見狀，初沅赧然一愣，手中的束帶倏地變得灼燙起來，讓她拿也不是，放也不是。

    她既想開口致歉，解釋此事并非有意，又想忽視這份尷尬，直接道一聲謝。

    糾結遲疑之下，腳下的步子倒是先行。她慢吞吞上前，雙手捧著襻膊尾端遞還。

    相比于她的局促，男人倒是顯得灑脫自在，沒等她走近，便徑直將那條襻膊從她手中扯落，而后若無其事地，開始在腕間纏繞起來。

    那條襻膊蹙金織錦，在他的動作下泛起淡淡光澤。隨著束帶一圈接一圈地纏縛收緊，他手臂上的線條逐漸清晰，絲毫不顯臃腫，反倒是，勁瘦有力。

    看著他這熟悉的動作，初沅后知后覺地意識到，方才在水中，好像也是這條襻膊系在她的腰間，將她給救了上來。

    只不過，那一瞬發生得過于突然，以至于她不及反應，便被突然落下來的外袍擋住了視線。稍縱即逝的回憶中，只依稀記得腰上那種被捆縛的緊縮感。

    初沅的目光從他腕間慢慢上移，最后，悄然停在了他線條鋒銳的側臉上。

    他安靜又專注地垂著眼瞼，眉骨挺秀，眼尾上翹，繾綣蘊著股風流。哪怕他的五官精致宛如美玉碾就，卻也不會讓人覺得輕浮。

    因為他干凈的眉宇間，有一種旁人難以企及的矜貴，玉山將傾的迫人之美。

    初沅的打量只在一霎之間。

    她別開視線，欠身行了個禮，低聲道：“方才多謝公子出手相救。”

    但謝言岐好像并沒有把這事兒放在心上，系好襻膊后，只敷衍道了聲：“舉手之勞，不必言謝。”

    便帶著風從她身旁走過，下船登了岸。

    初沅先是一愣，隨后被一陣巨響驚動，循著聲音回了頭。

    畫舫上的火勢絲毫沒有減弱的派頭，熯天熾地，烈火飛騰，大有殆盡漆黑長夜，一直燒到天明的趨勢。

    秦安站在船舷上，怔然望著那熊熊不息的烈火，只覺自己的這顆心啊，也像是在上邊來回炙烤，煎熬難受得很。

    “哎喲誒！”他懊惱地跺了下腳，沖下人們不停擺手示意，呼道，“別愣著，趕緊救火啊！你們知不知道，我這畫舫可是花了整整六千貫，請名匠大工來建造的呀！”

    六千貫于他而言，那可不是一個小數目，他要辛辛苦苦地賺個三年兩載，才勉強能攢夠！

    他向來對這艘畫舫寶貝得很，平日里，也就只用來招待生意上的那幾位貴客，要是有別的用處，他是一千個一萬個不愿。

    若非今夜宴請謝公子游湖，他哪舍得動用這份大家當？

    如今眼看著六千貫要打水漂，秦安不免心中生恨，惡狠狠地瞪了初沅這個始作俑者一眼。

    初沅咬了咬唇，微垂的睫羽下，掩了一片凄楚的黯然。

    她攏緊了外袍，一時間，也說不清是身上更冷，還是心里更冷。

    六千貫啊……

    她又如何拿得起呢？

    便是真的將她賣了，她也值不了這么多啊。

    這時候，岸上的謝言岐轉過身，慢悠悠喚了聲：“秦老板——”

    也不知是被秦安弄得不耐煩，還是突然間的興致所致，他把玩著手中的折扇，一收一闔、一闔一收間，慢聲開口道：

    “六千貫是吧？”

    “你讓它燒。”

    “這船，就算是我的。”

    說著，他抬起頭，任粲然的火光綴在眸中，唇角彎起了一抹戲謔笑意來。

    “你瞧瞧這火，燒得多好看啊。就權當是讓我提前看看，這揚州七夕的煙火罷。”

    第六章

    紈绔子弟的輕佻談笑之間，便一擲千金，將這場沖天的大火，當成了一出戲法玩賞觀看。

    岸上，秦安一時瞅瞅那邊熊熊燃燒的畫舫，一時又轉過頭，覷著身旁那位氣定神閑的貴公子，咋舌不已。

    瞧瞧，這便是從長安城來的膏粱子弟，隨隨便便一出手，便如此不凡。

    整整六千貫，就這樣給燒著玩兒了！

    雖然知道自己不該去為那錦衣玉食的主兒cao這份閑心，但秦安望著遠處的大火，還是止不住的心疼。

    ——不管那艘畫舫現在還是不是他的，可橫說豎說，那總歸是他用六千貫換來的。如今就這樣眼睜睜瞧著它燒沒了，心里到底是覺得可惜的。

    裝飾華麗的畫舫停在水中央，刮刮雜雜地燒著。火勢失去了控制之后，便竄得愈發迅猛。沖天的火光和沿岸燈燭在水面交相輝映，熠熠璨璨，真是個焮天爍地。

    駐足而觀的行人愈來愈多，眼看就要將碼頭圍個水泄不通。

    這時，官府終于被驚動。幾個皂隸模樣的人配著刀趕來，艱難地撥開人群往前走去——

    “讓一讓，都讓一讓啊！官府辦事，閑雜人等散開！”

    待站定岸邊，看清了畫舫上的狀況，其中的劉捕頭不經厲聲發問：“縱火之人何在？”

    此話一出，但凡是知情之人，都往初沅那個方向看了過去。

    初沅自知難逃，一愣之后，頷首從人群中走出。

    她步履款款，裹著件極不合身的外袍出現在眾人面前，愈發顯得身姿曼妙，翩若驚鴻。而處境的落魄，非但沒有將她置于狼狽的境地，反倒是為她添了幾分別樣的楚楚。

    見狀，謝言岐詫異地挑了下眉，打量的眼神有些晦暗不明。

    他看著初沅蒼白著一張小臉，在眾目睽睽之下，坦然承認道：“是我放的火。”

