垂拱十四年的夏天不算太炎熱，且富人們家里總少不了冰，不像小門小戶要硬挨，也就是一眨眼的功夫，三個月的酷暑便過去了。

    這三個月似乎改變了很多，又似乎一切都只是回歸正軌。

    謝知行在大理寺牢獄中嘴硬了一陣子后，最終對自己罪行供認不諱，因受害者身份貴重，且相府對謝知行有恩，當即轉送刑部，判了秋后處斬。

    據聞，他在認罪書上畫押后就再不發一言，只在聽聞前妻——相府的休書在他進大獄那日就送到了，因而早已是前妻——聽聞前妻又開始議親時，扯開嘴角笑了笑，說：“那便好?！?/br>
    探花郎忘恩負義殺害妻子娘舅，一時在京城掀起了軒然大波，有女兒想招婿的富貴人家人人自危，生怕也給自家招來個狼心狗肺的禍害。

    然而時間總是能抹平一切，待到處斬日期將近時，已無人討論這起案件。

    陳書眉回了國子監，仍舊做她勤學苦讀的大才女，仍舊常出現在達官顯貴的宴會上，只是以前她在王公貴族面前談笑風生是強撐著面子，內里其實發虛，如今倒是多了坦然，才學傲氣比以往更甚。

    李修復了職，日日只奔波在大理寺和王府之間，工作狂人的架勢比王璠案前有過之而無不及。

    神偷圣手近來不知為何停止了作案，大有金盆洗手的意思，蔣菲菲的女兒身份本來在暴露邊緣岌岌可危，最終不知是謝知行沒說，還是李修在大理寺壓住，總之竟不可思議地捂住了，沒有一個字傳出來。

    她如今倒是常出現在大理寺，偶爾協同參詳盜竊案件，與李修的來往也愈加頻繁。

    這一日，京郊發現了一具無名女尸，謝知行第一時間趕到現場，蔣菲菲閑來無事也隨之前往。

    初秋草長鶯飛，宋良帶著衙役圍住了現場，大片蘆葦蕩中隱約顯出個人形。

    “蔣公子沒見過這個，還是離遠點，當心嚇著做噩夢。”

    蔣菲菲樂了，能嚇到她的東西著實不多。

    “沒事兒，我膽子大。”

    說著拂開蘆葦，一具已經砍得認不出人形的尸身出現在眼前。

    “砍成這樣，只能勉強認出是女的，年齡樣貌都認不出來了，回去又要連夜比對失蹤人口，還要讓家屬來認尸……”

    想到要把這幅模樣的尸首放在家屬面前進行辨認，宋良于心不忍，連連嘆氣。

    李修蹲在尸身前細細查看，“財物首飾呢？”

    “首飾銀票香囊一概沒有，衣物就在那兒，瞧不出什么?！?/br>
    宋良用木棍撥拉了下浸透血跡的衣料，“衣裳是半舊的，綉樣布料都沒什么稀奇，沒什么可查的。”

    李修：“也不算全無收獲，舊衣裳、布料普通，說明這女子沒什么錢財，多半是小門小戶的出身?！?/br>
    “郡王爺英明！”

    話雖如此，可范圍仍然太大。

    “哎等等！”

    蔣菲菲喊了一嗓子，“你把那衣領翻開再讓我看看！”

    宋良“哎”了聲，木棍又挑了兩下，平平無奇的衣料內側顯出一個極小的繡紋，隱約是朵百合花。

    宋良看了看，懊惱地嘆氣。

    “這太小了，瞧不出是哪家繡房的手藝，而且百合花樣常見，繡房一年只怕繡過成千上萬朵，根本不會記得賣給了哪個客人?！?/br>
    李修倒是認真地看向蔣菲菲，“你想到了什么？”

