“不去上課的話，找什么理由請假呢？”

    “生理期？”

    “這真是女生體育課請假萬年不變的借口啊?！?/br>
    “我不是借口……上午真的來例假了……”

    “……”

    十五分鐘后到家，路寒給小朋友倒了杯熱水，第N次問她“難不難受”。小朋友搖頭，說自己生理期都不太難受，頂多就是腹部有點涼，有下墜感。

    路寒自己是痛經體質，每次來例假都要吃幾顆止痛藥，饒是如此，還是難受得不行。所以總害怕小朋友也會難受。

    “那你在沙發上待會兒，冷的話蓋上小毯子，需要熱水袋也跟我說。我先去炒菜了?！甭泛崧晫π∨笥颜f。

    嚴憶竹點點頭，讓她去忙了。

    20來分鐘，路寒就變出了兩菜一湯出來。嚴憶竹很好奇她是怎么做到的。

    “其實我是切好菜，都準備好了才出門的，回來炒一下就行了?！?/br>
    “可是……所以你是特意去學校接我來吃飯的嗎？”嚴憶竹眨著眼睛，期待的目光。

    路寒沒有撒謊：“是，我一下備了兩三個菜，一個人肯定吃不完，就想著你過來幫我一起吃。”

    “我又不是飯桶……”嚴憶竹嘴里這么說著，多少也是撒嬌，心里是實打實的美滋滋。

    “你當然不是啦，你這么可愛?！甭泛窒朊念^，微微嘆口氣，沒有伸出手，可是心里已經摸過了。其實早上送完她回來，路寒就一直處于某種興奮狀態中，自己知道不太對，可是不管怎么抑制，都不成功，什么工作都做不了，所以干脆買菜做飯，再掐著點去學校接人。唉，自己的這點心思已經攤在光天化日之下，再避無可避了。

    路寒又想起什么，說：“我今天和明天各有一場活動，都和薇拉、《長夏》有關，你感興趣嗎？”

    路寒期待她說感興趣，果然小朋友點點頭：“有點感興趣?！?/br>
    “那你沒什么事就跟著我吧，就當是我助理好了?！?/br>
    “好啊，求之不得?！眹缿浿耖_心得連生理期那一點不適都忘了。

    吃完飯，嚴憶竹打算洗碗，被路寒趕走了，碗筷都被丟進了洗碗機。

    晚上的活動七點半開始，在半斗書店。顧瑩在書店同一層的餐廳訂了個包間，約好五點半到。

    路寒和嚴憶竹在家看書、工作到四點半，才開始收拾東西出門。

    “今天如果Karen有什么不禮貌的地方，你別在意。想回擊就回擊過去，她只是想針對我，不是你?！甭飞下泛氲終aren，有點頭痛，遂叮囑小朋友，怕她吃悶虧。

    “Karen？”嚴憶竹還有點懵。

    “就是昨天那位，我……前女友?！?/br>
    “哦……好的。她為什么要對我不禮貌？”其實嚴憶竹是大概知道的，但確實也有些疑惑。

    “沒什么……她最近不太正常?！甭泛陲椷^去了。

    提前十分鐘到餐廳，包間里還只有實習生小吳一個人。五分鐘后，薇拉、Maia、顧瑩、Karen都到了。

    薇拉看到路寒很高興，又過來擁抱她。Karen見到嚴憶竹則一臉鐵青，嘴角抽動著打了個招呼。路寒給大家稍微介紹了下嚴憶竹，只說是臨時在幫自己做一些工作。

    薇拉今天很健談，她第一次來中國，白天又逛了幾個小時的金陵老城區，獲得了很多跟以前全然不同的經驗，晚飯的時候完全敞開話匣子。而且，說話時，她總喜歡對著路寒說，彷佛在座六七個人，她唯一想交談的對象只有路寒。

    “你知道，我父母是從烏克蘭移民去英國的，但我從來沒有回去過母國。我雖然出生在烏克蘭，但去英國的時候還沒有記憶，所以那個國家對我來說很重要，到處是她的印記，卻又好像完全陌生，我不知道她長什么樣子。

    “大家對作家總有很多想象，覺得應該四處采風，滿世界飛，事實上，我連英國都很少出，歐洲大陸也只去過有限的國家。

    “我是第一次來到亞洲，站在中國土地上就像夢一樣！原諒我很激動，昨晚太疲憊了，沒有說這些，今天還是覺得有很多想法和情感要抒發。你知道，人很渺小，可是即使這么渺小，依然得到偉大的機會，被大飛機、大輪船送到世界各地，能夠雙腳踏上不同的陸地，呼吸不一樣的空氣，了解不同的文明，用相同的不同的語言交流。這太不可思議了！

    “我以前覺得只待在英國就夠了，我和Maia在鄉下有一棟小房子，每天在里面寫作，不太出遠門，好像恐懼遠方似的。經過這一次旅行，我才發現它本身有非常誘人的地方。謝謝你們。”

    薇拉提到Maia的時候，拉起了她的手。大家這才明白她倆的關系，還以為只是單純的作家和助理呢，原來不是。

    大家又隨意聊了些旅途見聞、中國和歐洲文學，算是隨意融洽。

    嚴憶竹一頓飯幾乎都沒說話，路寒時不時來跟她耳語下，問有沒有不舒服什么的，每次都會招來Karen的過分關注。

    7點鐘，大家收拾了往半斗書店走。店里已經有不少讀者在等候了，這一群人出現的時候，也引起了一點點sao動。

    大家在書店的活動休息室坐著歇了會兒，7點鐘活動準時開始。

    這場活動的主持人是Karen，她英文好，而且剛從歐洲回來，對那邊的文學出版等也比較熟悉。嘉賓則是薇拉和路寒。

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