夜涼如水，華燈初上，花舫張燈結綵，大紅燈籠懸掛樓臺，琴箏聲不絕于耳。秦淮河上，大大小小花舫圍繞岸旁，五彩十色，絢麗奪目。

    冉月嬋捋起衣袖，露出膚若勝雪的藕臂，一雙纖手握起酒盞，輕啜一口。

    洛絕影已經有數時辰雙目闔閉，沉浸其中，領悟九死冰蠶功的奧妙之處。自從他知道心法上的錯誤，便毫不避諱地運施純陽真氣，修練至此，寒毒再無威脅。此功法畢竟是五仙壇不傳武學，若非他天資聰穎，天賦異稟，兼之有紫龍訣和皇龍訣兩大神功的基礎，想要短時間強行突破必是癡人說夢。

    又過了良久，洛絕影忽感氣血翻涌，知道自己到了瓶頸，登時緊咬牙根，雙手交疊相握，氣走周身，全神貫注。不到一炷香，疼痛感逐漸消失，他總算挺了過去，連忙施起手法，將身上的馀勁逐一散去。大功告成后，他吞下一顆定神丹，靈臺清明無比，丹田清澈如水。

    洛絕影長身而起，冉月嬋連忙遞過酒盞，喝了幾口后，他用衣角稍作擦拭酒漬。他轉過頭去，看向外頭明月高掛，這才察覺時間已過去這么久。他看向冉月嬋，問道：「你一直待在這兒？」

    冉月嬋橫了他一眼，噘嘴道：「我不在這兒，還能去哪里？」這兒附近可沒有市集，到處是花舫，她一個女孩子家，總不可能去尋花問柳。

    洛絕影微微一笑，取出一顆藥丸，塞到她溫暖的掌心上，道：「這是墨龍宗的七色玲瓏丹，服下之后，延年益壽，養顏美容，百利無害。

    冉月嬋畢竟是女人，聽到養顏美容，臉上泛出一絲欣喜，道：「你當真要給我？」

    洛絕影道：「若不是你，我又怎能領悟出九死冰蠶功的奧妙。你該知道，這功法雖然厲害，但困擾了我幾年，如今一切水到渠成，我又多了一張底牌，更不用擔心五仙壇了。」

    冉月嬋也不是扭捏之人，她拿起藥丸，莞爾道：「下次你還想練什么功，可以考慮先來找我，不過記得再帶點伴手禮。」

    洛絕影搖了搖頭，笑而不語。

    忽地間，外頭傳來破空之聲，旋即是船隻微微一晃，顯然有人落至船上。冉月嬋生起戒心，袖口探出虎嘯索，屏氣凝神，一雙美目緊攫著竹簾。

    過不多時，竹簾被掀了開來，冉月嬋看到冉子陵的臉龐，先是訝異，旋又露出不悅之色。除此之外，她還發現冉子陵身后跟著一個人，仔細一瞧，那人竟是歸來雁。

    洛絕影皺起眉，道：「此處遇見歸前輩，還真是巧。」

    歸來雁看著他稍帶輕蔑的表情，登時明白他的意思，連忙解釋道：「你誤會了，我不是來花舫玩樂的，只是碰巧經過罷了。」

    冉月嬋冷笑道：「這說法還真『新穎』，十個男人有九個都是這么說的。」

    冉子陵摸了摸下巴，望著冉月嬋，賊笑道：「哦，你好像很懂男人？」冉月嬋俏臉一紅，氣得握起長索，當即一甩。她并未手下留情，因為她很清楚冉子陵的身手，絕對能擋下這招。果不出她所料，冉子陵反手一握，輕易地攫住長索，兩人頓時呈膠著之姿。

    歸來雁怔了半晌，嘆了口氣，道：「真不是你們所想那般。」

    洛絕影道：「不知歸前輩在此，所為何事？」

    歸來雁聽他這樣一說，毫不遲疑，連忙將事情經過說出來。

    原來，自從洛絕影上次擊退谷少卿之后，百花谷為了擔心五仙壇報復，加派人手，輪流值班。就在不久之前，他們發現五仙壇有了動靜，歸來雁立即追了上去，卻在這附近跟丟了。正當他準備打道回府之際，他偶遇了冉子陵，得知洛絕影在這里，便順勢過來拜訪。

