天下之大無奇不有，方才有人光天化日攔路要錢，一村子副渾不吝不怕死的鄉民，直接顛覆認知。

    此時，前方路上又倒下兩個女人！

    “其中一個是姑娘！”朱允熥皺眉問道，“另一個呢？”

    李景隆微微躬身，“另一個是個老嫗，看樣子似乎是娘倆！老嫗倒在地上生死不知，那年輕姑娘也是容貌憔悴似乎站都站不穩。”

    說著頓頓，繼續道，“那姑娘看著，倒不像是尋常人家的女子！”

    “你看的倒是真切！”朱允熥笑了笑，“你怎知不是尋常人家的女子？”

    “呃.....”李景隆沉吟一下，開口道，“臣看著那女子挺白凈的，而且身上沒有鄉野女子的潑辣，反而多了幾分柔順！”

    朱允熥微微沉思，“走，過去看看！”

    下了馬車，行至隊伍最前頭。正如李景隆所說，官路的正中央，一個老嫗倒在一女子的懷里。老嫗年老，雙目緊閉。那女子梨花帶雨，泣不成聲。

    “母親，母親你怎么了？”

    朱允熥細細打量，這女子雖然臉上滿是污漬，但好似刻意涂抹的一般，此時淚水一沖，便露出幾分俏麗的容顏。而且，她身上的衣服雖然有幾分臟破，但能分辨出來是頂好的料子。

    若在太平時節，也只有中上等人家才能穿得起，尋常百姓之人，難得一見。

    “姑娘，怎么了？”朱允熥隔著幾米，朗聲問道。

    那女子快速的擦了下眼淚，微微避頭，低聲道，“回這位公子，奴家家中遭了災，要去周口投親。可能是連日風餐露宿，走到此處家母忽然發病昏厥，生死不知！”說著，又低聲道，“我們不是故意擋住去路，實在是小女子力氣小，抱不動母親！”

    一番話楚楚可憐，讓人心中生酸。

    朱允熥想想，繼續問道，“你家何處？家中就只有你母女二人？”

    “小女子是扶溝人，家中獨女，父親生前是鄉里的秀才，去年故去。今年大水一來，家業頃刻破敗。沒有辦法，只能前去周口投奔表親！”那女子哭道。

    這時，解縉在朱允熥身后幽幽道，“哎，大災之年，百姓家破人亡。如此姑娘，流落荒郊野外.........哎！”

    他話還未說完，突然感覺背上一疼，怒對鐵鉉，“你掐我干什么？”

    鐵鉉冷冷的看他兩眼，嘴唇動動，看口型分明是閉嘴兩字。

    “你姓什么？周口的表親姓甚名誰？”朱允熥又問道。

    “小女子姓王，表親陳濤，家住周口南二路，是開藥房的郎中！”王姓女子哭了聲，忽然抬頭，看著朱允熥等人，“公子，家母連日趕路，水米未進。”說著，似乎極為不好意思的低頭，“敢問，可有水，給家母喝一口！”

    朱允熥再看看她，小聲吩咐道，“叫醫官來，去看看！”

    皇太孫出行，不單有護軍，隨行人員中還有幾個太醫院的醫官。

    隨后，幾個醫官上前把脈，又翻看眼皮舌苔。

    “三爺！”一醫官開口道，“沒大礙，是那老婦人餓得昏了過去，休息幾日好好飲食便可康復！”

    朱允熥點頭，“嗯，給她們留點干糧，銀錢，再給囊水！”說完，就轉身回轉。

    李景隆讓人把東西送過去，那王姓女子接過之后微微錯愕，然后直接跪在地上，大聲道。

    “這位公子，您是好人！如今大災之年，小女子和母親趕路實在兇險。您發發慈悲，帶我們一塊上路。小女子，叩謝您的大恩大德！”

    朱允熥停住腳步，一言不發。

    解縉在鐵鉉身后小聲嘀咕，“老鐵，勸勸，留下吧，人家姑娘都這樣了！”

    鐵鉉又冷冷的看他，后者懊惱的閉嘴。

    朱允熥嘴角掛上幾分笑，背對著道，“你怎么知道我們是好人？”

