清嘉心底可惜，看來張蘭修終究是舍不得祝滿的。

    祝滿掃了眼宋星然，見他一身玄色大氅，玉璧似的面容猶如冰雪冷凝，卻又始終攙扶著清嘉，顯而易見的保護姿態，他眼珠子一轉，忙討好道：“進去說話，進去說話，外頭可冷呢，莫將老夫的小外孫凍著了。”

    清嘉心里翻了個白眼，他倒很會給自己打圓場。

    也是拐入正廳，清嘉才發現，原來今日，祝清萍也回了。

    她捧著茶杯，端坐在堂屋窗側。

    雪天總還是陰沉，屋內也昏昏暗暗的，窗外的湘妃竹叫北風吹得獵獵作響，影子斑駁在她身上，顯得晦暗不明。

    祝清萍一身緞織金袍，脖子上纏著白狐皮的圍脖，于滿室暗淡中還是惹眼，鬢發上堆疊著珠光，是與往日不同的堂皇富麗。

    見祝滿領著人走入，祝清萍雙眸瞇了瞇，有銳利的敵意一閃而過，她將手中茶杯放下，站起身來，鎏金耳墜熠熠生光。

    到底是嫁了權傾朝野的首輔，裝飾打扮都截然一新，分外貴氣，這樣看來，祝清萍在趙家，日子過得還算不錯。

    但祝清萍發瘋下毒的情狀都還歷歷在目，清嘉心底生出疑惑來，要嫁給趙嚴這個老叟，自己在夢中都嚇得病急亂投醫，與徐長陵私奔，祝清萍心氣兒這樣高的人，竟毫不抵抗，心甘情愿嫁給趙嚴么？

    真是奇怪。

    她默默打量著祝清萍時，宋星然卻將她手牽過，高大的身子略側了側，將她擋在身后。

    祝滿見了祝清萍，露出愕然的神色，問：“可見過你母親了？”

    但出乎意料的，祝清萍的情緒竟很平和，眼神都不掃一下他們，微曲腿，行了個禮：“父親。”

    緩緩道：“母親喝了藥，已睡下了?！?/br>
    張氏生病了？

    難怪今日不曾露面。

    清嘉印象中，張蘭修身子骨可健壯，鮮少有頭疼腦熱的時候，大約祝清萍出嫁一事，對她打擊是極大的。

    只有祝滿，沒事人一般，瞧著氣色不錯，面泛紅光，瞧著還能再活五百年。

    只見祝滿點了點頭，張羅著清嘉夫妻坐下，捋著胡須，十分欣慰道：“如今你們姐妹二人皆嫁得良婿，為父很是欣慰吶。”

    “良婿”宋星然皺了皺眉，默默偏過頭，不愿再看一眼祝滿虛假的面孔。

    祝清萍一雙藏在寬大袖袍中的手，緊緊地攢成一拳，微微發顫。

    她也是近來，才真正看清楚，自己的父親是如何一個虛偽之人，更是對自己半分疼惜也無。

    要嫁給趙嚴，祝清萍不是沒想過逃。

    最早，張蘭修與祝滿商量，可否謊稱祝清萍得了急病，暴斃身亡，以求躲過這場荒謬的婚姻。

    但祝滿不愿，張蘭修心疼女兒如花年紀要嫁個老叟，只覺得荒謬，祝滿卻覺得是，千載難逢的好機會，是飛黃騰達的信引。

    他得了宋星然的暗示，先是卑躬屈膝地與趙嚴道了歉，又暗中引趙嚴瞧過一回祝清萍，問可否易女而嫁。

    趙嚴開始當然不悅，但他雖喜歡清嘉，也才兩面之緣，喜歡她她生得清純嬌媚，又年青美麗，想要當個小玩意養著，逗一逗罷了。

    被宋星然捷足先登，還下了賜婚的旨，他亦不想與皇帝作對。

    再一見祝清萍，雖不及清嘉美麗，但也有幾分相類，也那樣如花的年紀。

    他年紀大了，就喜歡年青的小姑娘，便也接受了祝滿的提議。

    祝滿呢？他軟禁清嘉那一手，后又察覺出漏洞來，這一次輪到祝清萍，他鐵了心腸，便只有更嚴密的看守，連張蘭修都尋不到機會入手。

    后來，逢上清嘉回門，祝滿對祝清萍的看管才松了些，好歹能出來走動了，但祝清萍被囚了兩個月，簡直要瘋，彼時她將一腔仇恨傾注在清嘉姐弟身上，對清許下了毒，后來鬧劇中，又將那淬了毒的簪子刺入祝滿胸口。

