“我錯了，師姐。”他拉著芳歲，帶著歉意說，“師姐別生氣，我一定改，山祖怕我心術不正，我便走上正途給他看看。”

    芳歲一時不知該說什么。

    “我們去吃飯吧，師姐？”沈落問。

    “等一會兒啊，”我越看越覺得不對，他們說起的這件事，怎么那么熟悉？“你們提到的那個女子，是不是……叫鶯巧？”

    “你如何知道？”芳歲問。

    還真是啊……

    “她……是我一位友人的meimei，”我一下覺得手腳發涼，“但我從友人口中聽到的，和沈落說的似乎不太一樣，鶯巧究竟是怎么死的？”

    “她是被燒死的，”芳歲說，“她男人責罵她生不出子嗣，她回嘴說是男人自己不行，男人暴怒，把她捆在院落里，澆上燈油，點了……火。”

    我立時木然。原來如慧知道的，還不是真相？鶯巧竟死得這么慘？

    “她是你友人的meimei……”芳歲沉吟，“那你這位友人豈不就是，殺害那男人的人？”

    “還能是誰。”我苦笑。

    “他后來如何了？”

    “出家了，”我說，“因為背上了殺孽，現在四海云游，積些善緣，好讓自己安心。”

    這樣說著，我忽然明白了，沈落為何會因為這件事徹底性子大變。

    害人的逍遙法外，受害的無人理會，燒死鶯巧的，第二天照舊尋歡作樂，如慧只是替meimei討了個遲來的天理，就背負著悔恨整整十年。

    對沈落而言，尤其難以接受，樁樁件件都在提醒他，他自小所受的痛楚，還有他母親遭遇的苦難。

    或許，他早已不堪其重。

    “沈落……是假裝認錯，是么？”我問芳歲。

    “是，”芳歲說，“其實我看得出來，他在敷衍我，但我知道他內心煎熬，不忍說破。”

    “后來又發生了什么？”

    芳歲長長地嘆了口氣。

    內堂，床榻上。

    沈落斜倚在床頭，懷抱著芳歲，若有所思。

    “師姐，”他開口說，“沈落有一事相求。”

    “怎么這么見外？”芳歲笑著說，“你說就是了，什么事？”

    “我想看看禁室里的書。”沈落說。

    “啊？”芳歲臉上笑容消失，一骨碌坐了起來，“禁室內的書，只有我一人可動，其他人是不許翻閱的！”

    “我知道，”沈落說，“所以我才求師姐幫忙。”

    “你知道那些是什么書嗎？那些書上記下的，是歷代堂主認為不可外傳的禁忌邪術。”

    “這我也知道。”

    “你知道你還想看？”芳歲氣急，“不可能！”

    她氣得翻過身去，拿背對著沈落。沈落一動不動，看著床幃出神。

    “你……為何要看那些書？”許久，芳歲忍不住，小聲問。

    “我是想看看，能不能從前人的經歷里，匯結出一些有用的，幫現有的術法謀求精進，”沈落說，“上月朱明帶五人去蒼州除妖，對付一只妖怪，卻只回來兩個人，這樣下去不是辦法，我等還需要更厲害的本事，這是為恩義堂著想，也是為世人著想。”

    呸，鬼信啊。我在心里說。

    但芳歲卻猶豫了。

    “你當真這么覺得？”她翻回身，問沈落。

    沈落用力點點頭。“師姐放心，我不是為了害人。旁人不了解我，師姐總該是了解的。”

    “你就信了？”我問芳歲。

    芳歲不置可否。

    “不能說全盤相信吧，”她說，“那時我可能……還是對他心懷希冀，覺得他本性不壞。”

    我強忍住沒翻白眼。“然后你就真的給他看了？”

    “嗯，”芳歲說，“我每日深夜去開禁室的門，放沈落進去，門原樣鎖上，天將明的時候，再接他出來。”

    “再后來呢？”

    芳歲沉默片刻。“再后來……照例按月面見山祖，山祖察覺他內心愈發狠戾，就把他逐下了山。”

    “你的孩子，是那個時候懷上的？”

    “興許早便懷了，”芳歲說，“我發覺時，是沈落離山后一個月。”

