初沅緩緩起身，提裙走下了亭前的那幾步石階。甫一在階下站定，便看見婆娑樹影中，有人披著月光，不期而至。

    那人朝她闊步走來，帶著夜間的風。

    初沅甚至沒來得及看清他高大挺拔的身影，便在猝不及防的下一刻，被他扣住腰肢，推著不斷后退。直至脊背撞上身后楹柱，再無退路可言。

    那人的身量高上她許多，一手護在她腦后，一手握住她的腰肢，強勢地鎖她入懷。初沅的背后又抵著楹柱，根本就找不到任何逃脫的余地。

    這樣的桎梏下，初沅的呼吸似也被他身上的清冽松香攻陷占據，紊亂急促，幾乎到了窒息的邊緣。

    說不驚惶，是假的。

    可曾經，她和這人繾綣纏綿、耳鬢廝磨，再親密不過。他的氣息，他的身形，他的一舉一動，她都熟記于心。

    所以這滿心的驚惶，不過閃現于瞬息之間，便又消失不見。

    初沅抬起手，虛軟地搭在他手臂上借力。慢慢緩勻呼吸后，她仰起頭來，看向近在咫尺的這個男人。

    他也垂著眼瞼靜靜地在看她，漆黑的瞳仁中，似乎氤氳著沉沉黑云，有一種山雨欲來的逼迫感。

    初沅眨了下眼，慢聲道：“敢問謝大人，這是在做什么？”

    她那雙眼睛漂亮得像是盈盈秋水，柔媚靜謐，尋不見半絲波瀾。謝言岐不經提了下唇角，聲音中帶著幾分嘲嗤：“微臣正奉命捉拿逃犯，哪想夜色昏暗，竟認錯了人，冒犯了公主。”

    初沅不曾想，自己竟還有被當成逃犯的一天。她看了眼扣在腰側的手，道：“原來，謝大人就是這樣捉拿犯人的么？”

    謝言岐并沒有立即告訴她答案。

    他眼珠不錯地看了她半晌，眉梢微抬，笑了：“那殿下以為呢？”

    他的眉眼生的格外好看，笑起來時，更是恣意瀟灑，有一種從骨子里淌出來的風流。

    一如三年前那般。

    只不過那時，她是任人把弄的玩物，是依附于他的菟絲花，身份低賤，微不足道。

    如今，她是昭陽公主。

    可不論三年前，還是三年后，他都是那個矜貴的鎮國公世子，傲然睥睨，仿佛什么都不放在心上。

    就像現在，哪怕以下犯上，他仍是那副玩世不恭的模樣。

    仿佛她這幾年來的卑怯藏拙，都是一場笑話。

    初沅的眸中，慢慢起了層水霧。

    她一點一點地撿起身為公主的傲氣，難得對著他擺譜喝道：“謝言岐，你放肆！”

    但她的聲音生來軟糯，便是劇烈情緒下的一聲怒斥，那也聽不出半點威脅。

    倒是四下搜尋的金吾衛和官吏，因為這邊的動靜，窸窸窣窣地靠了過來。

    忽明忽暗的火光中，謝言岐情緒莫辨，只聲音染上微涼夜色，低啞了幾分：“若論放肆……三年前，微臣對殿下的所作所為，那才是真正的放肆。”

    說著，他松手放開了她，后退半步拉開距離。

    謝言岐站在月下，揮臂抖落廣袖，負手身后，長身而立，轉眼間，又變成方才那個凜然疏冷的謝少卿。

    他隔著不遠不近的距離，長久凝視著她。

    直到火光漸近，官吏們將要找到這里，他才勾了勾唇角，不緊不慢地問道：“不知殿下，要如何處置微臣？”

