抬著木棺的士卒見到皇太孫在他眼前，已經呆住了。

    片刻之后反應過來，頓時手足無措。

    “你抬了多久？”朱允熥輕聲問道。

    “一路！”那士卒想想，低聲回道。

    他說的一路，是從遼東到京城的一路。去時他們和袍澤并肩行軍，回程時他們依舊生死與共。去時他們相互攙扶，回來時活人扛著死人。

    “辛苦！”朱允熥開口道。

    “沒.......”那士卒低頭，不敢看朱允熥的面容，低聲道，“大帥說，咱們是給兄弟們發喪哩！按規矩，發喪的時候，棺材不能落地！”

    朱允熥點點頭，走到那士卒的身旁，微微彎腰，“現在，換我來！”

    “啊？”那士卒頓時愣住了。

    下一秒，他被朱允熥直接推開。

    重重的木桿，落在了朱允熥從沒扛過東西的肩膀上，硌得疼，骨頭疼。

    與此同時，一眾須發斑白的勛貴老臣們過來，圍在朱允熥的身邊，從那些士卒的肩膀上扛過木桿。

    “殿下，咱們這些老不死的，幫您一塊抬！”武定侯郭英開口道。

    朱允熥的目光掃去，景川侯曹震，開國公常升，懷原侯常森，東莞伯，會寧侯，崇山侯，長興侯，普定侯等等，開國的老臣們都在。

    “好！”朱允熥微笑，“走，咱們帶戰死的兒郎們，回家！”

    見到這一幕，隊伍中所有凱旋的士卒們都無聲大哭，淚流滿面。

    “兄弟，你死得值啦！太孫殿下給你抬棺呢！”一老兵拍打棺木，“老子羨慕你呀，早知道有今日的福氣，那天老子就跟你一塊死啦！”

    曹國公李景隆擦去淚水，嘶吼道，“走，回家！”

    ~~~

    隊伍從大明門緩緩進去，走過長安街。

    側面是恢弘華麗的紫禁城，另一面是戒備森嚴的五軍都督府。

    這兩座大明帝國最高權力中心，默默的注視著從他們中間走過的隊伍，注視著這些活著的，死了的，大明男兒。

    它們雖然是天下最有權力的地方，可以主宰整個帝國。

    但同時，它們的創造者，正是這些熱血的大明男兒。守護他們的，也是一代代大明男兒。

    平整的長街沒有一絲灰塵，此刻卻落下許多腳印。隊伍朝前走，后面數不清的百姓默默跟隨，天地之間鴉雀無聲。

    穿過長安街，便是紛雜的皇城外，平日熱鬧喧嘩的長街，如今也是一片寂靜。

    不知誰帶頭，各家商鋪的門前，那些迎客的幌子都覆蓋上了白色。掌柜的帶著伙計，東家帶著小二，肅然站在門口，對著前行的隊伍行禮。

    忽然，前頭街上一個白事兒鋪子里，掌柜的帶著伙計，捧著白色的紙錢，向天空揮灑，“路途遙遠，窮家富路，小人進獻各位好漢一些車馬錢！”

    紙錢，漫天飛舞。

    風一刮，滿地皆是。

    “黃泉路迢迢，英雄不折腰。陰差鬼役出來拿錢，各路小鬼也有供奉。莫滋擾了我大明兒郎，讓他們安心上路！”

    白事兒鋪掌柜的聲嘶力竭的吶喊，似乎是他的女兒，一個梳著兩根小鞭的小丫頭，跌跌撞撞的追著木柜隊伍，手中的白花，竭盡全力的放在一口木棺上。

    撲通一下，因為跑的快了，小丫頭仰面跌倒。

    可她卻沒有哭泣，而是跪坐著，對著從她身邊前行的隊伍，雙手合十虔誠的禱告。

    長街的盡頭，出現幾個僧衣上帶著補丁的僧人。

    他們低頭，合十，站在路邊。嘴唇一動一動，顯然是在念誦經文。

    寒酸破敗的袈裟毫無光澤，但他們的臉上，卻有寶相的光芒閃動。

    巷子中的酒肆歌樓房門緊閉，姹紫嫣紅的招牌撤了下去。平日依窗賣笑的姐兒，偷偷的在窗戶的縫隙中朝外望，美目通紅，默默落淚。

    街邊擺攤的嬸子大娘，放下手里的家什，用臟兮兮的圍裙揉著通紅的雙眼。

    這時代，沒有什么壯懷激烈的口號，更沒有什么高岸偉杰的價值觀。

    但，人有心。

    京城的百姓們都知道，這些戰死的男兒為何而死！

    等木棺的隊伍穿過長街，走過大明最高學府，國子監的時候。

    年輕的士子們，已經自發的站在大門口，遙對隊伍行禮鞠躬。

    但他們之中，有幾個世子卻背負長劍，挺直腰桿。他們雖沒有拜，卻滿懷憧憬眼含熱淚的喊著座座木棺，口里念念有詞。

    離他們的近的人，聽清了。

    他們念的，是一封信。是他們少年時的同窗，寫給他們的信。

    “諸學兄在上，弟自幼束發讀圣賢書，有匡扶社稷，安家國天下之心，卻奈何無科舉晉身之才！”

    “科舉無望，繼續苦讀不過是浪費大好年好，于國于家于己毫無裨益！”

    “武學招生員在即，思來想去，弟欲投身軍旅。”

    “雖說文武殊途，但都是為了家國天下，殊途同歸！”

    “不為大明狀元郎，赳赳武夫又何妨。長劍在手書在心，虎嘯龍吟鎮邊疆！”

    隊伍過去，念信的人已泣不成聲。

    他們已得到消息，他們在投入武學充入軍中的同窗已經慷慨戰死。那些木棺之中，就有他們同窗的身體。

    擦去眼淚，這些士子對望一眼，毅然決然的朝著反方向轉身。

    “爾等去哪？”師長在身后喊道。

    “弟子不肖，棄筆從戎！”士子們喊道。

    師長們臉色鐵青，“瘋了？”

    “我等愿為班定遠，不為翰林郎！”世子們齊聲吶喊，身影遠去。

    ~~~

    忠烈祠中門大開，守祠的老軍面容肅穆。

    一座座木棺從中門魚貫而入，迎面繼續祠中的香火，迎風而來，纏繞不散。

    兩旁的游廊之中，一張張戰死的開國勛貴的畫像，無聲的注視。

    豎立在祠中的功德碑上，先烈的名字，筆鋒雄厚。

    抬著木棺的老臣勛貴們，用他們帶著淮音的嗓音吶喊，“走哩！”

    “回家！”

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    讀者，神偷你真不要臉，你怎么可以這么短？

    神偷臉色一黯，你怎么知道我短？

    讀者，你最短你最短.............還軟！