六月雨后，葉綠苔翠。

    一顆石子投入平靜的湖面，圈圈漣漪泛起，露出里面尾巴搖曳的錦鯉。

    朱棣一身便裝站在花園的湖邊，拍拍手，回頭對著他身后，那些等著他開口的家眷親衛們，輕輕說道，“走吧！”

    今日，是他啟程返回北平的日子。

    沒有張揚，沒有喧囂，更沒有公卿出城相送。如他來京城時一般低調，簡單的車馬護軍，有些落寞寂寥。

    一句走吧，王府中早就準備妥當的車架馬隊緩緩出發。

    其實對于那些所謂的繁復禮節，如今朱棣已看得淡了。縱使滿朝文武全來相送又如何，這次來京城能囫圇回去已是意外之喜。

    捫心自問，如今坐龍椅的那位，對他朱棣已是仁至義盡了。

    人，得想得開。

    朱棣背著手前行，朱高煦朱高燧哥倆笑呵呵的跟在后面。這京城，他們哥倆是一天都不想呆了，現在恨不得插上翅膀，飛回北平的家。

    京城，曾是他們父親的家，卻從不是他們的家。

    滿頭汗水的朱高熾跑來，“爹，您是騎馬還是坐車？”

    朱棣想想，“坐車吧！”說著，看看兒子笑道，“咱爺倆坐一輛馬車，一路上說說話！”

    “好嘞！”朱高熾笑道。

    車架馬隊從王府的后門出發，穿過喧囂的街道，穿過繁華的市井。馬車中，朱棣拉開窗簾一角，舉目眺望，視線之中正好是巍峨宮城的角樓。

    陽光下，那視線中紅色的墻，金色的瓦，是那么的美！

    “這一走，咱爺們不知道哪年哪月才能回來！”朱棣悵然道。

    朱高熾也看看外邊，在馬車中換了一個舒服的坐姿笑道，“此地再好，也不是咱們的家。兒子還是覺得，在北平痛快些！”

    “就怕北平，人家也不會讓我們安穩呆一輩子！”

    這話藏于朱棣的心中，沒有說出口。

    車隊前行，大明門的高大城樓，就在眼前。

    隊伍最前面的騎士卻忽然勒住韁繩，因為大明門的城門下，數百錦衣衛無聲肅立。

    “千歲！”蒙古人火里火真隔著馬車，對朱棣說道，“前面有人來送您！”

    “誰呀？”朱棣詫異的撩開窗簾，放眼一看，卻是愣住了。

    視線之中，兩人在錦衣衛的簇擁下，正朝這邊走來。

    左邊的少年，長身玉立，穿著束腰的貼里錦袍，臉上滿是少年人的意氣風發，正是老爺子的二十三子，唐王朱桱。

    另一位，身形穩重，普通的武士常服腰佩長刀，乃是大將平安。

    不等朱棣從馬車下來，兩人已到了近前。

    “弟弟見過四哥！”

    “臣參見燕王！”

    “二十三弟，你怎么來了？”朱棣從馬車中出來，大喜過望，直接拉住唐桱的手。

    說著，仔細打量朱桱，竟然一時間有些動容，“我好幾年沒見你了，你倒是長高了兩頭，人也更結實了！”隨后，又看看對方，“嗯，沉穩了！”

    “四哥，弟弟也好些年沒見著您！”唐王朱桱也看著朱棣，目光忽然落在朱棣的鬢角，“四哥，您那有白頭發了！”

    “老了，比不得你們少年人！”朱棣大笑道。

    他以前半點白發都沒有，這次來京城短短時日，發絲之中竟多了許多銀發。

    “四哥，侄兒和平將軍，奉旨前來送您！”唐王朱桱開口道。

    “皇上讓你們來的？”朱棣微感詫異。

    那日從宮里出來，他就病了。藩王進京該有的覲見儀式，賜宴等禮節全部全部擱置。本想著病好了再說，卻不想昨日宮中突然來人，傳了老爺子的話，他只能倉促出京。

    不想，皇上那邊，卻派人來送！

    一時間，朱棣心中隱隱有些熱乎乎的。

    “四哥，皇上口諭！”唐王朱桱后退一步，垂手道。

    “臣朱棣，聆聽圣訓！”朱棣也垂手站好。

    “皇上說了，四叔你這次來的匆匆，走也匆匆，禮數上委屈你了！”唐王朱桱朗聲開口，“不過，咱們君臣叔侄親近，不在這個上。朕曾和你有言在先，天地之大，廣闊無垠。若將來四叔為大明開疆拓土，得勝還朝之時，朕出城三十里親迎！”

