輾眼七月，海棠謝卻，夢(mèng)迢暗里檢點(diǎn)，上月中旬預(yù)謀的那場(chǎng)邂逅，大約已如紛紛落英，在董墨心頭埋成了一個(gè)迷的墳冢。

    她自然就該往董墨眼跟前晃一晃，好給他的好奇心一個(gè)恰當(dāng)?shù)慕饣髸r(shí)機(jī)。

    說話這日就裝黛妥帖了，使人打探了董墨行蹤，“巧”打清雨園門前過。也巧在董墨正往布政司衙門遞交了赴任的扎付，午晌將將歸家。

    這廂騎在馬上，因未正經(jīng)到任，只穿著一件嚴(yán)謹(jǐn)克己的銀灰色圓領(lǐng)袍，整個(gè)人像一片法度森嚴(yán)的禁地。

    偏偏額上浮著一層細(xì)汗，嘴唇熱得有些泛紅，又仿佛這片莊嚴(yán)禁地里，囚著個(gè)不守節(jié)的叛徒。

    一路行來，正被太陽曬得有些昏昏沉沉的，叵奈才下馬，就瞧見對(duì)街上慢行著一位年輕婦人。穿戴實(shí)在尋常，卻掩不住那一張寶珠之輝的面容，像是打他重重疑團(tuán)的心里驀地浮現(xiàn)出來的一條線索。

    便招手叫來小廝，暗結(jié)額心朝對(duì)街遞了遞下巴，“你瞧那婦人，是不是上回馬車前撞見那位？”

    小廝正牽馬，聞言定眼一瞧，果不其然！笑得丟了韁繩，“可不就是她！這不是好好活著么，虧得小的還想她是不是給追債的打死了，心里好些日子過不去！”

    董墨似笑非笑，心里愈發(fā)覺得那是個(gè)騙子。轉(zhuǎn)背要進(jìn)門，剛踩上第二級(jí)石磴，又想起她那雙怨恨難鳴的眼睛，真是好奇她到底騙他些什么？用何種手段？

    他一面懷疑，一面止步轉(zhuǎn)身吩咐，“去問問她，倘或她得空，請(qǐng)她進(jìn)園子里吃杯涼茶。”

    小廝先是驚了驚，落后朝對(duì)街跑過去，幾步攔了那婦人。兩個(gè)人說什么聽不見，董墨只在這頭望著，須臾那婦人也朝這頭抬了眼，目光比上回還冷了幾分，冰箭似的射穿游人，朝他直射過來。

    董墨這園子叫清雨園，聽說是遠(yuǎn)宋一位王爺在濟(jì)南的別館，淪落至今，景致依舊，人事已非。

    夢(mèng)迢跟著丫頭遐暨至一座淺池，石造九曲橋那頭是一間水榭，風(fēng)送荷香，蟬碎濃陰，細(xì)細(xì)的喧鬧中擁出一種別致的寂靜。

    她是個(gè)仔細(xì)人，裝得個(gè)好模樣，真沒見過市面似的，一副被這富貴居所迷亂眼的神色。四下里探著目光，左邊瞧了瞧右邊，簡(jiǎn)直忙花了眼！

    那丫頭請(qǐng)她進(jìn)了水榭，椅上請(qǐng)座，招呼了茶果，說話帶著些京城口音，“姑娘不要拘束，這里稍坐會(huì)，我們爺換了衣裳就來。”

    話音甫落，門口光影一晃，是董墨進(jìn)來。這一會(huì)的功夫，他又換了身湘色蟬翼紗圓領(lǐng)袍，底下依舊是層白里子，打著銀蝠團(tuán)的圓補(bǔ)子。

    夢(mèng)迢看出來了，這人好干凈，心里恐怕也容不下沙子。她起身的動(dòng)作緩得添幾分弱柳之質(zhì)，軟腰軟臂，刻意營(yíng)造出惹人憐憫的態(tài)勢(shì)。又在這種弱質(zhì)里不肯順從，干站著迎他進(jìn)來，并不福身見禮。

