倚在三樓的隔欄上，白艷拿著一盒洋火，百無(wú)聊賴地點(diǎn)燃，而后吹滅，摞到欄桿上。

    她很清楚，沒(méi)有多少人敢冒險(xiǎn)點(diǎn)她。

    如今戰(zhàn)事初平，各地都在清掃“余孽”，但凡與那幫吃軍餉的有瓜葛，通通拉去菜市場(chǎng)槍斃了。值得慶幸的，那位大人暫時(shí)沒(méi)有被扣帽子；不幸的是，有些個(gè)膽小怕事的也不敢再點(diǎn)她的堂差，生怕哪天風(fēng)頭不對(duì)，火便燒到了自己身上。

    軍機(jī)顧問(wèn)的“干女兒”這個(gè)名號(hào)，是她的資本，也是她的烙印。

    旁邊有大先生帶著客人走過(guò)，瞥一眼那個(gè)大腹便便的商人，白艷腰肢一扭，投過(guò)去一個(gè)風(fēng)情萬(wàn)種的媚眼，頓時(shí)惹來(lái)許多目光，有客人們的貪婪而膽怯，也有大先生的怒火。

    朱唇一抿，她懶洋洋地笑起來(lái)。

    那位大人說(shuō)過(guò)，她是個(gè)自尊的人。

    他教了她許多東西，美國(guó)話、交際舞、西餐…通通成為了她在書(shū)寓立足的基礎(chǔ)，但在這些技藝?yán)铮宰鸫蟾攀亲顩](méi)用的東西。

    沒(méi)有了那位大人的庇護(hù)，她遲早也要變成樓下那群女人，用卑微的心機(jī)和容貌去搶奪施舍的邊角料——或者，她已經(jīng)是如此了。

    今天恐怕不是一個(gè)可以自憐自艾的夜晚。

    挨了正在樓下接待客人的姆媽一個(gè)警告的眼神，白艷笑了一下，以示自己正在努力工作。

    從和崔少爺分手到今日，已有九天，她也吃了九天的“湯團(tuán)”，坐了九天的冷板凳。

    身上的傷痕已經(jīng)漸漸消散，但若今日她還是沒(méi)有客人，恐怕就不止是挨頓打那么簡(jiǎn)單了。

    交織的衣香鬢影里，一個(gè)皂衣男子突然竄進(jìn)了敞亮的大堂，還未站定，便在門(mén)腳下唱道：“局票——”

    苦坐一角沒(méi)客可接的先生們頓時(shí)精神了起來(lái)，一個(gè)個(gè)連忙整理儀容，翹首以盼，只巴望著能聽(tīng)到自己的名字。

    頭一張，唱的便是白艷的名。

    “嚓。”

    又擦亮一根火柴，白艷垂下眼。

    既然有人肯冒險(xiǎn)，也許她也是時(shí)候努力發(fā)光發(fā)熱了。

    緊接著，聽(tīng)差又道：“湖西飯店，穆三公子！”

    白艷愣了一瞬。

    穆…三公子？

    那雙刀似的眼睛在腦海里一閃而過(guò)。

    沒(méi)被點(diǎn)名的先生們紛紛投過(guò)來(lái)了晦暗不明的目光，小聲議論起來(lái)，連帶著一些素知白艷脾性的客人也談?wù)撋狭恕?/br>
    “穆三公子？”

    “穆家的罷？聽(tīng)說(shuō)是有位公子從美國(guó)回來(lái)了。”

    “這是頭一回聽(tīng)說(shuō)啊，白艷會(huì)不會(huì)接？”

    “哎喲她敢不接呢，前兒不才被姆媽…咳咳。”

    “嘶！”

    一個(gè)愣神，火苗已將將燎到了手指上，白艷忙忙將火焰吹滅，但慢了一步，涂好寇丹的指甲已經(jīng)熏黑了一小片。

    穆三公子？

    摩挲著熏黑的指甲，白艷垂下眼作出考慮的模樣，嘴角卻勾起了笑容。一轉(zhuǎn)頭，腰肢一挺，她又變成了那個(gè)光鮮亮麗的頭牌先生。

    “娘姨，”她朗聲道：“來(lái)給我打扮上。”

    第十五章

    湖西飯店的包廂里，諸位公子請(qǐng)的姑娘先后都已到了，大家互相介紹著女伴，又是好一通熱鬧。那日已見(jiàn)過(guò)一面的有鳳姑娘也應(yīng)局到場(chǎng)，看見(jiàn)唐鈺與穆星，三白眼自是含情脈脈，問(wèn)了好，便在唐鈺身后坐了。

    有人故意向穆星道：“穆公子，現(xiàn)在先生們皆已到了，只怕白艷小姐是要來(lái)遲，不如你再另下一副局票，方才打的賭便也罷了。”

    一聽(tīng)到白艷的名字，剛剛坐定的先生們頓時(shí)一陣小小sao動(dòng)，跟自己的客人嘰嘰喳喳起來(lái)。

    穆星微笑道：“不必，若果然美人無(wú)意，我也…”話未說(shuō)完，她看向包廂門(mén)口，突然一頓。

    眾人連忙跟著看過(guò)去，頓時(shí)只覺(jué)眼前一亮。

    他們?cè)捓锏闹魅斯珓傋哌M(jìn)包廂，她穿著一件碧綠的旗袍，搖曳生姿地走進(jìn)來(lái)，仿佛平地吹起一陣春風(fēng)，將屋子里一色的紅艷春花都吹地沒(méi)了顏色。

    短暫的沉默后，包廂里才漸漸又有了聲音。

    “哎喲還真來(lái)了。”

    “行啊，還是穆三公子面子大。”

    “白艷啊，本公子可得有大半月沒(méi)看見(jiàn)你了，是不是我面子沒(méi)穆公子大，你才不來(lái)見(jiàn)啊？”

    白艷一邊走過(guò)來(lái)一邊笑道：“李公子，聽(tīng)聞你前幾天升了官，是海陸大元帥呢，分明是我見(jiàn)不到您才是呀。”

    李公子一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，旁邊的人已經(jīng)笑上了：“海陸大元帥，人家這是說(shuō)你‘沒(méi)空’呢！”

    又說(shuō)了幾句俏皮話，包廂里的氣氛再次熱鬧起來(lái)。白艷這才走到桌旁，笑盈盈地看著穆星：“穆公子，又見(jiàn)面了。”

    白艷走近了，穆星才得以更仔細(xì)地打量她。

    本以為白艷只適合大紅大紫的顏色，看著灼眼，沒(méi)想到換了這樣干凈清麗的顏色，還是這般好看。

    如此想著，穆星站起身，拉開(kāi)身后的椅子，對(duì)白艷笑道：“這邊坐。”

    出過(guò)那么多次堂差，這是第一次有客人給白艷拉開(kāi)椅子，她不由腳步一頓。

    忽略心頭一閃而過(guò)的情緒，道了謝，她帶著慣性的笑容，坐到穆星身后兩尺的位置。

    還未坐定，對(duì)桌的一個(gè)公子突然道：“哎，既然白艷小姐如約而至，那方才的小賭局豈不是咱們幾個(gè)輸了？”

    “哎喲，還真是，叫酒來(lái)叫酒來(lái)…”

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