    冉月嬋驚道：「若是他們故意為之，說不定這是調虎離山？」

    歸來雁道：「我也這么想，不過我前來此處，其實是有事想請諸位幫忙。」

    洛絕影思索半晌，道：「歸前輩莫不是想讓我去你們那兒坐陣？」

    歸來雁歉然道：「實不相瞞，我正有此意。」

    洛絕影道：「你想借我除去他們，這事我能理解。可是敵人在暗，我們在明，若他們遲遲不肯現身，我豈非要在你們那兒待上十天半個月？」

    歸來雁道：「洛小兄弟放心，我已派人打探消息，相信五仙壇近日內必有動作。縱然他們真不出手，那也無妨，因為我師兄這幾日就會來到金陵。」

    冉月嬋瞥了他一眼，冷然道：「換言之，你是要我們守著這段期間，等花谷主到來之后，再一腳將我們踢開，我說得沒錯吧？」

    歸來雁搔了搔臉頰，尷尬道：「冉姑娘說笑了，我們百花谷絕無此意。當然，我們不會讓諸位白白過來一趟，我已派人準備好美酒佳餚。不光如此，我們百花谷盛產藥材，駐顏之法不在話下，若冉姑娘肯移駕前來，珍珠粉、麝香八白散，蜂王漿和冰糖燕窩一應俱全，全部奉上。」

    冉月嬋聽到這些美容名物，美眸為之一亮，顯然心生動搖。

    洛絕影笑了笑，道：「你就這么篤定，她若是肯去，我一定會跟嗎？」

    歸來雁微微一笑，道：「冉姑娘武功卓絕，縱然她一人前來，那也是莫大的幫助了。」言雖如此，歸來雁目的當然還是拉攏洛絕影，畢竟冉月嬋身手再了得，對上五仙壇那些人，終究是寡不敵眾。所謂射人先射馬，擒賊先擒王，早在他來到此處之前，他便已將自己私藏的花名冊交給冉子陵，借此與其打好關係。

    冉月嬋雖然心動，但此事含有風險，她看向洛絕影，欲言又止。洛絕影哪還不知道她的想法，微一苦笑，道：「罷了，我也正想找個好地方喝酒。」

    冉月嬋雙目放亮，旋又露出擔憂之色，低耳道：「你真的要去？」

    洛絕影道：「你看過我何時不喝酒嗎？」

    離開秦淮河后，眾人來到了宅院。兩名婢女上前，香茗奉上。洛絕影低頭一瞧，杯盞玉製，玲瓏剔透，把手有精美的雕刻圖案。眾人方一坐下，煉無殤內門走出來，拱手道：「洛兄大駕光臨，當真蓬蓽生輝，我已將酒菜熱好，諸位若嫌不夠，隨時向我提出，我必力盡地主之誼。」

    花彩鳳也跟了過來，她身穿白色碎花裙裳，高髻堆云，柳眉鳳目，花香沐身，容顏不須言說，當真是絕世美人。

    她瞧見洛絕影，美目流盼，臉現喜色，連忙上前替其斟茶，手指時不時輕勾洛絕影，似是帶有挑逗的意味。不過很可惜，她的手法略顯生疏，在洛絕影眼中，彷彿是一名未經人事的妙齡少女想裝成擅長應付男人的美婦。

    洛絕影迅快地收回了手，避開她灼灼目光，兀自地輕啜一口香茗，接著道：「想不到百花谷消息這般靈通，歸先生與我偶遇，諸位竟似早已知情，不僅精心打扮，連酒菜都提前擺好。」

    煉無殤和花彩鳳同時一怔，臉臉相覷，對視苦笑。不一會兒，煉無殤嘆道：「洛兄，此事全是我想的主意，你切莫怪他們幾人。」

    花彩鳳跺足不依，反駁道：「師兄，此事關乎百花谷存亡，怎會是你一個人的責任。」她猛地轉頭，一雙秋眸望著洛絕影，抿了抿下唇，歉然道：「我也贊同師兄的作法，所以若你要究責，我絕不會逃避。」

    洛絕影不以為然道：「先是美人計，再來是苦rou計，接下來又是什么？」

    花彩鳳瞠大雙眼，臉上頓時不悅，道：「我沒有說謊！」

    洛絕影笑了笑，道：「看你這反應，委實不像說謊，如果是說謊，那未免太假了。」

    花彩鳳怔了半晌，意會過來，訝然道：「你、你是繞彎子笑我笨？」

    洛絕影別過視線，故意岔開話題，道：「橫豎都來了，我也不想浪費酒菜。」

    煉無殤笑道：「我已備好美酒，必定讓洛兄滿意！」

    眾人飽餐一頓后，因天色已晚，稍作洗漱后，各自回房。

    洛絕影等人被安排到一間有兩張大床的客房，床上鋪著錦緞軟毯，羊毛枕頭，床柱四周掛著羅紗布簾，看上去高貴典雅。冉月嬋對香燭尤其感興趣，拿起火摺子點了兩根，發出不同香味，一種沁人心脾，另一種安寧定心。