    董墨背著光踏進(jìn)來，又迎著光落到榻上，對(duì)她的無禮似乎不見怪，目光帶著一種和藹笑意，又暗含著拒人千里的冷意。

    他將袖口隨意地朝下頭椅上請(qǐng)了請(qǐng)，“小姐請(qǐng)吃茶。原本非親非故，又是男女有別，不該請(qǐng)小姐進(jìn)家中來。只是有幾句話想問一問小姐，不得不唐突。倘或有損小姐名聲，萬望寬恕。”

    先前那遭“邂逅”太慌亂，夢(mèng)迢沒來得及看清他的五官，只記得他一雙沉在湖心的寶石一樣的眼睛。

    今番細(xì)瞧，才發(fā)現(xiàn)他的眉宇嘴唇都有種薄薄的涼意，像被圍困在山谷里的秋風(fēng)，回旋、回旋，低低地嗚咽著，吹不出去。

    總之，他長(zhǎng)得漂亮，夢(mèng)迢見過太多男人，據(jù)她認(rèn)為，男人本性里都有些相似，因此她更留意他們面目與氣度上的不同。氣度上，他比同齡男人的張揚(yáng)輕浮，又多了“月掛霜林寒欲墜”的沉斂。

    夢(mèng)迢喜歡長(zhǎng)得好看的男人，這一點(diǎn)倒跟她娘是一脈相承。她娘自己鐘愛美男子，反倒常耳提命面地教訓(xùn)她：“色字當(dāng)頭一把刀，你可不要再吃我那些傻虧！”

    她業(yè)已上了孟玉一次“當(dāng)”，吃一塹不免時(shí)時(shí)提著心，于是忙把一點(diǎn)色心抑住，拿出含怨的喬態(tài)來應(yīng)對(duì)，“老爺有哪樣話只管問就是了，犯不著對(duì)我們這些的平民丫頭假惺惺講客氣。”

    四面呼嗤呼嗤地漏著風(fēng)，她站在猩紅的花毯上，驀地像萬艷群芳里將敗的一朵，有些別致的冷清摧頹。

    董墨默了默，一手握著茶盅，一手將膝蓋彈了彈，嘲弄地笑了聲，“不知是不是我多心，萍水相逢，仿佛董某已經(jīng)欠了小姐一筆債似的，小姐說話像有些夾槍帶棍的不客氣。小姐用過午飯了不曾？”

    夢(mèng)迢不搭腔，把腮空蠕了兩下，半低著臉。董墨朝門下那丫頭遞了個(gè)眼色，那丫頭福身出去，他便抻直了腰，“小姐芳名？”

    “張銀蓮。”

    “鄙名一個(gè)墨，字章平。隨小姐稱呼。”

    夢(mèng)迢要裝出怨恨他的樣子，可受他如此禮待，再裝，反倒很有些刁民難纏的架勢(shì)，難免招人厭煩。

    她不好再埋怨什么，只剔他一眼，復(fù)把臉低下去，“董老爺真是客氣。”

    董墨伸出舌尖把下唇抿一抿，餳著眼笑，“我聽出來了，你此刻再說這句話，并沒有諷刺我的意思。”

    夢(mèng)迢不由一笑，余光瞥見他惺忪的眼皮掩著一縷瞧好戲似的、不冷不淡的目光。

    她倏然有絲心虛，忙斂了神態(tài)把臉別向門外那九曲橋。小橋曲曲折折，白石頭被太陽照得晃人眼睛。她看得眼花了，又不好拉下臉轉(zhuǎn)回來，只好背著人把眉眼擠了擠。

    幸而董墨在背后招呼，“小姐請(qǐng)坐，兀突突站在我跟前，像是朝我要債一般，慌得我不知要還小姐些什么才好。”

    夢(mèng)迢又遭他諷一句，心里暗罵他八百句！趁勢(shì)轉(zhuǎn)回來，扶著椅子坐，“你并不欠我哪樣?xùn)|西，犯不著還。”

    “噢……原來我并不欠小姐的。”董墨哼笑了兩聲，目光高高地射下來，隱隱戲謔，“那小姐怎的瞧我那眼神，像是瞧個(gè)百年冤債？就為了你撞了我的車，想叫我搭救搭救你，我沒理會(huì)？”

    繞來繞去，果然是為了撇清他自家的干系，滿足他心里的好奇。

    夢(mèng)迢也無非是要借故引他來搭話，如今既然說上話了，她自然也就順著梯子往下爬。

    于是嬌面稍垂，嘆了聲，“是我那日急得有些昏了頭，您認(rèn)也不認(rèn)得我，憑什么管那檔子閑事？怎么都怨不到您頭上去，您別放在心上才好。”

