薛如意扭頭，睜著一雙水潤(rùn)的眸子困惑的問：“娘，你說那云朵像不像錢串子？”

    周氏：“呃。”

    周氏還沒回答，薛如意突然又道：“娘，他說我們?nèi)叶己芄帧！?/br>
    “還說二哥愛吹牛，大哥天天地里瞎折騰，阿爹窩在家里做菜沒出息。還說我既不賢良也不淑德，肯定一輩子都嫁不出去....”

    薛父當(dāng)場(chǎng)就忍不了，回頭去拿鍋鏟，吵嚷嚷要找埋汰自己閨女的鐘宜禮拼命。幸而薛家兩兄弟拉著，薛如意低著頭，一副做錯(cuò)事的模樣：“不用了爹，他已經(jīng)被我踢斷三根肋骨，只是要麻煩娘給他接接。”

    父子三呆住，齊齊問：“三根？”

    薛如意：“大概是四根吧。”

    薛父呵笑兩聲，轉(zhuǎn)而安慰自家閨女：“沒事，大不了賠銀子，等他好了，讓你兩個(gè)哥哥再去套麻袋。”

    薛如意蹙眉：賠銀子？那真要命！

    過了晌午，隔壁村傳來消息，鐘宜禮肋骨確實(shí)斷了四根。鐘家人不依不饒要薛家賠，要是不賠就把閨女嫁過去。鐘家當(dāng)家的是里正，有一定實(shí)權(quán)，好在周氏年前才給縣令老娘接好了斷腿。有縣令在中間調(diào)和，薛家從二百兩銀子硬生生砍到了二十兩了事。

    按說鐘宜禮還有一個(gè)月就要院試考秀才，這一耽擱，別說秀才了，肋骨能不能長(zhǎng)好還兩說。二十兩夠什么，還不夠醫(yī)藥費(fèi)，但那是縣令，即便再怎么不情愿，鐘家也只能捏著鼻子認(rèn)了。

    這事一鬧，暫時(shí)沒有什么人家敢來薛家相看了。

    薛家相看十回就賠了十回銀子，村子里的人都暗自笑話：他們家除了周氏就沒有一個(gè)不敗家的。

    薛父郁悶了三天后，吃完晚飯后朝三個(gè)小的道：“今個(gè)兒早點(diǎn)睡。”

    兄弟倆人對(duì)視一眼，默默地扒著飯，等他爹和娘進(jìn)了東廂房立馬跑去敲小妹的窗子。

    窗戶敞開著，燭光從里面透出，薛如意手上一把鋒利的匕首，正小心翼翼的雕刻一截木頭，她身后是一排大小形狀各異的木頭手辦。

    “嘶嘶”薛二哥發(fā)出聲音，薛如意抬頭。

    他疑惑的問：“小妹在干嘛？”

    薛如意頹敗的道：“鐘家的斷了四根肋骨。”她明明算計(jì)好三根的，力道太大還是控制不住。

    見她一臉認(rèn)真，還要繼續(xù)雕，薛延亭干脆跳進(jìn)去，一把拉住小妹往外扯：“走了，你不好奇爹和娘說什么悄悄話？”

    說實(shí)話：不好奇。

    但她還是被薛延亭生拉硬拽扯到了東廂房外，兄妹三人疊羅漢似的貼著門縫偷聽。

    薛如意在最上面，透過門縫瞧見爹從箱子里巴拉出一本發(fā)黃的牛皮筆記本，一只碳素水筆給她娘看。

    這筆記本和水筆薛如意認(rèn)得，他爹寶貝得很，是拿來記賬的。

    薛忠山湊近妻子道：“上個(gè)月家里還剩八十兩，老三相看三次賠了五十兩，老大冬天種西瓜賠了五兩，大棚另外算賠了二兩，老二搞的那些玩意賠了八兩，家里吃吃喝喝，花了五兩，目前還剩.....”

    薛忠山掏出一錠碎銀子擺到桌面上。

    “一兩。”

    那銀子晃悠悠的，終于穩(wěn)住。周氏伸手把銀子拿起來，不可置信的問：“不該是十兩嗎？”

    薛父輕咳補(bǔ)充：“前些天給你和如意買了件斗篷，鍋炒破了一口。”

    周氏不說話了。

    薛忠山接著道：“鐘家那小子雖然說話不中聽，但也有一定的道理，碰上前兩天的情況若不是你在縣太爺那有兩分臉面肯定得吃虧。自古民不與官斗，若有功名在身，哪怕是個(gè)秀才，也能免三十畝稅和徭役。”

    兄弟兩開始有不好的預(yù)感。

    想起多年前考秀才的經(jīng)歷，薛忠山長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣：“秀才還是要考的，兄弟倆不笨，努力努力也能勾著。”他和妻子都是高知識(shí)分子，智商毋庸置疑。

