她不敢耽誤，放下手中的繡繃，前去開門。

    “來了。”

    本以為是下人們來送東西，陶娘打開門，見是賀容予，一時愣住。

    “二少爺。”她下意識喚了聲。

    陶娘和老夫人一并住在這里，不問世事太久，縱然知道如今賀容予乘襲王位，但一時未有所反應，還如從前一般稱呼。

    “王爺怎么來了？”陶娘打開門，笑著迎他進來，已經改了口。

    賀容予的視線越過陶娘，在小小的院子里逡巡一圈，最后又落回陶娘身上，答她的問題:“聽昭昭說，前些日子母親病了場，我來看看她。”

    “啊……”陶娘點著頭，一時有些無措，“王爺不必掛懷，老夫人的身子已經好全了。三小姐看著的。”

    小院清幽雅致，院子雖然不大，但種滿了各色花草。賀容予伸手撥弄葉子，狀似不經意地問:“嗯，昭昭說了。母親呢？我想見一見她。”

    陶娘從里頭搬出一把椅子，看了眼佛堂的方向，抿唇說:“王爺請坐吧。王爺也知道，老夫人醉心向佛，不到天黑是不會出來的。老奴可以去喊一喊，只是恐怕……”

    賀容予只道:“多謝陶姨。”

    陶娘哎了聲，朝佛堂去了。佛堂里清幽更甚，陶娘叩門，小聲喚道:“老夫人，老夫人……王爺來了。”

    原以為老夫人不會出來，沒想到過了會兒，門卻從里面打開了。

    一位婦人走出來，她穿著素凈，頭上只戴了只木簪子，五官與賀容予生有五六分相似，滿臉的淡漠，一雙眼尤其無波無瀾。

    老夫人看了眼前方，似乎輕嘆了口氣，“走吧。”

    “哎。”陶娘跟在她身后，心中一時忐忑。

    今日老夫人竟然愿意見王爺了，這不知是好事……還是壞事……

    遠遠地，賀容予便瞧見了那道身影。

    他垂下眼，隨后站起身來，行拜禮:“兒子見過母親。”

    老夫人平靜地嗯了聲，即便看向賀容予時，眼神也不曾有什么變化:“你回來了。”

    “是。”

    一時任由沉默爬滿整座小院的花草枝葉。

    陶娘笑了聲，“瞧我，老婆子年紀大了……我給老夫人和王爺沏茶。”

    老夫人未置可否，只是看著賀容予道:“進去說話吧。”

    她的視線轉過去，背影不疾不徐，賀容予望著她，心里卻想，在眼前的這個婦人心里，他不是她的兒子，而是她的冤孽。

    賀容予慢慢跟上她，進了里屋。

    老夫人自顧自坐下，“你也坐吧。”

    賀容予便在她對面坐下。

    “聽昭昭說，母親前些日子病了，如今可大好了？”這是無話可說時的重復，盡管重復，卻總是很合適。

    “嗯，大好了。”老夫人手上掛著的佛珠正一顆顆被捻下去，她慢慢地抬起頭來，“若是你今日不來見我，這幾日我也要去見你。”

    賀容予挺直背脊，聽她略顯蒼老的聲音說下去:“不論如何，我是你的母親。縱然我們之間有天大的事情，有些事也無法改變，不是嗎？”她好似在自嘲。

    “你今年二十三了吧？”她問。

    房里的檀香淡淡燒著，在屋子里飄蕩。

    “是。”

    “也該成家了吧。”說這話時，她才第三次看向賀容予，“可有心儀的女子？或是喜歡的類型？”

    “沒有。”賀容予也看著她。

    他們之間曾經有過母子情分，但是太過淺薄短暫。如今這樣相處，彼此都覺得萬分陌生。

    老夫人轉過頭，說:“你如今事業(yè)有成，顧不上這些，是該我這個做娘的替你cao辦的。只是……我到底清凈慣了，對外頭的事有太多不明白的，也怕妨礙到你。”