    這不講理的人忽然識(shí)禮起來，反叫董墨有些措手不及。他轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)手上的白釉盅，緩緩擱下去，“那是些什么人，是為什么事為難小姐？倘或里頭有什么冤屈，小姐說明，我或許能為小姐做個(gè)主。”

    他并非真心，只是一種調(diào)侃式的客套。可夢(mèng)迢得裝傻，先是緘默須臾，旋即泄出縷苦澀的笑意，怨他改作凄凄楚楚的自怨：

    “并沒有哪樣冤屈，欠人家的錢，就是到了閻羅殿，閻王爺也得判個(gè)該還的。只是父母過世，舉目無親，我與妹子靠替人家做針線幫補(bǔ)些散碎過日子，哪里還有閑錢還？還不上，人家自然就要人來抵。”

    聞言，董墨心里又提起疑來，這女人是詐人錢財(cái)?shù)模克共蝗卞X，只是極其不喜歡受騙。

    他刻意不去搭這個(gè)腔，夢(mèng)迢只得也沉默著，兩個(gè)一時(shí)無話。

    作者有話說：

    夢(mèng)迢：化名“張銀蓮”。

    但是張銀蓮，不一定是假的。

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    第4章 前春恨（四）

    恰值丫頭領(lǐng)著人進(jìn)來擺飯，兩個(gè)葵形的三層食盒，擺在風(fēng)窗底下的一張髹紅圓案上，足足六樣菜蔬，又配著一樣鵝油果餡煎餅。

    夢(mèng)迢出門時(shí)剛用罷午飯，哪里還吃得下？兀的一見那些魚rou，堵得心里有些反胃，偏要做出一副餓老鬼的眼色，咽了咽了輕喉，起來福身，“多謝董老爺憐惜賜飯。”

    “不必如此稱呼，家中還有長(zhǎng)輩，當(dāng)不起‘老爺’，只叫我的字吧。”董墨也拔座起來，朝案上抬抬下頜，“小姐請(qǐng)用，董某先失陪。吃過了，我使人備轎送小姐歸家。”

    夢(mèng)迢目送他幾步，跟隨丫頭款步到案上坐。端起碗來揀了個(gè)餅，慢條條咬一口在嘴里，只覺胃里頂著，實(shí)在食難下咽。

    正是此刻，這天煞的董墨倏地由廊下轉(zhuǎn)回來，在背后涼悠悠地冒了聲，“對(duì)了，小姐方才講，那些人要拿小姐去抵債，不知是怎么個(gè)抵法？”

    陡地將夢(mèng)迢狠噎了一口，接連幾聲咳嗽，牙關(guān)里蹦出些餅渣滓，噴了一席。

    她雖無家世，可自幼受她娘的教導(dǎo)，還從未這般出過洋相！又遭那餅渣子嗆到氣管里，癟得她心肝脾肺樣樣不自在，心里真是有些恨起來！

    便拍下箸兒，搦轉(zhuǎn)腰去冷眼瞪他，言語里都是刺，“還能怎么個(gè)抵法？自然是以身相抵囖！章平瞧我這通身，除了一副身子，還有哪樣值錢？只看你住的這園子，又是這副穿戴，就是那富貴人家的公子，哪里曉得我們平民丫頭的苦？”

    說話間，那眼眶泛了紅，一股天然英氣被淚花霧浸濕了，清麗的美態(tài)浮在破罐破摔的蠻橫里。

    董墨此刻才真的覺得她長(zhǎng)得很美。先前只是眼睛認(rèn)同，眼下，仿佛是她的靈魂往他心里撞了撞，振得他的心也認(rèn)可了她的美貌。

    至于她那些充滿苦楚的話，不論真假，到底有些觸動(dòng)了他。他稍稍垂了垂眼皮，略有不自在，“對(duì)不住，是我多嘴，請(qǐng)別往心上去。”