    “你覺得他倆誰去考個(gè)功名合適？”

    兄弟臉像被鬼卡了喉嚨，剛想溜后背一股大力襲來。

    撲通！

    房門被撞開，倆人直接摔了進(jìn)去，和薛氏夫婦大眼瞪小眼。

    第3章

    先前薛忠山折騰三年都沒考上。也不想孩子被古代禮教固化，既不是考狀元的料就由著他們。夫妻兩個(gè)一合計(jì)，自己就邊教了。

    化學(xué)，物理，生物什么的總得會(huì)一樣吧。

    有句古話，學(xué)好數(shù)理化，走遍天下都不怕。

    他們穿來的時(shí)候，帶了不少行禮，這會(huì)兒還藏在東廂房呢。

    薛父重新提起考秀才的事，兄弟倆都不情愿。

    薛二無比后悔拉小妹來，回頭瞪了薛如意一眼，然后爬起來坐到他爹跟前，一臉為難：“爹，你看我就不是讀書的料？”

    薛父冷哼：后世的知識(shí)一學(xué)就會(huì)，怎么考個(gè)秀才就千難忘難。

    薛大立馬也道：“爹，家里的田地還得我照看呢。”

    薛父手上的賬本一摔，“別說有的沒的，石頭剪刀布，誰輸了誰去。”

    兄弟倆對(duì)看一眼，默默把手伸到背后。薛父喊到二，薛二偷偷瞟了自家meimei一眼，meimei坐在大哥身后，比了個(gè)拳頭的手勢(shì)。他眼眸狡黠，等薛父喊到三直接出了包子，然后就傻眼了。

    他哥出了剪刀。

    薛父笑呵呵的拍拍他肩：“老二看著就機(jī)靈，從明日開始用功吧。老大，把咱家壓箱底的書全找出來送老二屋里去。”

    接著又朝周氏道：“從今個(gè)起他們倆人銀子你收著，省著點(diǎn)花，除了給老二贊束脩、書本錢，還要給哥倆討媳婦，如意的銀子照舊。”

    被小妹坑了兩次的薛二手都開始抖，眼睛開始發(fā)刀子了。他垂喪著頭走在最前，心中不憤扭頭質(zhì)問薛如意：“你不是比拳頭嗎？”

    薛大嗤笑出聲：“小妹性子直，她比什么就是讓你出什么。”

    薛二：所以大哥開始就是剪刀，他自作聰明以為大哥是拳頭所以出了布？

    “下次腦袋別瞎轉(zhuǎn)彎。”薛大越過他往書房走，廊下影影綽綽，勾出薛如意微翹的嘴角。

    第二日，薛二乖乖待在家里讀書習(xí)字，薛大套了牛車打算帶meimei進(jìn)城。

    薛如意拖著麻布袋往外走，薛大停好牛車，連忙跑過去幫忙。麻袋入手還挺重的，他打開瞧了瞧，里頭除了雕刻精美的手辦，還有大好的絡(luò)子，編的蟈蟈籠子，筆筒，書簽之類的。

    薛大問：“上回進(jìn)城不是拿了許多，怎么又有這么多？”

    薛如意杏眼烏黑，唇角微微翹起：“一個(gè)手辦兩文，我雕了三十個(gè)，絡(luò)子兩文，總共二十個(gè)，蟈蟈籠子，書簡(jiǎn)都是三文，各十五個(gè)。筆筒我雕了花能賣十文一個(gè)有五個(gè)呢。”她掰掰手指，難得笑道：“這一趟能掙兩百四文。”

    薛大寵溺輕笑：“小妹好厲害，手沒受傷吧？”

    薛如意搖頭：“我都很熟練了。”

    薛大又把糧倉里的糧油、花生、豆子之類的全搬上牛車，再把薛二那些小玩意也稍上。讓meimei坐在后座，一甩鞭子就要出發(fā)，周氏連忙追出來，把先前繡的帕子，荷包之類的塞到她腳邊，交代道：“這些是縣令夫人要的，你給送去，記得收銀兩。”

    “有什么想買的就買，別省著，家里還有銀子。”

    薛如意點(diǎn)頭，心里卻嘀咕：昨夜明明看到才一兩了。

    從桃源村往北，大概半個(gè)時(shí)辰就可到縣城。當(dāng)初薛父之所以選桃源村居住，也是因?yàn)榉奖恪?/br>
    出門時(shí)天陰沉沉的，薛大在前頭趕車，官道顛簸，薛如意坐在后頭也沒閑著，手里還拿著絡(luò)子在打。行到半路，迎面正好來了輛青棚馬車，薛大本想讓讓，對(duì)面的車夫卻先停下，主動(dòng)詢問：“勞駕，請(qǐng)問武宜縣怎么走？”