    很奇怪，明明他就站在一步之遙的地方，可初沅出神地望著那道頎長身影，卻覺得，他們像是被潑墨般的夜色，劃開了三年的鴻溝。

    ——不可逾越。

    第二章

    三年前，揚州。

    戌時將近。

    金烏西墜，粼粼的七里港河浮起破碎晚霞。

    還沒等暮色四合，臨水的回環樓閣，就早早掛起了絳紗燈。

    萬盞華燈熠熠燦燦，輝映著瀲滟水光，將岸邊的朱樓畫棟都籠罩在瑰麗的光澤中。

    這兒，便是男人們醉生夢死的銷金窟，魂牽夢縈的快活林。

    ——揚州城頗負盛名的倡樓，浮夢苑。

    初沅甫一推開窗牖，樓下那些令人臉紅心跳的靡靡之音，就和著晚風，飄到了耳邊。

    若她是不諳世事的良家子，聽見這些污言穢語，或許會覺得羞恥難堪。

    可她生于斯長于斯，是將此當做童謠，聽著長大的，如今，早已是見怪不怪、習以為常了。

    初沅將手搭在窗沿，垂眸俯瞰樓下，略是凄涼地一笑。

    也許再過不了多久，她的聲音，也會隱沒在其中吧……

    夜色漸濃，撲面襲來的晚風沁涼。

    她對著窗外出神，好似未覺。

    直到，屋門被“吱呀”一聲推開，她才猛然驚醒，后知后覺地生出了幾分涼意來。

    身后，錦履踩過地氈，邁著跫然足音漸漸走近。

    不需多想，亦無需回頭，初沅便也知道這來人的身份。

    ——能這樣肆無忌憚出入她房間的，除了浮夢苑的假母柳三娘，便再別無旁人了。

    她愣了愣，側眸看向雕窗，終究沒來得及動作。

    因為身后的柳三娘，在繞過屏風，瞅見大敞的窗牖時，便被駭得大呼出聲：“我的心肝兒喲，你把窗開得這么大，要是不小心被風吹得著涼了，豈不是就要耽擱了你的大日子！”

    說著，她便火急火燎地上前，動手將窗扉給闔上。

    柳三娘這話這表現，屬實是有些夸張了。

    眼下正值季夏七月，縱使是晚間風涼，那也斷沒有因此就染上風寒的道理。

    說到底，柳三娘真正擔心的，根本就不是她會不會著涼。

    而是七日之后的出閣宴，是否會在她身上出現意外。

    初沅斂去眸底愁云，頷首低眉地說道：“是初沅不懂事，讓三娘擔心了。那往后幾日，我就不站在這風口透氣了。”

