“你當殺人兩個字，在朕心里就是輕飄飄的？”

    乾清宮暖閣中，君臣二人的談話還在持續。

    “這是沒法子的法子，殺人暫時能讓吏治清明幾年，不殺人那就要愈演愈烈。真到了那個時候，殺的更多？況且一旦天下官員皆貪腐，可不是靠殺人就能改變的！現在少殺人，好過將來多殺人！”

    辛彥德默默聽著朱允熥的話，而后開口道，“臣是怕皇上殺順手了，日后但凡心里不痛快，就要找罪名殺人！”

    “你....”朱允熥哭笑不得，“怪不得你兩榜進士，在京城攏共呆了不到兩年，就被發往廣西當按察使去了，你這張臭嘴是能把人擠兌死？”

    “什么叫朕心里不痛快？什么叫朕找罪名殺人？殺人的事還能殺順手？朕若真是那樣的皇帝，就憑你這句話，出了門錦衣衛就以大不敬直接把你下獄！”

    “臣是圣人門徒，不會說假話更不會說好話！”辛彥德依舊硬邦邦的說道，“殺人就是不妥，尤其是興詔獄。皇上可曾想過，您是天子，您想殺人那如錦衣衛鷹犬等，必然要討您歡心層層加碼，如此一來所殺之人就一定是該死之人嗎？需提防過猶不及本末倒置！”

    “凡天子者不能好殺，也不能濫殺。以殺止貪，只能是暫時，不能根治。皇上想要天下臣子們愛戴忠心于您，還是怕您？”

    “朕只要他們恪守自己的cao守！”朱允熥瞥他一眼，開口道，“官員們的cao守靠不住，朕殺人就成了昏君暴君？這就是你讀的圣人學問？官員被殺凄凄切切，可那些被貪官污吏們害得家破人亡那個的百姓，非性命耶？”

    “皇上說的是歪理.....”辛顏德急促的說道，“臣不是這個意思！圣人云....”

    “你別一口一個圣人！”朱允熥開口道，“圣人？哼，既然說到這，朕順便問你一句，圣人的學說最重要的是什么？別跟朕說什么修家治國平天下。朕告訴你，圣人的學問是管人的。”

    “是約束人的，是君君臣臣父父子子，是把天下人分等兒了。你還別不服氣，你自己琢磨是不是這么回事？”

    說著，朱允熥又道，“你說朕說的是歪理，朕說你說的也是歪理。朕明白你的意思，殺人要慎不可濫。可是這等的大案，這等窩案，如何慎？”

    “哦，一個個去查，一個個去問，聽他們狡辯聽他們強詞奪理。那這朝廷還用干別的嗎？整日圍著他們轉吧。估計等朕駕崩了也查不清楚，你雖是愣頭青，可官場上的事兒，你也不是半點不懂吧？”

    “再說憑什么他們貪腐的時候膽大包天什么事都敢干，朕殺他們卻要三思而后行？”

    辛彥德沉思片刻，“可凡事都是因.....”

    “是，有人跟朕說過！”朱允熥喝口茶潤潤嗓子，“有人跟朕說，之所以貪腐屢殺不絕，根子是在官員的俸祿太少了。官們那點俸祿除了養家糊口還有人情往來，還要雇師爺差官轎夫.....”

    “哼！”說到此處，朱允熥冷笑道，“這更是歪理，大明朝有功名的人免田稅，哪個當官的身上不掛著百八十畝田地用來套錢用？”

    “這朕也就認了，不但認了還設置了養廉銀子，要給官員們額外發補貼，變相的提高俸祿。”

    “您不是還沒發呢嗎？”辛彥德說道。

    “你......”一口氣直接堵在朱允熥的胸口，氣的直瞪眼。

    “再說，在臣看來您要發往養廉銀子，就一定會取消讀書人的免稅權！”辛彥德又道，“如今鐵布政在z地推行的官紳一體納糧是白臉，您的養廉銀子是紅臉兒....”

