“您老就放心吧，兒子將來(lái)指定好好孝敬您跟爹。”

    炕上的少年因?yàn)槟赣H的期許，心中泛起了莫大的斗志。仿佛他瘦弱的身軀中，蘊(yùn)含了無(wú)數(shù)的能量，即便再窮再苦，他將來(lái)也能創(chuàng)出一片天地，給愛(ài)的人以富足安寧。

    “看給你美的！”婦人穿著褂子，看著兒子揶揄一笑，“就怕呀，等你長(zhǎng)大了娶了媳婦都是媳婦好，忘了娘！”

    “就好像前莊周家老大，娶個(gè)媳婦就顧著自己，把老娘和弟妹都扔了，不管不顧的！”

    “哪能呢？”少年趕緊急赤白臉的辯解起來(lái)，這種事上，任何一個(gè)驕傲的少年都容不得被質(zhì)疑，“兒子娶了婆娘，讓她跟俺一塊孝順二老。兒子在外邊干活掙錢(qián)，她在家給你們做飯洗衣。”說(shuō)著，晃晃自己那并不強(qiáng)壯的拳頭，“她敢不服，揍死她！”

    “吹吧！”婦人逗著兒子，“就怕你到時(shí)候舍不得！”

    “她就是七仙女，俺也揍她烏眼青！”少年惡狠狠的說(shuō)道。

    然后，婦人再次看著兒子一笑。

    粗糲的手指纏繞手中的針線，用牙咬斷，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的打個(gè)結(jié)。

    她扒著門(mén)框起身，捶兩下酸痛的腰肢，走到炕前，“來(lái)，試試合不合身！”

    “哎！”少年雀躍的答應(yīng)，迫不及待的把褂子穿上。

    “俺兒生的多俊呀！”婦人粗糙的手，劃過(guò)少年稚嫩的臉，眼中滿(mǎn)是愛(ài)，“委屈你啦，俺用舊衣裳料子給你改的，就當(dāng)是新衣裳穿吧！”

    說(shuō)著，親手幫兒子綁上褂子的布帶，“俺和你爹還能再干幾年，要是老天爺給臉，給幾年好年景，俺跟你爹就算是頭供地，也要把你娶老婆的彩禮給掙出來(lái)。”

    “等俺兒成親的時(shí)候，娘定然親手給你做一套頂新的細(xì)布褂子穿。”

    “哎，娘！”少年的眼睛，如月牙一般明亮。

    ~

    “嗚......娘！”

    鏡子前，老爺子雙肩抖動(dòng)，眼淚噗噗落下，打濕了身上，蘇州制造局做出來(lái)的天下最好的衣裳。

    “娘啊！”老爺子喃喃自語(yǔ)，“兒子沒(méi)等來(lái)您老給做的娶媳婦的衣裳。兒子，要穿裝老衣裳咧！”

    “兒子說(shuō)要孝順你呀，可是......您走的時(shí)候，兒子也沒(méi)給您置備上說(shuō)得過(guò)去的裝老衣裳....娘！”

    老爺子的大手，一次又一次的揉著眼睛，眼淚卻不曾停止。

    窗外，黑暗忽然淡了，那是黎明的前兆。

    老爺子抬起頭，淚眼看著星空，又滿(mǎn)是模糊的輪廓。

    紫禁城頭上的天空，似乎和他當(dāng)年那個(gè)茅草屋的家，頭上的天空沒(méi)什么不同。而且，紫禁城中，也沒(méi)有報(bào)時(shí)的雞鳴。

    小時(shí)候，他最怕的就是冬天的黎明。

    又冷又困又餓。

    咯咯咯.........

    腦海中，響起了久違的雞叫。

    依舊是那半間什么都沒(méi)有的屋子，炕頭上瘦弱的漢子艱難的起身，嶙峋的胸膛暴露在清晨吹進(jìn)的冷風(fēng)之中。

    “咳！咳！”

    他捂著嘴，壓抑的咳嗽幾聲。

    身邊的少年翻個(gè)身，繼續(xù)蜷縮在被子里。

    婦人在另一頭起來(lái)，憂心忡忡，“他爹，要是不舒坦，今兒就別去了吧？”

    漢子下炕穿上褲子，“沒(méi)事！”說(shuō)著，勒緊褲腰帶，“張大戶(hù)家蓋院子，看俺老實(shí)給了咱家一份進(jìn)項(xiàng)，咱可不能拿著人家給的雜糧，把人家的活給扔那不管。”

    說(shuō)著，嘆口氣，“這世道呀，能賺點(diǎn)吃食不容易呀。俺這份工，多少人盼著多少人暗地里恨著咧！”

    “可是你的身子？昨晚上你咳嗽了半宿！”婦人起身，幫著丈夫穿鞋。

    丈夫的鞋，是草鞋。如今寒冬臘月，丈夫的腳上全是凍瘡。

    “沒(méi)事，不是啥金貴人，不就咳嗽?xún)陕晢帷！睗h子爽朗的笑笑，然后扭頭看看炕上蜷縮著的少年，給他掖好被子。

    婦人猶豫片刻，“要不，把重八叫起來(lái)，給你搭把手去？”

    “叫他干啥？”漢子皺眉，“整天給劉財(cái)東他家放牛做工，孩子都累成啥了，就早上能多睡一會(huì)，讓他睡去！”說(shuō)著，嘆息一聲，“哎，他沒(méi)托生好，生在咱們這個(gè)窮人家！”

    說(shuō)完，漢子站起身，堅(jiān)決的朝外走。

    “等會(huì)！”婦人叫住他，“你先坐，柜兒里還有小碗糧，俺給你熬碗糊糊，要走十來(lái)里地呢.....”

