昨夜半場雪，今朝氛外晴。

    過年亦是盼春，冬日盼春暖，可春卻有寒。湛藍的天空中，白云片片。

    明媚的陽光從湛藍的天空中灑落大地，清早的京城滿是祥和。

    但是陽光之下，總會有陰影籠罩之地。

    這是一處恢弘的建筑，坐落于京師應天府西郊岳王廟側，斗拱飛檐滿是官府的威嚴氣象。但這里也是大明朝人人談之變色，最為陰暗之地。

    錦衣衛，鎮撫司，詔獄。

    這兒是吃人不吐骨頭的地方，無論是公爵還是一品大員，無論是皇親國戚還是開國勛貴，只要進了這里，唯一能做的，就是祈禱快點死，不遭罪的死。

    庭院中，有些許沒穿飛魚服，僅僅穿著貼身貼里的錦衣衛在走動，他們手上，衣裳上尚未干涸的血跡格外刺眼。

    空氣中滿是皮rou的焦臭還有血腥味，延綿不斷的慘叫，和刑具落在皮rou上的聲音在各處刑房中回蕩。

    錦衣衛蔣瓛端坐在一間窗明幾凈的明堂之中，陽光從外面照射進來，讓屋內氛外敞亮。此地雖亮，卻不祥和，因為屋子中充斥著外面傳來撕心裂肺的慘叫。

    他坐著的地方正對著大門，大門外的庭院中，梅花傲然開放。他直挺挺的看著，卻似乎不像是在看花，而是在看著仇人。

    他的眼神是如此的陰狠，面色是那么的陰冷。

    左手上，白色的繃帶中干涸的血跡變成黑色，漏在繃帶外的手指，滿是青紫。

    “啊！別打了，別打了！我說，你讓我說什么我都認！”

    外面，傳來人犯崩潰的求饒，蔣瓛陰冷的臉上，擠出幾分冷笑，也露出幾分快意。

    杭州趙氏一案，錦衣衛顏面丟盡，他自己也差點被皇帝宰了。對皇帝他不敢有怨言，但是對這些抓進鎮撫司的人犯，他充滿了恨意。

    他恨這些人，差點讓他丟了腦袋，丟了官位，丟了一切。外人看著他這個錦衣衛指揮使風光，可是其中的滋味只有他自己知道。

    他是皇帝的狗，錦衣衛是一群狗，沒用的狗，皇帝不會留。前任錦衣衛指揮使毛驤比他更受重用，更為風光，可最后也是身死族滅。他小心翼翼這么多年，不但在皇爺心里站住，在皇太孫那里也留下了好印象，差點就讓這些王八蛋貪官，全給毀了。

    腦中正在想著，外面進來一人，正是蔣瓛的心腹手下，錦衣衛僉事，刑司千戶李保國。為人心狠手辣，但是有些腦子不夠用，勝在忠心。

    “大人，都招了！”李保國隨手在褲子上抹了兩下手上的血，開始說道，“叩闕案，應天府涉及到的京官三十七人，吏員四十六，下屬各縣巡檢，城門軍，捕快共一百二十四人！”

    “外官牽扯的就多了，屬下剛才算了一下，各地幾乎都有牽扯的，光是五品官以上就不下二百人，其中還有山東布政司使，湖南布政司使兩個大官！”

    說著，掏出幾張紙，放在桌上，“這是名單！還有他們分錢的詳細的賬冊。”

    “人都抓全了！”蔣瓛看都沒看，皺眉道。

    “領頭的都抓來了，應天府那些涉及的小吏，還有小官還沒來得及抓呢！”

    不是沒來得及，而是攀咬出來的人越來越多。

    “還愣著干什么，抓去！”蔣瓛不耐煩的說道，“寧殺錯，莫放過，只要人犯提到的，都抓來！”

    “好嘞！”李保國答應一聲，轉身出去，大喊，“刑司的，出來兩隊人，跟老子抓人去！”

    外面，又是一陣嘈雜。

    蔣瓛坐在屋里，心里尋思，京官好抓，外官還要費點功夫。是通知當地錦衣衛，還是從京城派人去？

    想到此處，心里又是一陣惱火。各地的錦衣衛也是一群廢物，這么大的案子，居然一點消息都打探不到。

    忽然，他有些明白了。不是打探不到，而是各地的錦衣衛隱瞞不報。說不定他們，和當地的官員早有勾結。

    “是時候清洗一番了！”

    蔣瓛心中冷哼一聲，拿起李保國放下的單子，開始翻看。

    抓捕告狀百姓已經成了京城這些貪官斂財的手段，地方官府的孝敬他們層層分潤，形成一張巨大的利益網。

    雖然地方上孝敬的銀錢數目不多，分下來最大一頭也不過一年幾百兩，下面的人幾十兩，跑腿的幾兩而已。可是人情卻是巨大的，這等于是地方官有把柄在別人的手上。

    明面上這么多錢，私下里說不定多少！像那應天府中丞陳濟，他要是想要錢，地方官敢不給嗎？

    “都說錦衣衛黑心，當官的才是黑心！”

    蔣瓛嘴里罵了一句，可是下一秒卻嚇得差點咬掉了舌頭。

    “南城巡閱司每年分銀三百兩，兵馬指揮使得一百兩，兵馬指揮六十兩，巡檢四十兩，其余分潤兵丁........”

