還是沒有人吭聲。

    陳云州目光一一掃過面前這些熟悉的面孔，擲地有聲地大吼：“我給過你們機會了！今天沒站出來，我就默認你們都決定誓死抵抗，守住慶川了！以后若誰敢生出投降的念頭，我定將他碎尸萬斷！”

    “陳大人，我們不投降！”

    “我們要守住慶川，為死去的兄弟們報仇！”

    “對，我們要殺了這些亂軍，為死去的兄弟，為剛才那位用性命為我們示警的兄弟報仇！”

    “報仇，我們要報仇！”

    “我們要讓這些亂軍血債血償！”

    ……

    士兵們一個個紅著眼，高聲疾呼。

    憤怒、仇恨、悲傷像是一把火，不停地焚燒著他們的內心，他們恨不得現在就提刀下去，跟這些亂軍拼個你死我活。

    陳云州點頭微笑：“好，很好，諸位都是我慶川的好兒郎！今日，我陳云州在此發誓，人在城在，人亡城亡！”

    “人在城在，人亡城亡！”

    “人在城在，人亡城亡！”

    ……

    喊聲震耳欲聾，響徹云霄，昭示著慶川保衛戰的正式打響！

    雖然死了很多人，但陳云州他們沒空悲春傷秋，因為還有很多的事情需要處理。

    傷員需要救治，死者家屬需要安慰撫恤，還有陣亡將士的尸體需要安葬，空缺的兵員需要招募。

    跟葛家軍第一次交戰，慶川沒有輸，但也沒有贏。

    據初步統計，今天上午，慶川一共死了三千多人，其中兩千左右是先前招募的士兵，戰損率高達三成，而且還有兩千多名傷員，如今城里受過簡單訓練的士兵只有三千余人還有戰斗力。

    才剛交手，他們就損失了幾乎一半的兵力。

    從這點來說，他們這一仗輸得很慘。

    陳云州看著統計上來的數據，心里跟堵了團棉花一樣難受。

    這一個個名字后面代表著一條條鮮活的生命，代表著每一個家庭。

    今天慶川城中將有數以萬計的人失去他們的兒子、丈夫、兄弟、父親。

    這就是戰爭，殘酷血腥，每一次都會有數以千萬計的百姓傷亡，流血犧牲！

    可他們沒有退路！

    陳云州放下名冊，站起身往外走：“陣亡將士的尸體都整理好了嗎？”

    柯九點頭：“聽從大人的命令安排在了城西那塊偏僻的空地中。”

    陳云州翻身上馬，直奔城西。

    城西這會兒已經聚集了許多失聲痛哭的陣亡者家屬。

    空地的另外一邊，用大腿粗的木頭搭上了架子，架子上還放著許多炭火，下面有士兵在引火。

    看到他過來，鄭深立即迎上前，有些為難地說：“大人，這些家屬不肯離開。”

    陳云州點點頭，走到人群正中央，提高音量說道：“諸位，你們的親人是為了保衛慶川而戰，是為了守護自己的親人而戰，我們永遠以他們為榮。我們慶川百姓也會記得他們每個人。”

    “為了紀念他們，官府決定將此處規劃為他們的埋骨之地，戰后會在此建立一個英雄紀念碑，讓他們永享慶川百姓的香火！”

    “此外，戰后慶川官府會給予他們的家人三畝地作為撫恤，并減免兩年的田賦。若家中都是老弱婦孺，生活無以為繼的，朝廷會補貼十石糧，保證其生計！”

    “現在，請大家站起來，退到一邊，送我們的英雄最后一程！”

    說完，陳云州拱手對著人群行了一禮。

    哭泣著的百姓三三倆倆地站了起來，戀戀不舍地看著地上的親人。

    陳云州親手將一個哭得不能自已的老太太扶了起來，退到人群外圍。

    士兵們將一具具尸體放到了熊熊大火上，空氣中彌漫著一股古怪的味道，但沒有人舍得離開。

    這一場大火直燒到大半夜才逐漸停歇。

    陳云州和鄭深站到了最后一班，等大火熄滅，稀稀散散的人群散開后，二人才一道乘著夜色回衙門。

    鄭深擔憂地看著陳云州：“大人已經十幾個時辰沒有合眼了，不若在車中瞇一會兒，到了我叫您。”

    陳云州揉了揉眉心，輕輕搖頭：“無妨，我不困。”

    既然他不睡，鄭深便提起了城中的物資：“糧食還有不少，除了平義倉的糧，應給朝廷繳納的田賦這部分，不少百姓家中都囤了一批糧食。這些糧食撐個幾個月沒有問題。”

    “但柴火只夠撐一個來月。若是一個月后，葛家軍不退，咱們將會無柴可燒。”

    陳云州思索片刻后說：“盡量將柴火集中起來。明天就張貼告示，讓城中百姓上繳柴火，以后城中集中開火，愿意自動上繳柴火的百姓出一半的糧食，我們給他們出一半。”

    集中開火能省不少柴火。

    三五個人煮一鍋飯和十個人煮一鍋飯的所用的柴火相差無幾。

    鄭深點頭：“好， 明日我就讓人在城中張貼告示。”

    陳云州抬起布滿血絲的雙眼看著鄭深道：“辛苦鄭叔了。”

