想了想調子，她輕輕開口：“記得當時年紀小，我愛談天你愛笑…”

    歌聲清靈，如夏日夜風，吹去所有疲乏困倦，吹去所有憂愁煩擾，將人直吹進了夢鄉。

    隔了幾日，穆星還記得白艷說的打桂花的事，與李嬸說了的第二天，李嬸便興沖沖地將家里的竹蒿和油布帶來了。

    韓大爺問：“是只打后院這一棵嗎？哎喲，這棵樹是散養的，沒多少花。要不要去村里問問，找一家樹種好、花肥的，去打了玩兒呢？”

    白艷連忙搖頭：“不用了大爺，咱們就是閑著玩一玩，不必要這么興師動眾的。”

    韓大爺還挺著急：“我是怕姑娘你們不盡興啊…”

    雖然多年無人照管，但其實后院這棵桂花樹的長勢還算不錯，嫩黃的桂花一簇擠著一簇。若是鄉里打下來去賣，自然不值當甚么，但自娛自樂卻是很夠了。

    白艷興致很高，一早換下旗袍高跟鞋，穿了一件幾年前時興的襖裙和繡花鞋，又將寬寬大大的袖管卷起，方便活動。這身裝扮若在城里，肯定會被嘲笑太土，但看在穆星眼里，反而有了一種新奇的意趣。

    李嬸帶來的竹蒿又粗又大，需得兩個人才能舉起來。穆星自然舉不動，她把油布在樹腳下鋪開，便坐到一旁看白艷飽眼福了。

    挽好袖子，白艷便與浮光舉著竹蒿開始打桂花。

    細細碎碎的桂花抱團躲藏在樹葉之間，不被發覺還好，一旦被看到，馬上要遭到竹蒿痛擊。竹蒿搖晃，對準桂花便是一陣劈頭蓋臉的窮追猛打，桂花們頓時紛紛墜下，沙沙地痛哭著，連花帶葉地砸在油布上。

    如此反復，在桂花的鬼哭狼嚎間，一棵樹便被打的差不多了。

    白艷經驗豐富：“差不多了，現在打掉一大半，到后面第二波花的長勢會更好一點。”

    穆星沒搭腔。對著白艷一陣偷笑。

    白艷莫名其妙：“你笑什么？”她扒拉一下頭發，又看看衣裳，并沒有哪里不妥。

    穆星一邊笑，一邊招招手：“你過來我就告訴你。”

    白艷轉頭一看，浮光和李嬸正忙著處理花，沒人注意她們倆，她便湊過去。

    示意白艷低下頭來，穆星湊到她耳邊道：“我們舒晚扮村婦也這樣好看，我相當于一下娶了兩個人，你說我是不是賺大發了？”

    聞言，白艷直起身，故意上下打量穆星一陣，搖頭嘆道：“可惜我倒是娶了個又懶又饞還腰不好的，等于一下娶了三個懶蟲，真是虧大發了。”

    穆星：“…說誰呢！誰腰不好了！”

    說笑歸說笑，正事還是要做的。白艷先與浮光她們一起把打下來的桂花枝葉撿出來，又用簸箕篩了幾道，直到天色暗下去，一小簸箕才粗粗篩好。

    看著那一盆多的桂花，穆星很驚訝：“折騰這么半天，居然只有這么點兒？”

    白艷道：“也差不多了，全做成糖漬桂花的話，大概能有三小罐。到時候送韓大爺一罐，送你家里一罐，咱們自己留一罐，可以煮湯圓和泡水。”

    “那桂花酒呢？”穆星問。

    “桂花酒就用下一波花吧，至少也得釀小半年，反正現在是喝不到了。”

    “小半年啊…”躺在躺椅上，穆星看著頭頂的浩瀚星空，突然一陣恍惚。

    她們在桐花已歇了一個多月了。

    白艷也嘆了一聲：“到那時候，不知道又會怎樣呢。”

    又過了半月，糖漬桂花正是入口的時候，穆星終于能長久地活動了。

    而首要的事，便是去看望姑母。

    這日一早，她便與白艷一齊出門往桐花河里去，坐在采蓮舟，推來密匝匝的蓬蓬荷葉，往湖心過去。

    盛夏時節，荷花亭亭，采蓮的小娘子扎著色澤鮮艷的絲巾，玉似的手與碧綠的枝葉相映成趣。皓腕一轉，碧梗脆生生地一響，一支荷花便折到了手中。

    坐在船頭，穆星與白艷也學著采蓮女，親手采下數支荷花。回到岸上，又順便在河邊稱了二兩剝好外殼的蓮子，用碩大的荷葉捧了，邊走邊吃。

    “璇姑娘慢走～”賣花的姑娘清凌凌地喊著，聽得人也不由地歡喜起來，“大荷花，嫩蓮子來買嘞~”

    “喏。”剝去蓮子皮，穆星把手里的一把蓮子遞給白艷。

    伸手接過來，白艷順手喂了一顆給她。

    尋常而迅速的動作，并不惹人注目，她們也自然而然，毫不矯飾。

    坐在歇腳的茶館里，穆星挑出一支最漂亮的荷花，用一張家藏的宣紙將它的莖包住。

    她對白艷道：“你說說，好好的宣紙，姑媽非要拿去包荷花，是個什么道理。”

    白艷笑道：“這些藝術家，有些癖性也是正常的。”

    穆星直搖頭：“多么好的紙，拿去畫了才是正道，你都不知那幾年，她浪費了多少。”抱怨歸抱怨，她還是小心翼翼地將紙包裹好，撫平褶皺。

    想了一會兒，穆星低下頭，又笑了笑：“所以這幾年，我常想，竟不知有多少好紙逃過了她的毒手呢。”

    穆家的祠堂修在桐花山下，墓地則在山中。因只是日常祭拜，穆星并未進祠堂，只是在門口磕了頭，便由管山的家仆帶著繞路往墓地過去。

    離墓地還有一段距離時，穆星突然眼尖瞥到前面下來一個人。

    這一片是屬于穆家的墳山，除非大年節與清明祭拜，素日只有管山家仆會來日常巡山，少有人跡，怎么會突然出來個陌生人？

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