    唰地一下，蔣瓛冷汗都下來了。南城兵馬指揮，正是趙思禮，皇太孫未來的老丈人！

    “這幫混賬，這名字誰他娘的寫的！”

    水清則無魚，再清廉的人有些事也沒有辦法推。況且這銀子還是用賞賜的方式發下去的，他趙思禮想在應天府混，就必須收這個錢。不然的話，他就會被同僚排擠，被屬下陽奉陰違，被上官提防。

    這個道理蔣瓛太懂了，但是涉及到這個人，他太害怕了！

    當下，趕緊拿著單子沖出去，追上正要出門的李保國。

    “千萬別抓來了！千萬別抓來了！”

    蔣瓛心里求遍漫天神佛，自己已經在皇爺那兒沒臉了，若是在惹惱了太孫殿下。那可不是手上挨刀的事，那是要掉腦袋的。

    “李保國！”

    正帶人出去的李保國回頭，回身過去說道，“大人，您還有什么吩咐？”

    蔣瓛把他拉到僻靜的角落，小聲道，“南城的兵馬指揮趙思禮你抓了沒有？”

    “趙思禮？”李保國想想，“應該是沒了！”說著，問道，“大人，小的這就是去抓！”

    “抓你姥姥！”

    蔣瓛掄圓了胳膊，就是一個大耳刮子。后者頓時眼冒金星，站立不穩。

    “你不知道他是誰？”蔣瓛繼續罵道，“你他娘的不看朝廷的邸報，不看皇爺的圣旨？”

    李保國捂著臉，想了半天，“他誰呀？”

    蔣瓛氣道無語，“你這渾人！他是皇太孫的老丈人，現在他們家還有皇爺欽點的錦衣衛護軍把大門呢！”

    “怪不得小的覺得耳熟！”李保國一驚一乍，捂著臉，“幸虧沒抓，不然就褶子了！”

    “現在已經褶子了！”蔣瓛怒道，“誰把趙思禮的名字咬出來的？這份單子都有誰看到過？”

    “南城巡檢招的！”李保國道，“這單子就您一個人看了，沒第二人！”

    “把卷宗和筆錄都給我找來！還有，記錄書記也找來！”蔣瓛怒道，“快！”

    趙思禮的名字要是報上去，他這錦衣衛指揮使就到頭了，弄不好也活到頭了。他蔣瓛是親眼見著，親耳聽過，老皇爺對未來的皇太孫正妃，贊不絕口。

    隨后，剛才窗明幾凈的明堂之中，窗戶門都蓋住堵死。參與審訊的錦衣衛，記錄書記等都到場。

    蔣瓛鄭重的吩咐，卷宗和供詞重新寫，讓人犯重新畫押，并且嚴厲的告訴眾人，無論誰的供詞中，都不許出現趙思禮三個字。

    等屬下散去之后，又在屋里點了火盆，把涉及到趙思禮的單子全部扔在火里。

    可是下一秒，他不顧火焰，又把供詞卷宗抽出來，小心的擦去上面的污跡，塞進懷里。

    ~~~

    南城，娘娘巷，趙府。

    趙思禮和媳婦，透過大門的縫隙，小心的向外張望。

    門外，兩個錦衣衛按著腰刀把守，可是胡同口卻擠滿了焦急的人。那些都是衙門里同僚的家眷，甚至還有昔日上司的家屬。

    “當家的，他們怎么還在，咋辦？”趙氏顫聲問道。

    趙思禮心中打鼓，嘴上道，“別怕，咱們把門關好，誰也不見！”

    自從他女兒被皇帝點為太孫正妃之后，趙思禮在衙門里的地位一飛沖天，這些日子走關系的人，絡繹不絕。他趙家的門檻子都快要被踏破了，連昔日頂頭上司對他都開始小心的奉承。

    可是那天的人，也沒昨天來的多。

    叩闕案一發，他那些同僚上司紛紛被抓。那些人的家眷，就全找到他家來，求他幫忙撈人。

    他趙思禮可沒自大到那個地步，錦衣衛抓人不經過刑部，一看就是皇帝的意思。這個時候他撇清都來不及，怎么還能往上湊。

    但是別人不這么想，和他交好的同僚家屬，一副不幫忙，就死在趙家的架勢。好不容易清出去了，這些人就堵在胡同口。

    他雖然是芝麻大的官，可是當京官的見的多看的也多。前幾年胡惟庸的案子，李善長的案子都是這個架勢。有的人，就因為隨便問了一句案情，直接被錦衣衛拿了，抄家砍頭。

    跟老皇爺打天下的侯爵公爵都死了好幾個，真要是趙家牽連進去，沒事都得弄出事來。

    再說，其實他自己心里也沒底。他雖然清廉，不該拿的錢不拿，可是管著南城的巡城治安兵馬，不能推辭的灰色收入，每年也有那么一些。

    若是被翻出來.........

