老太太聽后也笑，“書望說得不錯，小小個院子，弄些花花草草在那里反倒不便宜。要弄這些，等日后換了大宅子再弄不遲。況且那地方不見得要住到死，又是官中的房產，弄了這些，難不成搬家的時候又將花啊草的都拔過去？”

    聽這語氣，想是近來有搬家的打算。夢迢改問老太太：“娘，要搬到哪里去？”

    老太太瞥她一眼，咂起煙來，“噢，就是這么一說。梅卿在那小院子里總是住不慣，時時吵著要換一處大宅子。我說真是要買房子搬家，橫豎我跟他們住著，少不得我也出些錢，下剩的叫他們自己出。”

    “要買多大的宅子啊？”

    梅卿打著扇，乜來一眼，“想買處三進的，自然是不能與你這里比了。”

    夢迢心知她又犯了毛病，把眼一翻，“我們這里好也不是我們的，這也是布政司的房產。你不愛說就別對我說，我還懶得問呢。”

    說到此節，聽見斜春來說董墨業已歸家，換了衣裳就過來拜見。不一時果然見董墨循岸而來，束著頂小冠，穿著黛色兩層紗圓領袍，走進亭子里來。

    先時董墨在柳朝如家中拜見過老太太，卻未細看。此刻近近一瞧，見這婦人五官與夢迢有六.七分像，只是氣度上更更妖冶咄人。使他想起夢迢說的那些舊事，對老太太心存些不滿，因此雖有禮拜了拜，語氣卻不大熱絡，“老太太不要客氣，請隨意用席。”

    此話一出，倒似見外了。老太太打量他一眼，見那種天生的高貴凜然，也親熱不起來。然而還是要端著長輩架子，微微點頭示意。

    董墨轉而朝梅卿行了個禮，態度比對老太太還冷了幾分，“meimei初次來家，請隨意。”

    他忘不了梅卿那年編出一籮筐話騙他的事情，梅卿也時時記著來說老太太說的那些話。老太太講，這些出身富貴的人，天生是瞧不起平頭百姓的，夢迢這會跟著他，無名無分，哪日說拋就拋了，不知落得怎樣凄慘下場。

    梅卿方才還嫉著夢迢，這會想起這些話，心里登時舒坦了許多，在座上冷眼旁觀，看董墨與夢迢兩個。

    董墨拜了禮，不便馬上走。揀了夢迢邊上的一根圓杌凳坐下。要是別的客人，他轉背也就走了，用不著去顧及人怎樣看他，怎樣怨他。

    她們是夢迢為數不多的親人，雖然說起來不如人意，但好歹是血濃于水。他默著不說話，抓了一把瓜子在手上剝，剝了卻不吃，將瓜子仁放在攤平的帕子里。

    夢迢悄么問了他兩句話，卻因亭外唱戲，聽不清楚，他便偏低了腦袋附耳過去，一張冷白的臉漸漸笑起來，回了夢迢一句：“你喜歡就買下來，不是非要有什么實際的用處，能討人高興，也算這東西的益處。”

    梅卿聽見一耳朵，不由得朝他看去。那張臉笑起來又是另一個人了，黑漆漆的瞳孔里閃著一點光，險峻的筆鋒與濃眉放松一點，凌厲里生出點溫柔意態，像是大雪地里忽然擦出的一堆火，燒得暖烘烘，將雪地也映成一片暖黃。

    梅卿瞧在眼里，覺得這無名無分的兩個人，比她與柳朝如更像對少年夫妻。

    董墨坐了一陣，也差不多了，夢迢便湊到他耳邊摧他，“你去吧，書望在書齋里等你呢，我叫人在那邊設了一席，你們兩個用飯。不用在這里陪著。”