    “公子儀表不凡，一看就不是凡人！而且，小女雖然是女流之輩，也是讀過幾本書的，觀公子言行自有一番正氣！”

    “留下吧！”朱允熥開口道，“我送你們到周口！”

    “多謝公子救命之恩！”

    ~~~

    路本就難走，又耽誤了許多時候。所以天黑之前無法到達周口，隊伍只能在野外露宿。

    此時已差不多初冬十分，夜風極其冰冷。路邊那些尚有積水的洼地中，水面已經結了些許的冰茬。

    隊伍圍成個圓陣，馬車在外，牲口和人居中。陣型微微在一角的縫隙寬些，那是方便一旦有事，馬上就可以上馬出擊。

    東宮衛士都是精銳，夜色之中默默吃飯合衣打盹兒，但都豎著耳朵，聽著夜晚呼嘯的風聲。

    夜風冷，篝火炙熱。

    朱允熥斜靠在一張躺椅上，在火堆邊烤火。

    “三爺！”李景隆悄然給朱允熥加了一張毯子，笑道，“夜深了，您去車廂里歇著吧！”

    朱允熥隨手用鉤子，捅了下篝火，些許火星飛濺。

    “三爺有心事？”李景隆繼續笑著問道。

    “也不是什么心事，就是想想不開！”朱允熥拍拍身邊的凳子，“坐！”

    李景隆行禮，挨著朱允熥坐下。

    “孤在想，下半晌遇到的那個王家女子！”

    李景隆頓時眼珠亂轉，心道，“三爺出京好些日子了，有一個來月。他正是龍精虎猛的年紀，莫非..........既然他開口，我要不要成人之美？”

    “可這事不好辦呀！一旦傳揚出去，老皇爺暫且不說。太孫妃娘娘那，怕是要落下個壞名聲，得不償失！”

    但，他卻想錯了。

    “母女二人，荒郊野外，呵呵！”朱允熥笑道，“這可是災年呀！就算是太平時節，天下又有幾個女子，敢獨自帶著母親上路？”

    李景隆又想了半天，“你說的是呀，雖說各地都在救災了，但保不齊有些壞種蟊賊。她一個嬌滴滴的大姑娘，模樣那么好看。獨自上路，不等于是羊入虎口嗎？”

    話音一落，坐在朱允熥身后的解縉不樂意了，開口道，“曹國公此言差矣，要不是沒辦法，她一個女子，如何愿意拋頭露面。你沒聽她說嗎，家里遭災了，什么都沒剩下，這才不得已！嘖嘖，一個女子帶著老娘，多可憐！”

    “住嘴！”鐵鉉終于按耐不住，開口呵斥道，“她說甚就是甚？她說是王母娘娘你也信？”

    說著，怒道，“咱們這么一大群人，前邊莊子上的人都敢攔路要錢，豈有這么白白放她們母女過來的道理？咱們一路上，也見到幾伙暗中窺視的漢子，那些人落單的行商都敢搶，他們母女豈能獨善其身？”

    解縉想說些什么，可想了半晌也不知如何作答。

    “你呀！”朱允熥笑道，“世家公子，不通世事。孤問你，既然她父親生前是有功名的人，家里遭災找到縣衙，那邊會不管嗎？何至于，帶著母親冒這風險？”

    李景隆頓時驚醒，“聽您這么說，臣也覺得有些蹊蹺！”

    解縉喃喃道，“可是她一介女流之輩，能有什么壞心？”

    “孤也沒說她是壞心，可就是覺得不盡不實！”朱允熥又捅捅篝火，“人呀，還是多個心眼好！”

    這邊正說著話，不遠處警戒的侍衛突然站起身。

    “姑娘留步！”

    隊伍的核心是朱允熥，那王姓女子被隔在外圍。

    “勞煩這位大哥，跟你家公子通稟！”夜色下，她的聲音格外羞澀，“夜風太寒，家母體弱，能不能憐惜則個。給床被子，給家母暖身！”

    “不是小女子不知好歹，實在是怕家母熬不過。”說著，她又哭了起來，“小女子命苦，家破人亡唯有母親相依為命。一想到母親的身體，也顧不得面皮體面不體面，只能慚愧開口！”