“畢竟是公家的錢....”

    楊靖又急道，“再說了您這么干，其他衙門聽著了，保不齊有紅眼的就給你捅出去！”

    “我怕那個！”李景隆脖子一梗，“他們誰紅眼病犯了誰找大夫看去？”說著，又嘆口氣，“下面的人，忙活一年了，沒功勞也有苦勞，衙門里要是沒錢就算了，總不能有錢在那放著，讓下面的人節衣縮食吧？”

    說著，看看左右，壓低聲音，“你那份，已差人送到府上交給嫂夫人了！”

    楊靖一呆，手都哆嗦了，“我可不敢.....”

    “都說了，這錢合情合理！而且這錢，都是今年公事上的預算剩下的！”李景隆笑道，“老楊，你要是不收！下面人，敢收嗎？都不收，人心就散了！”

    “這....”楊靖咽口唾沫。

    “你就踏踏實實的收，我還能害你？”李景隆又道，“出了事我擔著！要是戶部拿這件事找茬，大不了我自己補上就是了！多大個事兒？”

    楊靖還是憂心不已，“這可是公款私用呀....”

    “錯了！”李景隆笑道，“這叫花在了正地方！”

    就這時，李小歪走到李景隆的身邊，“爺，有人找！”

    “失陪！”李景隆站起身，告罪一聲，大步流星的往后堂走。

    穿過后堂的長廊，角落里一間不起眼的房間，就是李景隆的公事房。

    他的曹國公府富麗堂皇不在紫禁城之下，可是這公事房卻極盡儉樸之能事，格外素淡。

    就是一張書案，幾個書柜，古玩字畫一概沒有，只擺放了幾盆蘭花。

    等李景隆進去，李小歪小心的從懷里掏出一封信，放在李景隆的桌上，轉身退了出去。

    牛皮紙信封上的封蠟，完好無缺。

    上面卻沒有任何字跡，一片光滑。

    李景隆拿了把銀刀，唰的一聲挑開。

    一目十行的看了幾眼之后，臉上的笑意越發濃郁起來。

    “李至剛已去蘇州，開海之事時機正好。以李之秉性，蘇州粵地等海商豪門，勢必退避三尺。望公爺在京中，早做決斷！”

    落款，卑職劉觀！

    海貿的事，李家一直有牽扯。

    當初李景隆的弟弟李芳英就牽連進了幾家海商走私當中，花了幾十萬銀子才勉強脫身。

    豪門海商不是誰都能做的，各家的背后都有靠山。但就算再有靠山，也要在京中有人給他們罩著。

    所以這些年，那些海商們還有他們的靠山們，沒少私下打點曹國公，求各方便。

    但對李景隆而言，打點他那點錢算什么？

    他要做的是把手伸進海貿當中，甚至也成為海貿豪門！

    但這件事很難，畢竟他李景隆是官身還是皇親國戚，不能吃相太難看了！

    可一旦李至剛挑起開海大旗，他李景隆的機會就來了。

    李至剛在前，瘋狗似的亂咬。他李景隆在后，聯合幾家軍功勛貴，再加上他本身管著寶船場，手底下有的是船。

    到時候威逼利誘恫嚇一番，那些海貿豪門的航線還有水手，不都是他李景隆的？

    “跟誰家合伙呢？”

    李景隆心中已經開始算計了，“嗯，徐家就算了！常家藍家都行！哎，還得把胡觀拉上，他手里可是管著皇上的私庫呢！”

    “嗯，一旦成了海貿船隊，這事可瞞不得萬歲爺！不但不能瞞，還得提前說！”

    李景隆心中又琢磨道，“掙錢了，自然是萬歲爺那邊拿大頭！對了，晉王也得拉上。人家畢竟是皇上的親堂兄弟，還是我兒子的大舅子！”

    想著，他腦中忽然浮現起一個人來。

    “死胖子就算了！不能跟他走得太近！”

    他這人愛錢是愛錢，但對于錢他有個清晰的認知。

    錢是用來的花的，而利益則是共同的。

    只有利益聯盟穩固住，錢才能源源不斷。

    李景隆把手中的信疊好，然后拿起火石嚓的一聲點燃。

    紫色的火焰瞬間升騰，將那封書信吞噬。

    等燒得有些燙手了，李景隆便把燃燒的書信放在茶盞之中，再等它全部變成灰燼，又倒入水。

    而后，灑在蘭花的花盤之中，變作花肥。

    “小歪呀！”李景隆對外喊道。

    “在！”李小歪昂首進來。

    “湯山的事如何了？”李景隆問道。

    李小歪躬身回道，“回公爺的話，湯山溫泉周圍三百畝的地，都買下來了！”說著，頓了頓，“都是超過市價兩成購買的，是小人親手挨家挨戶簽的文書給的錢，也是小人親自去句容縣衙過戶的地契！”

    “嗯！”李景隆點點頭。

    湯山鎮就在應天府的東郊，那邊看著和其他鄉下地方沒什么兩樣，但卻有別的地方沒有的東西。

    溫泉！

    早在南北朝時，此地就是皇家別怨。后來大名鼎鼎的女詩人李清照，也曾定居在此。

    “施工的人找了嗎？”李景隆看著花盆中的蘭花問道。

    “找了！”李小歪又道，“就是當初給少爺修郡馬府的那群人！”說著，頓了頓，“圖紙是仿照元大都溫泉別苑....”說著，又頓了頓，“就是沒有獵場！”

