曹國公府，后宅。

    李景隆妻子鄧氏讓丫鬟婆子悄悄下去，自己舉著盞燈，輕輕的進屋。

    床榻上，李景隆臉朝下趴在褥子上，發出輕微的鼾聲。

    他脊背上，包裹傷口的繃帶中，滲出陣陣刺鼻的藥味。

    鄧氏把燈火放在床頭，小心的坐下。看著丈夫身上的傷痕，有心去碰觸，卻不敢伸手，眼圈漸漸的紅了。

    這是她的丈夫，是她的男人，是她的爺們！

    早年間她還是姑娘沒出閣之前，就私下和李景隆見過許多面。

    勛貴之家的子弟之中，李景隆一表人才，長的亮堂才學又好，還深得皇上和太子爺的喜歡，而且身上還沒有一般勛貴軍功之家子弟，從父輩那里遺傳下來的暴戾之氣。

    更難得的是，說話好聽，幽默風趣。

    當時聽聞，李家跟她家提親，她歡喜極了。

    等到嫁過來兩人過日子，她漸漸的發現自己的爺們，藏在內心之中的雄心壯志。但也發現，其實自己的丈夫，在溫室中長大，有些好高騖遠心智不堅。

    可能他當文官的話，會如魚得水。

    但他想當武將功臣，追隨先祖的腳步，還缺少些先祖那種舍我其誰的氣概。

    可男人呀，一輩子總是要想著法的證明自己。

    這些年李景隆都泡在軍中，先是大同奇襲，這次又是一只腳踏進了鬼門關。

    鄧氏從來都不希望丈夫如何如何，什么軍功世襲的爵位在她眼中，都不如闔家康健。

    什么東西，都不如一家人和和美美的過日子。

    哪怕，哪怕她的爺們花花些，喜歡沾花惹草的，也好過這么讓人提心吊膽的。

    她根本不敢想，若是這個家沒了這個爺們，會如何。

    若是人都沒了，就算王爵有什么用！

    “爺！”鄧氏含著眼淚喚了一聲，輕輕撫摸李景隆的額頭。

    “嗯！”李景隆發出微弱的回應。

    “爺，要不要梳洗一番，換上綢緞小衣再睡？”鄧氏輕聲問道，“我讓人給你打熱水來.......哎........”

    話都沒說完，一只大手直接摟住她的腰肢。

    她的記憶之中，那條手臂從未如此的粗壯，強壯有力。（嘿嘿！）

    嚶嚀一聲，不及多說。

    李景隆已緊緊的抱住了妻子，低下頭。

    “爺！”鄧氏閉著眼睛，咬著嘴唇。

    他臉上的胡茬，扎在她的臉頰上，火辣辣熱辣辣麻麻的。

    “呼！呼！”李景隆嘴里喘著粗氣。

    忽然，那盞燈熄滅。

    帷幔猛烈的搖晃起來，外間的丫鬟羞紅了臉。

    哐當！哐當！

    咚咚咚，咚咚咚！

    ~~~

    男人在經歷過生死之后，最需要的只有兩樣東西，烈酒和溫柔。

    烈酒讓人麻木。

    柔情如水一般包容。

    鄧氏蹙眉，摳著丈夫的脊背。

    但，突然，停了。

    “爺？”鄧氏喚了一聲，輕拍丈夫的肩膀。

    “別動！”李景隆嘴里呼著熱氣。

    熱氣就在鄧氏的耳垂上縈繞，癢啊癢！

    隨即，她感覺到溫熱，似乎有液體落在她脖頸上。

    那是，李景隆的淚水。

    “爺？”鄧氏大驚，“您.........”

    記憶中，她的爺們可是死鴨子嘴犟的，別說落淚，就連一絲的軟弱都不曾在她面前出現過。

    鄧氏不住的拍打李景隆的肩膀，“爺爺，您哭什么，不過是快了些，沒事的！”

    “可憐...........”李景隆哽咽著，“可憐我那些兄弟，他們很多，都沒碰過女人！”

    說著，李景隆的哭聲似乎有些壓抑不住，“皇太孫讓我組建大明火槍禁衛軍，這兩萬多人，都是我一個個選出來的，都是我挑出來的！”

    確實，這些人都是他李景隆一手調來的。

    組建禁衛軍，是他李景隆證明自己的機會，更是他走向真正武將機會。他要帶著這些人建功立業，帶著這些人超越父祖的功績。

    可是現在........

