“是不是有貓膩？”

    一聲喊，周圍驟然死一樣的沉寂。

    “這...不能吧！天子開科，國朝取士！”韓克忠低聲道，“誰敢....”

    噗嗤！

    旁邊忽然傳來幾聲輕笑，眾人不由得怒目看了過去。

    皇榜下的人群不但吸引了北方貢士，更引得一些南方學子也來旁觀。此時聽有人公然質疑科舉，南方學子中，有人不免笑了出來。

    “你笑啥？”鳳陽人劉念恩怒道，“俺們很好笑嗎？”

    他本就是直心腸急脾氣的人，再加上身材高大聲若洪鐘，一開口的聲音好似質問一般，滿是居高臨下威嚇之意。

    對方學子中，一書生頓時面色不悅，開口反駁，“說得可笑，還不許人笑？”說著，一展折扇，“你們沒中就說有貓膩？怎么不說是自己技不如人？”

    “就是就是！”有人附和道，“我們也是十年寒窗苦讀，今科不也一樣沒中嗎？我們可沒說什么有貓膩的風涼話？”

    “輸不起呀！”更有人道。

    這話，一下捅了馬蜂窩。

    劉念恩劉漢宋等人當場怒火中燒，山西人閆闖大喝道，“你說誰輸不起？”

    說著，還擼著袖子向前，怒氣溢于言表。

    “說你怎地？”對方也被激起火氣，開口譏諷，“國朝取士，所有的題目都是一樣的。十七位閱卷官都是當朝大儒翰林，盡是天下名士，哪里來的貓膩？”

    “不中就口出妄言，不是輸不起是什么？”

    “別做出那兇神惡煞的模樣，當我等怕你們？國家取士取得不單是才學，還有人品。諸位的人品，嘿嘿，可有些上不得臺面！”

    一番話，直說得諸北方學子怒不可遏，卻也有幾分無可奈何。

    眼看火氣越來越旺，雙方似乎要一觸即發。

    又有人開口譏諷道，“呵，擼胳膊挽袖子想動手？有辱斯文！在下看來，諸位閱卷官不取你們這些莽夫就對了！”

    “兄臺說的是，閱卷的都是我等江南翰林，自然是看不上他們這些............”

    “日你血哥！”

    姜宏業再也按耐不住，砂鍋大的拳頭，忽的一下就掄過去。

    可是下一秒就被人抓住，他抬頭一看，只見是面色潮紅的劉念恩。

    “劉大哥，放開俺！”

    劉念恩胸膛起伏，怒火金剛一般，“誰都不許動！”說著，看看身邊的舉子們，控制著自己的情緒，一指方才說話那士子，“他方才說啥來著？”

    “他說閱卷的都是江南翰林........”

    沉寂，再是死一般的沉寂。

    所有的北方學子們，瞬間眼中布滿血絲，彼此之間眼神交錯。

    忽然，有人大喊，“定是有貓膩！定是徇私舞弊！”

    剎那間，群情激憤如水沸騰。

    歷朝歷代，歷次科舉考試，哪有北方數省一個都未中的？

    那句閱卷的都是江南翰林，簡直醍醐灌頂，一語點醒夢中人。

    若不是那些考師心中存了偏見，如何能一個北人都不錄？

    “我不服，我等當上書朝廷，必要問個清楚明白？”有人大吼道。

    十年寒窗苦讀，今朝化作泡影。而且不是一人，而是幾省的學子都如此。本就心中覺得不對，再加上對方的話，讓這些人的情緒根本控制不住，馬上就要失控。

    皇榜之下，如海浪翻涌不可收拾.

    對方幾個士子心中大驚，連連后退。

    “你別跑，說清楚！”劉念恩怒道。

    “和你們說不清楚！”那些人頭也不回的就走，還有人回頭道，“你們心思不正，滿眼糟粕自然覺得有貓膩！不服氣，你叩men闕去呀！”

    叩闕？

    周圍，那些狂怒的士子們，再次陷入沉寂。

    這種沉寂和前兩次不一樣,這種乃是暴風雨爆發之前,那種積蓄力量的沉寂.