    蔣菲菲輕輕頷首。

    同樣是百合花樣，每個人繡出來的也都有些細微的差別，比如眼前這個，不像旁人用白線繡花、紅線繡蕊，而是用紅線勾邊，黃色做蕊，比百合的清冷更顯嬌艷。

    蔣菲菲記得沒錯，她見過這個繡紋。

    “那咱們趕緊走啊，蔣公子帶路！”

    蔣菲菲又猶豫了下，“我其實不大確定，要不咱們去國子監接上書眉，讓她也看一眼？”

    李修沒多問，讓人將那衣料包好，上馬直奔國子監。

    陳書眉只瞧了一眼，抬頭跟蔣菲菲對視了個意味深長的眼神。

    “唔，你看的多半沒錯，我瞧著也是那個。”

    李修目光深沉，宋良摸著腦袋乞求：“人命關天，你們倆別賣關子了行嗎？！到底是哪家繡房的手藝，或者……難不成是陳姑娘認識的繡娘？！”

    陳書眉輕咳嗽了一聲，“我們之前見過這個紋樣，但不是衣料……而是繡在手帕上。”

    蔣菲菲為難地看向李修，“郡王爺，要問出這女尸的身份，恐怕得去相府?！?/br>
    話還要說回三月前，陳書眉和蔣菲菲二人在茶館喝茶談天，誰知謝知行突然出現，送還陳書眉的畫像，隨后龐嬌氣沖沖地趕到，擺出了抓jian的架勢，摔了張嫩粉色的繡花帕子在謝知行的臉上。

    那張帕子上繡的紋樣，同女尸衣領上的一模一樣。

    “啊……”這下，輪到宋良為難了。

    整個大理寺，沒有人想去相府。

    畢竟，他們才抓了相府的女婿秋后問斬，再過三日就是處斬日，這個時候拿著兇殺案的物證去觸霉頭……

    倘若不是死囚不能探監，他們寧愿去問刑部大牢里的謝知行。

    李修站起身，“都回大理寺等，本王一個人去相府?！?/br>
    說著上馬就要走。

    就在那一瞬間，蔣菲菲突然靈機一動，腦海里精光閃過。

    “哎郡王爺！這花……這花繡的是百合！”

    宋良摸著腦門：“是百合啊，百合怎么了嗎？”

    “吁！”李修猛地勒緊韁繩，“去百花樓！”

    沒錯，當初的帕子上，今日女尸的衣領內，繡的都是百合。

    引得謝知行和王璠舅甥相爭，讓龐嬌對謝知行恨之入骨，最后害王璠白白送了性命的那個百合姑娘。

    人人都有獵奇心理，想看看那位百合姑娘究竟何等魅力，因此百花樓身在兇殺案旋渦中，生意反倒是越來越好，還是白日里就絲竹陣陣，熙熙攘攘。

    陳書眉今日沒戴帷帽，不方便進百花樓，留在馬車里等，蔣菲菲跟李修及宋良熟門熟路地走了進去。

    老鴇是個會逢迎的，見了官差，求爺爺告奶奶地將幾人讓進最好的包廂內，上茶又上酒。

    “官爺說百合？嚯，那小妮子奴家可使喚不起！”

    老鴇抿著嘴“哼”了聲，“白白養她十來年，喊干娘喊了十來年，如今翅膀硬了說走就走，一點母女情都不顧惜！”

    蔣菲菲挑眉：“你說……百合走了？”

    “是啊，風頭正旺呢，非要回鄉！這些年賺的銀子全拿來贖身，衣物首飾也賣了個七七八八，剩下的連路費都不夠，還是樓子里的姑娘們給她湊了湊——饒是這樣，也非要走！豬油蒙了心的，若是不走，如今一個月比以往半年賺的都多……”

    老鴇嘟嘟囔囔地抱怨，宋良把一團東西往她面前一扔。

    “這是不是她的？”