    “嗯，預算多少錢？”李景隆又問道。

    “小人讓家中賬房算了一下，大概是五十二萬銀元...”說著，李小歪忙道，“這還是從寬里花錢，生怕不夠！”

    “不行！”李景隆皺眉呵斥道，“五十二萬夠干什么的？告訴施工的人，還有家里的賬房管事，爺不怕花錢，這個數翻翻了花！還有，給廣東去信，別苑中所用的彩繪壁紙必須獨一無二務必精美！”

    “再給甘肅那邊去信，火速采購西域地毯！還有吐蕃那邊，唐卡佛像等，也都必須精挑細選都是世間精品！”

    “對了，再告訴施工的人，明年九月之前別苑必須竣工！耽擱一天，爺都把他們送緬地開荒去！”

    “爺！”李小歪苦笑道，“要是這么著，這溫泉別苑就超格了....”

    “你當爺給自己修溫泉別苑？”李景隆笑笑，“去，把圖紙給爺拿來，爺要進宮！”說著，低頭看著公事房中的蘭花，“你說，爺這蘭花怎么就養得沒那么好呢？蔫巴巴的！”

    ~~

    畫面一轉，乾清宮暖閣。

    朱允熥看著窗外屋脊上的雪，神情有些疲憊。

    他剛帶著朱家的宗室們，祭了祖祭了天。

    在祭祖祭天之前，還吃了幾天的齋。

    這些也就罷了，最讓他心里不舒服的是朱家宗室們祭天的時候都是一副半死不活的樣子！可祭祖的時候，一個個哭得好像天要塌了一樣！

    尤其是祭老爺子的時候，那些藩王們就差就沒大喊，父皇您睜眼看看吧，如今您的兒子們都寄人籬下了！

    “早晚給你們都打發了，眼不見心為凈！”朱允熥心中暗道。

    就這時，王八恥悄悄進來，“皇上，曹國公來了！”

    “嗯，傳！”朱允熥開口道。

    不多時，李景隆腋下夾著一個卷軸，進來叩首，“臣李景隆，叩見皇上！”

    “胳膊底下夾的什么呀？”朱允熥眼睛一掃，皺眉問道。

    “皇上您臉色不好？”李景隆上前，關切的問道，“您怎么瞅著又瘦了？還有些精神不濟？”

    朱允熥白了他一眼，沒說話。

    “哎！諾大的天下，家事國事億萬百姓之事，都壓在皇上您一個人的肩上！”李景隆嘆氣道，“臣看了，都覺得您.....是在是太難了！”

    “嗯，朕難！”朱允熥又斜了他一眼，“朕為什么難，還不是沒人幫真分憂？”

    “臣無能！不能替皇上分憂！”李景隆馬上低頭，隨機笑道，“臣天生愚鈍，這是沒法子的事。但臣雖愚鈍，卻有一片孝心！”

    “哦？”朱允熥狐疑的看看對方，“什么孝心？”

    李景隆一笑，手中的卷軸雙手奉上。

    “皇上您乃是天下之主，大明之皇帝！于江山社稷夙興夜寐，臣不能于軍國大事，為吾皇分憂！唯有一些雕蟲小技，可替皇上解乏！”

    說著，笑著展開卷軸，“早先臣就說過，皇上您的日子也太苦了些.......終年您都呆在紫禁城里，外邊的人還以為紫禁城多好呢，其實在臣看來，也就這么一回事！”

    “臣聽人家說，泡溫泉能解乏，能益壽延年，還能排除百病！而我應天府外的湯山鎮，溫泉美名已有千年之久！所以臣自作主張，在那邊買了幾百畝地。已經叫人仿照前朝元大都皇家別苑的樣子，開始施工.....”

    “你這不胡鬧嗎？”朱允熥怒道，“這不亂花錢嗎？”說著，站起身，低頭看著那卷軸，“這是圖紙？”

    “是是，只是暫定的圖紙，請萬歲爺您指正！”李景隆笑道，“臣聽聞人家海外小王，都有幾個別苑，您是大明的天子，總不能委屈了自己不是？”

    “再說了，以后來的外藩越來越多，都在紫禁城接見，也拉低了我大明的煌煌天威！”

    “溫泉？”朱允熥看著圖紙，心中有些發熱。

    溫泉好呀！

    閑暇之余，帶著幾個美人.....

    “你說你花這個錢干什么？”朱允熥又怒道，“朕是貪圖享樂的皇帝嗎？”

    “臣該死！”李景隆低頭道，“都是臣自作主張！”

    “你讓外邊的臣子知道了，還以為朕要廣修宮室呢？”

    “臣知罪！”李景隆忙道，“可是已經開始施工了，總不能停下呀！”說著，笑道，“萬歲爺，臣說句不當的話，您....您總是這么苦著，臣真是看不下去呀！再說了，您就算不為自己想，也為皇后娘娘太子爺想想，起碼有了這個溫泉別苑，他們也有散心的地方！”

    “你呀！凈是小聰明！”朱允熥又白了他一眼，指著圖紙上說，“這排房子是干什么的？”

    “那是養鹿養鶴的地方！”李景隆笑道，“挨著松林，松鶴延年！”

    “嗯！”朱允熥點頭，“那邊呢？”

    “花圃！”李景隆忙道，“種些奇花異草！”

    “當吃還是當喝？”朱允熥又瞪他一眼，“整日不干正事！”