“有啥話痛痛快快說，少在這磨嘰關子，當爺們都是好脾氣？”

    說話要講究節奏，要徐徐遞進，更要引導聽眾。

    李景隆本想著吊吊大伙胃口，拿捏一下。但腔調還沒起來，突然邊上一聲暴喝，頓時嚇了他一跳。

    轉頭，只見武定侯郭英老爺子，須發皆張的蹬著他，跟吃人猛虎一般。

    這位爺，他李景隆惹不起。

    別看對方只是侯爺，可人家當年在淮西，是地方大族，帶著幾百號人跟隨老爺子的。從軍以來，一直都是老爺子的侍衛統領，乃是絕對的心腹。即便是當年他爺爺李貞，老爺子的姐夫都要跟這老頭稱兄道弟。

    徐達常遇春等人見了這老頭，也要親熱的叫一聲郭四弟。

    家世上來說，這位爺的親妹子乃是老爺子第二個媳婦，郭寧妃。先皇后故去后，寧妃娘娘曾統領東宮。人家這老侯爺，也是正兒八經的國舅爺。

    “說呀！”郭英又是嗷嘮一嗓子。

    李景隆干笑兩聲，“您老別急呀！”

    “再不說揍你！”王弼直接亮起了拳頭。

    眼前一拳虎視眈眈的老殺才，李景隆心中確定，只要自己說不明白，這些人馬上就要對他一頓老拳。別看他是國公，可爵位這玩意，對上這些殺才沒用。

    “說諸位糊涂，你們還不信！”

    但李景隆更知道，這時候說話一定要有氣勢，不能慫，冷笑道，“你們的勛田就是天大的事了？你們可知，為啥凌漢那老頭敢跟皇爺叫板中都皇莊，嚷嚷著收歸朝廷，發給百姓！”

    此話一說，眾位軍侯稍稍沉默下來。

    稍微一深琢磨，就感覺有些不對味。文臣們對他們勛貴開炮就罷了，怎么膽子包了天，敢跟皇爺掰扯皇莊，活得不耐煩了？誰不知道，鳳陽中都因為有朱家祖墳在，是皇爺的心尖尖。

    “哎！”郭英老侯爺又急道，“你這娃說話大喘氣，急死誰？”

    “老侯爺稍安勿躁！”李景隆環視一周，在眾人的包圍下，小聲道，“其實這事，背后也是皇太孫殿下的授意。而且呀，殿下早就跟陛下通過氣了！”

    眾人愈發不解，曹震嚷嚷道，“既然皇爺殿下他們爺倆商量好了，為啥還讓文臣在殿上說？再說了，這事和咱們勛田莊子有啥關系？”

    “景川侯，您老這急性子！您往深里琢磨琢磨！”

    李景隆故意搖頭，緩緩開口，“這次去中都鳳陽，是在下護駕跟著去的吧？”

    眾人連連點頭。

    “殿下到了鳳陽之后，發現鳳陽一地，乃至半個淮西，田地基本都在皇莊和咱們這些勛貴手里。而百姓手里好地一點沒有，有的都是長不出莊稼的坡地。”

    “半個淮西的百姓，都在咱們這些勛貴們的莊子上當佃戶。諸位，在下說句不好聽的，您們也是窮人家出來的。佃戶人家過得啥日子，不會不知道吧？”

    “尤其是殿下微服私訪的時候，聽百姓們說，一年到頭不管年景，諸位的莊子上租子是一粒米都不能少。人家辛苦種一年，到頭來還倒欠。日子過得都沒諸位家的牲口好，您們絕對，殿下那仁厚的性子，心里能好受？”

    眾人臉色微微變化，不復剛才那般洶涌的勁兒。

    崇山侯李新想想，“那也和咱們沒多大干系呀，種地交租天經地義。再說了，那些土地本就是咱們的功勞呀！”

    “對呀，百姓窮，跟咱們也不相干。不能因為百姓窮，就賴咱們呀！”邊上也有其他軍侯爺嘟囔道。

    “嘿嘿，諸位，你們說這話，自己心里信嗎？咱們這些勛貴，自然不屑去欺負佃戶?？烧l敢說，莊子上的管事的都干干凈凈！”