    老鴇捏著鼻子，碰了碰那一團血跡斑駁的衣料，“嗷”的一嗓子哭了出來。

    蔣菲菲和李修對視一眼，看來死者就是百合。

    可誰會去殺一個贖身返鄉的青樓女子呢？

    鬧出了命案，百花樓被迫停業，李修和宋良把樓子里的姑娘們叫出來，挨個詢問百合同什么人結過怨，姑娘們嘰嘰喳喳。

    “那肯定是龐相的千金，百合同探花郎要好過，人人都知道！”

    “閉嘴吧，同百合要好過的有婦之夫能排到正德門！要是個個都要害她，哪兒數的完？”

    蔣菲菲回到馬車上，告訴了陳書眉里面的進展，陳書眉額頭蹙起一個好看的皺褶，小聲道：

    “百合為何要在這檔口贖身返鄉呢？”

    眾所周知，煙花女子之所以走到賣身的這一步，正因為沒有可以倚靠的親人，百合更是在京城長了十來年，是半個京城人士，返鄉的意義是什么？

    百花樓內，李修也問了同樣的問題。

    “不瞞王爺，我們也都覺得百合這幾個月有點瘋瘋癲癲……總是說自己對不起探花郎，說謝公子走到這一步都是被她害的……王爺知道，我們是開門做生意呀！王公子和姓謝的自己長了腿要來百花樓，又不是百合逼著他倆留宿的，這怎么能怪到她的身上？！”

    “可她總是良心不安，一開始死活不肯見客，mama發了好大的火……后來就干脆鬧著要贖身了，說是不能在京城待到謝公子問斬，誰知道這才剛走又鬧出這樣的禍事……”

    女子哭哭啼啼，話倒是說得很清楚，宋良聽得不耐煩，李修倒是若有所思。

    “百合自認為對不起謝公子，有關這件事你還知道什么？”

    馬車內，陳書眉和蔣菲菲也聊到了相同的話題。

    “除非是京城她待不下去了，或者有人要找她尋仇，或者她自己生了心結，才能解釋她在最賺錢的時候低價賣空首飾衣料，贖身返鄉?！?/br>
    蔣菲菲一臉崇拜地看著陳書眉，“走，咱們去問翠翠！”

    翠翠在煙花柳巷是個奇特的存在，托神偷圣手的福，她的賣身契握在自己手里，不受老鴇管控，去哪家掛牌全憑心意，活得十分恣意，因而不少姑娘受了委屈都愛找她吐苦水。

    聽聞蔣菲菲和陳書眉來訪，興沖沖地端了兩盤瓜果到馬車里，“番邦的葡萄，快嘗嘗！”

    陳書眉捻了一顆放進嘴里，甜得瞇起了眼，這葡萄竟然比學士府的還要好。

    “百合？唔，她同我絮叨過，說對不起謝公子，我一開始也是不明白的，直到有一回百合在我那兒吃多了酒，說了半句醉話?！?/br>
    翠翠把手攏在嘴邊，小聲道：“她說，謝公子根本沒碰過她?！?/br>
    蔣菲菲和陳書眉雙雙瞪大了眼。

    “這話她清醒時不敢說出來，畢竟百花樓今日的生意就是因為她和謝公子王公子三個人的糾葛，可喝醉后的的確確是這么說的——”

    翠翠回憶著那日的情景，百合一身素衣，臉上半點脂粉也沒有，手里端起酒杯一飲而盡，迷蒙著眼趴在桌子上。

    “翠翠，你知道嗎，謝公子今日宣判了……判的是，秋后問斬……”

    “來百花樓的那些公子少爺，人人都說是為了我，可是……我知道不是的……謝公子只來過百花樓那一次，他只是喝醉了酒，被人攛掇著扶到我房里睡下……”

    百合蒼白的面色上浮起個失落的笑。

    “第二日一早，他醒來發現自己睡在我床上，抬腳便走，甚至沒回頭看我一眼……出門時臉上的嫌惡啊，我瞧的真真切切……”