    冉子陵坐在床榻上，以臂代枕，瞥了她一眼，笑道：「你若喜歡，全都拿走也無妨，我猜他們絕不會在意。」

    冉月嬋不以為然道：「你當我是強盜土匪嗎？」

    冉子陵道：「別忘了你是為了什么而來，你還好意思說這話嗎？」

    冉月嬋臉上羞紅，別過目光，故作鎮定道：「哼，做事總得要有報酬，難道你以前押標，不收半分錢嗎？再說了，我還沒問你，那雁歸來給了你什么好處，否則你怎會出賣我們？」

    冉子陵哭笑不得，喊冤道：「說什么出賣，哪這么嚴重，不過是帶他去找你們罷了。」

    冉月嬋絲毫不領情，道：「別顧左右而言他，你究竟收了甚么好處？」

    冉子陵心下大訝，他當然不能說自己拿了花名冊，思索良久后，他決定側過身去，道：「天色不早了，還是趁早睡吧！」

    冉月嬋何嘗不知道當中定有玄機，但她自己也收了好處，方才故意追問她，也只是要給自己一個臺階下罷了。她盈盈轉身，發現洛絕影托著臉頰，坐在椅子上，似是在沉思什么。

    冉月嬋湊近過去，眼波流轉，問道：「你在想什么？」

    洛絕影道：「我在想若五仙壇的人出現，我該如何對付他。」

    冉月嬋皺眉道：「這種事還需要想嗎？他們若敢出現，當然是拚盡全力應戰！難不成，這次你又想放過他們了？」

    洛絕影搖頭道：「我當然會出手，但對方可不是叁歲孩童，我要思考應對方法。」

    冉月嬋詫聲道：「你如此謹慎，莫非他們能威脅到你？」

    洛絕影正色道：「攸關生死，勝負轉瞬即逝，事前準備絕不可輕忽。你可到有人約戰之后，會花大半個月觀察地形，了解周圍事物，做到萬無一失，降低任何變數。不光如此，知己知彼，百戰百勝，研究對方招式也是必然之事。做到這些后，自身再養精蓄銳，常保警戒，方可維持最佳狀態。」

    冉月嬋心中一驚，悚然變色，道：「我一直以為你之所以有恃無恐，只因為你武功高強，沒想到其中大有文章。」

    洛絕影沉吟半晌，一字字道：「人在江湖，小心駛得萬年船，方可順遂而行。此次交手，并不是比試切磋，而是攸關性命，稍有不慎，后悔莫及。」

    冉月嬋蹙起柳眉，道：「聽你這樣說，連我都開始緊張了。」

    洛絕影道：「緊張不見得是壞事，保持戒心，未必不妥。」

    冉月嬋沉吟良久，道：「你打算何時離開金陵？」

    洛絕影道：「你想走了？」

    冉月嬋嘆道：「我們可不是來玩的，如今你招惹九大門派的人，眼下又欲與五仙壇拚斗，我豈能不擔心？」

    洛絕影微微一笑，道：「你放心好了，我已經想好脫身的方法了。」

    眼見洛絕影胸有成竹，冉月嬋忍不住道：「什么辦法？」

    洛絕影淡然道：「天機不可洩露。」

    冉月嬋抿著下唇，跺足道：「大家都在同一條船上，你怎么還賣起關子來！」

    洛絕影瞧她小嘴噘起的模樣，十分逗趣，不免想多戲弄她一會。

    便在這時，屋外傳來腳步聲，旋即房門被敲了兩下。花彩鳳的聲音傳了過來，道：「洛公子，你睡著了嗎？」

    冉月嬋冷然道：「哼，一個未出嫁的女子，大半夜獨自前來，她就不害臊嗎？」

    本就在裝睡的冉子陵翻開棉被，賊兮兮地笑了笑，故意提高音量，道：「這幾日好像有人一直跟在洛絕影身旁，孤男寡女，難道那人就不害臊嗎？」

    冉月嬋猛地扭過頭去，惡狠狠瞪了他一眼，道：「你不說話，沒人當你是啞巴！」洛絕影早習慣他們兩人的拌嘴，并未多言，氣定神間，步至門口。