我當(dāng)然不會告訴他這是許夫人明示我的，只說卦象所示，邪祟就在祠堂里。

    “好好的祠堂，怎、怎會生出邪祟？”許如白急急忙忙地說，“此事我絕不答應(yīng)！除非、除非姑娘從我身上踏過！”

    呵呵，我還需要從你身上踏過？

    我給了九枝一個眼神，九枝一伸手，輕輕松松就把許如白拉到了一邊，死死制住。

    許如白還在大呼小叫。我已經(jīng)將手放在了祠堂門上。

    手一壓，便覺得屋內(nèi)不對，冰冷的觸感里藏著nongnong的恨意。

    果然就是這里了。

    我一邊責(zé)怪自己學(xué)藝不精，如此強烈的惡念，之前竟沒有察覺，一邊推門而入。

    祠堂外日頭正盛，祠堂內(nèi)卻陰寒徹骨，雖然有窗，外頭的光卻似乎照不進來。我畫了道符捏著，借著符發(fā)出的光，才能勉強看清周遭景象。

    正對我的是一應(yīng)牌位，大都落了塵，只有三個看上去是新做不久的。我又左右看看，倒也沒看出什么異常。

    許如白此時不再呼喊了。他頹立門外，雙目中含著一絲陰毒。“姑娘若找不出什么，這筆賬，告到官府我也是要同你算的。”

    我倒不怕他，只覺得哪里有怪異，又說不出。

    心中一激靈——許如白喪了父母，自然有兩塊新牌位，但那第三塊新牌位，又是誰的？！

    我大步上前，只來得及看出這塊牌位上空無一字，忽然眼前一花，牌位上猛然涌出一大股黑氣，直沖我面門而來。

    我沒提防，急向后閃避，還是被黑氣當(dāng)胸打中，整個人飛出去。

    幸而九枝在身后接住了我，旋身將我護到一旁。那黑氣去勢不歇，奔出門外，一晃已沒了蹤影。

    “追！”我不顧胸口疼痛，拔足狂奔。許如白已嚇得癱軟在地。我沖至祠堂門口，只看見黑氣涌向正屋，從一扇窗中滲進了屋內(nèi)。

    俄而，我聽見屋內(nèi)許夫人一聲短呼，緊接著傳出孩子的大哭聲。

    它的目標(biāo)是許家小少爺！

    我迅速拿筆在手上涂畫，再將手高舉在前，一根發(fā)著金光的繩索從我手中竄出，直追著黑氣而去。

    同時九枝先我一步，將正屋窗子撞開。等我們倆跳進去，繩索已經(jīng)把黑氣團團捆住，一旁許夫人跪坐地上，懷中緊抱正在嚎哭的男童。

    那黑氣仍在劇烈掙扎，無奈繩索越收越緊。我不作遲疑，回憶著我爹書上寫的立獄考邪基本之法，在黑氣周圍一連畫下八道咒。黑氣扭動起來，但似乎自知絕無可能掙脫，從內(nèi)里深處發(fā)出一陣尖利的呼號。

    剎那間，我自它扭曲的形象里，窺見一個模糊的身影。

    一個女童。

    五

    事情至此，我差不多已猜了個大概。

    “孩子在哪？”我移步祠堂外，冷眼看著許如白問。

    許如白默不作答，整個人還是癱著，額頭一遍遍撞地。“作孽啊……作孽啊……”他喃喃自語。

    九枝從后面拍拍我，為我指了指祠堂里的地板。

    那黑氣一出，不知怎的日頭就能照進祠堂內(nèi)了，我才發(fā)現(xiàn)，祠堂中央，有幾塊木板不太尋常，似是掀起之后又重新蓋上去的。

    我?guī)Ь胖^去。他把手放在那幾塊木板邊緣，手指尖居然生出了細細的藤綠枝條，輕而易舉就將木板撬了開來。

    看我詫異的眼神，九枝笑笑，一臉神秘。

    不過我也無心琢磨這些。木板一開，又是一股冷冽寒氣，木板下被人挖了一個方洞，洞內(nèi)擺著一具小小的棺柩。

    棺柩的長度，恰恰能存得下一個半大的孩子。

    我不敢再開棺柩了，心仿若被人揪住一般疼痛。她還那么小啊……

    “給我起來！”我大步走出祠堂，一把拉起許如白。

    許如白還是低著頭，毫不反抗。“說吧，”我強忍著怒火，“孩子……什么時候死的？”

    眼前這個令我生厭的男子，突然掩面大哭起來。

    “我也不想啊……我也不想啊……”他反復(fù)道。

    事情又要回溯到兩年前。

    那時許家還沒有那個小少爺，許夫人頭胎是個女兒，已長大到快三歲，生得乖巧伶俐，許家上下倒也挺喜歡這個孩子。

    但不知為何，生下頭胎后，許夫人兩年多都未再有身孕，漸漸府內(nèi)府外便有了微詞。

    許如白起初并不著急，可許家父母生怕許家絕了后，又覺得自己年紀(jì)大了，再不抱上好孫兒恐就晚了，孫女他們雖是喜歡，但在他們眼里自是不如一個男娃的。

    軟硬兼施下，許如白也認(rèn)了父母的說法，試遍了各種法子，盼著夫人肚中再有動靜。

    也是在被逼著試那些偏方的時候，許夫人慢慢啞掉了。

    許家人還是不甘心，先是提議教許如白納個妾，后來有一天，許母去廟里燒香回來，忽然說，她自一個廟里的香客那里聽到，頭胎是女孩的，如若一直懷不上男孩，那就是這女孩命格太硬，將本該來的男孩都“克死”了。

