京師之外，一隊騎兵緩緩而來。

    數百騎兵，雖速度不快，但隊列森嚴。

    雖緩緩，但他們身上的征塵，卻表示他們是星夜疾馳而來，只不過到了京師近郊，才放慢腳步。

    騎兵最前，眾星捧月一般騎在良駒寶馬的青年將領，英武俊美的臉上，滿是糾結和愁云。

    而且，越靠近京城的城墻，這種的神色越濃。

    寧王朱權，來了！

    若以前，這位意氣風發的青年塞王，必定人如龍馬如虎，氣貫長虹一般激昂而來，必要讓沿路的大明軍民，看看他寧藩的麾下兒郎。夸耀一番，他少年邊王的武功。

    可現在，他卻謹小慎微，小心翼翼。

    “先生，何以教我？”站馬上，朱權微微側頭，對身邊一個儒生模樣人問道。

    那人四十多歲，長須黑面顯得很是老成，微微皺眉開口道，“千歲見了陛下，不可爭辯，不可辯駁，虛心認罪痛哭流涕即可！”

    說著，又想想，“這時候，千萬不能硬頂！”

    “這個本王自然知道！老爺子的脾氣，若是硬頂，倒霉的是我自己！”寧王朱權嘆道。

    他已知老爺子突然叫他來京城的用意，更知投效在他門下的幾個鹽商已經下獄。只是他還不知道那些商人說了多少不該說的，不過想來，寧藩那些見不得光的事，該說的也都說了。

    不然，老爺子何以震怒至此！

    有些事，沒出事之前是僥幸，出了事才知道怕！

    不過驚恐之余，又有些不忿。這等事又不是他一個藩王在做，那幾個兄長，哪個背地里不錯。

    寧藩在大寧，地理偏遠貧瘠，百姓稀少黃沙遍地。自己這個親王，雖說手下有數不清的土地，可都是沙子有什么用。一年的俸祿只有五百石，夠干什么的。

    而且大寧是邊關大鎮，兵部和五軍都督府眼睛恨不得直勾勾的盯著，一根釘子都是記錄在冊的。若不私下里想想辦法，自己這個寧王還怎么做。

    “千歲到了陛下面前，也要哭訴一番在大寧的功績！”那幕僚又開口說道，“譬如，您在大寧推行農耕，栽種耐旱易活的作物，又廣植樹木治理黃沙。還有您推行漢化，編纂圖書等事。陛下聽了心中歡喜，對您其他的事，也就能網開一面！”

    “也只好如此！”寧王再嘆一聲，苦笑道，“哎，好端端的，本王倒是先倒霉了！”

    “千歲千萬不能有這等心思！”見寧王心中還有幾分不忿，幕僚勸誡道，“此事，您錯就錯了，認錯就是。陛下和您乃是父子之情，最多不過是懲戒而已。”

    “可若您以為自己只是倒霉，被人抓了錯處，那就是知錯不改。陛下，必重重的罰你！”

    說著，幕僚又皺眉道，“以前，在下就不贊同這個賣私鹽的勾當。也不知您，聽了誰的攛掇！”

    “好啦！好啦！本王知道了！”寧王笑道，“一切都聽先生的主意！”

    那幕僚繼續說道，“千歲您一切都好，就是性子太過張揚，太過要強，凡事不肯低頭。這一次，受些挫折也未必是禍！”

    “你說對了，本王什么都能受，就是受不得氣！”朱權哼了聲，說道，“可恨那徐輝祖，本王額外弄些銀錢，關他鳥事！還要在朝堂上彈劾，還有那幾個商人，真是成事不足敗事有余！”

    “老爺子最愛面子，若是偷偷知道了，罵幾句也就過去了。可現在這么大張旗鼓的，還要本王來京。哼！這口氣，本王真是咽不下去！”

    幕僚想想，先是搖頭，隨后開口道，“若千歲不想受氣，在下倒是有個主意！”

    寧王大喜道，“先生快說！”

    “何必，求助于東宮！”幕僚小聲道，“東宮儲君若肯斡旋一二，定大事化小，小事化了！”

    “求他？”寧王眉頭一皺，“本王寧可吃老爺子的鞭子！”說著，不知想到了什么，臉色難看至極。

    “他是君，您是臣，求他也不丟人！”幕僚再道，“您現在不求，早晚還不是一樣要面君稱臣？”

    “此事休要多言！”寧王不悅道。

    幕僚暗自嘆息，不住搖頭。

    就這時，隊伍前方的騎兵忽然通報，京城接官亭那邊，有大隊人馬，迎接寧王入京。

    隊伍前行，寧王看到那邊的人馬。

    最先那人，不是旁人，正是他的岳父，京營兵馬指揮使張泰。他身邊的，是傅友德的兒子傅讓。

    “恭迎寧王殿下！”接應寧王的人，見寧王之后，行叩拜禮。

    “嗯！”寧王朱權在戰馬上微微點頭，看著張泰，笑道，“老泰山，您怎么來了？”

    他雖然得寵，少年封大明塞王。但妻子的母族地位卻不甚高，不似其他藩王，正妻都是開國淮西勛貴之女。

    “臣奉旨，前來迎接王爺千歲！”張泰有些欲言又止。

    寧王朱權看看張泰身邊的人，就明白為何張泰有話不能直說。

    當下冷聲道，“接本王的不該是皇城殿前軍嗎？怎么是你們這些東宮的人？”

    傅讓躬身，面無表情說道，“曹國公停職，下官現是皇城殿前軍指揮使。”說著，頓頓，“也是東宮侍衛統領！”

    寧王的眉頭，不由得一皺。

    老爺子還真是寵這個孫子，寵到了沒邊兒！

    聽這個意思，是把皇城守軍都交到了東宮的手里，歷朝歷代就沒見過過這樣的。

    不過，隨即心中忽然想起少年時，在紫禁城中的舊事。

    那時的他還未就藩，母妃整日提醒他要討好太子。用他母妃的話來說，你太子大哥若是謀反，你父皇還怕你大哥手里兵不多將不強呢。

    想到此處，他心里更加不痛快。

    當年大哥地位那么穩當，老爺子都沒把皇城殿前軍交給他，現在倒好，又是監國又是給了宿衛之權，還真是寵到沒邊兒。

    接著寧王眼神看向傅讓身后一人，頓時勃然大怒。

    “阿斯蘭，你見到本王，怎么不行禮？”

    傅讓身后穿著參將服飾，如今以如漢人模樣一般的壯漢，正是當年朱允熥在他手上贏到的，胡人勇士阿斯蘭。

    當日在寧王麾下，他只不過是一沖鋒之馬前卒。而現在，卻是大明將校，又常伴在皇太孫身側，氣質已經不可同日而語。

    “下官，見過王爺千歲！”阿斯蘭悶聲悶氣的說道。

    不是他不顧舊主，而是他生性如此。一直是沉默寡言的性子。

    寧王更是火冒三丈，“哼，攀上高.......”

    他實在是忍不了，當日的胡人賤種現在成了大明的皇城親軍將校也就罷了。對他還只稱下官，不再稱臣。

    “千歲！”寧王幕僚開口，小聲道，“小不忍，則亂大謀！”

    寧王朱權壓制心中的怒火，“你們來接本王，帶本王去哪里？”

    傅讓開口道，“奉圣諭，進宮！”

    “現在？”寧王奇道。

    “是！圣上口諭，寧王來京，直接入宮，不得延誤！”傅讓說道。