    董墨笑著謝她一眼，將堆著瓜子仁的帕子牽到她面前去，起來朝老太太與梅卿作揖，告辭而去。

    這一走，席上又松緩下來。外頭圍屏上綽綽的幾個影，小生花旦作戲正作到情投意合婚姻嫁娶的一段，無奈姻緣受阻，有情人相泣相訴。

    梅卿倏然將一邊嘴角輕提起來，斜脧了夢迢一眼，“jiejie，董大人在京的婚事到底怎么樣，可定下日子沒有？”

    “不知道。”夢迢回瞥她一眼，揀著瓜子仁慢慢嚼，“你這么好打聽，你倒是替我問他去啊。”

    “要是別人家的事，我還沒這閑功夫打聽呢。你要不是我jiejie，我管這許多！我是為你，這里的事情辦完，他自然是要回京去的，可你拿什么名目跟著去呢？是他的丫頭？侍妾？還是什么，總要有個說法呀。”

    陽光折在夢迢眼里，揉碎了，如滿池粼粼的金光。她起座挪到背后的吳王靠上坐，倚著一根柱子，悠閑地翹腿搖扇，“不用你來犯這個好心，我自有我的日子過。”

    老太太在席上嗑瓜子，把兩人笑脧一眼，呸呸吐了兩下瓜子殼，笑勸梅卿，“她不要你管你就不要多事，我原先說過兩回她也不高興，你又來討這個嫌做什么？”

    梅卿認定了夢迢是因為無計可施，所以一味逃避，外頭又要體面，只會逞強。她笑笑，也就不說了，揀了碟子里的瓜子吃起來。

    戲唱罷，幾人又回房吃茶。屋里只有彩衣一個是夢迢帶來的丫頭，其他的丫頭都是這園里本來有的，有三兩個是他北京帶來，其余的是衙門撥過來伺候。但不論是誰，待夢迢皆如正經太太一般唯命是從。

    梅卿心下又不是滋味，立起身將屋子里里外外轉了一圈，見有許多寶瓶插花，問其緣故，“姐什么時候也好起風雅來了，屋里擺這些花，又不頂飯吃，戴也戴不過來，反占地方。”

    夢迢在榻上，說起來就止不住的快樂。那種快樂很簡單，像是小丫頭說起新裁的裙子，“他使人四處折來哄我開心的。我雖然不喜歡，看習慣了，倒也心情愉悅。我又不愛熏香，擺上這些花，自然有股香味，比熏香還好聞些。”

    那榻角的幾上擺著個不同一般的匣子，蓋子上雕刻一個虎頭，像小孩子穿的那虎頭鞋，圓乎乎的甚是可愛。梅卿又問是什么，夢迢便將里頭的東西倒在榻上，笑說：“他在街上撞見這些精致的小東西，就買回來給我。”

    都是些不值錢的小玩意，一樣一樣的卻十分別致精巧。有上了顏色的泥人，木頭雕刻的十二個屬相，小小的陶瓷兔子……滿匣子稚嫩的童趣。她一高興起來就忘形，忘了面前是兩個與童趣無關的女人。

    老太太心下明白董墨的意思，有些不爽快，揀起起朵檀木雕刻的芍藥花在手上閑翻，“哎唷，我說呢，怪道他方才那不冷不熱的態度，原來是恨你小時候受了我的虧待。我自己生的女兒，難道我不疼么？我恨不得把這天下好吃的好玩的都捧給你，可我沒本事嚜。”

    夢迢此刻悔悟，忙將匣子收起來寬她娘的心，“那倒不是，娘不要多心，他就是那樣一個人，不太愛講話，也不知怎么哄人。”

    老太太笑了笑，什么也沒說。略再坐一會，就嚷嚷著要回去，打發人去尋柳朝如。柳朝如那頭回話使她們先回去，他還有事同董墨商議。老太太只得攜梅卿先坐了馬車回去。

    時值下晌，太陽曬得人悶懨不悅，街上鼎沸的人聲嗡嗡唧唧地似一團蒼蠅蚊子，偶然兩句拔尖冒出來，是誰家打罵孩子。那孩子一哭，撕爛的尖嗓子能活活扯斷人的腸子。

    兩人在車上，起初都是默然不語。沉默里卻有相同的灰心悶煩。夢迢的日子大不一樣了，誰都看出來，盡管董墨暫且沒給她什么名分，但把能給的都給了她，最要緊的，是給了她一個女人孩子似的寵愛。

