新官上任三把火，應天府府尹陳德文有了皇太孫的親口嘉許，正在風頭上，辦起事來更加雷厲風行。

    馬上在外城靠近棲霞山的地方，選定了安置貧民的土地。一張張告示，貼在了外城沿河，官府準備征收之地。

    正值盛夏，京城運河碼頭附近，人頭洶涌。剛在碼頭上扛了半天包袱，準備晌午日頭最大的時候，找個陰涼地方歇會腳的漢子們。卻都擠在一處處，往日官府張貼告示的地方。

    帶著咸味的的汗水，從古銅色的肌膚上滾落，漢子們滿不在乎的擦擦，太陽暴曬一會，就變成了白色的顆粒狀。

    “老寬叔，這告示寫的啥？”

    人群中，一個高大的漢子擦著額上的汗水，大聲問道，“咱們這些力巴兒，靠力氣掙錢，官府咋突然找到咱們頭上了？”

    “好事！”叫老寬叔的老者，穿著還算周正，板著臉朗聲道，“你們這些漢子，祖墳冒青煙，攤上好事啦！”

    說著，老寬叔捋了下山羊胡子，站在告示前，大聲念道，“大明皇恩浩蕩，不忍百姓疾苦。沿河之地本是運河泄洪河道，不許搭建房屋。但爾等生活窘迫，除卻此地再無安身之處，官府便暫且容之。”

    “數年以來，運河沿岸窩棚林立，臟水橫行。盛夏時節臭味熏天，疫病滋生。天子腳下，大明首善之地，觀之不雅........”

    老寬叔搖頭晃腦的念著，人群中幾個漢子再也按耐不住。

    “忒磨嘰，啰啰嗦嗦到底說啥？俺也知道住的地方連富人家的狗窩都不如，可沒法子咋辦？也沒有當官的，把他家的大宅讓出來給老子！”

    “哈哈哈！”聽了這話，人群一頓爆笑。

    “你這殺才，少胡言亂語！”老寬叔怒道，“這告示上說了，應天府要給你們這些住在沿河窩棚的殺才，換新房子！原來的窩棚，官府征了，你家多大的屋子，就給你多大的新房。新房就在城南，里咱們這不過三五里地！”

    人群頓時鴉雀無聲，可緊接著，馬上洪水爆發一樣浪潮滔天。

    “真的？”

    “官府有這么好心？”

    “給咱們新房！”

    老寬叔站在告示下，大聲道，“應天府的告示還能假，看看落款，洪武二十七年七月，大紅的官印，這還能有假？”

    窮苦漢子們，顧不得擦去頭上的汗水，疑問的目光互相看著，滿是不可置信。從來只聽說過朝廷要這要那，啥時候聽說朝廷給百姓啥。而且給的，還是他們這些大明最窮的，最卑微的，世代出苦力的人。

    “他娘的，當官的有這么好心？”

    “太陽打西邊出來了，別他娘的有什么貓膩吧？”

    “就是，好事就這么落在咱們頭上？”

    漢子們七嘴八舌，議論紛紛。

    老寬叔怒罵，“一群狗日的，朝廷的官印還能有假？白紙黑字！”

    “呸，白紙黑字有啥用。當官的一屁三個謊，那嘴都沒俺家婆娘褲襠干凈，他們說的話還能信？”一個粗魯的漢子嚷嚷道，“俺可是聽說，沿河這塊地官府要收回去建倉庫呢。俺看呀，別是官府耍詐，想著先把咱們誑走，然后推了咱們的房子，再來個不認賬！”

    “就是，白紙黑字有啥用，貼在城墻上，咱也不認識幾個。官府揮手撕下去了，俺們又畫不出來！到時候，到底怎么回事，還不是官府說了算！”

    “你們這群殺才！”老寬叔跳腳怒罵，“當官的你們不信，那洪武爺呢？這可是天子腳下，哪個當官的敢騙你？”

    提起洪武爺，窮苦漢子百姓們不吱聲了。

    稍候片刻，幾人笑道，“洪武爺他老人家咱們自然信得過，要沒他老人家，咱們老百姓說不定被欺負成啥樣子。可是這事太玄乎了，咱們是什么人，窮了幾輩子的人。”

