這時，前頭帶路的閽者忽地停在路邊，指著幾步之遠的涼亭，道：“謝公子，龐大人就在前邊。”

    聞言，謝言岐眼神微動，看向了枝葉繁茂處，那錦衣華服的人。

    龐延洪今年不過知命之年，大腹便便，略微有些發福。

    他起身看向謝言岐，笑得很是敦厚：“想必，這便是大名鼎鼎的謝公子吧！”

    思及禮數，謝言岐還是對他拱手一揖，道：“這些日子來了揚州，一直沉迷于游山玩水，倒是忘了來拜會龐大人，今日特來登門賠禮。”

    說著，他身后的奚平便托著一個木匣走來，啟開一看，里邊竟躺著一把鑲滿寶石的匕首。

    龐延洪收過的禮無數，便是更貴重的禮也見過。

    他拿起匕首掂了掂，細細端詳了一番，神情微變：“這是……”

    “這是前朝安寧公主那把。”謝言岐道。

    前朝的安寧公主窮奢極欲，府中堆滿的寶物熠熠燦燦，但卻沒有任何一件，有這把匕首能得她喜愛。

    相傳，這把匕首上所鑲的寶石，每一顆都價值連城，不止如此，便是刀身，那也是用千錘百煉的寒鋼所制，看著花哨，卻完全不是花架子，削鐵如泥。

    龐延洪沒料到，眼前這個年輕人，隨便一出手，就是這么大方。

    一時間，他看著謝言岐的眼神，也有了明顯的變化。

    龐延洪珍而重之地將匕首放回匣子，揚聲道：“來人，給謝公子看座！”

    見狀，謝言岐挑了下眉，便也知道，今日他這投名狀，算是成了。

    晌午的時候，因為謝言岐的到來，龐延洪特意設了個席，與他把酒言歡。

    期間，不時旁敲側擊地打探他的身份和家世。

    能拿出這樣的手筆，龐延洪可不信這位謝公子，會是個什么簡單的人物。

    再加上，長安近來的一些變故，讓他不得不警惕，也不得不提防。

    雖然，宮里來的那一波人，已經被他解決得差不多了。

    但眼下這位，他也不可能輕易相信。

    此一行，謝言岐本就抱著試探揚州水深的想法。他面對龐延洪的步步逼問，晃了晃酒盞，嗤道：“龐大人，我到揚州來，就是為了躲家中的那些煩心事兒，圖個松快。所以還請龐大人莫要再問了，我家那幾個老頑固，實在是沒什么好提的，反正，他們高貴得很，都看不上我這個酒囊飯袋。”

    聽著，倒像是個被家族鄙夷的紈绔。

    龐延洪心中了然，果真沒有再問。

    看時機差不多了，謝言岐終是借機提了句：“龐大人，我這次登門拜訪，其實是有事相求。”

    他要是單純的討好，龐延洪肯定會對他起疑。

    但他現在是帶著明確的目的而來，倒是令龐延洪有幾分釋懷了。

    龐延洪道：“哦？謝兄弟有什么事情，不妨說來聽聽？”

    謝言岐手抵眉骨斜眸看他，微微上勾的眼尾因為薄醉，染上了一抹輕紅，看著，還真是風流到了骨子里。

    他勾了勾唇角，笑道：“說來慚愧，我看上了一個，縱火入獄的嫌犯。”

    為他的這番話，龐延洪瞇了瞇眼，眸中閃過精光，試探著問道：“那謝公子預備如何？”

    謝言岐笑：“我想了想，橫豎她縱火燒的，都是我的畫舫。不如，就將她賠給我如何？”

    畫舫起火這樣的小事，并不歸龐延洪管，主要負責的，還是吳縣丞。

    但這事兒搞得還挺熱鬧，所以龐延洪也略有耳聞。

    只是眼下，嫌犯已經認罪畫押，被關到了牢獄之中，這姓謝的小子，是想讓他觸犯大燕條律呢！

    現在還沒搞清楚謝言岐的真實底細，導致龐延洪不得不防。

    所以一聽這話，龐延洪便道：“謝公子，恐怕這事兒，有些為難啊。”

    “難道真要關她三年不成？”謝言岐問。

    龐延洪以指尖點了點桌面，思索著道：“這倒不至于，只要謝公子這位當事人肯諒解，按條律，自然能減刑。”

    這話說得冠冕堂皇，但謝言岐熟讀律法，自然知道這大燕的律例疏議中，沒有這樣一條。

    龐延洪這樣說，不過是以為這官府所有的律書，他不會仔細去翻閱罷了。

    謝言岐不動聲色地在心中嗤笑一聲，隨后，對著著龐延洪舉起杯盞，道：“那就多謝龐大人了。”