    老太太撩開簾子看街上，人滿為患，心里卻是空空的悵惘，“夢兒真格是過起日子來了……”

    那尾音緩緩地拖著，像一聲長長的嘆息，也像將梅卿的心拉出來，腹腔倏然空落落的。老太太繼而道：“你看她這日子過起來，哪里還顧得上我呢？我算是白養了她一場。”

    梅卿橫她一眼，微微有些不屑，“娘往日還常在我耳根念叨，說什么撿來的就是不比親生的。她是親生的，不也靠不住？”

    “話倒不是這樣講。你們倆在我心里都是一樣的，夢兒呢，原也不是那樣沒良心的孩子。只是女兒吶，一成了人家的人，就忘了根本。你方才瞧那董墨，像銥誮是能奉養丈母娘的人？這個人待別人吶，心腸硬得很，也從來不顧什么情面。罷了，我又不是真指望著兒女過活，只要你jiejie好，我就放心了。”

    說著“放心”，臉上卻有無限哀凄，也勾出了梅卿滿腹愁悶。她不由得安慰自己，“什么過日子，這才幾日啊。等日后董墨娶妻，姐還能這樣自在快活？不是我咒她不好，在這里是在這里，沒有長輩家人，兩個人想怎么樣就怎么樣。到了京里，就由不得人了，京里那些達官貴人怎么瞧得上咱們這樣的人家？”

    這樣一說，連老太太也丟下簾子點頭稱是。兩個人不約而同地松了一口氣，面上又能帶出些自得的笑意。仿佛夢迢不好，就是對她們莫大的安慰。

    老太太這一通抱怨后，愈發覺得眼前錢財要緊，想起來囑咐梅卿連通判的事，“說好過幾日上連家還鞋樣子，你可醒著神些，可別叫他連太太察覺。那位太太是個夜叉，最會整治人，她娘家有錢，連通判早年做縣丞，還是她家出錢捐的。如今做到通判，也少不得是她娘家的支持。”

    梅卿笑著咕噥，“怪道那連太太膀大腰圓的……”

    兩人一時皆樂起來，笑聲稀稀碎碎溢出簾外，埋沒在紛雜的市井里，辨不出誰是誰。

    她們這一去，書齋里還未散，夢迢霎時覺得有些寂寞起來，便趴到床上去。窗外又是黃昏欲斷，日子舒服得一日快過一日，滑溜溜地不停往下梭。下頭仿佛是個無底深淵，漆黑黑望不見底。

    夢迢想起梅卿那些酸話，其實也有道理。否則她也不會刻意去避諱不提，一想到提起來，就形同把還未迎上的酸楚提前放到眼前來似的，有些自討苦吃的嫌疑。

    她自當一天和尚撞一天鐘，胡亂混著，說不定就混過一生呢？好些女人的命不長，這病那病的，死在二三十歲上頭的大有人在。說不定明天她就身染惡疾，不治身亡了。

    死在最快樂的時候，也是值得的。

    如此思想，她將跳上床的貓兒圈在臂彎里，臉上有些悲傷的滿足。恰好董墨走進來看見，將兩邊蠟燭點上，摟起她問：“同你娘她們拌嘴了？怎么不高興？”

    “在一處就要拌嘴，早習慣了，沒什么稀罕的。書望也回家去了？”

    “才送他出去。”董墨松開她，倚著枕頭搖首，“我說要小廝套車送他，他偏不要，自己走了回去。”說著又將夢迢摟進腿間，把她睡亂的鬢發撫一撫，“誰惹得你不高興了？你告訴我，我替你出氣。”

    夢迢抱著貓把裙子理一理，坐在腳跟上，作弄他，“我娘惹我不高興，你也要替我出氣么？”

