奉天殿和毗鄰的文華殿之中，燈火通明。

    彌封和監(jiān)察官們，拿了貢士們交來的卷子，送往文華殿，交與十七名閱卷官審閱。

    奉天殿中的考生漸漸的越來越少，眼看天色越來越晚，那些尚未完筆的考生們，焦急之色溢于言表。

    龍椅上，端坐一天的朱允熥，腿也麻背也僵，忍住想活動活動。一般來講，他這個皇帝在考場呆個把時(shí)辰就可以走了。可畢竟是他登基之后第一次殿試，所以他一直坐到了現(xiàn)在。

    “萬歲爺，您一天沒進(jìn)膳了，進(jìn)一點(diǎn)？”王八恥過來輕聲問道。

    朱允熥看看大殿中，那些光祿寺給考生們準(zhǔn)備的湯飯，竟無一人動過，隨后開口道，“先不用了，一頓不吃餓不死！”說著，又問道，“太子呢！”

    “回萬歲爺，太子爺小解之后，去了太上皇那！”王八恥低聲道，“太上皇帶著太子爺釣魚去了！”

    “臭小子，他倒是會躲清！”朱允熥笑笑。

    隨后又看看殿中尚在奮筆疾書的貢士，開口說道，“去，讓多點(diǎn)些燈火，亮堂點(diǎn)。告訴考官們，不要催，讓他們慢慢寫，不急！”

    “是！”王八恥應(yīng)道。

    又過了一會，又有幾人交卷，殿中只剩下兩三人。

    但不知為何，那兩三人中，忽然一個貢士低聲開口，“大...大人！”

    “怎么了？”翰林侍讀張信快步過去，看著那貢士，“何事？”

    “學(xué)生！”說話這人，正是山東貢士韓克忠，他低著頭懦懦道，“學(xué)生沒有紙了？”

    “嗯？”張信目光看向韓克忠的桌面，草稿用了厚厚的一疊，上面大片的涂抹改動等。現(xiàn)在重新鐫寫考卷的時(shí)候，卻是紙不夠用了。

    “糊涂！”張信板著臉訓(xùn)斥一聲，“早干什么了？”

    “學(xué)生！”韓克忠心中焦急，說話發(fā)顫，眼淚都快下來了。

    殿試之中，發(fā)給考生的紙張都是有定數(shù)的，因?yàn)榘斯梢埠貌哒撘埠茫加凶约旱母袷剑⑶蚁拗谱謹(jǐn)?shù)。

    “你如此兒戲.......”說著，張信忽然低聲，俯首拜道，“皇上！”

    朱允熥剛才龍椅上下來，就聽到他們的對話，緩緩過來，“不用多禮！”說著，對已經(jīng)愣住，滿臉驚愕的韓克忠笑道，“你也不用行禮，坐著，好好寫！”

    隨即，又對張信道，“雖說紙張有定額，但也不是什么大事，那些考紙來給他，讓他慢慢寫！”

    說完，轉(zhuǎn)身而去。

    而韓克忠眼淚唰的下來，打濕了試卷。

    朱允熥邁步，走到一旁，從監(jiān)察官手中拿過幾分試卷。上面的字跡都是異常工整，一般大小好似鐫刻出來的一般。

    “皇上！”監(jiān)察官督察御史嚴(yán)震直行禮道，“等這幾位貢士交卷，殿試就結(jié)束了！”

    “嗯！”朱允熥點(diǎn)點(diǎn)頭，目光隨意的看看，又落在韓克忠那邊，開口道，“可知那貢士是誰？”

    “臣翻過檔案，那是山東舉子，姓韓名克忠！”嚴(yán)震直笑道，“是個不折不扣的寒門學(xué)子，他們那個縣，二十年沒出過進(jìn)京趕考的學(xué)子。聽說他來京之時(shí)，當(dāng)?shù)氐目h令敲鑼打鼓送了三十里！”

    “寒門學(xué)子不易！”朱允熥微嘆。

    這些年國家雖加大了對北方的教育投入，可差距仍舊明顯。主要的原因是北方都是官學(xué)，而南方盛行私學(xué)。越是有錢的地方，私學(xué)越是昌盛，而且都是名師教導(dǎo)。

