想到這兒，陸朝又笑了笑。

    江以桃咳嗽的聲音一陣陣地傳出來，陸朝在她屋子外站了會兒，卻也不知道該說些什么好。半晌，陸朝咬著后槽牙，認命地給小爐子生起了火，放了副新的藥去煎。

    陸朝感嘆著，當真是大宅子里出來的姑娘家，嬌滴滴的。

    苦澀的藥味慢慢地便涌了出去，鋪天蓋地的，饒是江以桃門窗緊閉也是聞了個清清楚楚。

    她將門開了個小縫兒，扒著門縫，只露出雙眼睛往外瞅。

    陸朝竟躬著身子，坐在那小爐子前，手上拿著柄蒲扇，有一下沒一下地扇著火。

    陸朝的身量高，江以桃與他站一起也不過只到他肩膀，此刻他窩在一個小爐子前的模樣，著實是有些許滑稽的。

    江以桃呆呆地看了有好一會兒，才溫吞地走了出去，也搬了個小凳子，在陸朝身邊坐下。

    陸朝聽見了響動，也沒別的什么動作，倒是用力地揮了兩下蒲扇，這會兒倒是舍得出來了。

    唔。江以桃不聽陸朝的陰陽怪氣，輕飄飄地指了指那燃得正旺的火，肅然道，陸朝，你這火有些大了，得文火來煎。

    陸朝停下動作，側臉定定地看了江以桃半晌，皮笑rou不笑地扯了扯嘴角：幫你煎藥都是你上輩子修的福氣，你還在這挑挑揀揀。

    江以桃聞言也點了點頭，她向來很是能屈能伸，見狀直接沖陸朝揚起了個甜膩的笑，溫聲溫氣道：謝謝你，陸朝，你真是個好人。

    陸朝不吃江以桃的這套阿諛奉承，眼看著就一點兒都不真心，淡淡應她：嗯。

    江以桃嗅著空氣中濃烈的草藥味，思緒恍然飄回了幼年還在蘇州時，她的院里老是飄著苦澀的藥味，那領居家的小少年每每坐在自己墻頭時，都忍不住要挖苦一番。

    那小少年

    江以桃側過臉去看陸朝，隱約覺著陸朝與那小少年是有幾分相似的，可小江以桃不曾開口問過小少年的名字，那會兒她的腦子里滿是些做端正淑女的條條框框。

    若是現在的江以桃見著那個小少年，定不會像幼年時那般膽小謹慎了吧?

    陸朝回眸，恰好與江以桃探究的目光對上，他怔了一怔，笑問道：阿言可是看我看得出了神?如何，可有你江南見過的那些個公子哥那般好看?

    江以桃被他問得一噎，慢騰騰地收回了視線，耳垂泛紅。

    過了好一會兒，江以桃才悶聲悶氣道：你好看些。

    什么?陸朝正掀開瓦罐的蓋子瞅了瞅，分了神沒聽清江以桃說的話，側過臉去又問了一遍。

    江以桃卻不敢與他對視，盯著地上石塊的花紋看，支支吾吾地再也說不出口來。

    陸朝倒也不強求，放下了蒲扇，凝神盯著那將熄的爐火看。他們好一會兒都沒有再說話，直到陸朝淡淡開口，才打破這份難得的沉默：阿言，我知道你那小丫鬟的事兒了。

    噢。江以桃的笑馬上就淡了下去，不咸不淡地應了一聲。

    所以你便要報仇，這才引了那聶石頭來我院里，是吧?

    爐火還在閃閃爍爍，江以桃不去應他。倒不是不知道如何為自己開解，只不過陸朝這人看著是沒心沒肺的，實則精明得很，他即是問了出口，江以桃也歇了那要辯解的心。

    橫豎陸朝都是猜對了，江以桃深知自己瞞著這身份，便已是要用一百個謊來圓了，若是再說些別的什么，只怕是圓謊都能將自己繞暈了去。

    陸朝見江以桃垂眸默認，倒也沒有繼續說些什么，起身去拿了個小碗出來，將藥湯倒在碗上，就放在石桌上晾著。

    做完這些他才坐回了江以桃身邊，輕聲道：阿言，你做得很好。

    陸朝說這話的時候，語氣十分輕柔，多少帶了點兒慰藉。頓了一頓，陸朝又說：保護自己并不是一件什么可恥的事兒，只不過那把刀染了血，不甚好看了，我改日再送一把新的與你。

    江以桃不曾想過陸朝是這般想的，驚愕地仰頭看他，卻一時間說不出什么來。

    保護好自己，阿言。陸朝沉著嗓音，又說一遍這話。

    江以桃有些鼻酸，想起了方才在陸朝身上的那一道道鞭痕，軟聲道：連累你受罰了，到底是我考慮不周，才會導致這般境地。

    這點小傷倒是不算些什么。陸朝笑了笑，將那藥從石桌拿了來，遞與江以桃，下午得空，我陪你一起去看看你那小丫鬟吧。

    江以桃怔怔接過那碗湯藥，這湯藥色黑且濁，江以桃能從這碗藥中看見自己模糊不清的倒影，她便這樣看了許久，不曾回陸朝的話。

    陸朝心里明白江以桃在逃避些什么，又道：阿言，我們總要向前看的。你逃避并不能解決什么，那小丫鬟也是不會回來。

    江以桃自然明白陸朝說的句句發自肺腑，可她自小到大哪兒真正經歷過身邊人死亡這種大事。至今她仍清楚地記得，那日傍晚血一般紅的夕陽，就好似是烙在了她的眼底，揮散不去。

    她也總是時不時地能想起來織翠。

    織翠是個很活潑的姑娘，像只小雀兒似的在江以桃耳邊嘀嘀咕咕，什么姑娘快些穿衣，外邊風大姑娘先回去罷，外邊風大姑娘的咳疾可有好些了之類的話，以往總是要覺著織翠聒噪，可如今竟是有些懷念起這份聒噪來。

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