無頭尸首在地上抽搐了幾下，最后不動了。

    年幼時，蔡昭曾問姑姑，第一次殺人時怕不怕。

    蔡平殊照例講了段往事。

    她首殺之人是個名不見經傳的草莽匪徒。若論本事，那人給魔教提鞋都不配，但兇殘猶有過之。

    那年蔡平殊還不到十四，正跟著周家子弟一道趕赴尹岱所設的六派新秀大比，途徑一間山林中的農舍時，見到一對老夫婦正抱著小孫女的尸首痛哭。

    細問才知，昨夜一名匪徒回巢途中感到腹饑，于是闖入農舍索要吃喝。那片地區本就匪巢遍布，老夫婦哪敢不從，傾盡家財，好吃好喝招待了匪徒。

    誰知匪徒酒醉飯飽后卻看上了他們十三歲的小孫女，因小姑娘在劇痛中抓破了匪徒的皮rou，竟被凌辱后一刀捅死。

    蔡平殊氣憤難言，同行的師兄弟都勸她給老夫婦留些銀子就算了，那處山林密集匪巢眾多，天曉得那小賊藏在哪里，要給老夫婦報仇猶如大海撈針，還是應尹老宗主之召，共同抵御魔教要緊。

    蔡平殊想不通，難道只有魔教殺人才是作惡，尋常匪徒殘害無辜就不算了么，于是她在大隊人馬前行數日后留信出走，獨自溜了回去。

    彼時她尚年少，還有點輕微路癡，不知走了多少冤枉路，吃了多少苦頭，幾乎將半座山林移平，將盤踞在此的十來座匪巢鬧的人仰馬翻叫苦連天，終于找到了那賊匪。

    嚇壞了的寨主趕緊將那惹禍的屬下推了出來，蔡平殊毫不猶豫的結果了那賊人狗命，順手掀翻了整座匪寨——早干嘛去了，現在才把人交出來。

    當然，她也錯過了那次北宸新秀大比。

    蔡平殊本以為第一次殺人會害怕，誰知當她將那jian殺弱女的賊人攔腰斬斷時，不但沒有絲毫驚懼，反覺十分快慰。

    常寧將剩余三人格殺，幾步趕至涼亭。

    他見蔡昭呆呆出神，以為她是初次殺人后懼怕，連忙道：“別怕別怕，這里離外門的廚房挺近，要不我陪你去喝碗安神湯？”

    蔡昭看著地上灰衣人的尸首，斷頸處猶自噗噗流血。

    她搖搖頭，“我沒有怕。”

    ——“姑姑，來投奔爹爹的那個人死了。身上都破爛了，血流的一地都是，娘救他不回來了，我好害怕啊。姑姑，你頭一回殺人真的不怕嗎？”

    “不怕。”蔡平殊摸著小姑娘的頭發，“鋤強扶弱，匡正天理，有何可懼。”

    蔡昭把這十二個字在心中默念了一遍。

    此刻，她亦體會到了那種剪除惡賊之后的快慰。

    時隔三年，她方才發覺姑姑其實并沒有離開，她將武功與勇氣留給了自己。

    適才呼救的少年弟子因傷勢過重，還是斷氣了。

    常寧又探了探其余幾具尸首的鼻息，搖搖頭。

    他抬頭看見蔡昭神情郁郁，挑了個話頭，笑道：“你適才施展開來，我方才發覺你使的其實不是劍法，而是刀法。呵呵，你瞞的倒緊。”

    “彼此彼此。”蔡昭將長劍在灰衣尸首的衣裳上擦了擦，“我以前也以為常師兄對敵時慣用左手，今日才發覺世兄慣使的其實是右手吧。”

    常寧神情不變，笑的越發溫柔，“昭昭這話什么意思呢。”

    “沒什么意思。”蔡昭抬頭一笑，“咱們相識至今不過十余日，本就有許多不知道的地方，也談不上瞞不瞞的。”

    常寧見她神情輕松隨意，便也笑了下：“昭昭說的沒錯。”

    打完機鋒，兩人不再耽擱，繼續前行。

    青闕宗占地龐大，地廣人稀。以暮微宮為界，演武場在暮微宮最北面，萬水千山崖在暮微宮最南面。兩人背向宮殿屋舍而行，越往前去人就越少，除了沿途零星尸首，連灰衣人也不見蹤影了。

    一路疾奔，踏葉落塵，常寧發現蔡昭嘴角始終噙著一抹笑意，忍不住問：“你為何如此歡喜？”殺了個惡人也不至于樂成這樣吧。

    蔡昭反問：“你知道二十多年前，尹岱老宗主曾辦過一次北宸新秀比武大會么？”

    這話題都岔到什么地方去了，常寧自詡思路清奇，此刻也摸不清女孩的意思。

    “在那場比武中，周伯父與武元英脫穎而出，兩人不相上下。”蔡昭不知想到了什么，笑的尤其開心，“不過致嫻姑姑說，其實應是周伯父奪魁，他對陣武元英時留了手。”

    “這是為何。”

