“不是我不幫你！”

    皇城外頭的侍衛房里，懷遠侯常森看著鼻青臉腫的李景隆，猶豫著說道，“這時候皇爺睡了，吵著皇爺的罪過..........”

    “外甥曉得！”李景隆趕緊道，“若皇爺惱了，外甥怎么都認！”

    論輩分，李景隆在常家兄弟面前自稱一聲外甥，倒也沒錯。可此刻一口一個外甥的說出來，常森怎么聽都覺得有些他娘的不大對味兒。

    坐著想了許久，常森繼續開口道，“這也罷了，你是皇親，皇爺再惱也不能宰了你。可宮里已經落鎖了，沒這個規矩呀！”

    “三舅！”李景隆撲通一聲跪下，聲淚俱下，“不瞞您說，這當口正是生死關頭，實在是沒辦法才厚著臉皮來求您，才來給您找麻煩。”

    說著，悲慟的大哭道，“若今晚上見不到皇爺，明日您就見不著外甥了！”

    看他哭得傷心，常森心里也不得勁，渾身更都是雞皮疙瘩。

    “殿下的口諭已經傳過來了！”常森低聲道，“尋常別的事，我幫下沒啥。可是如今..........不讓你進宮呀！我總不能為了你，跟我殿下對著來是不是？”

    “你們親舅甥，萬事都好說。殿下對您，那是什么都不會計較的！”李景隆繼續道，“您只當是可憐我，給條路成嗎？”說著，從懷里掏出一個小包袱來，“外甥我的為人，您是知道的，這些年對您幾位，恭恭敬敬！”

    “就算您不看在外甥的面上，也看在我死去的父親面上，不看僧面看佛面！”

    “你爹要是知道你現在這德行，當初絕對把你弄墻上喂蒼蠅！”

    常森心里腹誹一句，目光落在李景隆手心的小包裹上，等對方一打開，頓時目光再也挪不開了。

    李景隆掌心之中，五顏六色一大堆，端的是璀璨一片。滿都是貓眼大的，各色藍綠黃寶石。

    “這是.........”常森驚訝問道。

    “這可是好東西！”李景隆低聲道，“當年，已故寧河王.......”

    “你老丈人！”常森打斷他。

    “對對對！”李景隆繼續道，“我老丈人在大都的皇宮里強的，據說這匣子寶石不是中原的東西，乃是萬里之外海外來的貢品。幾代韃子皇帝愛不釋手，睡覺都放在枕頭邊上的！”

    “尋常的東西，不足以表達外甥的誠意.......”

    “你弄這些干嘛，這不是壞我嗎？哦，敢情在你眼里，我常某人就是那樣的人？首位皇城事關重大，我怎么會因為這些身外之物，給你行方便，忤逆皇太孫？收起來，不然我讓人攆你出去！”

    “舅舅，舅舅！”李景隆上前幾步，“看您說的，還真是鐵面無私。咱們都是自己家人，外甥給舅舅送禮，那不是天經地義嗎？”

    “您就算這事不幫我，我以后還有別的事也要您照應。知道您是熱心腸，定然要幫我奔走。可這世道，哪有空手求人的。到時候，不能讓您既欠了別人的人情，又要自己貼補是不是！”

    “這些玩意放在您呢，早晚也還用在我身上不是？”

    “再說了，其實這也算完璧歸趙！”

    常森微微感興趣，“怎么說？”

    “據說，當年我老丈人還有您家老爺子，同時攻入皇宮，兩人同時看上了這匣子寶石。可倆人好成了親兄弟，您家的老爺子愣是高風亮節，壓根沒看這些財貨，全給了我老丈人。”

    “俗話說，一報還一報........不是，是山不轉水轉，好心自有好報！”

    “如今外甥把這寶石還回來，不但是完璧歸趙，還是再續父輩的前緣，是不是？”

    “這廝這張嘴，他娘的死的都能說成活的。他去見了皇爺，估計八成是逃了這一劫！”

    常森心里想想，再看看那些寶石，眼神轉動，但下不了決心。

    “哎喲我的好三舅喲！”李景隆直接把寶石塞在對方的手里，低聲道，“常言道，親幫親理幫理，咱們親戚之間還有什么可顧忌的。外甥這人雖然不著調，可這輩子也沒害過誰呀？”

    “你看你看，我要你這些作甚？”常森不動聲色的把東西劃拉進袖子里，正色道，“實在是職責所在，難以援手呀！”說著，頓了頓，“哎，誰讓咱們都是親戚呢，我也不能做得太絕了！”

    “誰讓你叫我一聲三舅呢，總不能讓你白叫，我也要有些三舅的樣子。”

    “這么著吧，你在宮門外候著，我讓人去通稟老樸總管，老爺子見不見你，那就看天意吧！”

    李景隆大喜，拜謝道，“舅舅對外甥，實在是再造之恩！”

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    李景隆被人帶著，去宮門那里候著。

    常森兩根手指捏著寶石，在燈火下端詳，看了幾眼，眼睛都晃花了。

    這時，開國公常升從后面進來，也湊過來。

    “好東西！”常升道。

    “那是！寧河王家里的家底兒，能不好嗎？”常森笑道。

    常升有些調侃的說道，“老鄧叔攤上這么一個姑爺也是倒了血霉，攢下那點家底，兒子們都沒揮霍，倒讓他李景隆給惦記了。滿京城都知道，李景隆的婆娘，只要一回娘家，就沒好事！”

    常森把寶石收起來，“哎，誰讓他鄧家敗落了呢，老鄧叔死的早，他家老大先是和胡惟庸勾搭連環，后來有和李善長有瓜葛。能留個爵位府邸，都是皇恩浩蕩了。”

    “如今他家里，就李景隆這么一個出息的姑爺照應著，不掏家底支持，諾達的家業早晚也要敗了！”

    常升坐下，翹著腿，“一會一顆不少的給殿下送去，咱們不能收這東西！”

    “弟弟自然知道！”常森笑著收起來，“幫他李景隆事小，收他東西事大。再說了，有殿下在，咱家什么好東西尋不到？”

    “錢財都是身外之物，生不帶來死不帶去！”常升似乎有些感嘆，“我倒是希望，有生之年，能外出帶兵，重振父輩的功績！”

    話音落下，哥倆頓時都有些惆悵。

    其實他們也知道，他倆出去帶兵有些不可能。

    別看他們管著皇城的禁衛，管著京師的大部分駐軍。

    可他倆的身份決定了，他倆這輩子想如當年常遇春那般，已是不可能。

    因為，他們是外戚。