己就是蘇銜青，那樣他也可以跟這玉雪可愛的小姑娘從小玩到大，做一對真正的青梅竹馬。

    “所以，英國公世子其實很早很早以前就看上本姑娘了？”程昭昭聽完了付清臺的話，滿眼含笑窩進他的懷里，“而且你還吃過銜青的醋，是不是？那你怎的不生嘴？你但凡與我多說句話，夢中我也不至于那般誤會你。”

    她說著，又開始惆悵起噩夢中的無奈結局。她到至今還以為那只是一場夢，不知在付清臺那里，那是他真真切切經歷過的前世。

    如今這好不容易得到的新生，于他看來才更像一場夢。

    所以他抱緊程昭昭，實在沒忍住，俯身親了親她的額頭。

    “昭昭。”他情深意重道，“對不起，我再也不會不說話了，日后我做了什么，想了什么，定都讓你知道。”

    “好啊。”程昭昭窩在他懷中嬉鬧。冬日雅間里升了爐炭暖和，她卻覺得，再暖和也比不過付清臺的懷抱暖和。

    她時不時湊上去親親他的鼻子，親親他的下巴，叫他認真為自己選了一套去往英國公府赴宴的衣裙，最后同蘇銜青快快樂樂地回家去。

    —

    英國公夫人羅芷蘭這幾日心神頗不寧靜，馬上就要請程家全家來家中赴宴了，說的理由卻是要向他們賠罪，她咽不下這口氣。

    明明他們家是國公府，程家只是侯府，但兩家在議親的時候，她卻總是被蘇苒之壓著一頭。

    就憑程家是皇帝的母家，就憑程家人脈廣大，就憑程家要嫁的是唯一一個女兒。

    可他們家也是唯一一個兒子呢。

    羅芷蘭生悶氣生了許久，再三問向自己的兒子：“你當真非程昭昭不娶了？”

    付清臺端著這幾日一成不變的回答：“是，還請母親多加費心。”

    “費心，費心，我想不費心成嗎？當初叫你娶，你偏不回來，你但凡回來了，咱們不就能站得筆直一點數落他們了嗎？如今倒好……”她說著說著又氣了，思來想去，都覺得當初沒把付清臺強拉回來是遺憾。

    不過，遺憾歸遺憾，在她的選項中，卻從未有與程家這個親家分道揚鑣的想法。

    好容易挨到這日，程家滿門，除了臥病的老侯爺，都從馬車上下來。

    羅芷蘭一眼瞧見許久未見的程昭昭。

    這小姑娘許是因著先前奔波的緣故，瞧著消瘦了不少，但也不影響她的絕世容貌，叫她暗嘆年輕就是好。