冠軍將軍梁之是梁元唯一的兒子，他的將軍稱號來自於恩蔭，并沒有實際的權力。天瑤四年三月的梁元，首先要考慮的是一場必須打勝的戰爭。他選擇了鳳原。三十萬大軍包括了拱衛帝都的神武軍、神策軍，兵員最盛的襄武營和龍翼營。他希望自己的兒子能夠控制這四支可以決定王朝命運的軍隊。

    他的另一個決定同樣潛伏著自己的用意。北山鐵騎是皇赫王朝最精銳剽悍的騎兵，這支軍隊一直掌控在沈氏手中。與當時大多數人一樣，梁元沒有意識到那支截斷西陲的蠻族部族會以怎樣的姿態摧毀帝國。他知道那支部落很野蠻，也很厲害。等他們搶夠了，就會和以往出現的那些部落一樣，回到屬於他們的草原。

    在此之前，就讓北山鐵騎與他們互相折損好了。最好的結果就是北山鐵騎被徹底摧垮，蠻族返回草原，而他的兒子押著鳳原王進入帝都，獻俘闕下。

    每個人都迷失在自己的欲望之中，任由時代的車輪滾滾輾過。

    天瑤四年七月，鐵由站在西陵關的城頭上，望著山外被妖魔騰格汗把持的帝國。這一年，他十二歲，童稚的聲音已經開始變得粗豪，而他的身體要到明年才開始迅速成長。

    那個像貓一樣敏捷的男子走到他身后，“奴隸并不多。大多數男子都戰死了，剩下一些老人和孩子，還有一些女人。”

    “一半的奴隸和財物送給烏德勒汗。剩下的一半送給我的父親。另一半讓罕多爾分配。”

    拔海道：“我們的奴隸已經太多了。”

    從居桓開始，十個月間，他們在鐵由的帶領下連續攻克雞塞關、西陽郡和西陵關。四分之一的戰利品留歸他們所有。現在每個帳篷都有了自己的奴隸，數量幾乎超過他的牧民，再多就成為負擔。

    “把老人全部殺死。”鐵由說道：“多余的奴隸向其他部族交換馬匹、鐵和鹽巴。”

    拔海笑了一下，“東胡人對我們的奴隸很感興趣。”

    發現魁朔部是舉族遷移之后，東胡人明智地選擇了緘默。他們遠遠避開鐵由和他的軍隊，只是趁亂從側翼掠奪了一些居民。而人口最密集，財富最集中的州郡都被魁朔部攻克。東胡人得到的只是一些殘渣，罕多爾甚至嘲笑他們是揀食的狗。

    鐵什干的部族在蒲昌海紮下營帳，鐵由的兩個哥哥已經進入雞塞關，但他們又落在了弟弟后面。右部翎侯古蠻與鐵由一道進攻雞塞關，當看到鐵由用他的鐵矛刺斃城關的守將之后，這條鬣狗放棄了爭逐的打算，轉頭攻下丹華，接著進兵栗丘。據說西陲都護府調集了余下七國所有兵力，準備與古蠻決戰。

    鐵由贏得并不輕松，皇赫王朝的軍隊比居桓人厲害得多。僅在雞塞關下，他的軍隊就折損了半數。尤其是雞塞關守軍所用的弩箭，對他不屑重鎧的輕騎殺傷極大，而古蠻損失更嚴重，他整個左翼幾乎喪失殆盡，不得不撤出戰斗。攻下雞塞后，鐵由在關下休養了五個月，直到鐵什干重新撥給他兩千帳，才再次起兵。

    進攻西陵關時鐵由改變了策略，他先截斷水源，又命令俘虜的工匠制作大型沖車和拋石機，經過一日一夜不停歇的進攻才攻下西陵關。這時他還不知道，三百里外還有一座更險峻的關隘，石門關。

    雞塞、西陵、石門，是皇赫王朝西北方的三道關禁，越過石門，就是一馬平川，魁朔部的鐵騎可以從石門一直馳過帝都，向南直到大江，奔行數千里，再沒有任何障礙。

    梁元的托大是有資本的。石門整座關隘夾在兩峰之間，自從三百年前，就是皇赫王朝西進的軍事重鎮。七丈高的城墻，兩萬精卒，十二座巨弩，儲存在關內的大批軍備，還有三座容納百萬石的巨型糧倉，即使被敵軍重重包圍，石門關也可以獨立支撐三年。

    梁元知道那些蠻族騎兵很厲害，雞塞關的西陲精騎是僅次於北山鐵騎的騎兵，但關下一戰，面對裝備不全的蠻族騎兵，三千西陲精騎回到關內的只有七騎。

    ４Ｖ４Ｖ４Ｖ點

    然后剩下的兩千守軍憑借關隘，抵抗了三天，最后守將被殺才被攻破。

    梁元得出結論，這些蠻族仍是草原上那些不開化的野人，長於野戰，拙於攻城。他下令西陵關守將堅守待援，不許一騎出關。只要抵抗十天，北山鐵騎就可趕到。這兩支擅長野戰的軍隊相遇，一定會殺得難解難分。