    鄭深輕輕搖頭：“哪里的話，這是我該做的。慶川若是守不住，只怕我們的命會都跟吳大人一樣。”

    話題還是不可避免地拐到了吳炎身上。

    陳云州嘆了口氣，想起第一次見時吳炎時，他算計自己的模樣，還有他氣急敗壞，心悅誠服的樣子，一幅幅畫面在腦海中劃過，是那樣的生動，仿若還在昨昔。

    可惜，斯人已逝。

    吳炎本打算三個月后就辭官回鄉，闔家團圓，享受天倫之樂。可他的生命永遠地留在了南方這片土地上，他再也無法跨過三個月的時光，回到他朝思暮想的家鄉。

    命運就是這么無常！

    “我們守住慶川，就是吳大人最愿意看到的。”陳云州停頓片刻又說，“若有能力，咱們要收回橋州，我想這定然是吳大人最后的心愿。”

    鄭深眼睛有些紅：“對，我們一定要守住慶川，收回橋州，還慶川百姓、橋州百姓安寧的生活。”

    馬車內的氣氛有些沉重，正好衙門到了。

    陳云州笑了笑，拍拍鄭深的肩膀：“鄭叔，早點休息，明天還要忙！”

    次日，葛家軍沒有再對慶川城發起攻擊。

    但城中百姓都見識過了戰爭的殘酷，誰也不敢掉以輕心，早早便起來忙碌了。

    陳云州只睡了一個多時辰就起來了。

    他先去找了陶建華：“咱們的兵力太少了，現在就征召士兵，編入軍隊，交給童良和阿南訓練，一邊訓練一邊每隊輪流上城墻，練習如何守城，看看城墻上的血，免得戰事起，他們臨時上戰場不習慣。敵人不會給咱們適應的時間。”

    陶建華點頭：“今天上午已經有很多百姓跑過來主動要求參軍，下官正想找您說這個事呢。那我一會兒就張貼出告示，加緊練兵。”

    “嗯，有勞陶大人了，上午你盯著，下午我來，你回去休息。”他們倆現在是城中的主心骨，誰都不能倒下。

    他年紀輕，又常年習武，體力好，熬個一兩晚上不成問題。

    但陶建華可熬不住。

    陶建華確實感覺有些難受，也沒強撐：“好，晚上下官再替你。”

    兩人分開，各自去忙了。

    隨后，陳云州悄悄去見喬昆。

    喬昆現在是城中的情報頭子，忙得不可開交，看到陳云州連忙起身見禮：“小人見過陳大人。”

    陳云州示意他坐下：“不必多禮，最近可有什么發現？”

    喬昆點頭：“小的正準備去衙門跟您匯報。曹清明的家人將細軟都收拾了起來，還暗中用古董跟人換金銀。”

    “今天還是這樣嗎？”陳云州問道。

    喬昆苦笑著說：“是的，昨天就開始了，今天換得更頻繁。”

    陳云州明白了，曹清明是官員，現在負責救治傷員那邊， 比普通百姓更清楚慶川城中的情況。只打了一仗，慶川城的兵力就損失了近一半，曹清明沒有信心能撐下去，所以動了跑路的念頭。

    昨天他可能還寄希望于投降。

    可聽說了吳炎的死，他怕是不敢相信葛家軍，但又對守城沒有信心，所以應該是在做兩手打算，打算一旦城破就帶著細軟跑路或是藏起來。

    喬昆觀察了一下陳云州的臉色，低聲問：“大人，要對曹家采取措施嗎？”

    陳云州輕輕搖頭：“不用，繼續盯著，看看他們家平日里都跟哪些人來往，全部記錄下來。還有曹清明及他們全家的動向，都要記下來，每日抄一份送到我的手上。”

    現在抓了曹清明一家有什么用？

    城里又不是只有一個曹清明。

    先看看，這些人若只是做這點無傷大雅的小動作就算了，若還有其他心思，就別怪他心狠手辣，將他們一網打盡。

    “是，大人。”喬昆連忙記下。

    陳云州沒再多提曹清明，而是問起了另一件事：“火藥師傅們都安置在何處？煉制火藥的材料可還有？”

    喬昆愣了一下說：“有的，城中的儲量大概在幾千斤，大人要用嗎？”

    幾千斤不少了，但技術是個問題。

    現在煉制出來的火藥必須得用引線引爆。他們是守城一方，這些火藥總不能直接往下丟。

    往下丟效率低不說，還會炸毀城墻。

    而且幾次之后，敵軍有了經驗效果只會更差。

    若是能弄出現代的火藥包、手榴彈這樣的遠程炮彈就好了， 既安全又能出其不意。

    陳云州在腦海中呼喚小助手：【我現在有一百二十萬擁護值，可以購買火藥火器的相關技術嗎？】

    小助手姍姍來遲：【不可以哦。宿主，你現在已經有這么多擁護值了，可以開啟第三層試試。】

    【第三層貨架有火藥火器？說實話，否則我以后絕不會再兌換一樣東西。】陳云州現在心情不好，也沒功夫跟它扯東扯西。

    小助手很委屈：【宿主，你好兇，這個……從冷兵器進入到熱武器會加劇戰爭的傷亡，太殘酷了，這個……上次給你的配方，都已經違規了。宿主，這個真的不行。】

    陳云州明白了，小助手這里不能兌換。