    薛如意目光順著車夫往里看，車簾子被風(fēng)吹起，一截瘦如病梅枯枝的手一晃而過。咳嗽聲從里傳來，坐在外頭的小廝嚇得立馬把簾子壓實(shí)，急道：“主子莫要吹了風(fēng)，手爐還熱不熱？”

    又是一陣虛弱的咳嗽聲，薛大隨意往身后一指，然后趕著馬車走了。

    馬車漸行漸遠(yuǎn)，薛如意抬眼還能瞧見一點(diǎn)馬車兩邊垂下的絡(luò)子。

    那絡(luò)子倒是挺好看。

    倆人進(jìn)了城，先把大豆米糧送到固定的酒樓，又把二哥那些稀奇玩意送到奇巧閣，再去趟縣衙把她娘繡的帕子荷包給縣令夫人身邊的婆子。總共得了十二兩五錢銀，薛大拿了二兩給如意，剩下的收進(jìn)兜里：“想買什么就去買。”

    薛如意又塞了一兩回去，“我只要一兩就好了。”

    一路上不少人朝薛家兄妹看，薛大笑問：“小妹，縣令家的公子好像挺喜歡你的，藥鋪的陳公子也不錯(cuò)，方才還問你有沒有采藥來賣呢，你有沒有喜歡的？”

    相看了十回都不成，難道小妹有心上人？

    “縣令家的公子是要高娶的，藥鋪的陳公子很聽他娘的話，我只想賺很多很多的錢。”薛如眸色清亮，整個(gè)人都快掉錢眼里去了。

    薛大哀嘆：其實(shí)他家真不窮。

    薛如意把自己雕刻的手辦送到文淵閣，文淵閣的伙計(jì)瞧見她很是高興，“薛姑娘和令兄都來了，我們掌柜的正等你呢。”

    薛如意疑惑，往常都是拿了銀錢就走，今日掌柜怎么等她呢。

    伙計(jì)把倆人帶到后堂，掌柜正在翻賬本，瞧見她來立馬起身，“薛姑娘來了，請(qǐng)坐。”

    薛如意和薛大坐下，掌柜的從抽屜里翻出一張圖紙遞到倆人桌子前，笑道：“前兩天接了個(gè)單子，想著也就薛姑娘能做，您瞧瞧。”

    擺在桌上的是一張美人圖，美人五官清艷，眉目含羞帶怯，很是動(dòng)人。

    然而這畫看在薛如意眼里跟面前的掌柜沒什么兩樣，她唇動(dòng)了動(dòng)：“有些，為難.....”她臉盲，雕其他的花朵動(dòng)物還好，這個(gè)真不太行。

    掌柜立馬道：“一個(gè)五兩，一模一樣的十個(gè)。”

    薛如意深吸一口氣：“什么時(shí)候要？”

    掌柜：“年前能出來就成。”

    年前？就是還有兩個(gè)月。

    五十兩！

    薛如意一咬牙：“好，先付十兩定金。”只要有銀子，臉盲也得給它治好了。

    掌柜給她取了十兩定金，把畫卷好讓她帶回去，樂呵呵把人送到門口。

    薛大知道m(xù)eimei的毛病，才出了門立馬關(guān)心的詢問：“你確定能行。”

    “不行也得行，那是五十兩，五十兩！”她伸出蔥白的手比劃，指腹處還有常年雕刻形成的細(xì)細(xì)薄繭，“走了，我還得去買rou呢。”

    倆人繞道去了rou攤，張屠夫一見薛如意就笑：“薛姑娘，來買rou呢。”

    薛如意點(diǎn)點(diǎn)頭，“來兩斤五花rou，兩個(gè)豬蹄，兩根排骨，給我剁小一些。”尋常百姓一年難得吃幾回rou，偏生薛家人愛吃rou，有錢也時(shí)常買。

    “好嘞，總共五十文。”薛家人常來，張屠夫也不小氣，還搭了兩塊筒子骨給她。看到薛大時(shí)小眼睛亮了亮，搭話道：“薛大也來了，俺閨女前兩天還念叨您呢，今個(gè)正巧有事耽擱了。”

    薛大笑笑，沒接話茬，拉著小妹趕緊走。

    張屠夫家的閨女見過他一回還主動(dòng)跑到他家提親，嚇得他半月不敢來縣里。薛如意又去糕點(diǎn)鋪?zhàn)淤I了些桂花糕，這才和薛大乘上牛車往回走。

    才出城門，天飄起小雪。薛大抖抖牛鞭，哈出一口熱氣，“幸好出門有帶傘。”