    蔡昭臉頰粉撲撲的，笑意明媚，“因為他看出尹老宗主想讓愛徒兼未來女婿在大家面前好好露臉。周伯父是謙謙君子，哪好意思掠人風頭。唉，可惜邱人杰敗的太快，他都沒想好怎么讓招比武就完了，于是周伯父只好在對陣武元英時巧妙讓了半招。”

    常寧嗤嗤直笑，又問，“那你姑姑呢，莫非那時她武藝未成？”

    蔡昭：“那回她有事耽擱了，沒去。”

    “這件事讓你笑成這樣？”比那晚吃雞湯餛飩時笑的還甜。

    女孩梨渦微陷，耐心解釋，“不是因為這事高興，是我想到了姑姑高興。”

    常寧勉強表示理解。

    蔡昭頓了頓，又道，“隔了一年后，輪到太初觀再辦北宸新秀比武大會時，姑姑就去了。”

    常寧嗯了一聲：“就是那一回，你姑姑折斷了人家鎮觀寶劍？”

    “……沒錯。”

    這是她十幾天前才從母親嘴里知道的。

    那年，剛滿十六歲的蔡平殊，左邊帶著苦口婆心憂國憂民的常昊生，右邊帶著剛從懸空庵哄回來的寧小楓，中間還坐了個傻頭傻腦自卑內向的戚云柯。

    她想叫常昊生寬寬心，想叫寧小楓高興高興，還想給戚云柯鼓鼓勁，于是在比武時使出全力——其實是她在外晃蕩了一年多后，不知自己的修為已遠勝六派同輩了。

    最后，太初觀的寶劍斷了，嫌隙也生下了。

    寧小楓說，其實蔡平殊后來也不無懊悔，其實武元英慷慨豪邁，人品正直，很是值得一交，為了這個鬧的大家臉上都不好看，著實可惜。

    ……

    兩人終于趕到萬水千山崖。

    七架龐大的漆黑鏈箱佇立在崖邊，每個鏈箱都外方內圓，里頭藏有巨大的鏈輪軸和強勁的玄鐵機括，隨時可收放鐵鎖鏈。

    此時，七座鏈箱俱已射出了鐵鏈，但是也被解開鎖扣，鐵鏈垂入崖下深淵；鏈箱周圍是橫七豎八的守崖弟子的尸首，以及一部分灰衣人與外門弟子相斗而死的尸首。

    常寧寬袖飄動，飛躍到尸首旁檢查。他時或翻看灰衣人的尸首，時或蹲下檢查宗門弟子尸首上的傷處，蔡昭安靜的跟在他身旁。

    半刻鐘后，他得出結論：“有內賊。”

    “你翻了半天尸首就看出這個？這我也知道。”

    蔡昭嘆氣，“鐵鏈是從萬水千山崖發出去的，又不是對岸的風云頂射過來的，搗鬼的自然是宗門里的人。”簡直廢話。

    “是不是哪個外門弟子被買通了啊，還是今日上崖來探望孩兒的家人被冒充了？”她猜的漫無邊際——宗門內少說兩三百人，算上廚子花匠丫鬟仆從，內賊的范圍太大了。

    “奇怪，真奇怪。”常寧反而神情愈發凝重。

    蔡昭收起輕嘲：“到底怎么了？”

    “你來看。”常寧點了地上數具宗門弟子的尸首，“這個死于判官筆，這個死于分水峨眉刺，還有這三個死于紫金錘——然而地上躺著的魔教尸首中，并無使用這三種兵器的。”

    蔡昭看了一遍：“那就是說，使用這三種兵器者殺人后即刻離去了。”

    常寧點點頭，再點了地上四五具灰衣人的尸首：“你再看這幾人。除了一個死于長劍，剩下四人都死于大悲手與金剛指——然而地上的宗門弟子中，手上全無練過大悲手與金剛指的痕跡。”

    大悲手與金剛指都是剛猛無比的外練功夫，是以凡練此功者，手掌和手指上必然會留有粗厚老繭。

    蔡昭想了想：“可能是陳師伯和歐陽師伯，聽說他倆以前都是佛門子弟，還俗后被尹老宗主招入門下的。”據樊興家說，這兩人都與魔教有血海深仇，但珈藍寺門規森嚴，禁止寺僧為報私仇與魔教擅啟戰端，于是這兩位只好還俗了。

    常寧看了女孩一眼：“未必非得是佛門中人才能練大悲手與金剛指。”

    他又道，“我的意思是，敵我兩方并非兩敗俱傷，而是兩方都有人全身退出。應該是噼里啪啦打了一陣，魔教賊子率先跑了，宗門弟子追了上去，地上留下許多尸首。不過蹊蹺之處也就在這里——”

    “有話你就說吧，別賣關子了。”蔡昭想的頭痛，“落英谷風調雨順生意興隆，這種事我從未碰上過。”