    “這我可就沒法子了，你難得要我去治她老人家的罪么？”

    “那你又說這樣的話。”夢迢撇撇嘴，旋即歪著眼睇他，“我娘說，你不敬她，在席上不見熱絡，也不奉承她。她老人家對你有怨氣，就撒到我身上來了。”

    董墨提起眉，“我何處不敬她？沒奉承她倒是真。我一向不奉承人，心里想著她是你母親，逼著自己要奉承她幾句吧，偏又想起她對你做的那些事，更是說不出奉承話來。”

    兩抹暗燈逐漸亮起來，窗外天色逐漸黑下去。晴夜里浮起半片月亮，切割得整整齊齊的半個圓，將周圍松散的云照成了一團棉花。夢迢瞥一眼，將貓丟在地上，走到榻上去裝煙袋，背著身輕盈地調侃一句：“你只管這樣對她吧，仔細她以后不答應咱們倆的事。”

    聞言，董墨忽然精神起來，散了酒意，心里細微地振動著一點歡喜。卻也隨她的口吻，有些漫不經意，“我們倆還有什么事？”

    其實這話早該說開了，但董墨從未提起，連那樁捏造的婚事也從不否認。不過是因為夢迢從沒來問過他。他希望她問，因為夢迢在他心里有些過于縹緲，像一陣風一場雨，倏來倏散，無從扎根。倘或她問，就代表著她對她自己以及他的愛都有不可撼動的信心。

    可不知她出于什么居心，從來不說這話，或許她對他還不信任。

    榻上果然沉默了，煙霧將夢迢籠罩，看不真切。董墨從床上走下來，鼓勵著她，“到底什么事？咱們現在還有哪里不妥么？”

    卻是他猜錯了，夢迢不是對他不信任，而是不信任她自己。她身不由己地懷疑著幸福長存的可能性，總怕今日彌足珍貴的快樂經不住一個浪頭的打擊。她過往的經歷無不驗證著這一點，盡管那些經歷多半是老太太說給她的，但天長日久，也總是形成了陰影。

    她不說了，將嘴一歪，“咱們現在自然是哪里都好，可備不住哪日你將我娘惹急了，她要領我回去呢？她老人家犯起犟來，誰也摁不住。”

    董墨見她止步不前，只得再拋出話來引她，“你這話也有道理，你畢竟不是我的妻妾，咱們在一起并沒有媒妁之約，若是連父母之命也沒有了，她要將你從我身邊帶走，我也是沒辦法。”

    夢迢不過笑著點頭，只顧玩笑，“所以你少得罪她。”

    貓兒蹦到炕桌上來，她便抽出手去撓它的脖子，歪著臉仿佛在與貓說話。月光撒在她半張臉上，清盈的覆蓋了胭脂，蒼茫如雪的白。

    董墨也伸手撓貓，撓著撓著去握她的手，“你怎么也不問問我在北京定下的那門親事？”

    夢迢稍微剔他一眼，噘著嘴滿大無所謂，“有什么可問的，你定親就定親好了，我難道要跑到你家去大哭大鬧么？”

    “我成了親，你怎么辦呢？你就沒想過？”

    “我想不到那么遠。”夢迢托起煙桿咂了一口，腦袋歪在窗臺上望著他笑，“我只想眼前，過一天算一天。”

    董墨有些悵然，笑嘆著妥協，“我不知你這是愛我呢，還是不夠愛我，連打算也沒個長遠打算。你不打算，我來打算，誰叫我是男人，自然要擔待得比你多些。”

    夢迢眼睛漸漸亮起來，咬了下唇，“你要怎么打算呀？”

    “寫封信回家，先退了那門親。”

    “你家里不會罵你么？他們不答應，你也難辦。”

    董墨伸來胳膊，在她下頦底下輕撓了兩下，“難辦也要辦，不然將你放在哪里？”

