章師傅看著他這副蠢樣樂了兩聲，抄起那二兩銀子，自己收了一兩，另一兩打算等那小廝回來就給他。

    “封口費”這東西，知了情的都得有。不然若因他私吞導致這事兒傳出去，楚娘子準定是找他算賬。

    兩只食盒對一個姑娘家而言不好拿，那小廝頗有眼色地送清秋一道回了睦園的正院門口。清秋額外給了他賞錢，便獨自提著食盒進了屋，到堂屋先將旁人都摒了出去、又闔緊了房門，才敢將毛血旺端出來，和米飯一起端進臥房。

    臥房中，楚沁還在打擺子，一陣一陣的，打起來根本止不住。

    不知是不是因為心虛，清秋去叫膳的這會兒工夫她打得更厲害了。因為她雖已在定國公府活過了一輩子，卻從來沒有這樣叫過膳。

    這是有些緣故的。

    大晟開國之初，是從前朝手里接過的一個爛攤子，國庫空虛得聊勝于無。為著這個，高祖皇帝厲行節儉，不惜將御膳規制一減再減。

    如此一來，朝臣們自然紛紛效仿。畢竟天子都從自己牙縫里摳錢填補國庫了，總沒道理臣子們反倒奢靡無度。所以在最初的幾十年里，京中越是達官顯貴越是過得樸素。

    后來國力漸漸好了，大家不必那樣儉省了，各種宴席開始紙醉金迷起來，儉省之風卻還是在女子間流傳了下去。

    這般情形乍看荒謬，實則別有原因——因為世人總愛說女子善妒、愛爭搶，女兒家說錯一句話都會被指指點點，自不免用條條框框將自己圈起來，恨不能讓自己變成個活菩薩。

    菩薩是什么樣呢？除了心地善良之外，還有不爭不妒、清心寡欲。口腹之欲也是欲，便是要不得的。

    京里因而一度有過些不成文的規矩，官眷們坐在一起聊天，若說起誰家的娘子“每每都是膳房做什么便用什么”，那就是夸她溫順賢惠；反之，若誰家娘子能被人明明白白地說出“就好吃一口什么什么菜”，那便不太是什么好話了。

    而在這之中，川菜又屬格外被人指摘的那一種，因為色香味都太過出挑，辣與甜都能做到極致，還愛用蔥姜蒜這樣的“五辛之物”，怎么看都和佛門的“清心寡欲”格格不入。

    毛血旺則更是極端中的極端，它不僅色香味都濃烈張揚，還用下水。

    ——官眷貴婦都是體面人，怎么能吃下水？！

    所以楚沁打從過門之后就一口毛血旺沒吃過了，剛開始是強忍著，后來就慢慢忘了自己曾經多愛這一口濃郁的香辣。

    她的父親曾外放到蜀川做官，那時她還小，就被爹娘一起帶了去。當時在她家所在的巷口就有一家賣毛血旺的館子，十文錢就能吃上一碗，再付五文便能額外加些鴨血。

    那鮮香撲鼻的麻辣紅油一口吃下去，香味能勾得人魂都飛了！

    楚沁那會兒時常去叫上一碗十五文的，邊抹眼淚邊干下去兩碗米飯，經常走到家的時候還在吸涼氣。

    那會兒的日子真快活啊。以致于她臨終時想到的最后一個場景，就是自己在那館子里吃鴨血的樣子。

    所以這回重活一世，就算是天塌下來她也要再來一碗！

    清秋為她支好榻桌，將毛血旺和米飯擺到桌上，見她還在抖就自己端起碗想喂她吃。楚沁卻固執地要伸手去接，邊哆嗦邊道：“我自己來……這個自己扒飯才香。”

    “……”清秋服了，一邊將碗遞給她，一邊擔憂地望著她。楚沁顫顫巍巍地費了半天力氣才夾起一片鴨血，就著米飯送進嘴里一咬，四溢的鮮香直令她腦子都一懵。

    太好吃了，撲鼻的香味還有豆瓣醬的咸鮮與豆豉獨特的口感一起敲在齒間，那一瞬她甚至覺得……甚至覺得上一世的幾十年，都沒有這一瞬間來得幸福。

    這個念頭直令她鼻子一酸，眼眶也泛了紅。清秋只道她是辣壞了，連忙摸出帕子要幫她擦眼淚：“娘子別吃了……這還病著呢。”

    可是話音未落，就見楚沁又往嘴里噎了片毛肚。

    清秋：“……”

    楚沁根本顧不上聽她的勸，專心致志地從碗里挑東西，把章師傅做進去的幾樣東西都嘗了個遍。

    鴨血嫩滑，毛肚爽脆，臘rou勁道咸香、兼具一股熏制后特有的味道，就連煮不進味的老豆腐搭在里面都顯得恰到好處。她不知不覺吃得淚流滿面，也說不清是辣的還是感動的，反正心里是痛快極了。

    她心里一遍遍地在想：上一世，她到底活的有什么勁呢？

    前后幾十年，她竟都是為了別人的眼光而活的。

    她好像掉進了一個怪圈，孜孜不倦地想讓別人對她的評價好一點、更好一點，為著那些虛名一分分將自己熬得筋疲力竭。直至重病之時她才猛地驚覺，整整一輩子，她除了贊譽之外，什么都沒享受到。

    .