    “幾輩子都在河邊上住著，沒人管沒人問。忽然官方說給新房子，換咱們的狗窩。大伙都是下力氣的人，都知道天上哪能掉餡餅！”

    “還真就掉了！”老寬叔指著告示笑道，“你要是不信，去三五里之外的工地上看看，那邊正有人給咱們起新房呢。不是啥深宅大院，那種宅子給你們，你們反而折壽。就是能讓咱們這些苦人，能遮風擋雨的地方。”

    “那邊已經在平地了，告示上說還缺人手。家里閑著的，無論老少男女都可以過去，干一天活給五個銅子兒，當場結算，絕不拖欠！”

    說到此處，老寬叔有些動容道，“洪武爺見不得咱們窮人受苦呀！看咱們一家老少都我在狗窩里，不忍心。所以給了天大的恩惠，窩棚換新房。不光是換，以后還給咱們房子的地契。”

    嗡，周圍頓時跟油鍋炸了一般。

    “還愣著干啥，官府馬上就讓各保長甲長去你們家里量土地了，還不趕緊回去先看看自己的狗窩多大？”老寬叔大聲道，“要不，就去那邊的工地上瞧瞧，看看家里人能不能找個活，賺幾個銅子兒！”

    瞬間，簇擁在此處的人群，一哄而上，都紅著眼睛往家里走。

    再窮的老百姓也不傻，到底是不是好事他們心里清楚。靠他們自己，幾輩子人也住不上真正的新房，再過幾輩子也要住在河邊的窩棚里。

    若官府的告示說的是真的，他們就等于是改天換命。至于他們的土地，官府收去干什么，他們才不會在乎。

    這樣的場景，連續幾天都在河沿各地上演。而等這些窮苦人家中，干不得重活的老弱和婦女，真正在三五里之外的工地找到事做，拿回黃澄澄的銅子兒之后，窮苦的百姓們幾乎是瘋了。

    平日里被他們暗中罵得祖墳都塌了的里長保長，如今成了他們家中的座上客。而且再也不聒噪，罵罵咧咧，不管認識不認識，只要官府的文書，直接就按上粗糙的手印。

    連續幾日，官府幾乎是沒費什么嘴皮子，征收的事進行的異常順利。

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    夕陽還有半邊，染紅運河水面。

    老寬叔和幾個運河邊的保長，捧著一堆畫押單子，進了運河碼頭邊，一個看起來還算那么回事的館子。

    “胡爺！”老寬叔一進門，就對里面笑道，“今兒下午，又是四百多家！”

    酒館的后房，胡東一身短打扮，笑著從里面出來，“我就說，你們幾位辦事，我信得過！”說著，側身道，“里面請，好好喝一盅！”

    保長里長跟著老寬叔，在酒席上坐好，他們雖然沒甚官職，可都是地方上的頭面人物，也是吃過見過的。

    “這幾天，多虧了你們，不然的話，跟那些窮棒子，有的折騰！”胡東親自給這些人倒酒，笑道，“我敬各位！”

    “看你這話說的，咱們都是老相識。再說朝廷有好事，自然要賣力！”老寬叔笑道。

    胡東早先就是外城兵馬司的白丁差役，跟這些地頭蛇熟得很。

    “胡爺，這事我們幫你辦了，可是............”有個保長開口道。

    “嗨，我忘不了。放心，等所有窮棒子都畫押了，地皮征收下來的時候，該給的好處，一堆給你們！”

    “我說的不是這個！”開口的保長說道，“可千萬別有差錯，真要是弄出事來，那些窮棒子要撅我們祖墳的！”

    胡東大笑道，“沒那事，我叫各位，是一起發財的！”說完，啪啪的拍手。

    掌聲落下，香風撲鼻。

    屋里人頓時跟實話一般。

    一群半老佳人款款而入，熟練的依偎在眾人身邊，讓人面紅耳赤，心跳加速。雖半老，但韻味十足，身材柔美。又放得下身段，舉手投足都是撩人。

    這些保長雖然吃過喝過，可這種事，卻是沒享受過。

    “諸位，好好玩著，我先失陪！要是在這放不開，后面有房間！”胡東笑了下，拱手道，“玩好！”