    都說如聞其聲，如見其容。

    她的這把嗓音溫柔軟糯，還真像極了她這個人，江南水鄉的一場杏花春雨般，如酥浸潤心間。教人一聞一見，便恨不能為她寸斷了柔腸。

    若柳三娘是旁人，說不定還會在她這滿含歉意的解釋中，心生憐惜。

    可她是親眼看著初沅長大的，是斷不會再被她這清純無害的外表給騙過去了。

    這丫頭啊，看著乖順，實則腦后的反骨，比誰都硬，藏得啊，也比誰都深。

    柳三娘閱人無數，自詡能洞察人心，可這么多年以來，卻唯獨對她看走了眼，險些栽了跟頭。

    原因無他，實在是初沅這張人畜無害的臉，太具有欺騙性，太能蠱惑人心。

    尤其是她那雙眼睛，干凈清澈，盈盈秋水一般，微微上鉤的眼尾，又恰到好處地添了幾分嬌冶清媚，顧盼生輝之間，勾魂攝魄。

    每次，她用那雙清凌凌的琉璃眸，怯生生、又淚漣漣地覷上你一眼，別說色令智昏的男人了，就連女人，那也沒辦法對她豎起心墻，拒之門外。

    柳三娘向來都中意這種乖順又聽話的美人兒，所以就未曾對她設防，甚至還當做明珠一般捧著、寵著，悉心嬌養了好幾年。

    她對初沅挖空了心思，傾囊相授，指望著她能一鳴驚人，就沒想過有朝一日，這養不熟的丫頭，竟然還會趁著節慶時防守不嚴，從浮夢苑跑了！

    真不知道當時，那丫頭是在暗地里籌劃了多久，柳三娘愣是讓人找了兩天一.夜，差點就到了報官的地步，這才得到消息，說，人在城南的一個破橋洞發現了……

    彼時正值上元，天冷得刺骨，那小丫頭就裹著件破爛衣衫，蜷縮在角落里瑟瑟發抖。

    良久，她才因為柳三娘的聲音，慢慢地從臂彎抬起頭來——一張漂亮的臉蛋早已臟成了花貓，就只有那雙淚光瑩然的眼睛，在闌珊燈火中，美得動魄驚心。

    這哪還是柳三娘悉心嬌養的傾世名花，這分明……分明就是個流落街頭的乞兒！

    柳三娘又是心疼，又是惱怒，差點沒一口氣背過去。

    柳三娘自問，自己可從來都沒有在吃穿用度上虧待過她，平日里，甚至連一句重話都不舍得說。

    可這丫頭呢，寧愿在外流浪，也要背叛她離去！

    柳三娘實在想不明白，這丫頭千方百計地想要逃走，究竟是為了什么？

    是為了衣不蔽體食不果腹的自由，還是為了她那鬻兒賣女無情無義的至親？

    氣過之后，柳三娘冷靜下來，就只剩無盡的心寒與失望。

    她對初沅寄托了太多希望，也在初沅的身上付出了太多，絕不能到頭來，竹籃打水一場空！

    那時候，她為了斬斷初沅那些不該有的心思，可是廢了不少功夫、用了不少手段。

    打過，罵過，嚇過……甚至連更陰毒的法子都使上了，她也只是佯作安分——表面上做出一副纖弱可憐、悔過自新的模樣，怯懦地認著錯，說:“三娘，是初沅不懂事，無端寒了三娘的心……現在，初沅已經知道錯了，往后再也不敢了，就請三娘原諒我這一回吧。”可內心盤算的那些小九九，卻還是活絡著呢。

    ——若不是偶然間，柳三娘在她屋里發現了揚州的地圖，指不定啊，又要被她給蒙騙過去。

    柳三娘左思右想，始終放心不下，最后狠狠心，下了劑猛藥，徹底斬斷了她的后路……

    然，江山易改，本性難移。

    盡管這兩年來，初沅就像是認了命一樣，始終安分守己，不曾出格，但柳三娘對她的戒心，卻還是一日都不曾放下。

    尤其是，眼下出閣宴將近，她可不能再由初沅出什么岔子，毀了她多年的心血。

    回想起進屋之時，獨立窗前的那道倩影，柳三娘下意識望了眼窗外，稍作思索后，麻利地將窗戶給落了鎖。

    如今這浮夢苑外，但凡是看得見的地方，都有她的人守著，所以便是有一只蒼蠅飛過，她也能及時察覺。

    她倒要看看，在這樣的情況下，這丫頭還敢不敢在她的眼皮子底下故伎重演！

    柳三娘不動聲色地斂去眼底厲色，再回過頭時，又掛上了和顏悅色的笑容，親昵地去拉初沅的手，道：“好孩子，我這可不是要責怪你的意思！”

    說著，她拉著初沅，坐到了旁邊的花梨木幾榻上，繼續說：“你也知道，再過不了幾日，便是你的出閣宴了。為了你的出閣宴，我們這些年來，都付出了太多太多。三娘知道，你能走到今天這個地步，究竟是有多不容易！可你也看到了，咱們浮夢苑的生意啊，是一年不如一年咯！若不是你提早登臺，放出了‘廣陵洛神’的美名，恐怕我們這兒啊，就要被打壓得關門了！”

    一提到這茬兒，柳三娘就有些氣悶。

    前兩年，浮夢苑的上游筑起了一幢新的樓閣，軒敞宏麗，高.聳得矚目，剛掛上“醉花間”的匾額沒幾日，就把這弦歌坊的客人們給攬了大半。

    她們浮夢苑的新客老客也因此流失了不少，雖然說關門倒閉是夸張了些，但在多了這么個勁敵以后，確實是大不如前了。