    可是西陵關只守了一天。因為鐵什干的魁朔左部比任何一支草原部族都更清楚如何攻城。即使退入草原深處的一百多年里，他們也從未忘過。

    最后一名俘虜的頭顱被砍下，那些草原漢子們大放悲聲，他們裸露左臂，用沾血的長刀用力拍打，然后劃破臉頰，讓鮮血和哀傷的眼淚一同流下。戰死的族人被堆放在柴堆上，點火焚燒。倖存的勇士們繞著族人的屍體行走，唱起古老的輓歌。

    “勇敢的蒼狼的子孫，你的靈魂將回歸青穹。”

    ……

    鐵由漠然看著這一切。他早已習慣了死亡。青穹下的大地每天都有人死去，每天都有人誕生。他可以兩手沾滿鮮血，吞食生的羊rou，也可以眼也不眨地殺掉成千的俘虜。因為他是生於血，長於火，以鐵為氏的蒼狼子孫。

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    “我不喜歡這里。”鐵由說。

    他摘下頭盔，原來柔軟的頭發變得濃密，嘴唇上也有了層淡淡的汗毛。但這并沒有讓他顯得成熟。

    “這里太熱了。到處是灰色的土。沒有新鮮的青草。空氣里是木頭燃燒的氣味。沒有牛糞燃燒的青味好聞。”

    鐵由像個孩子一樣抱怨著。在部屬面前，他是無敵的英雄，可以縱馬奔馳一整天不喝一口水，不吃一塊rou，接著投入戰斗，砍下最兇惡敵人的首級。但他也有不滿，有委屈和難過的時候。這一切鐵由只在自己的營帳，面對自己的女奴，才會表現出來。

    他的女奴跪在皮褥上，為主人解開厚重的甲冑。天氣變得炎熱，羊皮袍已經無法再穿，女奴如玉的身體上披了件粗麻的布衣。長長的發辮垂在肩后，烏亮而又精緻.

    十個月的奴隸生活，并沒有折損宛若蘭的美貌。假如她還留在氈房，每天承受無數次jianyin，也許她早已枯萎。

    但從鐵什干的部落回來，她在女人們鄙視、仇恨的目光中看到了恐懼。后來宛若蘭才知道，就在她進入營地一刻，牧場中生下了一頭六條腿的牛犢。

    從此再沒有男子愿意進入她的氈房。他們說，她是污穢的妖婆，魔鬼的化身，她走過的地方，陽光變得寒冷，青草不再生長，牛羊會生下兩個頭的怪物，靠近她的人會莫名其妙地死亡。

    在氈房中，宛若蘭發現自己懷孕了，以前她希望能生下一個男孩，讓他繼承居桓的王位。而現在，她根本不知道孩子的父親是誰。鐵由皺了皺眉頭，隨即命令她墮胎。

    罕多爾說：“你是對的，英雄的鐵由。這個可憎的妖婆不應該再有后代。留下魔鬼骯髒的血。”

    拔海說：“不知道父親的孩子是不祥的。它會讓馬駒無法奔跑，羊羔難以長大。”

    格倫老阿媽說：“她會生下的六條腿妖怪，給整個部族帶來災難。”

    草原人不知道怎么墮胎，最好的方法也許是把她縛在一匹烈馬上，然后抽打馬匹，直到胎兒落地。但鐵由不同意。於是他們從奴隸中找到一位郎中，命令他煮好藥物，端給那個不應該的女奴。

    宛若蘭變得疲累而容易睏倦。睡夢中，她聽到一個久違的稱呼，“尊敬的王后……”

    她睜開眼，認出那個居桓王宮曾經的醫官。

    “真的是你，尊敬的王后……”醫官流下眼淚。

    誰會想到居桓王宮的醫官和王后會在野蠻人的帳篷里重逢。以往王后每一次咳嗽，都會讓醫官驚出一身冷汗。而缺乏子裔的居桓王更是每隔幾天就把醫官叫到面前，詢問王后的身體是否安好。但現在，他卻被命令煎好藥物，打掉王后腹內的胎兒。

    “這是什么？”

    醫官顫抖著說：“他們說你是魔鬼，會生下可怕的妖怪……”

    被野蠻人jianyin受孕的王后沒有再說什么，她喝下藥汁，閉上眼沉沉睡去。

    當天晚上，宛若蘭在劇烈的腹痛中產下一個未成形的胎兒。它的形狀像魚。

    沒有人見過這樣可怕的怪物。

    “這個東西會毀掉我們的牧場。”人們說。甚至沒有人愿意去焚燒它。

    “把墮下的胎兒給騰格汗送去。”鐵由說：“告訴他，那是他女兒在草原的帳篷里產下的后代。”

    眾人高興起來，這不僅解決了問題，還羞辱了魔鬼騰格汗。羞辱騰格汗，是草原人的驕傲和樂趣。

    他們找到一個年輕人，給了他快馬和金餅，讓他前往惡魔的都城。

    “你可能永遠不會回來，撒兒忽。”拔海說：“魔鬼的巢xue里充滿了危險。”