    這碗毛血旺楚沁到底是沒多吃，她到底還病著，解饞歸解饞，可不打算把自己吃死。于是各樣食材都嘗了一口之后，她克制著好歹做了罷，清秋松了口氣，端了清粥進來，服侍著她又進了些。

    約是因為吃了東西有了力氣，楚沁用完膳感覺身上舒服了些，哆嗦得也不那么厲害了。她便沒有急著再睡，靠在軟枕上閉著眼睛靜靜回憶了一會兒，回憶在這個時候除了生病還發生了什么。

    ……什么都想不起來。

    實在是隔了太久了。她離世時府里的孩子都已成婚了好幾個，鬼還記得住成婚三天發生的事！

    .

    睦園西院，安姨娘打從聽婢子說起“正院那一位病了”，眼睛就亮了。

    她是這院子里的側室，卻和夫君的姑父七拐八拐地沾著親，更是國公夫人親自挑進來的人，算是貴妾。再加上容色傾城、身姿窈窕，安氏從過門起就存著雄心，誓要在這國公府闖出一番名堂。

    然而這裴家三郎卻似乎不是個容易拿捏的人。安氏比楚沁早半個月過門，卻連夫君的面都沒見過。三日前楚沁嫁過來后，裴三郎更是只往正院去了。

    如今正院的病了，倒是個機會。安氏心里想著，他自然是不可能一輩子只守著正房過的。前兩日新婚燕爾他固然要做足樣子，但眼下楚娘子病了，他來見她便是順水推舟的事。

    安氏于是斟酌著做了些安排。一則是托膳房做了些點心，趁裴三郎不在，先送到書房去，等他回來瞧見了，下人自會回話說是她送的。

    二則還是托付膳房，讓他們將她這里的晚膳按裴三郎的口味備，以便讓他來時用著舒心。

    三則，她讓人瞧準了時間，在下午三點左右去正院回話，客客氣氣地說要去探望楚沁。

    這樣等楚沁差人回話的時候，她差不多是裴三郎從學塾回來的時候，只消裴三郎往楚沁的院子去，兩個人自然而然地就碰上了。

    安氏自問這番安排做得不錯，若不出意外，楚娘子應該還會自覺地將人勸到她房里來。

    ——楚娘子到底是新過門的媳婦，這會兒正是該做個大度的時候。如果過門三天就與妾室生出不睦，亦或明知自己生病還把著夫君不肯撒手，傳出去可不好聽。

    安氏仔仔細細地吩咐下去之后，就坐到妝臺前安心梳起了妝。

    .

    正院臥房里，楚沁放棄回憶細節之后不知不覺又睡了一覺，再睜開眼時，她已退了熱，也不再打寒噤了。

    外面的灼烈的陽光似乎緩和了些，她望了一眼，問清秋什么時間了，清秋走到屋門口望了眼堂屋的西洋座鐘，回來稟話說：“三點半了。”

    跟著又束手道：“安姨娘聽說娘子病了，想來問個安。”

    安姨娘，這不是個善茬。

    楚沁皺著眉沉默地按起了太陽xue，清秋小心地觀望著她的臉色，又說：“要不奴婢就說您一直昏睡著，不讓她過來了？”

    楚沁腦中猶有些昏沉，想不起上輩子有沒有這檔子事兒，更記不起自己是如何應對的，遲疑了半晌就還是說：“不了，讓她來吧。”

    因為她清楚這個人的身份。這人和裴硯的姑父七拐八拐地沾親，且是國公夫人親自挑進來的，是個實打實的貴妾。

    長輩給兒子挑選妾室，那叫關照。但新媳婦剛過門就選個身份不一般的貴妾送進來，便是沒安好心，是給裴硯這個庶子臉色看，巴不得他們家宅不寧。

    重活一世的楚沁想讓自己過過自在日子，卻也不想給裴硯惹沒必要的麻煩。更何況，她也并不在意他去寵一寵妾室。

    因為她并不喜歡他。上一世整整一輩子他們都相敬如賓，也只限于相敬如賓，現下她又何必束著他？

    于是清秋便按她的吩咐出了正院，去西院傳話。與此同時，裴硯從裴家的學塾下了課，回到了睦園來。

    他回來后照例先去書房歇腳，近前侍奉的王宇在他落座時恰到好處地上了盞茶。見他的目光掃過案頭的點心，及時稟說：“這是安姨娘適才差人送來的，說是怕您讀書讀得餓，晚膳還要好一會兒呢。”