    誰他他媽說他傻？這愣頭青比誰都聰明？滿朝文武都沒猜出來的事，他居然早就心知肚明了！他不但知道，而且還猜到朱允熥的下一步動作。

    “這愣頭青是個人才！要好好給他琢磨個可以發揮特長的地方？當御史是不是屈才了？嗯，他當御史我的耳根子也別想清凈了！”

    朱允熥心中一驚，面不改色，“你聽誰說的胡言亂語？”

    “皇上做都做了，還不認？”辛彥德反問，隨即沉默片刻，“其實皇上此舉臣是舉雙手贊同，免稅之時利大于弊，而且日后必是大明頑疾之害。”

    聽到這話，朱允熥點點頭，說這么半天他總算說了幾句人話。

    “就像皇上所說，貪腐的事是怎么都止不住的！”辛彥德繼續開口道，“其實出了貪腐的案子不怕，若是大明朝一例貪腐的都沒有，那才壞了，那就表示著天下皆貪。”

    “但現在沒到那個地步，就好比這次的案子，其實始作俑者是誰？”

    朱允熥下意識的道，“誰？”

    “自然是周王！”辛彥德開口道，“周藩貪婪勾結商號，商號勾連官員，才釀出如此駭人聽聞，數年未有之大案。細細想想，這其中未必沒有盛恒達打著周藩的名號，對官員們威逼利誘的原因！”

    “官大一級壓死人，下層官吏很多時候都是身不由己.....

    ”

    “你說的有理！”朱允熥道，“可一句身不由己，不足以開脫！”說著，冷笑道，“貪腐的事在朕這沒有開脫！”

    辛彥德聞言，低聲道，“皇上要殺人，也只殺下面人，始作俑者周王不知.......?”

    這愣頭青怎么半點油鹽都不進呢？

    朱允熥直接被擠兌怒了，“哦，朕那圣旨你是沒聽到嗎？難道周王朕沒處理嗎？你是朕處理得輕了是吧？”說著，火冒三丈，“那你去鳳陽，給周王賜三尺白綾！”

    辛彥德還沒楞到家，坐那沒動。

    但他也不說話，面無表情。

    “行了，你下去吧！”朱允熥跟他說了半天，越說越累，斜靠在羅漢床上，無力的說道。

    “皇上還要保重龍體！”辛彥德起身。

    “呵！”朱允熥哭笑不得，“你少氣朕幾次，朕自然身子無恙，你若是多氣朕幾次，嗨....”

    “忠言逆耳。”辛彥德說著，慢慢躬身退了出去。

    轉身之際，他聽到暖閣之中傳來朱允熥的嘆息，“怎么就殺不絕？”

    雪后的風有些大，吹得辛彥德的官袍裙擺飛揚。

    紅色的官袍下，露出里面青色的內襯，膝蓋上好大一塊補丁。

    前面有一處地面有帶水的積雪，他走路時特意繞開，不忍剛買的官靴被弄臟弄濕。

    他也是窮人家的孩子出身，日子過得清苦，調任京師以來還是租房子住。而且，還是跟別人合租一個院子，洗洗涮涮縫縫補補都是自己，身邊連個書童都沒有。

    這些年在廣西按察使任上，不是真的半點油水都沒有。

    記得他剛到任的第二天，一小匣子共一百五十兩，餃子那么大的銀元寶就放在他的桌上。

    “不是別人送禮，而是同僚們給你湊的安家錢！等安置好了，別忘了知會一聲，擺幾桌酒席，同僚們去給你燎鍋底！”

    給錢的那人，是他的頂頭上司廣西左布政。

    結果他分文未收，鬧得人家灰頭土臉。

    “做官，有上限也有下限！”他仍記得當年在州學讀書時，先生說教的話，“我等日后為官，當謹記上下之限，不然身敗名裂是終有之事，亦虧待君王蒼生！”

    “哎，這天下沒有下限的人是越來越多了！”辛彥德心中暗道一句，剛要繼續前行，身后卻傳來聲音，“辛御史稍等！”