翌日一早，朝堂群臣就聞到幾絲不一樣的意味。

    鄭國公常升懷遠侯常森，對外稱病交了手中京營和城防的差事。由老侯爺俞通園和武定侯郭英暫時署理，城防的差事則是交給了國丈承恩侯趙思禮。

    曹國公李景隆，也一早就交還了官防印信等物，且所有的勛職也一并交卸，成了空桶子公爵。

    若說其中沒有什么事，旁人是萬萬不信的。如此突然且干脆的人員調動，本就不尋常而且涉及的人還有職務，更是重中之重。

    太讓人意外，也太讓人膽戰心驚！

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    “四哥！”

    五軍都督府門外，剛領了虎符要去軍營的郭英被景川侯曹震攔住馬頭。

    郭英一身戎裝，看著曹震穿著簇新的紅色棉袍，皺眉道，“都多大歲數了，還穿這么艷？”

    “你懂個球，越是年歲大越要穿的艷，這叫老來俏！”曹震笑道。

    “老不死的吧！”郭英哼了聲，“大早上的你趕緊找你家小寡婦玩去，別耽誤我正事！”

    “昨晚上剛和她玩了一宿，這會養養！”

    “呵，你曹活驢也有敗陣的時候？”

    “小寡婦養養，好東西不能太勤，不然玩壞了！”曹震大咧咧的說著，靠近郭英，低聲道，“軍營里去？”

    郭英對身邊人用了個眼色，親衛們馬上散開。

    “你曹傻子耳朵靈啊？”

    “四哥，你給我交個底！”曹震正色道，“到底啥事？好么秧的，怎么讓咱們這些老家伙又當差了？”

    “是我還有老俞兩個老家伙！”郭英糾正對方。

    “別打馬虎眼，趕緊的！”曹震瞪眼，隨后低聲道，“可是有啥變故了？”說著，恨不得把郭英拉下馬來，“哥哥呀，前幾年那些事，委實讓弟弟我怕了，你離兩位爺心里近，你給個明話！”

    看他那樣，郭英心里一軟，跳下戰馬道，“沒事的，你把心放肚子里！”

    他們這些開國勛貴，其實這些年戰戰兢兢的也不容易。李善長案胡惟庸案，還有當年藍玉的事兒，哪次都讓他們扒層皮。

    別看他們平日耀武揚威的不著調，甚至偶爾有些小劣跡，那是在老爺子面前自污，表示自己不貪戀權位。

    “真沒事？”曹震低聲道。

    “我還能糊弄你？”郭英斜眼道。

    “你他媽還少糊弄我了？”曹震嘆口氣，“到底怎么了，常家倆孩子不錯呀！李景隆也算個人才.....”

    郭英看看左右，“不懂事唄！”

    “怎么個不懂事？”曹震貼過去問道。

    “飄了！”郭英嘀咕道，“忘乎所以了！屁股歪了，胳膊肘歪了唄！”

    “嘶！”曹震倒吸一口冷氣，“他奶奶的這是忘了吃誰家飯了！”

    “不跟你扯了，我軍營里去！”郭英再度翻身上馬。

    “哎哎哎！”曹震再次叫住他。

    “你他媽沒完了？”郭英罵道。

    “先說好，你是署理軍務的對吧，不是永遠讓你管著，所以說呀有些事你別太較真！”曹震話里有話。

    “曹傻子你說清楚！”郭英拉下臉，“別說一半藏一半的！說，不然真出事，我可不管你啊！”

    曹震為難，再看看左右低聲道，“你給弟弟個面子，別太...”隨后，馬上趕在郭英發火之前說道，“興武，定武兩營，我吃著一百多人的空餉呢！”

    “你....”郭英瞬間目瞪口呆，“你他娘的瘋了，你吃多久了？那才幾個錢？你掉錢眼里去了？腦子讓奶球子砸傻了？這事能干嗎？是不是常家小子給你.....”

    “也不是吃空餉！”曹震辯解道，“是拿餉不當兵不露面！”

    “冒領？”郭英真急了。

    “你聽我說呀！”曹震趕緊道，“領錢的都是當年跟著我戰死老兄弟的后人，人家老子爹跟我戰死了，我不能不管人家不是？家家都是孤兒寡母的，哦，人家老子死了，還讓兒子也當兵去？當初都一口鍋里吃飯的，不能忘本啊！”

    “人都是在軍戶冊子上，就是不去軍營當兵，大閱的時候露個面兒。誰家沒個三親四故的？太較真還是人嗎？”

    “你呀，我說你什么好？”郭英恨鐵不成鋼，“我他媽

    上輩子欠你的，給你擦一輩子屁股！”

    說著，也不理曹震，打馬就走。

    曹震站在原地，先是撓撓頭，隨后雙手插在袖子里，罵道“又他媽不光我一個人這么干。”罵著，也覺得自己理虧，站在原地不住的嘆氣。

    半晌之后，曹震環顧四方竟然一時間不知去哪好。

    “走！”他吩咐身邊的隨從，“去曹國公府！”

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    “侯爺侯爺！”

    曹國公府上的管家，在門房攔著曹震，一臉告饒的笑容，“我們老爺身子不爽利，大夫說了要靜養....”