    夢(mèng)迢驚得淚花沒來得及落下，便如四野風(fēng)緊，將杏花吹盡。她心里有些生氣，一屁股轉(zhuǎn)回去，重又提起箸兒，這回倒有些吃得下了。

    董墨在背后審視她須臾，也照舊回屋里看書。說是看書，那書卻孤零零地?cái)傇诎干希挥酗L(fēng)來翻動(dòng)它，簌簌地左右為難著，遲遲翻不到下一頁。

    那些橫豎撇捺像刀槍劍戟亂架著，董墨盯著盯著，越看越認(rèn)不得那些字。它們幻化成了夢(mèng)迢那不太柔不太媚的五官。

    她與他娘的長(zhǎng)相是一類的，唇不夠豐腴，眼不夠水靈，有些空洞的冷清。算命的說這樣的女人天性薄情寡義，放浪形骸，深宅重門圍不住她們。

    果然，他娘可不就跟男人私奔了？撇下稚子病夫，大概是愛困她不住。他自幼吃了女人的大虧，不得不防備著，警惕著。

    門上倏進(jìn)來個(gè)小廝，到案前打了個(gè)拱，“爺，柳大人來訪您，正在書齋等候呢。”

    董墨陡地驚回神，換了副漠然臉色回想，漸漸露出些年輕人的明快意氣，“柳朝如？”

    “正是這位柳大人！”

    早年董墨因?qū)沂苁兰易拥艿霓陕洌瑳]甚朋友，結(jié)交了同科的一位貧寒進(jìn)士柳朝如，二人一見如故，難得知己。

    正是要好的時(shí)候，誰知柳朝如一年前忽然打北京翰林院調(diào)任濟(jì)南充了縣令，兩人因此在闊別兩地，從此知交零落。

    天道機(jī)緣，如今故交重逢，董墨少不得高興，一對(duì)黑漆漆的眼珠子難得亮了亮，當(dāng)即整拂衣袍趕往書齋。

    書齋內(nèi)立著輪風(fēng)骨屹然的背影，正剪著手仰頭望墻上的一貼草書，聽見腳步聲，轉(zhuǎn)來便是一張平叔之面，笑盈盈地，“我聽這腳步聲就猜著是章平兄。兄腳步低鏘，律節(jié)從容，不像是位二十出頭的年輕人走的步伐。”

    董墨噙著笑迎門進(jìn)去，“我只看背影也猜得著是書望兄。兄之輪廓，有海天闊地之勢(shì)，也無人能比。”

    二人相互調(diào)侃兩句，對(duì)著作揖。董墨將人請(qǐng)到窗下椅上對(duì)坐，請(qǐng)了茶果，短吁了一聲，“我到濟(jì)南將近半個(gè)月，日日都是各方拜帖，唯獨(dú)不見你的，我使人打聽，才曉得你到鄰縣辦事去了，幾時(shí)回來的？”

    柳朝如抿著唇上的茶湯笑，“午晌才回的濟(jì)南，往家去換了身衣裳，忙不贏地趕著來訪你。我來時(shí)還有些猶豫，只怕你貴人客多，我又沒事先下個(gè)拜帖，來了你不得空，反倒打攪你。”

    董墨稍稍歪著，食指摩挲著唇，笑得有些輕蔑，“拜帖倒是收了一堆，只是除了布政史秦大人，別的尚未私覿。我初來乍到，還不清楚這里的人與事，正要等著你回來，問過了你，才酌情去拜訪拜訪這些人。”

    “章平一貫行事謹(jǐn)慎。”柳朝如打趣一句擱下盅，侃侃而談。

    這一說，就由布政司說到按察司，將人事情形都講了個(gè)大概。誰同誰是同科，誰與誰是親戚，凡他曉得有些厲害干系的，皆講了個(gè)透徹。

    最后說到濟(jì)南府衙，那面孔急轉(zhuǎn)，一副叵測(cè)的戲謔，“你恐怕還不知道，這濟(jì)南府有位傳奇般的青年才俊，正是府臺(tái)孟玉。”

    董墨立在軒館的半窗底下，語調(diào)慢悠悠的，可每個(gè)字音墜砸下來，又顯得整個(gè)句子沉重，“這位孟大人前兩日給我下了個(gè)拜帖，我借故未回。想來，不知他是個(gè)什么行事風(fēng)范，只恐我性情孤僻，不會(huì)應(yīng)酬，反得罪了他。”

