真正觸碰到他衣角，感受到他的呼吸體溫，確認他是真實存在而非幻象，姜晚筑起的堅強防線在一瞬間垮塌，心里積攢的委屈與思念奔涌而出，大顆大顆的淚珠滾落，砸散了周圍的瘴氣。

    鬼差們只瞧見閻羅殿下幾步撲進了前閻羅的懷里，紛紛低下腦袋，懂事地行禮告退。

    小姑娘將頭埋進姜淮的頸窩，雙手緊緊箍住他的腰，嗚咽聲在他胸腔起伏。

    帶著哭腔，含糊不清地喊人：“姜淮。”

    姜晚就是這樣，從來不肯喊他兄長，或是哥哥，怎么教也沒用，一根筋軸得很，非像個小大人似的跟著鬼帝它們喊，說幾回也不肯改口。

    姜淮喟嘆著，揉著她蓬松的發頂，當初那個屁點大，不愛讀書的小姑娘都已經長到胸口了。

    姜晚又喊了兩聲，揪著他腰線的手指又緊了緊，生怕他是一場夢，等夢醒了又剩下她一個人。姜淮一面安撫地拍著她的背，一面應著：“我在呢。”

    “姜淮。”

    “哥哥在的。”

    “姜淮。”

    “哥哥在的。”

    “姜淮……嗝——”

    姜晚抽泣著喊姜淮的名字，打出了個哭嗝，惹得姜淮失笑，將人從懷里扯開，仔細擦拭她哭花的臉蛋：“讓哥哥看看，我們小殿下什么時候學會哭了？哎喲，還哭得這么傷心啊。”

    姜晚抽噎著，扁起嘴，用拳頭砸他：“不許笑，不許揶揄我。”

    “不笑不笑，誰敢取笑我們小殿下，哥哥教訓它。”姜淮拍著她的背替她順氣，將人哄回屋子里。

    燭火隨著姜淮的響指一一亮起，將屋子照得亮堂。

    “好啦，不哭了，成小花貓了都。”

    姜晚也想止住眼淚，可淚腺總不受控制，每每覺著憋住了，又淌下兩行來，連她自己都覺得莫名其妙，可姜淮卻笑意更濃了。

    會哭會鬧，總比冷著張臉，神色懨懨來的好。

    但也總有些鬧心，池子時那貨不知道使得什么手段魅術，叫他好好的meimei變成了現在的模樣。想到這些，他恨不能將那些會拱白菜的臭小子統統吊起來打一頓。

    現在，他得先哄好這個小祖宗：“看來哥哥不在的時候，咱們晚晚受大委屈了。”

    好不容易止住了淚，姜晚開口的第一句話就把姜淮問愣了。

    她干脆利落地抬手擦去淚痕，小臉又沒了表情，開口干巴巴地，有些氣憤地冷聲質問：“你回來做什么？”

    “不是晚晚想哥哥回來的嗎，為了這個還和鬼帝吵架，把他都弄傷心好幾回了。”

    鬼帝？傷心？

    不用想也知道，都是白芋傳出去的。那嘴巴喇叭花一樣，出去行趟差，全九幽的獵奇事兒都飛進它耳朵里，還能往外吐吐地府秘辛。

    自從被范無咎抓過一次現行后倒是懂得收斂了，面上不漏，背地里繼續干。最近鬼魂們也慌亂，有它調解氣氛，鐘叔和陰司那頭權當看不見。

    想起來這白芋還是姜淮臨別前托給鬼帝的，她就鬧心，她當初還真以為姜淮嫌她了無生趣，才從外頭撈回來個滑稽話癆鬼，想要讓地府熱鬧熱鬧，沒想到是給鬼帝培養出了個大間諜，專門來看著她的。

    姜晚輕哼一聲，扭過頭去，控訴道：“他們都說你沒了……”

    轉而又補充道：“我只是要你活著，除去九幽，在哪里都行。”

    “不想我在地府？”

    姜晚點點腦袋。

    姜淮早就知道她的心思。

    當初閻羅殿空缺，誰都以為是早先被法扇選中的天命閻羅繼任。甫一聽說改了姜淮繼任，小姑娘急得是頭也沒梳，鞋也沒穿就往外跑，幾個無常都追不上，瞧著她沖進鬼帝那兒鬧了一場。要不是輪番哄著，騙她到了年紀就卸任，哪里能罷休。

    她還沒成年就各處打聽仙編的事，司家兄弟也早告訴他了。他怕拂了小孩的心意，她要不高興，才答應去人間歷練一趟，也正好隨了鬼帝的意思，讓姜晚適應適應獨當一面。

    他當時哪里想過他寵著長大的小姑娘會為他鬧出這么多事來，等聽鬼帝和他談開了，他才驚覺，在所有的行動計劃里，姜晚都像個提線木偶，被安排著度過她的一生。

    屋子里陡然安靜下來，燭火的光影在他們臉上跳躍，梳理不開的神色被火光吞噬。良久，白芋的聲音在屋外響起，門從外頭向里推開，陰風夾著瘴氣魚貫而入。

    鬼帝彎身擠進屋子里，正巧聽見姜淮開口。

    他對姜晚說：“對不起，哥哥……一直沒問過你的感受。”

    鬼帝黑著臉，拄拐在地上敲了三聲，強行打斷了兄妹二人的溫馨談話。

    姜淮抬眼往門口看，鬼帝面上明晃晃印著怨念。

    它在氣惱姜淮不做人，說好他倆一起的，竟然趁他不在偷摸著先道了歉，它現在打斷對話，又顯得是它示意隱瞞的。

    姜晚也順著瞧過來。

    鬼帝也不好沒頭沒尾地給姜晚道歉，只好輕咳兩聲掩飾慌亂，假裝正經地問姜淮：“說了嗎？”

    “沒，想著等您來。”

    鬼帝點點頭，沒錯過太多就行。

    姜淮想到什么，又問：“情況如何了？”

    兩人默契極了，一開口就知道問的是結界，便答：“各缺口都灑了血，暫時穩定些了。”

    “橋下呢？”

    “加了兩重封印。”