    夢迢忍不住笑起來，煙在榻圍上磕熄了，喜滋滋奔到他懷里來，頭發在他胸膛里蹭得愈發凌亂了，“我就知道，你準不會放著我不管的，要我來cao心？我才不要cao心，我只聽你的話，你叫我往東，我絕不往西就是了！”

    “但愿你記著你這話，別跟我犯犟。”董墨仰著臉，讓一片胸懷給她蹭。她一面蹭，一面嗓子里哼哼唧唧的，像只貓一樣吟著。

    董墨將炕桌上的貓頭撥過來，指著懷里給它瞧，“影子，你看你jiejie，比你還會撒嬌。你也學學，回頭好尋個公貓做夫君。”

    夢迢忽然抬起腦袋來望住他，噗嗤笑出來，“你不知道吧，它就是個公貓！你還成日‘姊妹姊妹’的說我們！”

    “嗯？公貓？怎見得？”

    夢迢將貓抱轉了個，羞怯怯地指它的屁股，“你瞧，那是什么。虧你還是個男人呢。”

    貓兒洋洋得意地向前走了兩步，兩個毛絨絨的球擠擠囊囊地在尾巴底下墜著。

    昨日夜里這貓睡在床尾舔夢迢的腳，舔得夢迢咯咯咯咯地發笑，笑得氣.喘，臉上浮紅，縮著腳躲。此刻董墨回想起來，總覺那情景有些霪.靡，驀地嫌這貓有些礙眼，一把將它趕下榻去。

    第63章 未盡時（三）

    連日爍陽如火, 總算熬到金烏落，下了場暴雨。董墨在家未出門, 索性就修起家書來。

    他離京時老太太說起的那門與保定府府臺家的親事并未有準, 因此信上自然沒什么退婚之事。只是說起有一夢家女，他決意要娶她為妻，望尊長應允。

    信交給斜春男人送到驛館去, 董墨心中仿佛有大事落定，有些松快之意。便拔座起身, 走到廊廡底下觀雨。接連兩聲轟雷緊奏, 洞門前砸下許多亂竹, 院中匯起水勢, 靠著籬笆的地方沖下些黃土, 形成兩處渾濁的水渠。

    “章平, 快進來！”夢迢由臥房的窗上夠出腦袋喊他，將他喊進來, 興興地拿剛收針腳的帕子給他，“給你做的，你一會就要換一條帕子, 斜春抱怨洗都洗不過來呢。我橫豎閑著, 多給你做些, 這個花樣子你喜不喜歡？”

    董墨無所謂什么花樣, 只是捧在手上一看，那云紋繡得與她那年繡的那些云紋不大一樣，他笑笑, “你這針線是長進了還是退步了？怎么與從前走線不大一樣？”

    夢迢乍想起來往事, 笑倒在他懷里, “那年那些, 一多半是底下針線上的媳婦做的，我哄你是我做的，你個傻子，竟然沒察覺。”

    “好嘛，拿別人的苦力來抵你的債，你這算盤倒會打。”董墨將她兜攬起來，一摸她身上的薄紗，拍了她屁股一下，“套件衣裳去，這會有些冷了。”

    午飯用罷了，夢迢還穿著一件檀色的薄綃長衫寢衣，只得對襟上一條衣帶系著，里頭桃粉的抹胸，底下是葭灰的裙。亂蓬蓬的發髻松亸，臉上也未上妝，赤著腳在榻上跳來跳去。

    她懶得趿鞋，便搖頭，“我不冷。”

    董墨摸了她腳一下，走去櫥柜里取了雙新羅襪，回來見她將貓兒抱在腳上捂著，歪著笑臉，“我夢迢從來不養吃白飯的人，和貓。就拿它給我捂腳！”

    “你倒是物盡其用。”董墨坐下，躬著腰給她套襪子，“我給家中去了信了，大約下月會到，倘或順利的話，等從河北回去，咱們就成親。”

    “你信上怎么說的？”

    “我說夢家有一女，與我情投意合，正是天公作美，賜此良緣，望祖父祖母批允。”