    柳朝迤行過來，“你晾一晾這些人也好，省得他們剃頭挑子一頭熱，這個(gè)也來巴結(jié)，那個(gè)也來奉承，你哪里應(yīng)酬得過來這許多！不過總是要打交道，一味避是避不開的。”

    董墨點(diǎn)點(diǎn)頭，“我也是這個(gè)意思。我想先去訪一訪這位一府長(zhǎng)官，聽說他年紀(jì)不大？”

    “他比你長(zhǎng)個(gè)兩三歲，也是進(jìn)士出身，祖籍蘇州，先前在蘇州府任個(gè)縣令，后升通判，約是三年前調(diào)任濟(jì)南做的府臺(tái)。要說這位孟大人，仕途通達(dá)，平步青云，年紀(jì)輕輕便如此成就。這還不算，他還有兩‘最’為人樂道呢！”

    董墨剪著手睞目，“噢？哪兩‘最’，你且說來聽聽。”

    “一是他家現(xiàn)住的府邸，聽說是濟(jì)南府景致最好的園子！原是太宗時(shí)犯了事的藩王陳老千歲家的住宅，先后流落到好幾位大人手上，幾番修修改改，如今到了孟大人手里。里頭奇花異草，珍林貴木，數(shù)不勝數(shù)，凡是打濟(jì)南過的文人墨客，都想往他家里去逛逛。”

    “你也去逛過？”

    柳朝如半垂著眼笑，倏地有些靦腆神色，“不瞞你說，我也是去年趕上他岳母大人的壽辰，受邀去過一趟。這位孟大人自幼家境貧寒，與我不相上下，又有一點(diǎn)比我還不如些，我尚有老母，聽說他卻是個(gè)孤兒，幼年靠鄰舍接濟(jì)著度日，少年時(shí)因讀了些書，憑著一身才氣，寫一些雜劇本子賺錢讀書，總算皇天不負(fù)有心人，混到如今這番田地。”

    也將董墨的心事提起來，他家世顯赫，人口繁多，母親走后，父親病故，他雖不曾缺衣少食，在家中卻似個(gè)沒人留心的影子，形同虛設(shè)。

    感慨之余，他重提疑心，噙著絲笑，“還真是平步青云，只是高升得未免太快了些。那么第二呢？”

    說起這第二，柳朝如笑得更開了，露盡風(fēng)流態(tài)度，“第二嚜，聽說他的夫人是濟(jì)南府第一美人。我雖未見過，夫人的母親與義妹我倒有幸見過，就是上年老太太做生辰事情。義妹是傾城之貌，老太太雖然有些年紀(jì)，卻也是神女之姿。”

    董墨見他有些心向往之的態(tài)度，趣道：“十個(gè)指頭還不一樣長(zhǎng)短呢，難保個(gè)個(gè)都是美人。可見是這些人吹捧的話，當(dāng)不得真。”

    言訖，話鋒又轉(zhuǎn)回孟玉身上，“只是這孟大人大費(fèi)周章替岳母做生辰，還有這等孝道？”

    “都說他待夫人極好，因自己沒有親父母，同夫人成婚后，就把岳母與義妹接到了府上住著。說起來又是一樁趣聞，聽說她這位夫人并不是什么富商官員的千金，也是位平民女子，兩個(gè)人也不是保媒拉纖的，是天賜良緣。”

    一向官場(chǎng)中人婚姻都講究個(gè)助益得失，不想還有這樣不計(jì)家境的人。董墨有了些興致，因問：“什么樣的奇緣？”

    “孟大人當(dāng)年提前到濟(jì)南赴任，衙門不知道，并沒有派人去接，他在路上又不甚遺失了公文銀兩，只好使小廝回程去尋，他自己在城中先落腳。可因沒了公文銀錢，不好莽撞往府衙里去，又找不著旅店。正犯愁，偏巧這位岳母撞上來，收留他在家住了幾日，他便得已與夫人相識(shí)。你說這是不是天降的緣分？”

    這天降的緣分像場(chǎng)熱鬧戲，太多綺麗的偶然與巧合，伴著挑逗的笙鼓，煽情的蘇笛，演化著一段才子佳人的傳奇。誰又曉得這傳奇的后頭是否有環(huán)環(huán)相扣的驚心編排？