    頓時，周圍沒人說話了。自古以來，豪門家奴仗勢欺人乃是常態。

    “這話，在下聽聽也就算了。真傳到皇爺和殿下耳朵里，怎么想？”李景隆又看看大伙，“這是不知進退，這是信口雌黃！”說著，他拍拍桌子，“諸位別忘了，平涼侯費聚，延安侯唐勝宗，永嘉侯朱亮祖等人的前車之鑒！”

    “嘶！”

    眾人倒吸一口氣，這幾位說是黨附胡惟庸而死，其實到底什么事大家心里都清楚。開國以來，因為殘民之事被殺的勛貴，可不在少數。

    “諸位再想想，殿下為何在鳳陽只是待了幾天，馬上就回京了？”李景隆又道，“按理說，殿下是不是該在鳳陽多待幾天，多走走多看看！”說到此處，李景隆信手捏過一枚毛豆，直接扔嘴里，再次小聲道，“殿下心中害怕呀！”

    “說清楚！”定遠侯王弼追問道。

    “殿下怕，真查出你們什么丟人的事來！”李景隆道，“殿下怕，萬一真有你們的佃戶，跑到行在去告御狀！諸位想想，真要鬧出這等事，殿下是查還是不查？”

    “不查負了百姓，查吧，鬧大了讓老皇爺不高興，誰保得住你們！殿下給咱們這些勛貴，擦屁股的事還少嗎？”

    眾人鴉雀無聲，額頭見汗。

    “殿下仁義呀！”宋國公馮勝開口道。

    “何止仁義，簡直是天恩浩蕩！”李景隆對著皇城方向拱手，繼續說道，“殿下回京的路上就在想，紙包不住火。諸位的莊子淮西的地都占了，那些文臣早晚要拿這事做文章。各位前輩，咱們都是自家人，晚輩說句不好聽的。雖說咱們不尿他那些腐乳，可人家督察院大理寺，按察使巡查司，翰林院給事中六道科的書生們，要是拼死上折子，彈劾這事，怕不怕？”

    “真要是文臣們豁出去了，皇爺那辦是不辦？還別說不能夠，那些書生為了名，什么事干不出來？”

    眾人又是一滯，說不出話來。

    宋國公馮勝心思通透些，開口道，“說的對，還真是這么回事！雖說大伙沒太虧心，可是人言可畏，真抓住不放，咱們也是沒轍！”

    “您老英明！”李景隆捧了對方一句，繼續道，“所以呀，殿下干脆先讓這些書生上書說田地的事，為的就是給咱們這些人，一條有里子有面子的退路！”

    “像你似的，把莊子交出來？”曹震問道。

    “對呀，交出來了皆大歡喜，文臣們以后誰也別想拿這事說事！”李景隆開口道，“交了之后，哪怕以后翻出什么事來，也既往不咎！”

    “這是殿下對咱們的愛護之心呀！”李景隆拉長聲音，“諸位，說句公道話。殿下這么做，算對得起咱們了吧？若是殿下裝作什么都不知道，任憑那些文官彈劾，到最后咱們是不是灰頭土臉？”

    “說的是！”眾人紛紛點頭。

    李景隆見火候差不多了，再次壓低聲音，“可殿下心里還是覺得對不住各位功臣，回來的路上就和在下念叨。那些田地，都是你們拼死換來的。雖說百姓吃虧了，可朝廷也沒有收回來的道理?！?/br>
    “田地是什么呀？是傳家的！諸位軍侯家大業大，子孫眾多?？删粑恢荒軅饕蝗耍菦]有軍功，三兩代之后，這諾大的家也就散了。就剩下這點田地，留給子孫，做個富貴閑人！”

    曹震動容道，“殿下對咱們這些老不死的，還真是情深恩重！”

    “回京時，殿下一路都在想這事，在下和殿下說，為了鳳陽百姓，這也是沒法子?？偛荒茏屩卸嫉陌傩?，無地可種。可是你們知道，殿下說什么？”

    呼啦，周圍一圈腦袋都湊過來，熱氣噴李景隆一臉。

    “殿下說了，莊子田地收回來，朝廷不白要，要給諸位功臣，補償！殿下的意思是，朝廷贖買！”

    嗡，周圍頓時炸鍋。

    “什么補償？”

    “朝廷贖買？給銀子？”

    “殿下還說什么了，你倒是快說呀！”

    李景隆神秘一笑，“就以我李家的田地為例，諸位可知，殿下給了多少補償？”

    “快說呀！”眾人恨不得把他拎起來，把他肚子里的話都到出來。

    李景隆微微笑笑，“你們猜！”