“通信？”

    朱高熾大胖臉上小眼睛里目光清澈，臉上也呈現一種憨厚之態。

    “這是自然呀！臣等兄弟三個最親近小舅，舅父也最疼臣等。所以每年無論寒暑佳節，臣等和舅父都會相互通信，互送些當地的特產等物！”

    說著，又笑笑，“外甥親近舅舅，舅舅對外甥好，那不是天經地義嗎？”

    他說的理所當然，毫不作偽，讓人挑不出半點毛病來。

    “那為何之和徐增壽親近呢？”朱允熥又笑問。

    “避嫌！”朱高熾說的一本正經，“大舅父位列五軍大都督，身處要職，臣等身為藩王之子，自然要避嫌！”

    “哦？”朱允熥又笑笑，“避嫌？避什么嫌？此地無銀三百兩還是瓜田李下？”

    說著，又冷笑，“難道，在你們心中，孤就是那么不饒人的，連你們親近舅父都多疑？”

    他倆言語之間往來的速度飛快，聽得邊上朱高煦和朱高燧一臉懵懂。

    好好的，怎么忽然扯到舅父家里了？

    “殿下恕罪，殿下心胸廣闊自然不會想什么！”朱高熾笑道，“但京師之中，人多口雜，難免有喜歡逞口舌搬弄是非之輩。臣等又是藩王之子，多少御史言官都盯著，萬一......臣是說萬一，萬一有那想要邀名的人，在殿下這顛倒黑白，臣就是渾身是嘴也說不清楚！”

    “說臣等倒沒什么，若說說到大舅父反而不美！”

    “相比之下，小舅無權無職..........”

    “嗯，徐增壽無官一身輕，京中勛貴閑人一個，你們和他來往，就不用怕別人閑話是不是？”朱允熥笑著接口道。

    “正是，正是！”朱高熾笑笑，隨后微微嘆氣，“有時候，親情兩字，放在臣等身上，挺難的！”

    他說完，又是長長的嘆息，胖乎乎的臉上滿是落寞和傷感。

    仿佛，他是收了委屈身不由己一樣。

    “死胖子會演戲！會說話！”

    朱允熥心中罵了一句，嘴上笑道，“你呀，想多了！”

    說著，繼續說到，“身正不怕影子歪？你們做得正，親戚之間的走動，旁人再怎么歪曲，孤也不會信啊！相反，你們若是有事，即便是不親近，孤就不知道了么？”

    “該走動走動，若是你們父親燕王，倒還是真要講一些避嫌之類的話！你們哥仨，想那么多干啥！”

    說到此處，朱允熥話鋒一轉,“這次來京師，你們的住處安頓了嗎？”

    這次和以往不同，上回他們哥仨可以住在宮里，這次卻不行。

    “要不！”朱允熥想想，繼續說道，“孤給你們安排！”

    “不用不用！”朱高熾忙道。

    讓朱允熥安排，他們三個不是成了籠中鳥嗎？不是說話行事都暴露在別人的眼皮子底下嗎？

    “挨著鴻臚寺的太原巷，有一處宅子是父王以前進京時的住處，臣等就住在那！”朱高熾忙道。

    “嗚！”朱允熥點點頭，“也好！”說著，繼續笑道，“那邊可缺伺候的人手？回頭孤讓人撥些太監宮人過去！”

    “不缺不缺！”朱高熾又忙道，“臣等什么都不缺！”

    “拋開孤的身份，你我是堂兄弟，方才你也說了親情一道，現在你何必跟孤這么客氣！”朱允熥笑笑，“來人！”

    王八恥低著頭，從外邊進來，“奴婢在！”

    “傳孤的口諭給內官監，讓他們派人過去，伺候燕王家的三位皇孫！”朱允熥大聲道，“還有，再看看那邊還缺什么，缺的東西一概從宮中補過去！”

    “是！奴婢這就是辦！”

    吩咐完之后，朱允熥笑呵呵的看著朱高熾，“不過孤一句話的事，你若再謙讓，就是疏遠了！”

    朱高熾無奈，只能站起身，鄭重行禮，“臣，謝殿下隆恩！”

    說著，橫著眼睛看了其他兩兄弟一眼。

    老三朱高燧頓時醒悟，起身行禮，同時微微側身踹了朱高煦一腳。

    朱高煦正滿腦子想著怎么去見藍玉，“你敢踢........”

    不過，他也馬上醒悟，跟著行禮。

    “罷了罷了，都不是外人！”朱允熥笑道，“來來來，光顧著說話了，都沒吃菜。今日可是給你們的接風宴，等你們安頓好了，歇夠了再進宮來給老爺子磕頭！”

    說著，繼續大笑道,“你們到了，十五叔也快到了，今年過年，熱鬧啦！”

    ~~~

    翌日清晨，朱允熥陪著老爺子用早膳。

    因為身體的緣故，老爺子的飲食已經清淡不少。

    老爺子敲著腿坐著，看著桌上沒有自己喜歡的咸菜腌rou鹽蛋等物，就頗有些不喜。

    “他娘的，一把歲數了，吃個飯還要你管著！啊，咱還能吃幾天？天天這么清湯寡水的，肚里的蟲兒都餓瘦了！”老爺子不滿的說道，“你說，咱還能吃幾天？就不能由著咱的心思來？”