    “叩就叩！”劉念恩突然大吼道.

    &劉兄!&韓克忠開口勸道,&萬萬不可!&

    叩闕可是驚天的大事,倘若是誣告,不但終身科舉無望,還要身陷囹圄,連累家族.

    &怕個鳥!&劉念恩大聲冷笑,&別人怕,老子不怕!&說著,繼續冷笑道,&我身上有免死金牌!&

    然后,拍拍自己的胸脯,大聲道，&鳳陽皇陵,當初就是俺家的地!&

    一時間,劉念恩馬上成為眾學子的焦點.他本就交游廣闊,在這些學子之中威望甚高,如今他說出了自己身份,更馬上成為了這些學子們的主心骨.

    皇陵是他的家地，這其中有一段舊事。

    蒙元末年天下大亂民不聊生,本朝太上皇父母兄長接連病餓而死,當時太上皇尚是少年,四處奔走求告欲為父兄母親求一塊安身之地而不可.

    人死,當入土為安.

    可無地安葬,親人就要暴尸荒野.

    就這時,太上皇同鄉地主劉繼祖見太上皇純孝,就許了一塊地給他安葬.盡管不許立墳包,不許豎碑文等,但也是雪中送炭,堪稱恩義.

    等太上皇貴為天子,自然不會忘了當初幫過他的劉家.雖未給爵位等,但劉家也因為當年的一時善念,富貴沖天.

    這劉念恩,就是當年那位劉繼祖的曾孫.

    &劉大哥高義,俺和你一塊去!&劉漢宋拱手道.

    &同去同去!&

    周圍的學子們都喊起來,眼看即將無法控制.韓克忠大聲道,&諸位,諸位!不必叩闕,我等去找朝中各位大人就是了!&

    &若真有不公之處，自然有各位大人給我等做主！”

    劉念恩想想，環視一周，拱手朗聲道，“俺劉某不是啥才學無雙之人，今科不中，屬實應當。但北方數省，焉有一人都不中的道理？”

    “俺也是北人，今日俺就要當這出頭鳥，幫咱們北方學子們，討個公道！”

    （明朝地域劃分，鳳陽屬于北方。當時朱元璋的義軍，屬于北方紅巾軍。聽從中原劉福通，杜遵憲的調遣。另外，那時的語言習慣，和現在是不一樣的。鳳陽那一帶的方言有時用俺，有時用我，這一點可以從朱元璋留下那些大白話的圣旨中看到。）

    說著，他大聲道，“現在，俺就去魏國公府上鳴冤！”

    “俺去武定侯府上！”

    “俺去宋國公府上！”

    鳳陽的學子們，多多少少都能這些勛貴之家攀上關系，一開口就是直接取找那些位高權重的開國功臣。

    眼看數十位鳳陽的學子，呼嘯而去。

    皇榜下的氣氛，更加控制不住。

    “吏部尚書凌漢老大人，是咱們河南原武人！”劉漢宋振臂高呼，“走，跟俺去老大人府上，跟他老人家說，咱們這些后生受委屈了！”

    “吏部尚書鄭大人，是咱們山西人！”閆闖也大聲道，“走，找他去！”

    這些肝膽欲裂的學子們，以籍貫為單位聚集在一起，紛紛取找他他們的主心骨。

    “韓兄，咱們山東有誰當大官了？”姜宏業激動的大聲道。

    而韓克忠卻是心悸的冷汗淋漓，“事大了，事大了！”

    此時，忽然前邊爆發出一聲歡呼。

    “諸位同窗年兄，前邊是曹國公的轎子，攔他的轎子告狀啊！”

    “對，曹國公乃國朝重臣，讓他給個公道啊！”

    呼啦一下，數十位找不到主心骨的學子，直接奔向長街的另一邊，緩緩行駛的李景隆車架。