    百合嗬嗬地笑起來。

    “他連我長得是圓是扁都不關心，怎會為了我同王公子爭執，還害了王公子性命呢？”

    人醉了總是會說些醉話，翠翠并未在意，只以為她是怨恨謝知行對自己冷淡，又過了會兒，百合仿佛清醒了些，踉踉蹌蹌站起身來。

    “是我一瞧見他相貌英俊就動了心，是我心儀他，可我又害了他……我拿了不該拿的銀子，唔——”

    百合走得歪歪扭扭，一頭撞在掛珠簾的柱子上，翠翠忙去扶她，可人到底是醉倒暈了過去。

    陳書眉急急地問：“她拿了不該拿的銀子——是什么意思？！”

    恩客醉酒歇在花魁房中，不論有沒有做什么，到底瞧沒瞧過花魁一眼，這銀子都要照付，青樓生意就是如此，何來“不該拿”一說？

    翠翠搖頭：“誰知道？第二日我再問，她說自己說的醉話，不記得了?！?/br>
    話題正說到不上不下的地方，陳書眉還要再問，蔣菲菲拍了拍她的手，示意停下。

    翠翠混跡在這條街，有自己的生存法則，不該問的不多問，不該想的不多想，明面上的故事是什么，她就信什么，如此，可保長久。

    李修和宋良從百花樓出來，俱是沉默。

    “郡王爺，我有個猜測……”

    李修鼓勵地看向陳書眉，“講。”

    “王璠的案子，謝知行作案動機是狎妓被王璠撞了個正著，這才殺人滅口，可是倘若謝知行狎妓一事是假，他可以輕易同王璠解釋清楚，那么他的作案動機根本不成立，那……”

    陳書眉緩緩道：“有沒有可能……謝知行其實是無辜的？”

    “你說什么？！”宋良倒抽了一口涼氣。

    陳書眉：“我聽說他一開始死活不肯認罪，后來即便畫押，也到底沒說出是如何藏毒下毒的——倘若他無辜，當然不知道真正的作案方式！”

    蔣菲菲也說了翠翠那里的消息，只是隱去了翠翠的姓名，本以為李修注重真憑實據，對這種捕風捉影的猜測會出言駁斥，誰知他沉思片刻，正色道：

    “倘若如此，不僅謝知行無辜，只怕王璠一案，整個案子都要從頭重新審理?！?/br>
    宋良愕然：“這是為何？郡王爺是信不過我？！”

    “并非本王信不過你，而是如今看來，極有可能整個大理寺連同刑部，都中了兇手的圈套。”

    “我們先假設謝知行的確無辜——”

    李修看向陳書眉和蔣菲菲。

    “兇手栽贓你們二人，用的是王璠知曉了你們最大的秘密為動機，信上揭發的秘密再唬人罪名再大，畢竟只是個動機，不是實據，離真正的栽贓差得遠?！?/br>
    “而謝知行，從作案動機，到證人證物，甚至揭發方式都給他準備得齊齊整整，這說明什么？”

    陳書眉聲音發虛：

    “說明……此案的受害者，連同幾位嫌犯都是幌子，兇手的真正目標從一開始……就是謝知行？！”

    蔣菲菲捂住嘴，簡直不敢相信自己的耳朵。

    設計在眾目睽睽之下殺一個人，挖出兩個女子最恐懼的秘密，只是為了栽贓另一個人，這是多么深沉的心機??！

    “王璠的死玄之又玄，實則很可能只是兇手用來害謝知行的工具，且兇手極為狡詐，用狎妓的名義一石二鳥，不僅給了謝知行作案動機，還讓他徹底得罪了龐嬌，失去了相府這個最大的依仗，直接淪為死囚?！?/br>
    李修長長地呼出一口氣來，道：“最可怕的是，這一切只是猜測，沒有任何證據。

    而謝知行三日后，就要問斬了?！?/br>