    “俺不餓，你們娘倆吃！”漢子走出門(mén)外，轉(zhuǎn)頭笑道，“走到張大戶(hù)家，正好趕上他家吃飯，俺就不信沒(méi)一口熱米湯給俺喝喝？”

    說(shuō)著，漢子的身軀，消失在黎明時(shí)分的霧氣當(dāng)中。

    只是斷斷續(xù)續(xù)的，還有咳嗽聲傳來(lái)。

    屋里炕上，蜷縮的少年猛的睜開(kāi)眼。

    然后轱轆起身，手忙腳亂的穿衣裳，“爹走了？”

    婦人進(jìn)屋，“再睡會(huì)吧，你爹剛走，說(shuō)不讓你去了！”

    “那不行！”少年的臉上滿(mǎn)是執(zhí)拗，“俺看爹每天回家，累得都打晃。俺現(xiàn)在也大了，有的是力氣干活。讓自己爹出去挨累，當(dāng)兒子的躺炕上睡覺(jué)，旁人聽(tīng)了不笑話死！”

    隨即，有些不滿(mǎn)的嘟囔道，“大哥他們也是的.....”

    “可不興埋怨。”婦人板著臉訓(xùn)斥道，“你哥哥他們身邊也有大人孩子要養(yǎng)，你大哥身子還不好早年落下病根，你當(dāng)?shù)艿艿模荒苈裨顾！?/br>
    “俺曉得！”少年想想，對(duì)著婦人一笑，“娘，俺走了！”

    “等會(huì)，娘給你熬糊糊......”

    “不吃了！不餓！”

    少年勒緊褲腰帶，沖進(jìn)了清晨的霧氣之中消失不見(jiàn)。

    他按著父親行走的路線不住的追著，可是怎么也找不到父親的背影。

    一開(kāi)始他還能用力的奔跑，到最后卻因?yàn)槎侵械酿囸I，讓他不得不放慢了腳步。

    他咬著牙，板著臉，皺著眉。

    明亮的雙眸中，帶著說(shuō)不清意味的光芒。

    直到，遠(yuǎn)處的視線中，出現(xiàn)了比他們莊子富裕許多的張家莊，他的臉上才露出笑容。

    “爹總說(shuō)張大戶(hù)心善，幫他家干活不但給一頓咸菜豆飯，還給一碗雜糧當(dāng)工錢(qián)。這世道，官府都不管百姓任憑餓死，有這么一位大善人，可真不容易。”

    “今日俺幫爹處力，俺好好表現(xiàn)，要是張大戶(hù)看到了，說(shuō)不定心中一歡喜，能多給半碗。多給半碗糧，娘就的糊糊就能濃一點(diǎn)......”

    正想著，他忽然腳下一軟被什么東西絆倒。

    定睛一看，是一個(gè)倒在山路上的漢子。

    “爹？”少年呆滯過(guò)后，撕心裂肺的哭喊。

    ~~~~

    回家的路，是那么長(zhǎng)。

    少年背著父親，一邊走一邊無(wú)助的哭泣。

    哪有什么張大戶(hù)，是狗日的張扒皮呀！

    爹去給他家蓋房子，哪里給飯吃呀？只給一碗雜糧。

    爹舍不得吃呀，每日勒緊褲腰帶，把雜糧帶回家給家里的母子.....他們娘倆吃的，是爹從牙縫里省下來(lái)的糧食。

    他們娘倆吃的，是他的爹的骨髓和血！

    “爹！”

    清晨的冷風(fēng)中，少年的哭嚎被風(fēng)阻擋，根本飄不遠(yuǎn)。

    “不哭！”忽然，脊背傳來(lái)漢子的低吼，“重八，記住，不許哭！”

    “爹.......”

    “不許哭！”父親的聲音很是無(wú)力沙啞，“記住，爺們的眼淚，沒(méi)半點(diǎn)鳥(niǎo)用。沒(méi)人會(huì)因?yàn)槟愕粞蹨I可憐你，只會(huì)笑你。”

    “你是男人，打碎了牙齒也要往肚子里咽。越是窮，越不能哭，不能服軟，不能怕。”

    “爹.......”

    “以后，你要扛起一個(gè)家。老爺們?cè)趺词芸嗍芾郏疾荒茏尲依锶烁胗沜ao心，明白嗎？”

    “爹......”

    忽然，少年覺(jué)得脖子上一熱，他伸手一摸，是滾熱的鮮血。

    他無(wú)助的抬頭，天亮了。而父親的眼，卻再次閉上了。

    “爹，俺帶你回家！”他沒(méi)有哭，而是咬緊牙關(guān)，把父親在背上掂掂，虛浮的腳步不知哪里來(lái)的力量，變成異常穩(wěn)當(dāng)。

    ~~~

    當(dāng)！

    悠長(zhǎng)的晨鐘，喚醒了沉浸在悲痛之中的老爺子。

    天亮了。

    亮了的天，跟他人生七十年中的每個(gè)冬日清晨都一樣。

    “老爺子！”樸不成在門(mén)外探頭，“皇上，皇后，太子爺都過(guò)來(lái)了，在殿外候著您呢！”

    說(shuō)著，他笑了笑，“皇后手里拿著，親手給您做新衣裳。太子爺手里，也是皇后給您做的新鞋。”

    老爺子揉揉眼睛，臉上露出笑容，“嗯，知道了！”說(shuō)著，淡淡的說(shuō)道，“過(guò)來(lái)，幫咱擦擦臉，梳梳頭。今日咱過(guò)生日了，咱要精精神神的過(guò)。”