天子李治此時坐在轎輦上，扶額輕揉。

    德安看見婉兒走近后，在離轎輦三步的地方示意婉兒留步。

    婉兒領著紅蕊跪地叩首，“妾，拜見陛下。”

    李治并不是第一次見她，去年在吐蕃王子的宴上，他便見過她。那時候還是個娃娃模樣，如今看來，眉眼已舒，倒出落得亭亭玉立了。

    只是，那馬球上裹挾的刀刃太過鋒利，想必那一刀傷得她不輕。所以，就算養了八日，面色還是一樣蒼白。

    李治安靜地看著她，并不命她起身。

    婉兒一直維持叩首的姿態，繃扯得傷處嘖嘖生疼，不一會兒便已疼得滿額冷汗。

    德安眼尖，瞥見了她的身子正在輕顫。他不由得往天子這邊看了一眼，低聲提醒道：“陛下，才人還有傷。”

    李治沉聲道：“朕心里也有傷，足足折磨了朕十五年。”

    德安不敢多言，瞧見李治遞來了眼色，他連忙帶著隨侍們退出了十步之外，偌大的中庭只剩下了天子與才人。

    “跪近些。”李治繼續沉聲命令。

    婉兒直起身子，忍痛跪著往前挪了兩步，再次叩拜，“妾，拜見陛下。”

    李治的身子微微前傾，捏住了她的下巴，讓她緩緩直起身子，“知道朕為何不讓你起來么？”

    婉兒靜默，沒有立即答話。

    “即便脫離了掖庭，只要那個罪名尚在，便永遠都是罪臣之后。”李治倒不與她繞太大的彎子，他知道她是個聰明人，蒼老的手指托著婉兒的臉迎上刺眼的陽光，“這種滋味，會伴隨你一世，甚至伴隨你的孩子一世。”

    婉兒被陽光刺得難受，很快便噙起了眼淚。

    李治眸光微沉，這樣含淚不語的美人，總是讓人猝不及防地心疼。他仔細端詳著婉兒的臉龐，她的眼睛像上官儀，溫柔又清澈，可柳眉微揚，恰到好處地勾勒出了一抹冷冽之意。

    若是他再年輕個十年，扶植這樣的女人與媚娘相爭，誰輸誰贏興許未有定數。

    “是妾……做錯了什么？”婉兒輕聲開口，眼淚涌出眼眶，像是一只絕望的待人宰割的紅眼小兔子。

    偏偏，這只小兔子只有倔意，卻沒有怯色。

    李治松了手，婉兒終于可以垂下頭，躲開那刺眼的陽光。

    “今日沒有，明日就不知道了。”李治望向了含光殿虛掩的殿門，他知道媚娘與四個孩子都在里面，等他聽完所謂的“證據確鑿”，定下最后的罪名。

    婉兒低首，“妾會事事謹言慎行。”

    李治卻笑了，“你要清楚，哪些話該向朕說，哪些話不該向朕說。”

    婉兒收攏十指，杵在地上一動不動，她已經領悟了天子的來意。

    “事成之后，朕許你無罪之身。”李治不必挑明，他相信婉兒聽得懂，“上官氏的興亡，全在你一念之間，別讓朕失望。”

    立即答允，反倒不可盡信。

    李治今日也知道不會得到一個肯定的答案，他只是來起個頭，告訴她，只要媚娘在世一日，或是當權一日，上官儀的案子便無人能反。要想從罪臣之后變成無罪之身，讓上官氏重回當年的清白世家，婉兒只有一條路可以走，便是站天子這邊，成為天子的暗子。

    于李治看來，武后如此施恩于上官婉兒，不過是做給朝堂那些人看的，所謂用人不疑，疑人不用，哪怕是罪臣之后，只要有可用之處，武后皆可收用。

    哪怕隔著一個滅門之仇。

    李治料定馬球一案了結后，武后一定會留婉兒在身邊，這么一個好用的暗子，他可不能錯過。如今朝堂中媚娘的勢力盤根錯節，廢后必須有天大的理由，比如糾集臣子意圖謀反。李治需要一些確切的證據，可以讓他一擊致命，在風燭殘年里為大唐解決這個極大的隱患，給未來的太子一個清凈的朝堂。

    上官氏血脈，家風清白，鄭氏在掖庭教了她十四年，為的也是他年重振上官氏門楣。李治給她的這個允諾，他知道婉兒不可能拒絕。

    “德安。”李治既然說完了想說的，也該入含光殿看看今日媚娘怎么結束這折戲？

    德安領著隨侍們趨步走了過來，“奴婢在。”

    “扶朕入殿。”李治伸手，德安熟稔地扶住了天子，扶著他踩上宮階，一步一步走上含光殿。

    等天子走遠后，紅蕊心疼地扶起婉兒，一抹她的后背，已被汗水打濕，甚至雪白的裙裳上還透出了些許血色。

    “才人，奴婢扶你回去歇著，怕是要重新上藥了。”

    婉兒卻釋然笑了，她看著李治走入大殿，她終是可以放心了。

    李治做了他的選擇，他入了武后與太平的彀卻不自知。如今的大唐天子身影垂暮，鬢發斑白，許多事情已經力不從心。他再不是當初城府頗深的少年晉王，他只是一個蒼老的帝王。反觀武后，如今風華正茂，處理政務得心應手，褪去了年少時候的天真爛漫，拋去了尋常女子的風花雪月心思，她心懷大唐江山萬里，正是展翅欲飛的凰鳥。

    婉兒見識過她治下的大周，見識過萬國來朝時女皇在含元殿上的風姿颯然，見識過女子走在大街上不必再帶帷帽的歲月。

    武皇曾以女子之身君臨天下，婉兒也曾以女子之身稱量天下文章。

    那是最好也是最艷麗的紅妝朝堂時光，經歷過那些歲月的女子，怎會拘泥于門戶的顯耀與否？

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