    朱棣抬頭，轉身回望宮城方向，拱手道，“臣，謝恩！”

    “先別忙謝！”朱桱又道，“皇上還有禮物給您！”說著，朝后身后，一柄寶刀被錦衣衛雙手捧上。

    頓時，朱棣眼神一亮。

    那柄寶刀他再熟悉不過，乃是他親斬韃酋所獲，是北元皇族世代相傳的寶刀。

    洪武二十六年進京，正趕上老爺子的壽辰作為壽禮賀上。

    那一年，那一回，也正趕上老爺子冊立吳王朱允炆，為東宮皇太孫。

    “皇上說了，寶刀要贈英雄！”朱桱雙手奉上寶刀，笑道，“皇上還說了，如此利器放在宮中，不過是件玩物。明珠蒙塵，暴殄天物！”

    “此等殺人利器，當和您一塊，馳騁疆場，為大明披荊斬棘，震懾四方！”

    “皇上還說，好男兒當如刀，揮灑熱血。豈能禁錮一處，自封鋒芒！”

    接過寶刀，朱棣一時間，竟然有些百轉千回。

    再回望宮城，想起那天朱允熥所說的話，竟然有些不能自己。

    這些年，絞盡腦汁的和對方為敵。現在想想，那些拙劣的算計委實有些可笑。

    “天下無主之地，等著大明男兒開拓進取。大明所到之處，就是大明！”

    一股豪氣在朱棣心中燃起！

    他朱棣，從小立志做大明的寶刀利刃。今日，仿若又找回了當初的初心。

    “四哥，一路順分，珍重！”

    看著眼前情真意切的弟弟，朱棣心中暖流涌動，“二十三弟，后會有期！”

    忽然，朱桱張開雙臂，眾目睽睽之下，竟然一把抱住了朱棣，還在他后背拍拍。

    朱棣滿臉錯愕，這輩子還沒有誰和他這么親昵過，一時間竟然有些不知所措。

    “皇上說了，讓弟弟給您一個擁抱！”唐王朱桱爽朗的笑道。

    朱棣想想，然后也笑著張開雙臂，輕抱對方。

    “得空了，來北平，四哥帶你打獵去！”

    “四哥，保重！”

    “二十三弟，你也保重！”

    大明門下，朱家兄弟難得的親情流露。

    “走了！”朱棣又環顧一圈，“牽馬來，本王要騎馬！”

    不等戰馬牽來，大將平安笑道，“臣，和燕王千歲同行！”

    “怎么，你平保兒送我？”朱棣揶揄的笑道，“我認得回北平的路！”

    “臣是和您同路！”平安笑道，“臣去高麗赴任。”說著，又笑道，“潁國公故去后，皇上欽點了臣為高麗總兵官。”

    朱棣翻身上馬，大笑道，“那可是好差事，在那邊你平保兒就是土皇帝了！”

    頓時，平安大驚失色，目光左顧右盼。

    “哈哈，看你那膽兒！”朱棣大笑。

    平安搖頭苦笑，“燕王，你當臣是您？”

    隨后，兩人翻身上馬，并肩前行。

    “高麗是享福的地方，百八十年都沒長的，安逸是好安逸，但還不及邊關來的快活！”朱棣大聲道。

    “臣奉旨去高麗，除了擔任總兵官之外，還奉旨練兵？”

    “練高麗人？”朱棣詫異。

    “有高麗人，也有咱們大明士卒！”平安繼續道，“皇上的意思，最好練出一只能出海，能在港口登陸的勁旅！”

    朱棣想了片刻，忽然縱馬靠近些，低聲道，“可是又要用兵？走海路？打誰？”

    “皇上沒說，就交代練兵！”

    朱棣在馬上沉思，“走海路，那就是從高麗出海嘍？高麗出海揍誰？倭國？”