    “能夠羞辱黑黃臉的騰格汗，是我的光榮。”年輕的撒兒忽說：“青穹在上，每一個倒在魔鬼爪牙下的草原勇士都會為我微笑。”他騎上馬，一個人走向未知的遠方。

    牛羊再沒有生下過畸形的怪胎。曾經大為不滿地格倫老阿媽，也不得不承認，只有英雄的鐵由能克制這個可憎的妖婆。在鐵由身邊，她的任何妖術都是無效的。

    就這樣，宛若蘭遷入鐵由的營帳，成為他的專有奴隸。

    冬去春來，宛若蘭又長了一歲，她的面孔依然潔白而美艷，沒有風霜之色。

    部族遷徙的時候，沒有人愿意與這個魔女同行，鐵由把她卷在羊皮中，放在馬上，像攜帶一件貨物那樣帶著她行路。

    鐵由陸續分到一些女奴，每個都是年輕美麗的處女。但和主人睡過一夜，她們就被送給其他人。始終留在他身邊的，只有他生命中個女人。那個讓他長大的居桓王后。

    草原人很早就會給子女定下婚事。鐵什干也不例外。鐵由的未婚妻是前部翎侯達札的幼女，年紀比他還大了兩歲。再過兩年，十四歲的鐵由就要到達札翎侯的部族，為岳父干一年的活，然后娶他的小女兒回家，作為未來的閼氏。

    “我想回草原去。”鐵由懷念起那片青草的海洋。

    “不過我先要殺死騰格汗。”

    宛若蘭用濕布抹去主人身上的汗水和血跡。她已經知道，草原人說的騰格汗是天朝的皇帝，現在是她年輕的堂弟。宛若蘭并沒有見過他。

    “他們在俘虜中找到了西陽郡守的女兒，把她送給你。”

    那個少女躲藏在帳篷一角，像一只受驚的小獸。她身材苗條，眉目清秀。西陽郡被圍攻時，她和母親被送到西陵關躲避。七天前西陽郡失陷，郡守趙仆死於亂軍。消息還沒傳來，西陵關也隨之陷落。

    “她知道怎么做一個女奴嗎？”

    宛若蘭無奈地笑了笑。

    鐵由走過去，“脫掉你的衣服。”

    那少女戰栗了一下，然后倔強地揚起頭，“有死而已！”

    鐵由扭過頭，“她說什么？”

    宛若蘭道：“她說，她寧愿去死。”

    鐵由看了那少女一會兒，“她太瘦了。把她母親叫來。”

    趙秀兒沒有聽懂他們混和了西陲和草原語的語言。她看到那個還是孩子的虜狗絲毫不知羞恥地解開衣服，把那個美婦人美艷驚人的臉按到腹下。她連忙扭過頭。心里一陣惶恐。

    13

    一個婦人被推進帳篷。她和女兒一樣，都穿著織錦的衣物，只不過去掉了所有的飾品。郡守是地方最高長官。皇赫王朝幾乎所有的官員都是由舉薦產生。能進入郡守一級，多數是世家大族的子弟。他們出身士族，受過良好的教育，擁有大量的土地和財富，通曉治理帝國的學問，并且依靠聯姻編織成複雜的人際網絡，cao控著王朝最實際的權力。

    那婦人看到女兒，立刻撲過去抱頭痛哭。宛若蘭細心撫慰著主人，并沒有理會似曾相識的一幕。

    “她年紀似乎比你大，但很白很乾凈。天朝的女人都不用擠馬奶嗎？”鐵由搖了搖頭，然后說：“讓她過來服侍我。”

    宛若蘭吐出主人的陽具，對痛哭的母女倆說：“主人命你侍寢。”

    那婦人張開手臂，把女兒掩在身后，厲聲道：“我的女兒不會服侍虜狗！”

    宛若蘭柔聲道：“主人是讓你去服侍他。”

    那婦人臉白了一下，接著羞憤地說道：“我是郡守夫人！天朝的貴族！怎么會被虜狗污辱！”

    “天朝的貴族么？”宛若蘭輕柔地笑了笑，“你現在是主人的奴隸。主者君也，女人侍奉自己的丈夫是天經地義，何況是比丈夫更尊貴的主人呢？”

    郡守夫人又羞又怒，“你也是識書的女人，怎么會說出這樣不知羞恥的話！

    女子從一而終，你難道沒有丈夫？不知道女人應該潔身自愛，守貞不移嗎？“

    宛若蘭道：“我是為你好……”

    郡守夫人一口啐到宛若蘭臉上，“你這個不知羞恥的賤人！此身是父母所生，怎能像娼妓一樣委身虜狗！”她鄙夷地看了一眼鐵由，“何況那只是個孩子！

    你就那么不知羞地服侍於他？勢見危窮，一死而已！終究不會辱沒了門楣！“

    宛若蘭并沒有動怒，她無奈地笑了笑，“并沒有那么容易的。”

    那個孩子很不高興地走過來，用衣袖擦去宛若蘭臉上的唾沫。宛若蘭拉住他，低聲道：“她唾得對，莫傷了她。”

    “我的女奴是讓人隨便唾的嗎？”鐵由