    話落，一石激起千層浪。

    他也不經挑了下眉。

    任誰都想不到，眼前這個弱柳扶風的小姑娘，竟會有如此驚世駭俗之舉！

    要知道在當朝，凡縱火之人，都是要按律法量罪定刑的！

    試想，若這樣一個纖纖弱質的小姑娘被關進牢獄嚴刑拷打，那等她出來，還能剩幾口氣？

    看著那道迎風而立的單薄身影，不少人都動了惻隱之心，稍微忍不住的，便在一旁出聲勸道:“姑娘，不是你做的事兒，就別往你自己身上攬！這可不是什么玩笑話啊，是要吃官司的！”

    但留在獄中吃官司，也總比三娘抓回去磋磨的好。

    初沅感激地望了那人一眼，隨即笑著搖搖頭，用那把軟糯的嗓音堅定說道:“我知道的。所以我沒有開玩笑。”

    她探出手，對衙役露出兩截玉白纖細的手腕，說:“是我做錯了事兒，就請官差大哥把我給抓回去吧。”

    劉捕頭干這行多年，這還是頭回遇見這樣乖順又配合的嫌犯，自動認罪了不說，還出口“請”他抓走。

    劉捕頭直覺異常，但又說不出個什么所以然來。

    畢竟眼下人證皆在，加之嫌犯又主動了投案，思來想去，好像也沒什么理由不抓。

    “行，那就跟我們走一趟吧！”

    正當他準備掏出鐐銬鎖人時，一道火急火燎的聲音越過紛亂人群，傳至耳畔，打斷了他的動作:“等等等等！劉捕頭，你可不能就這樣把她給抓了呀！”

    大概是跑得急，來人話說完以后，便氣喘吁吁地扶住欄桿，好半天接不上理由來。

    初沅愣愣看著那個身形略顯圓胖的婦人，整顆心像是砰地一聲，墜入了冰涼徹骨的寒池。

    她知道，一切都完了。

    她逃不了了。

    ***

    柳三娘是緊趕慢趕，掐著點兒過來的。

    但誰知道，她竟然來晚了一步。

    看現在，大禍已經釀成，這一身的麻煩啊，肯定是少不了了！

    柳三娘手扶欄桿，慢慢地緩勻呼吸，懊惱氣悶之余，不經往一旁的初沅瞪去。

    也不知是被凍的還是被嚇的，初沅那張如花似玉的小臉，現在是蒼白得連一點兒血色都沒有。

    到底是自己一手帶大的姑娘，柳三娘只一眼，便摸透了她的心思。

    ——這小丫頭還真是天真，以為躲到官府就能完事兒了？

    也不睜眼看看，這究竟是誰的地盤！

    她冷笑一聲，擺擺手讓婢女過去，送上遮掩面容的帷帽。隨后，目不斜視地從初沅身邊經過，走到了劉捕頭跟前。

    她嘗試著交涉道:“劉捕頭，這被燒的畫舫啊，一看就是私家所有。況且它燃起來的時候，也沒殃及無辜，你看這事兒……能不能私了？不然為這點事兒進官府，豈不是鬧得大家都不好看？”

    劉捕頭和三娘也算有點交情，聽了這話，他慢慢回過了味兒來，眼神示意了一下旁邊的初沅，問:“這是你們浮夢苑跑出來的？”

    柳三娘點點頭嘆道:“劉捕頭，不瞞您說啊，那就是個養不熟的臭丫頭，我打過，也罵過，可她那顆心啊，就像是脫韁的野馬似的，怎么都拉不回來。這下倒是好了，她竟然還敢在今天偷偷溜出來，給我捅出這么大的簍子！等我把她帶回去，非扒了她的皮不可！”

    雖然她放的是狠話，但細細聽來，其中的態度和立場卻分外明確。

    ——不論怎樣，今晚這事兒，她就是打定了主意，要私了。

    要知道，在揚州這樣魚龍混雜的繁盛之地，一棵不起眼的小樹苗底下都是根蟠節錯，更別說立于不敗之地十數年，連官府都不敢輕易動彈的浮夢苑。

    劉捕頭不敢不賣柳三娘這個面子，思索片刻后，道:“這事兒我可做不了主，能不能私下解決，你還得去問問畫舫的主人。畢竟這里只有畫舫著了火，不是么？”

    柳三娘一聽，樂了。

    這艘花里胡哨的畫舫，柳三娘熟啊，以前，她可是經常看見秦安那個守財奴乘在上邊炫弄。

    因為秦安那愛顯擺的性子，所以柳三娘對這畫舫的來歷也略有耳聞。她掐指算了一下，勉強能估出今晚的損失。

    數目不小，處理起來，怕是有些棘手。但憑著她和秦安的那點兒關系，好像……也不是完全不能商量。

    她眼珠子盤算著一轉，那邊的秦安便像是提前看透了她這位昔日舊情人的想法，忙不迭擺手，道:“找我沒用啊！”

    現在這畫舫，可不算是他的了。

    他朝一旁的謝言岐努努嘴，“你該去問問那位！”

    沿岸的雕欄上，男人背對著重重光芒，斜欹憑靠。他的姿態明明慵懶且散漫，但奇怪的是，肩頸線條卻始終筆直如松，臨風瀟然，巍巍玉山一般。

    風流卻不輕浮，姿骨清逸。

    此般人物，倒不似她之前見過的。

    柳三娘摸不清對方底細，一時間，難免遲疑了起來。