    “我建功立業，可他們.........都死了！”李景隆落淚，“都死在我的面前，他們臨死的樣子，就好似刻在我腦瓜子里似的，根本抹不去！”

    “爺！”鄧氏輕聲安慰，“這不怪你，都是命！”

    “怪我，怪我！”李景隆開口道，“若不是我，他們應該還活得好好的，他們還是大活人！嗚嗚！”

    鄧氏無言，只能貼緊了李景隆，輕輕拍打。

    “要不，咱們別想著當勛貴功臣了！”許久之后，鄧氏輕聲說道，“這個家，什么都不缺，用不著您拿命去拼！”

    “咱們一家人和和美美的多好，城里住累了，咱們就去鄉下莊子上，誰也管不著您，您也不用奉承誰，怕誰說什么不好聽的，不在乎那些虛名面子！”

    說著，鄧氏笑了起來，“若是您覺得屋里子不夠熱鬧，那就選幾個顏色好的女子，給您收房！不過啊，丑化說前頭，狐媚子窯姐兒是不成的！”

    “位極人臣未必是福，閑云野鶴才是真自在........”

    說著，鄧氏的話停住。

    “呼嚕！呼嚕！”

    李景隆已經發出沉重的鼾聲，昏昏睡去。

    “哎！”鄧氏嘆息，推開李景隆給他蓋上被子，又點點他的鼻子，“你們男人呀，哭了就忘，一點都沒記性，哼！心里就想著爭強好勝，功名利祿！”

    說著，忽然大笑起來，“急著上去，下來的卻快！”

    ~~~

    清晨，陽光布滿庭院。

    曹國公李府的偏院之中，李老歪一家人已經起身。

    雖說是偏院，但也是正兒八經兩進的院子，嚴格說來比一些尋常的京官住得還要好。

    李老歪父子雖說是李家的家丁私兵，但在自己的宅子里也有他們家自己的仆婦伺候著。

    封建的等級，就是這么一層一層。

    “兒子呢？”李老歪盤腿坐炕桌邊，嘴里吃著包子，斜眼對婆娘問道。

    “早起來了，說要出去！”婆娘端上豆腐腦，放當家的面前，“他爹，我咋覺得咱兒好像換了個人似的！”

    “生死之間走一遭，是爺們了！”李老歪嗦下筷子，端著豆腐腦吸溜，“以后也能頂天立地了！”

    “多懸呀！”婆娘沒好氣的白了李老歪一眼，“你還有臉說，兒子差點跟你死在遼東。你死了也就罷了，兒子才多大。明知他是老實孩子，非要帶他從軍！”

    李老歪一怔，隨后怒道，“敗家娘們，你敢說老子？”罵著，包子直接扔在了豆腐腦里，大罵道，“不投軍干啥？從我爹開始就跟著老太爺，我跟著老爺，到如今的家主！”

    “老李家兩代人腦袋別褲腰帶上廝殺，才有今日的好日子！不拿刀槍，以后他吃啥，喝啥，拿啥支撐門戶？你頭發長見識短的玩意兒，吃飯的時候來堵老子的心，抽你信不信！”

    婆娘被罵得不敢大聲說話，只能低頭抹淚。

    “不打仗也能過日子啊，家里頭在鄉下有地，不行我就和兒子去種地，還能餓死？總比提心吊膽強，我就這么一個兒子啊！”

    “種地？土里刨食一年都吃不到一次rou，這輩人餓不著，下輩人呢？”

    就這時，李小歪從外頭進來，“大......早上.........吵.......”

    “兒，坐！”婆娘讓開地方，“娘給你端熱乎飯去！”

    “謝........”

    “跟娘還謝啥，外道！”

    李老歪看看兒子，斜眼道，“你穿這么齊整，要干啥去？”

    “去........溜....溜......”

    “別不著調啊！”李老歪訓斥道，“你十五歲的時候，老子豁出去臉在家主那給你討了個總旗的身份，這一仗下來，家主照顧咱們這些老部下，給你分了六顆韃子腦袋的軍功。”

    “按道理說，這是野戰的功勛，又是韃子的，運作好了能得個千戶，最差也是個百戶！”

    “你小子要好好干，你爹老了殺不動了，以后這個家就靠你！”

    “先百戶，再千戶，游擊，參將這么一路坐上去，老李家光宗耀祖，明白嗎？”

    軍中山頭主意的根源就在于此，主將必須會提拔自己的親信，培養成職業的將領。

    淮西勛貴們都這么干，隨便在軍中一劃拉，門生故舊一大片。

    雖說沒有什么高級將領，可中下層的將校卻是一大堆。

    “咱們隸屬與啥大明禁衛軍，聽聽這名多氣派。皇太孫的親軍，就等于天子親軍，以后前程不可限量。我和你爺爺，一輩子殺人沒殺出名堂。到你這輩子，你有出息能在軍中站住腳。咱家就能自立門戶了，到時候老子也能讓人叫一聲名聲言順的老太爺！”

    聽了父親的話，李小歪低下頭，“我........不.......”說著，看看自己父親，“不想當兵了！”

    “啥？”李老歪一愣，然后大叫，“小兔崽子你說啥？”

    “我..........不當兵了.......”李小歪看著他爹，“我要.........娶媳婦..............”