    那些名師，或許教別的不行，但是教學(xué)子們?nèi)绾慰荚嚕瑓s是手到擒來。

    終于，韓克忠寫完了卷子，交給考官。

    行叩拜禮之后，退出大殿被風(fēng)一吹才赫然發(fā)現(xiàn)，后背已經(jīng)一片冰涼。

    也不知考得如何，心中忐忑，喪膽游魂的跟著皇城禁衛(wèi)出了皇城。

    外邊已經(jīng)黑透了，依稀有些燈火。

    忽然，前方傳來一個聲音，“可是韓兄？”

    韓克忠聞言一振，“姜賢弟！”

    不遠(yuǎn)處，一個人挑著燈籠出來，笑呵呵的看著他，不是姜宏業(yè)還能是誰。

    “你終于出來了！”姜宏業(yè)笑道。

    韓克忠拱手作揖，“勞煩賢弟久等！”說著，又問道，“你考得如何？”

    姜宏業(yè)一笑，手指沖天一指，“天知道！”說著，親昵的摟著韓克忠的肩膀，“不怕你笑話，我一看策論題當(dāng)時(shí)就懵了。經(jīng)議是馬馬虎虎，策論是稀里糊涂！”

    說著，又笑道，“估摸著，若能中，只能說是老天垂憐。若不中，也是應(yīng)有之意！”

    韓克忠心中依舊忐忑，笑道，“你倒是看得開！”

    “看不開有何辦法？已經(jīng)這樣了？”姜宏業(yè)笑道，“大不了下一科繼續(xù)考就是！”說著，看看韓克忠，“韓兄也不必焦慮，你才學(xué)勝我十倍，定然是中的！”

    “看天意吧！”韓克忠長嘆一聲。

    “別虛聲嘆氣，走，咱們一醉方休！”姜宏業(yè)笑道。

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    文華殿之，通明的燈火之下，十七位閱卷官默然無聲的看著手中的試卷，有時(shí)眉開眼笑面露贊許，有時(shí)眉頭深蹙面有糾結(jié)，更有時(shí)搖頭苦嘆頗為惋惜。

    “這字寫的漂亮！”

    翰林院侍讀戴彝拿著手中的試卷大笑，“閱卷到現(xiàn)在，此子的書法當(dāng)為眾考生翹楚！”

    一句話，引得眾人的興趣，目光都看過來。

    果然，考卷上的字仿佛印出來的字一般，筆畫圓潤。更難得的是，整幅卷子上的字一氣呵成，即便是最后幾行，字跡也依舊如此，難能可貴。

    再看看文章，開頭格式無一有錯，文章更是引經(jīng)據(jù)典。

    “哎，你看看我的！”左春坊學(xué)士王俊華拿著手中的卷子苦笑，“字跡有些偏頗也就罷了，我讀了兩遍，文字澀晦難懂語句不通！也不知道，這是哪里的舉人。這等才學(xué)，也能來殿試？”

    翰林侍講張信看過去，對方手里的試卷果然頗有不通之處，而且字體也只能說是工整，原說不上一個好字。

    “能是哪里？”他開口笑道，“這等才學(xué)之人，別說是舉人，在江南之地連秀才也未見得能中。定是偏遠(yuǎn)之地，愚師教出來的！”

    “哈哈！”一番話，那些閱卷官們都笑了起來。

    “別說笑了！”主考官劉三吾微微皺眉，“趕緊審閱，論好名次之后交給萬歲爺過目！”說著，頓了頓，“這可是皇上登基之后，第一次殿試，都打起精神來！”

    說著，低下頭，緩緩看著手中的試卷。

    當(dāng)看到一份熟悉的字跡時(shí)，微微掃了幾眼，就信手放在書案的左側(cè)。

    他書案之上，看得上的卷子再左，看不上的再右。

    忽然，邊上又一個翰林學(xué)士開口道，“這是哪個糊涂蛋的卷子，怎么揍對的格式都錯了！”

    劉三吾起身走了過去，只見那卷子正是皇上所出策論一題。

    按照格式，應(yīng)在考卷的開頭，用比尋常字跡大一圈的文字寫道，臣對二字。

    可這份考卷，卻是直接落筆。

    再細(xì)細(xì)看看，文章沒有任何典故，所說都是鄉(xiāng)間俚語之事。而且越往后，筆跡越急且無力。

    “這等卷子，也無需再看了！”劉三吾開口道，“格式都不對，還談什么其他？”

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