    要想懷上男孩，就要給這女孩改命。

    他們又不知從哪里請到了一個外道方士，說只需七日，就能將孩子的命格改掉。

    可憐那女童，話才剛說利索，就日日被帶到院子里，忍受長達兩個時辰的做法。方士搭了座法壇，將女童抱在法壇上，圍著她又吟又跳。

    起初孩子還覺得新鮮，不多久就厭了，哭鬧著要回屋，狠心的許家人，把她緊緊拴在法壇邊，自己坐在正屋內(nèi)，就這樣看著。

    包括許如白。

    許夫人自始至終都沒有答應(yīng)，可沒有人會聽她的。她被鎖在臥房，門窗緊閉，一直到眼淚哭干，都未見到孩子一眼。

    因為她見了孩子，便又要被克了。

    這樣的荒唐持續(xù)了五日，到第六日，天降一場大雨，方士說不可半途而廢，教許家人給孩子撐了把傘，做法繼續(xù)。

    孩子終究是孩子，如何受得了這番折騰，當(dāng)晚就生了病，高熱不退，神志不清。

    那方士硬說這是做法有了效力，是女孩命格里的邪異在外逃，不需送醫(yī)。

    可他自己趁夜竟偷偷跑了，等至次日清晨，許家遍尋這方士不見，再待想起孩子，孩子已經(jīng)咽了氣。

    許父心知此事傳出去，無異于戕害人命，被官府知道恐是要坐牢，便打點家丁仆役，悄悄瞞了下來，對外只說孩子急病離世，草草下葬。

    許夫人萬念俱灰，自此再不出家門一步。

    月余，她果然又懷上了一胎，最終真的為許如白誕下了兒子。

    許家陷入狂喜，只道是當(dāng)初的法子起了作用，家里張燈結(jié)彩，大事慶祝，許母還兩次去廟里為孫兒祈福，漸漸仿似誰也不再記得，這家中曾經(jīng)有過一個女孩。

    直到府上生了邪祟，久久不去，許如白才驚懼起來，疑是女兒亡魂未安。他本想將女兒靈位供入祠堂，但家規(guī)不許，最后勉強說服許父許母，將女兒尸骨移入祠堂地板下。

    邪祟自然仍未平息，許如白自欺欺人，勸自己女兒已安葬，當(dāng)同她無關(guān)，但他自知有愧，我問起的時候，便一直瞞著我。

    “你……”我聽得周身發(fā)抖，“你怎么下得去手？！”

    “父母之命難違……”許如白喃喃道，“我也……”

    我冷笑一聲。“父母之命？那偏方不是你喂夫人服下的？父母要請外道方士做法，你阻攔過嗎？孩子在院里哭的時候，你不也在屋內(nèi)看著嗎？”

    “是你自己也想要兒子，不要全推給父母！”我喊道。

    許如白搖搖頭。“但我許家……總歸要傳宗接代……”

    “我也是女兒，我爹娘怎么不提傳宗接代？”我駁斥他，“他們怎么不做法為我改命？女兒便不是自己孩子嗎？”

    許如白沒有作答。他瑟縮在地上，嘴里不知念叨什么，混含不清。

    許夫人還跪在正屋里，懷抱著孩子，木然地看著我們。

    “只是為了一個男胎，你害了女兒，也害了自己夫人……”我眼眶一熱，幾乎要見淚，“她都不會說話了！”

    九枝見我有些激動，輕輕碰了下我的手。

    我深吸口氣，平復(fù)一下心緒。比起斥責(zé)許如白，我還有更重要的事要做。

    周遭已是一片狼藉。那團黑氣還在，被金繩拘著，一動不動。我折入祠堂，自木板下的方洞抱出棺柩，帶著這輕輕的木棺走進正屋。

    九枝生怕再有異動，寸步不離地跟著我。

    我將棺柩擺放在黑氣之前，撤了立獄考邪之法，在棺柩上下了一道鎮(zhèn)魂的符。

    “許家已分崩離析，”我一字一句道，“你要報的仇，差不多也夠了。如今該是安心魂歸的時候。我知你還有遺恨未消，可如此下去，只會耽擱你過奈何橋，再無歸所，還便去吧。”

    我頓一頓，又道：“你別怕，過不在你，下去后該不會有人難為你。過了橋，當(dāng)有孟婆在等，你喝過她的湯，所有事就都忘掉了。”

    “下輩子，投胎到個好人家吧。”

    言畢，我收起金繩，靜待片刻。

    那團黑氣忽而變了，眼見它由黑轉(zhuǎn)灰又轉(zhuǎn)白，終化作一片薄霧，全歸入了棺柩里。

    我做這些事的時候，許如白就坐在原地，呆望著這邊。

    “許公子，你好自為之。”我冷冷道，“你負(fù)了尊夫人一回，今后莫再要負(fù)她了。”

    雖然她未必還愿意和你一起了。我心想。

    最后我看看許夫人。她緊盯著棺柩，兩行熱淚自臉上落入懷中孩子的脖頸。

    “你要好好的。”我輕聲說。

    第3章 翠玉

    一

    離開許家后，好長一段路，我都沒說話。

    我們是從潞城南門進來的，此時從東門出去。戍衛(wèi)的兵士自然不認(rèn)得我倆，看過符節(jié)便讓我們走了。

    這城讓我覺得可怖，一刻都不想多留，盡管渾身累得緊，我還是走得飛快。

    出城走了約莫兩里，九枝拍拍我肩膀。

    “娘子，在想什么？”他張張嘴，問。

    “我在想……”我遲疑一下，“我爹和私塾里的先生說得對，這人世間，果然兇險。”

    九枝想想，拿過我的手寫字：“那娘子后悔下山嗎？”

    “不知道啊……”我嘆口氣，“我原本以為要防著的，是那些妖鬼，沒料到，人仿佛更可怕。”