    “滾一邊去，信不信給你家房子燒了？”曹震瞪眼，“老子進宮都沒人敢攔著，你算老幾？再嘰嘰歪歪，我他媽送你進宮當太監去，趕緊前頭帶路。”

    說著，這老殺才還咣當給了曹國公府管家一腳。

    管家無奈，只能引著曹震往后院花房走，還吩咐小廝道，“趕緊去稟報老爺，曹侯來了！”

    “呵！”曹震一邊走一邊打量侯府，“是他媽娘的比我家闊氣，嘖嘖，鋪地面的都是一水石板子，連青磚都不用，真他娘有錢燒的！”

    整個國公府是五進的大院，光是房屋就有五百六十間，還不算花園馬房，下人住的小院兒。

    “我說......”

    曹震大咧咧的進了李景隆會客的花房，剛開口就嚇了一跳。

    往日豐神俊朗的曹國公，此刻就個病秧子似的，面色蠟黃雙眼無神的坐在太師椅上，好似一夜之間老了許多歲。

    曹震走近看看，猛的發覺李景隆的兩鬢之間，露出零星的白發。

    “我說，你這是？”

    李景隆無力的回頭，苦笑道，“老侯爺來了，你看我...嗨，周身無力，實在是起不來了！”

    “你坐著你坐著！”曹震挨著坐下，捏幾粒瓜子扔嘴里，上下打量，“下來了？”

    李景隆點點頭，低聲道，“您托付晚輩那事，還沒來得及辦....”

    曹震擺手，“因為啥呀？腐敗啦？”

    李景隆凄慘一笑，沒說話。

    “你要不說，心里就做病了！”曹震繼續說道，“跟老頭子說說，沒準我能給你開解開解！”說著，笑道，“你要不說，老頭子我回頭也能問出來。”

    李景隆依舊沒說話。

    “哎，不說我也能猜到！”曹震直接把瓜子皮，吐在人家花房里鋪了瓷磚的地面上，還帶著一口粘痰，“小李子，你小子看著是又精又靈的，可是有時候呀，拎不清！”

    聞言，李景隆有些疑惑。

    “你看你的宅子，你的官位，你所有的一切，誰給的？”曹震問道。

    “自然是....萬歲爺！”

    “對嘍！既然是萬歲爺給的，那你可一切都想著萬歲爺了？”曹震笑道。

    忽然，李景隆腦中似乎抓住了什么。

    “你看我老不死的一輩子，雖也有溝溝坎坎，可是不是啥大事都沒有？”曹震低聲道，“咱們當臣子的一切都是皇上給的，有些事就要明白，你要幫誰辦事。”

    “你仗著皇上的勢，私下有些小錯沒事。可你要仗著皇上寵信，在下面瞎搗鼓給自己弄好處還瞞著他，還幫別人說話，幫別人辦事，你說你對嗎？”

    “啥是忠臣啊，皇上要殺你親爹，你直接抄刀子上，那才是忠臣！”

    “你跟外人勾搭連環的，遮遮掩掩的，那算啥忠臣？”

    “哥們之間都不能這么干，別說君臣了！”

    “另外你知道上面的人最煩啥嗎？最煩的就是小聰明！”

    “最煩你幫他做主，最煩你打著忠心的旗號，做一些昧心的勾當！”

    說著，曹震張起身，“你自己琢磨琢磨！”

    “您去哪？”李景隆問道。

    “常家，看看那倆小子去！”曹震嘆口氣，“哎，他們爹死的早，剩下一家子愣頭青沒深淺。呵！沒我們這些老家伙，他們早晚自己把自己玩死！”

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    曹震前腳剛走，后腳小舅子鄧平就上門。

    依舊是在李家的花房里，鄧平看著老了許多的李景隆，心里也很不是滋味。

    “姐夫，聽說你昨兒挨訓了？”

    “宮里頭就沒有秘密！”李景隆笑笑，“哎，這回現眼了！”

    “你在家待著也挺好，這幾天萬歲爺心氣不順！”鄧平嘆氣一聲，“就剛才，聽說戶部尚書張大人又吃了皇上一通邪火！”

    “怎么個事兒？”李景隆問道，“可是案子？”

    “不是那案子的事！”鄧平咧嘴，隨后低聲道，“因為錢！”說著，給了對方一個眼神，“云南要打仗，黔國公那邊來了折子，要二百萬軍需的款子。皇上讓張紞撥，老學究直接一梗脖，沒錢！”

    “戶部庫房錢都長毛了，怎么沒錢？”李景隆嘟囔道，“定然又是那些文官，不愿意把錢花在打仗上！”說著，罵道，“他們知道個屁呀！整日就什么禮儀之邦，不可以強欺弱，我呸！”

    鄧平低聲道，“張紞那老學究說皇上今年花錢太多了，故意不給！”