    哦。

    裴硯心里就這么一個字，面上更是一個字也沒說。端起茶飲了兩口，他隨口問：“夫人病了？”

    “是。”王宇趕忙回話，低低壓著身子，一五一十地稟道，“上午不知怎的突然打起了擺子，趕緊讓大夫來瞧過了。”

    裴硯皺了皺眉，擱下茶盞就起了身，闊步往外走：“我去看看她。”

    王宇即刻跟上，主仆二人風風火火地往后宅走，不過多時，就到了正院門口。

    守在門口的婢子一瞧，見了禮就連忙進去回話。楚沁正琢磨著晚上要不要再開一頓葷，便聽人道：“娘子，三郎來了。”

    她剛想說“請他進來”，就又進來一個，回說：“娘子，安姨娘到了。”

    “請他們都……”楚沁的“進來”兩個字尚未吐出來，腦中突然嗡地一聲，想起這會兒還出了什么事了！

    她不覺啞了啞，好歹平復住了心神，重新開口：“請他們都進來吧。清秋，去備茶。”

    “諾。”清秋福身，匆匆退去。另外兩個婢子也退出去，依言去請人進來。

    楚沁屏住呼吸，抿唇望向與床榻幾步之遙的窗戶。隔著半透的窗紙，她看到裴硯大步流星地走進院子，后面跟著婀娜多姿的安姨娘。

    作者有話說：

    【注釋】

    1【打擺子】就是瘧疾。我們這代人應該沒有得過瘧疾的了，癥狀是我按家里得過瘧疾的老人的描述寫的，也不知道是不是都這樣，反正就先這么著吧……

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    第2章 酸湯魚

    她這么輕輕一撥，就看到金湯里除卻魚片還有被撕得細碎的金針菇，再則還有豆腐，是半嫩不老的那一種。

    安氏生得很美。

    一般大家說起美人兒的時候，臉好看就已很難得了。安氏卻不僅僅是一張臉生得嫵媚俏麗，身姿也凹凸有致，是處處都生得最動人的那種。眼下又精心施了粉黛，更是美得攝魂奪魄。

    相較之下，楚沁一張鵝蛋臉雖然清麗大方，嫵媚卻不足，身姿也只勉強稱得上一句“玲瓏”。

    楚沁于是忽而理解了自己上一世時為何初見安氏就如臨大敵，她下意識地撐坐起身，清秋見狀及時上前扶了一把，在她身后墊好了軟枕。

    不過多時，裴硯與安氏就先后進了屋，安氏一副很守禮的模樣，在離床榻還有幾步遠時就停下了腳步，低眉斂目地福身：“娘子安好。”

    裴硯沒多看安氏，徑直走到床邊坐下，楚沁剛蘊著笑對安氏說了句“別多禮了”，手就被裴硯攥住：“怎的突然病了？”

    他的聲音溫潤動聽，帶著這個年紀特有的少年感，在楚沁心頭一觸。

    “病來如山倒，也不知是怎么回事。”楚沁邊答話邊將目光從安氏身上移回來，沒如上一世一樣客客氣氣地添上一句“meimei坐吧”。

    她不喜歡安氏，不是因為安氏長得好。

    對安氏的長相，楚沁只是羨慕，但不嫉妒。真正讓她不喜歡的，是安氏這個人的品性。

    安氏實在太會惹是生非，上一世她沒少為安氏勞心傷神，如今要重來一回，楚沁想想就煩，實在沒心思多虛與委蛇。

    她只想趕緊把安氏請走。如果可以，她還想讓裴硯一起走。等他們都走了，她就讓清秋再去膳房塞銀子，給她叫點好吃的來。

    她應該是有這個機會的。

    很快，珠簾被碰得一響。

    楚沁沒有記錯——她抬起眼睛就見清泉端了藥進來，安氏后頭一看，立刻笑意滿面地迎了過去，伸手接過藥碗，語聲柔弱動人：“我來侍奉娘子服藥吧。”

    上一世也是這樣。其實從安氏剛進來，她就知道安氏在打什么算盤，心里膈應得不行。這份膈應無關她是否喜歡裴硯，只為她當時還是個成婚剛三天的新婦——誰愿意這么快就看到小妾來爭寵啊？

    但現在她無所謂了。中午那道毛血旺讓她覺得“痛快”實在始終珍貴的感覺，現下她唯一想做的，就是讓自己更痛快點。