    她慢慢捻著手上的佛珠。

    “你自幼便沉穩(wěn)，若是替昭昭cao辦，你自然可以。但自己的婚事，終究是當局者迷。常叔是伺候你的老人了，我覺得由他來，也是可以的。”

    賀容予沒有說話。

    但她要說的已經說盡了，佛珠轉完一圈，便該送客。

    賀容予沉默地行拜禮，走出那座院子。

    -

    眨眼間，光陰似流水去。

    五月眼看著過了半，天氣一日比一日熱。若非答應了仁慧要去，昭昭連大門都不想出，只想賴在屋里，做只“小懶貓。”

    “小懶貓”是二哥揶揄她的話。

    因她夏日里不好動，成天地躲懶，一日能睡上七八個時辰。

    昭昭覺得二哥這話太過夸張，她摳著手指算，也不可能睡八個時辰。只是夏日炎熱，實在不想動彈。

    “我真羨慕她們。”昭昭拿過扇子給自己扇風，小聲地和仁慧抱怨。

    仁慧噗嗤笑出聲來，“你羨慕她們做什么？她們羨慕你還來不及。”

    因她怕熱，賀容予特意給她尋的扇子，觸手生涼，輕便小巧，輕輕一扇，風便很大。除此之外，她出門時的傘，也是特制的，布料特殊，站在傘下，如在樹蔭之下……反正是變著法子地讓她更涼爽。

    她還好意思羨慕別人。

    昭昭吐了吐舌頭。

    好一副得了便宜還賣乖的姿態(tài)！

    仁慧深深一聲嘆息，轉過頭去。

    昭昭環(huán)視一圈，見她們歡聲笑語，各自笑鬧做一堆，傾身到仁慧耳畔道:“你瞧她們，這么大熱的天，還能有這么好的精氣神，我真是羨慕極了。倘若不是答應了你來，我便要借口推脫掉了。”

    今日名為詩會，其實沒幾個人的心思真在詩上。只因這詩會不止有女眷，亦邀請了上京城中年輕的那些公子哥們，不管你來不來，反正帖子是送去了。

    貴女們個個打扮得艷麗無雙，卯足了勁兒要展現自己。只因為，來的公子哥里或許有自己心儀之人，不論是為了獲得心儀之人的青睞，還是為了不輸給和自己不對付的貴女，掙一分面子。你來我往，硝煙暗起，總之，熱鬧又精彩。

    昭昭對這些都沒興趣。

    她既沒有心儀之人，也沒心思贏過誰去。今日出門時，她只讓云芽隨意地給她涂了一層輕薄的脂粉，遠遠地看著，像是未施粉黛似的。她穿得也素，在一片姹紫嫣紅里，只她一人是湖綠色的衣裳。她的衣裳自然也是上好的料子，輕薄透氣，摸起來帶著絲絲涼意。