    那可是叩闕案，是驚天的大案！只要沾上了，就別想有好下場！

    肯定會被翻出來的，別說進了錦衣衛的鎮撫司。就是犯人進了兵馬司的大牢，為了活命也要死命的攀咬，一個犯人往往能扯出一串。

    幸虧祖宗保佑，生了個好閨女。不然這時候，他趙思禮也要進去了。

    “當家的，咱家不能受牽連吧！”趙氏臉色煞白的問。

    “有咱閨女在，咱們只要不開門，不和他們摻和，沒事！”趙思禮心里有了主心骨，開口道，“咱們和皇爺是親家呢！”

    “爹！娘！你們干啥呢？”身后忽然傳來一個聲音，正是趙寧兒。

    趙寧兒還是原來的樣兒，沒因為身份的變化穿金戴銀的。

    “閨女，沒事！”趙思禮強笑，“你不在屋里呆著，出來干啥？”

    趙寧兒撇嘴道，“整日在屋里學規矩，人都快傻了！”

    皇帝的賞賜中有幾個嬤嬤，除了侍奉趙寧兒，每日還要教她宮中的規矩和禮節。

    “傻了也得學！”趙思禮說道，“規矩就是規矩，你以后是皇太孫正妃，未來是一國之母！”

    “知道了！”趙寧兒嘆口氣兒，又道，“剛才大姐說，咱家廚房里可沒什么吃喝了，說打發人出去買，你們還不讓！”

    現在的趙家可不是過去那樣只有他們幾口，家里的奴仆加上太監宮女嬤嬤等。好幾十號人，就是好幾十號嘴。

    “家里有啥就吃啥！”趙思禮說道，“餓幾頓也餓不死！”

    咚咚，突然外面響起了敲門聲。

    “在下錦衣衛指揮使蔣瓛求見！”

    ~~~

    有外客前來，女眷回避。

    趙思禮把蔣瓛迎到客廳，侍女奉上香茶。

    蔣瓛用袖子蓋著自己的手，端著茶笑道，“外面都是來求告幫忙的人吧？”

    趙思禮尷尬的一笑，“他們也是慌了，可是我幾斤幾兩能幫上什么？”說著，拱拱手，“蔣大人，您放心，不該摻和的我絕不摻和！”

    “嘖，看您！”蔣瓛笑道，“您是未來的國丈，哪有叫我大人的道理！”說著，又是一笑，“老哥，這案子是我在辦理。您身份尊貴，且放心，誰吃了豹子膽，敢牽扯到您！”

    “費心了！”趙思禮吃了一個定心丸。

    “回頭胡同口的人，我叫人攆走！”蔣瓛又道，“省著擾了您府上的清凈！”

    “那倒也不必，外面有錦衣衛的兄弟把守，我不開口他們也進不來！”對于這些同僚的家眷，趙思禮心中還是頗為同情。

    大明的官不好當，看著威風，可一旦犯事，就是家破人亡。

    “必須攆走，不然落在有心人眼里，好說不好聽！”蔣瓛從袖子里掏出卷宗筆錄，輕輕放在桌子上，笑道，“現在的人，為了自己活命，什么都敢說，什么臟水都敢潑！”

    “您身份尊貴，就算您潔身自好，別人也往你身上硬湊！”

    一見卷宗上碩大的卷宗兩字，還有些許的血跡，趙思禮頓時心里緊繃。

    顫顫巍巍拿起來，翻開一看，自己的名字赫然在目。

    “嘶！”當場倒吸一口冷氣，罵道，“這些狗日的！”

    “人嘛，為了活命，巴不得拉別人下水！這事，我見得多了！”蔣瓛依舊是笑，“趙老哥放心，有我在，萬事牽扯不到你頭上。”說著，又笑起來，“其實這哪算個事兒？不過是些推辭不了的，衙門里分潤的零碎銀錢而已。”

    錢雖少，可牽扯的是叩闕案。

    這些灰色收入，可大可小。趙思禮心里明鏡的似的，真翻出來呈到皇爺那兒，他趙家事是不會有。但是在老皇爺那個印象，多多少少有些不美。

    “多謝蔣大人！讓您費心了！”趙思禮拱手道。

    “看您說的，咱們誰跟誰！”蔣瓛笑道，“誰往你身上潑臟水，誰就是和我姓蔣的過不去。”說著，歪頭壓低聲音道，“這么個小忙，您就別再客氣了。說不定以后，我還有求到您的地方，國丈大人！”

    “哼！這是賣好來了！”

    趙思禮心中冷笑，他雖然直，但這點城府要是沒有，也就不用在應天府混了。

    “好說好說！”趙思禮笑道。

    突然，坐著的蔣瓛一下站起來，沖著門口的方向直接跪下。

    “微臣蔣瓛，參見娘娘千歲！”

    客廳外，趙寧兒的身影若隱若現。

    “蔣大人多禮了，我現在還不是...........”

    “早晚的事，娘娘有寬容之心，但臣不能失禮！”蔣瓛跪在地上，低頭恭敬的說道。

    門外，趙寧兒頓了頓，“這幾日閑著沒事，給陛下做了兩雙棉鞋，勞您帶進宮呈給陛下！”