    朱允熥親手給老爺子盛了一碗小米粥，“皇爺爺，這是寧兒早上起來親手給您熬的，里面放了大棗，最是養胃！”

    “還是寧兒懂事，你就是個賣嘴的貨！”老爺子端著碗，吹口氣，然后沿著碗邊吸溜起來。

    一口氣喝了小半碗，撇嘴道，“甜滋滋的，沒啥吃頭！”說著，又橫了朱允熥一眼，“那仨小子，安頓好了？”

    朱允熥知道老爺子說的是誰，笑道，“就住在原先四叔住的宅子里，伺候的人已經派過去了！”

    “嗯，他們哥仨之中，老大挺懂事的！”老爺子說了一句。

    “皇爺爺說的是，高熾是有正事的人！”

    “他呀，其實咱看著，和你爹的性子倒是有幾分相像，真的！”老爺子笑了下，“蔫壞！”

    就這時，樸不成躬身，從外邊進來。

    “皇爺！”

    “說！”老爺子端著粥碗，說道。

    “十五爺回來了！”樸不成低聲道。

    “老十五回來了！”老爺子頓時大喜。

    “這么快！”朱允熥也有些驚訝，“昨日的信報還說，還要些路程！”

    “十五爺沿途換馬，風馳電掣而來..........”

    不等樸不成說完，老爺子已經大聲道，“快快，讓他來，咱看看他！”說著，大手整理下自己的頭發，“咱，很久沒見過老十五了！也不知咱的老十五，壯了還是黑了！”

    ~~~~

    半炷香之后，殿外傳來急促的腳步。

    “父皇，兒臣回來了！”

    朱植嘹亮的嗓音響起，殿內在寶座上坐著的老爺子馬上站起身，“老十五，快進來，快進來，外邊涼！”

    殿門，被兩個太監推開。

    一個風塵仆仆的人影進來，直接跪在門口，重重的叩首，聲音帶著幾分哽咽。

    “父皇，不孝兒老十五，回來了！”

    “回來就好，哪里不孝了！”老爺子笑著上前，“聽說你在遼東很是盡職盡責，這次的戰事也是身先士卒，沒墮了咱朱家的名聲！”說到此處，老爺子親自躬身，大手扶著對方的肩頭，“快起來，自家人沒這么多禮，你趕了一路，累了吧！吃飯了沒有！咱叫人給你準備了酒飯，你母妃知道你要回來呀，在后面哭了幾場呢！”

    老爺子絮絮叨叨的說著，說到他自己也有幾分酸楚。

    “哎，把你封到那么遠的地方，幾年都見不著你。”老爺子拍著兒子已經厚重的肩膀，“還好，你如今成人了，是個男子漢了！”

    “父皇！兒臣每日都在想您！”朱植抬頭，淚流滿面。

    “好孩子，咱知道你孝順，你從小就是好.........”說著，老爺子的話音一頓，看著朱植臉上的傷疤，大聲問道，“這咋回事？”隨即，回頭看看朱允熥，“這咋弄的？你知道嗎？”

    這事，朱允熥知道，但軍報之中，給老爺子隱瞞了下來。

    “兒臣在大凌河兵敗，衛所傾覆，被韃子如喪家之犬一般追趕！”朱植咬牙，帶淚說道，“當時，兒臣麾下十不存三，心中既怒又愧！”

    “兒臣身為大明皇子親王，身負皇父深望，不能安守邊疆，還喪師辱國，心中更是惶恐羞愧！”

    “而且再一想起，追隨兒臣的忠勇兒郎們，死傷慘重，邊境之民慘遭韃子屠戮，更加心如刀割！”

    “當日，兒臣在戰場之上，割面立誓，勢要報此深仇大恨！若不報仇，甘愿戰死邊疆！”

    朱植已經泣不成聲，“幸得皇天庇護，兒臣終于能手刃韃虜，報得大仇！”

    “你！”老爺子看著心愛的兒子，忽然大怒，“混蛋！王八羔子！遭娘瘟的！你死了你老子怎么辦？你他娘的不學好，還要學古人他娘的割面........”

    罵著，老爺子四處尋摸著，拽下腳上的布鞋，劈頭蓋臉的抽打。

    “身體發膚受之父母，你就這么不愛惜！”老爺子邊打邊罵，“好好的臉，你割成這個鬼樣子！咱打死你個不孝子！他娘的動不動就以死明志！你老子生你出來，是為了讓你死的嗎？”

    “勝敗乃兵家常事，下次打回去就是了，要自殘身體？你對得起咱生你？”

    啪啪啪，老爺子的抽打，朱植躲也不躲。

    反而一下抱住了老爺子的大腿，哭道，“父皇！兒子在遼東，戰事最激烈的時候，就想著一件事！”

    老爺子的布鞋，稍稍停頓。

    朱植抬頭，淚流滿面，“兒臣想著，若是能戰死之前，再看看您，就真的死而無憾了！”

    “你！”老爺子長嘆一聲，布鞋丟了，大手撫摸兒子臉上的傷疤，“他娘的，咱們老朱家，都是這個鳥樣的犟種！”