    可惜她無心，旁人卻有意。

    詩會還未開始，賀芝芝已經看向昭昭四回。上回她在昭昭這里吃了大虧，心里記恨著，今日總想著要扳回一局才好。

    賀芝芝喚賀容予一聲堂哥，是賀容予父親的二弟家中的獨女，自幼被寵愛著長大，沒受過什么委屈。為數不多的委屈，全是在昭昭手里。

    賀芝芝自幼便討厭昭昭。

    在賀昭昭出現之前，她賀芝芝是賀家這一輩唯一的女孩，按理說，應當得所有哥哥們的寵愛。那自然也該得那位名震天下的中州小郡王的寵愛。

    的確，在賀昭昭出現以前，賀容予待賀芝芝不算很好，但也絕不壞。

    賀容予是賀家這一輩年輕郎君之中，最為俊俏也最為出彩的那一個。他自幼便被長輩們夸獎無數，賀芝芝打小便聽著那些夸獎，她自然而然地，對這位堂哥最有好感。

    可是偏偏，就偏偏橫空出世一個賀昭昭。

    一個根本不流著他們賀家血脈的野種，奪走了賀容予的全部寵愛。

    賀芝芝不服氣。

    她才是正兒八經的賀家女兒，也是堂堂正正的中州王的meimei。

    她賀昭昭算什么東西？

    賀芝芝恨恨地收回目光，飲茶飲出了酒的氣勢。今日的詩會，她事先打聽過，賀容予今日忙，決計不會過來。沒人給賀昭昭撐腰，就等著丟人吧。

    第8章

    賀芝芝身邊的兩位貴女身份沒她尊貴，平日里與她相處皆哄著她捧著她，看她這架勢，開口附和:“好啦，芝芝，別同她一般計較了。她哪里比得上你，王爺雖說待她好，可那就跟養(yǎng)只寵物似的，哪里能同你比？你可是王爺正兒八經的妹子。”

    賀芝芝輕哼了聲，對這些奉承阿諛的話很受用，她高傲開口:“那是自然。她也只會一味地做小伏低，討好我堂哥罷了。這樣的人，我哥終究有一日會膩，到那時她又能如何自處？你們等著瞧吧，今日我便要她原形畢露。”

    賀芝芝再次瞥向昭昭，眼神滿是志在必得。今日可是詩會，據她所知，賀昭昭寫詩可不在行。

    仁慧察覺到賀芝芝的目光，以團扇遮面，小聲和昭昭耳語:“那個賀芝芝，已經瞧了你好幾回了。”

    昭昭瞇著眼，困意席卷而來，她躲在扇子后面小小打呵欠，漫不經心開口:“隨她瞧吧。”

    左右她今日打定主意來這里也是做“小懶貓”的，不想和她們折騰什么。

    惹不起，總躲得起。

    世道越是亂，他們便越是愛風雅。

    詩會茶會畫會賞花會……隔三差五便有，是歷來的規(guī)矩。昭昭初來京城時便有，這么些年過去，姑娘們一茬一茬地長大嫁人，到如今，正是她們這一輩做主角。

    今日擔任詩會主持的，是英國公家的二小姐，方俏。英國公是鎮(zhèn)南侯一派，昭昭和這位方二小姐自然也不熟悉，只聽說她的詩寫得極好，負有才名。

    根據黨派之差，在場的貴女們也都各自抱團。雖說政治上的事和她們沒關系，不至于劍拔弩張，但也不會關系太好。

    至于仁慧，仁慧的父親平陽王，既不是賀容予的人，也不是鎮(zhèn)南侯的人。平陽王清正端明，頗得敬重。

    又坐了會兒，才見今日的主持方二小姐姍姍來遲。方二小姐生得只算清秀，但勝在有股書卷氣，出塵脫俗，在人群中并不泛泛。

    她一來，大家的目光便都順著望去。

    方二小姐福了福身，道歉:“讓大家久等了，這便開始吧。”

    昭昭不得不打起精神，和仁慧一道起身，大家湊做一團。貴女們與貴女們站在一處，郎君們便和郎君們站在一處，以中間的石桌為楚河漢街，劃出兩道陣營。

    昭昭沒興致，打著扇子往人后藏，聽得也三心二意。仁慧雖是書香世家，可自幼對這些筆墨之事不感興趣，也躲在人潮后，和昭昭咬耳朵。

    “你可瞧見陸公子了？”仁慧從來時便注意到了，那人生得比沈羽一點不差。

    “你又瞧上哪個陸公子？”昭昭說著，頭都懶得抬。

    仁慧輕哼了聲:“就是新晉擢升的禮部侍郎，陸荊之子，聽說叫陸……陸懷生。我瞧著他生得好看，人也挺有禮貌的。我方才暗中觀察了好幾回。”

    昭昭哦了聲:“左右沒我二哥好看。”

    仁慧一時語塞，正要開口，聽見方二小姐說:“咱們的詩會向來一個模板，我覺得有些無趣。今日大膽開口，想弄些新花樣，還請各位多多包涵。從前咱們詩會，皆是擬定好一個主題，讓大家圍著這主題寫詩。今日咱們我事先沒有準備主題，但也不能讓大家抓瞎，便以這園子為限，請大家自由發(fā)揮，所見即所得。大家便先去找找靈感，采采風，一炷香后，我們開始作詩。”