    “你來看這幾具尸首，不是背后傷就是側面傷，而且劍都未出鞘，顯見是連還手都來不及就遭偷襲而死。”常寧離開這六七具尸首旁，往左走幾步，指著地上，“再看這兩具尸首，雖是正面受創，但堪堪拔劍至一半，手肘都不及伸直，且死前神情驚愕難言——顯然是看見‘自己人’驟然發難的緣故。”

    蔡昭同意：“要一時間殺掉八名守崖弟子，內賊恐怕不止一個。”

    常寧點點頭，“迅速殺掉守崖弟子后，內賊立刻打開鏈箱倉，發動機括箱，將鐵鏈射至對岸——想必當時風云頂已為賊人控制。然而這玄鐵機括箱一旦發動，就會發出震天巨響，于是驚動了不遠處的巡守弟子……”

    “發動機括箱時聲音有那么大？”蔡昭疑惑。

    常寧：“你也將萬水千山崖想的太簡單了。兩百年來，魔教費盡周折都無法攻上崖來，青闕宗自有過人之處。”

    “從崖邊到暮微宮處處關卡哨所，還有弟子來回巡邏。一處受襲，立刻發出哨聲示警，然后各處來援。”他指著地上那名拔劍一半就死去的弟子，脖子上果然掛有一枚銀哨。

    “就算守崖弟子不及吹哨就被暗算，機括箱發動時的巨響驚天動地，七八里內都能聽見，各隊巡守弟子只要不是聾子，一樣能吹哨示警，然后整個宗門就都知道了。 ”

    蔡昭忍不住把小手貼那冰冷的玄鐵機括箱上，露出敬畏的神情。

    轉念一想，她忽道，“不對。就算各處弟子聞訊趕來，這個時候機括箱也已經發動，賊人已經上來了啊。”

    常寧笑了下：“你從風云頂到萬水千山崖，在鐵索上一共花了多少時間。”

    蔡昭一怔，想起那晃晃悠悠的鐵索，還有刺耳的鐵板刮擦聲，“我們一家四口是坐馬車來的，費了不少功夫。不過若是施展輕功，想必能快不少吧。”

    “在鐵索上尋常行走，約小半個時辰，若是輕功飛躍，能快一半。”常寧飛快道，“機括發動，發出巨響，一刻后賊人上崖——可是這會兒功夫，宗門弟子也已經趕到了。”

    “況且一刻之內可以上崖的也只有第一波人，就算七根鐵索齊開，一氣上來七位高手，可若來支援的弟子遠遠多于他們，只需騰出一兩人，就可以打開機括箱中的鎖扣。鐵索立刻斷開，鐵索上的人就會全部落入深淵。”

    蔡昭細細一想，還真是如此，“還有，他們若要施展輕功的話，彼此之間就不能離的太近。鐵索那么晃，人擠人的很容易掉下去。”

    她舉一反三的估算起來，“最先趕到的巡守弟子恰好碰上第一波上崖的魔教賊人，賊人武藝高強，宗門弟子不敵。然而后續的宗門子弟陸續趕到…少說…”

    她看向地上亂七八糟的腳印，“少說也有四五十人。”青闕宗習慣七人編組，崖邊周圍巡守的至少七八組人。

    “魔教賊人大約上來二十來個。”常寧也估算了下時間。

    蔡昭繼續，“宗門子弟越來越多，魔教賊人寡不敵眾，而且這時候機括箱的鎖扣已被打開，后面的魔教賊人也上不來了。他們并不戀戰，而是發力殺傷數名宗門子弟后，脫身往北面去了。”

    以單人戰力而論，魔教賊人的武功顯然比宗門子弟強，攔是攔這些人不住的，于是大家一面派人吹響號角向闔宗示警，一面緊緊追了上去。

    “應該就是如此。”常寧道。

    “可是那又如何？”蔡昭看向常寧，“我們推算這么多，就算全是對的，那又如何。”——還不趕緊馳援暮微宮，你丫個死毒瘡臉。

    常寧似乎看出了女孩的焦急：“那么問題來了。魔教大費周折，只為了將二十多人送上青闕宗么？這二十多人能做什么。上百宗門弟子一擁而上，踩也將他們踩死了。”

    蔡昭也懵了，這她怎么知道。

    她頭痛的四處亂看，忽然指著地上一具尸首道，“你說這人是受內賊暗算而死的？”

    常寧一怔，答是，又問為何。

    蔡昭驚愕道：“這，這是太初觀的劍法啊。”

    常寧大吃一驚，低頭去看——只見這人從左胸被刺入長劍，然后從右后背貫穿而出，一擊斃命，“你確定么？”

    蔡昭用力點頭，指著這人的左胸道，“不信你撕開他的衣裳看看，劍尖刺入皮rou之處是不是有個半旋的傷痕。”

    常寧撕開死尸的胸口處衣裳，果然如此。

    蔡昭道：“這是太初觀紫陽劍法第十三式‘回窗望月’，是第三代太初觀掌門逍遙子所創的得意招數。姑姑跟我說過的，出劍時先矮身一半，然后從下往上刺敵要害，因為要發力向上，是以刺入皮rou時須得旋轉劍柄，才會留下這么個彎彎的劍痕。”