    等宴席散了，已近戌時。

    謝言岐邁著醉意朦朧的步子，在龐延洪的相送下，搖晃著上了馬車。

    等曼簾落下，他眼中的醉意驟然消散，彌上了一層冷意。

    今日之事，從因故拜訪，到把酒言歡，都在他的掌控和意料之中。

    這個揚州刺史，還真是狂妄至極，敢視律法為無物！

    謝言岐合眼揉了揉太陽xue，腦中一幕幕地閃現過在刺史府的所見所聞，不經緊闔齒關，繃現了凌厲的下頜線。

    揚州流民四起逃竄，走投無路者，甚至都堵到了長安城門外。

    可還沒等這些難民向上訴苦，就被盡數屠殺，埋葬在了城外的荒山野嶺。

    若非是糜爛的氣味四處彌漫，讓附近的村民們發現了端倪，恐怕那上百條無辜的人命，就這樣無人知曉。

    京中出了這么大的事，可龐延洪這個揚州刺史呢，不僅不上心，竟還如此鋪張奢靡。

    難民們的死，他還真的是，一點不清白。

    當然，他來揚州，也不只是為了難民們的案子。

    還有是因為，揚州有異動。

    據探子來報，那位龐刺史，怕是有不軌之心。

    謝言岐緩緩睜眼，眸中暗色沉沉。

    ***

    三日后，七月十八。

    官府的牢房中，初沅抱著膝蓋而坐，愣愣地望著角落出神。

    這時，獄卒甩著鑰匙走近，打開了她這兒的牢門，道:“宋姑娘，你現在可以走了。”

    初沅聞言一愣，道:“為何？”

    獄卒道:“你哪兒來的這么多為什么？你只要知道，上邊的開恩，愿意放過你一馬，就行了。”

    直到恍恍惚惚地走出府衙，初沅還有幾分不可置信。

    她看著乘車來接她的柳三娘，一時間，也不知道是該因為離開牢獄而如釋重負，還是要因為暗無天日的未來傷懷沉郁。

    她懷著復雜的心情，提裙上了車。

    等她在車上坐穩，柳三娘便關切地伸出手，探了下她額間的溫度，道:“還好還好，燒退了……是不是獄卒給你找大夫了？”

    初沅坐在她對面，輕輕頷首，道:“是的。”

    雖然來的大夫并不算醫術高明，所開的藥，苦澀得難以下咽不說，效用也極其低微，但好歹也救她于水火，沒讓她燒糊涂不是？

    柳三娘嘆道:“沒事了就好，沒事了就好。這幾天可真是急死我了，生怕你被關在里邊，一年半載地出不來！”

    初沅蒼白地笑笑，怏怏地靠在車上，沒有說話。

    她的燒雖然退了，但病去如抽絲，整個人還是十分虛弱的。

    但回來了，到底就不一樣了。

    柳三娘忙是請了幾位醫術高明的大夫來給她看診，讓她好好調理，休息了幾天。

    初沅享受著她的好，卻感受不到絲毫的溫暖，心底只覺悲哀。

    三娘先前對她說，這世間，真情最不可信，所以，三娘現在對她的噓寒問暖，又算什么？

    是怕她這個物件，有所損傷，失去了利用的價值，是嗎？

    初沅心中郁郁，身上的病便拖著，始終不見好。

    而三娘左等右等，沒有等到那位宮里來的人物，免不了的陣陣失望。

    ——看來大好的機會，還真是和她錯肩而過了。

    于是她就趁初沅生病期間，又重新籌備起出閣宴來。

    好在她把消息封鎖得很及時，外邊的人只知道初沅姑娘生病了，沒法見客，并不知她曾出逃浮夢苑，還因此進了牢獄的事情。只偶爾間，會傳出些風言風語來。

    否則的話，初沅還真成了她手中的棄子。

    初沅這病，拖得了一時，拖不了一世。

    等十天半個月以后，她的身子終是逐漸見好，起碼登臺跳支舞，不是個問題。

    柳三娘看時機差不多了，就在這日為她梳妝時，捻起她潑墨般的長發，道:“初沅啊，三娘重新給你定了個出閣的日子，就在三天后的八月初七，如何？”

    時間如此緊迫，哪容得初沅說不？

    初沅只有乖巧頷首，道:“好，都聽三娘的。”

    柳三娘扶著她的肩膀，擁著她湊近鏡臺。

    鏡中的兩人，親密無間。

    一個姿色傾城，一個風韻猶存。

    柳三娘笑了笑，道:“你放心，這次啊，不會再有瓊羽來壞事兒了。”

    提起瓊羽的名字，初沅的腦中又不禁浮現起曾經的出賣和背叛。

    她低聲問:“……她怎么了？”

    柳三娘道:“我想你應該最清楚了，不是嗎？”

    聞言，初沅的記憶，一下子就被拉到了那年的冬天。

    她愣愣地望著鏡中出神，眼中尤有驚恐。

    柳三娘卻不容她沉浸于回憶之中，半拖半拽地扶起了她，道:“好了好了，事情都過去了，不是嗎？客人們都還在外邊等著你呢！”

    作者有話說：