    “為何不告訴山祖？”

    “我和沈落的事，始終都只有我二人知道，”芳歲答，“有了身孕，便更不能對山祖說了。”

    “所以你就——”

    芳歲笑笑。“我入了禁室，從書中找到借腹遺子的法子，暗暗把孩子轉入了另一人體內。”

    “是誰？”

    “是山下村子里的一戶農家，一位村婦久久不孕，受盡村人白眼，我就選上了她，也算是，讓她可以好過些吧。”

    “孩子生出來不像爹也不像娘，她能好過？”我問。

    “當時的我，也想不了那么多了……”芳歲說，“好在那家丈夫心胸寬些，似是從來未追究。”

    “男孩女孩？”

    “男孩，”芳歲說，“我在山上，偶爾會看他一下，到今年，他也有六歲了。”

    “我可以去看看他么？”

    “看他做什么？”

    “不做什么，”我說，“只是既已知道了這些事，總該去看看。”

    水霧突然散去，芳歲不知使了什么術法，我被猛然拉向她近前，還浮在半空。

    隔著瀑布的激流，我大概看到她的相貌，是個好看的女子，只是面容蒼白，說不出的憔悴和消沉。

    “村子就在山下東側，下了山，你便能找到，”芳歲開口說，“孩子平日都在村里，你也該可以認出來的。”

    我點點頭。

    “這些事，山上諸人都不知道，”芳歲又說，“那村子的人也不知道，孩子更不知道，還請你切莫外傳，就讓孩子……無煩無憂地長大吧。”

    我又點點頭。“我答應你，還有別的要囑咐的么？”

    芳歲再度沉默良久。

    “得知了這些后，你還覺得，沈落罪該萬死么？”她問我。

    “我不知道，”我說，“我還要想一想。不過不管我怎么想，沈落都已經死了。”

    “是啊……”芳歲表情不悲不喜，“我也是還沒想明白，才一直站在瀑布下洗煉，我還以為，你也許會給我答案。”

    “答案你要自己找，”我說，“但我從不覺得你有錯，如今看來，更沒有了。”

    自打我出現，芳歲這是第一次睜開眼。她錯愕地看著我，一言不發。

    “我走了，”我對她說，“你快些想通，快些出來吧，孩子的事，你早晚要認的，不如早認，趁他年紀還小，領會起來也容易，長大了才知道，興許就是下一個沈落了。”

    芳歲驚異，張張嘴，仍舊說不出話。

    “好。”最后她只說。

    她送我回到原地，我最后看她一眼，和九枝沿路走回去。

    走出一段路，九枝忽然說：“沈落，不壞。”

    “他差點兒把咱倆都殺了，你還覺得他不壞？”

    九枝搖頭。“那時候，壞的，以前，不壞。”

    我懂他的意思，這一點我也知道。

    “別想了，”我拍拍九枝，“和我下山去吧，我有一點想法，也許在那個孩子身上，能找到端倪。”

    第19章 芳歲（三）

    月離和垂青想從我口中套話，打聽出芳歲都說了什么，我沒告訴他們，問明了下山的路就走了，只和他們說，我還有要事在身，不能久留。

    我想，等芳歲想通了，從瀑布下出來，自然會對他們和盤托出，不需要我多嘴。

    何況我都答應她了，這點兒信用我還是有的。

    走過山門處那段長長的石階，我和九枝下了山，去了芳歲說的那座小村子。

    村子坐在一小片山麓里，不大，但看上去生活富足，剛走到村外，我就看見一個小男孩自己在那里玩耍。

    聽到人聲，他抬起頭，我一愣。

    也太巧了。

    他就是沈落和芳歲的孩子，錯不了，長得和芳歲實在是太像。

    “你們不是村里的人，是誰？”他問。

    嘿，你倒是很警惕。

    “我們是山上來的，”我用我最和善的語氣和他說，“你知道山上有人嗎？”

    孩子點點頭。“知道，你們是降妖除魔的大英雄，我娘經常這么說。你們也是嗎？”

    我想了想，我應該也算，就承認了。

    “你們來做什么？這里有妖怪？”孩子問。

    “沒有妖怪，我們只是路過，”我說，“你怎么自己在這里？”