    其實清嘉誤會了，張蘭修從未出手救過祝滿，只能說祝滿運氣不錯，他傷口淺，毒素也不多，又早早發覺異樣，尋了靠譜的醫者，雖然受了些苦，一條狗命卻保了下來。

    趁祝滿臥病在床，張蘭修殫精竭慮，想出個李代桃僵之法，她暗中將祝清萍轉運出府，連替身都尋好了，那女子生得與祝清萍有六七分相似，裝扮起來也是大家閨秀的模樣。

    但奈何祝滿不愿意，他將京城掀了個底朝天，將祝清萍捉了回家，是鐵了心要做趙嚴的便宜岳丈。

    祝清萍也尋死覓活好幾回，最后實在沒了辦法，心也死了，只能懷揣滿腹的仇恨，嫁了給趙嚴。

    如今祝滿的一句“良婿”，簡直要將祝清萍全部理智都撕碎，她眼睜睜地看著，宋星然對清嘉是如何體貼呵護——下人替他們斟茶，宋星然都拒了：“她脾胃不好，外頭的茶水喝不得。”

    竟是吩咐仆從，與清嘉換上了自帶的茶湯。

    宋星然表情平淡，祝清萍心知，這些瑣碎之事，必然是平日里照料慣了。

    他不是做戲，是真將清嘉捧在手心上。

    心底更是泛出酸苦來，她眼神釘在宋星然身上，高挑清俊，玄衣玉帶，鎏金嵌玉的鵲尾冠，很是雅麗綽耀。

    是多么年青，有生命力的一副身軀。

    而趙嚴……

    祝清萍稍一想起他松弛的、布滿皺紋的肌膚，便忍不住作嘔的渴望，當下再難維持，衣袖一拂，將桌案上的茶盞盡數掃落，碎片茶水狼狽地淌了一地。

    祝滿被嚇了一跳，瞳孔皺縮，怒斥：“你！”只是很快音調緩了下來，掃了一眼宋星然，才用無奈的口吻問：“你這是作什么呀？”

    清嘉聽了，心底發笑。

    如今祝清萍可不是任他拿捏的小女兒了，老父親連火都不敢多撒，一副謹小慎微的做派。

    只見祝清萍抖了抖衣袖，微仰著頭，高傲道：“沒什么，只是覺得這茶泡得難喝，叫人怒火中燒?！?/br>
    祝清萍衣袖微揚的瞬間，露出了一節手腕，清嘉無意掃見，面色遽然一變，皺眉道：“你……”

    祝清萍白皙的手腕上，分明有一道青紫的淤痕。

    夢中的情形倏然涌入識海：白發蒼蒼的老叟，奇形怪狀的器具，衣著暴露的少年，飽受折磨的女子……

    簡直是地獄。

    哪怕遭罪的人不是她，清嘉只要稍一想起，都覺得渾身發冷，肌膚上發了一層細栗。

    祝滿究竟造得什么孽呀！

    清嘉情不自禁露出悲憫的眼神，又與祝清萍撞在一處。

    祝清萍心底心里異樣，狠狠一顫，涌起了羞憤、悲哀、憎恨的情緒，混雜在一處，釀成了陳厚的苦：祝清嘉，祝清嘉是什么意思？她為何會用那種眼神？她知道了什么？

    她忙將手上傷痕蓋好，卻越想越覺得羞恥，仿佛臉皮被清嘉扒了下來，又被狠狠踩在地上。

    當下再坐不住，惱羞成怒地噌然起身，踩著一地的破碎瓷片，怒沖沖地指著清嘉：“賤人！你看什么看，我要將你眼睛剜下來！”

    她眸中拱著火，沒有一絲理智，清許與她座位稍近，忙站起來，伸手去扯她衣袖，揚聲道：“祝清萍——你發什么瘋——”

    那“瘋”字才落下，清許便被祝清萍撞開去，地下又泥濘了一片茶漬，他腳下一滑，便甩開好遠去，撞在桌椅上，發出叮叮咣咣的巨響。

    祝清萍眼底發紅，沖至清嘉身前時，被宋星然捏住脖子，整個人提在半空中，她眸中露出驚慌的情緒，雙足在空中顫抖踢動，驚狂地低吼：“放開我！你放開我！”

    清嘉瞧祝清萍神色，似是陷入魔障，忙道：“夫君，將她放下！”

    宋星然眉頭深深皺起，扭頭深深凝了一眼清嘉，雖不大情愿，還是狠狠一甩，將祝清萍松開。

    糾纏之中，祝清萍那狐皮圍脖松開，墜在地上，她脖子上的青紫痕跡便毫無遮掩地坦露在眾人面前。

    深淺不一，粗細不同，布滿在祝清萍纖細的脖子上，最顯的一道，還泛著紅腫，隱約可見干涸的血漬，十分猙獰。

    祝清萍低吼一聲悲鳴，她雙眸通紅，眼淚滾了出來，恍若是從心底嘔出來，泣血一般，額角青筋都迸出，雙手發顫，哆哆嗦嗦地將圍脖纏了回取，堪堪將那些猙獰的痕跡掩蓋。

    清嘉瞧得心里難受，搖了搖頭，神思都恍惚：“爹，我不大舒服，先回了?！?/br>
    這話說出時，她才發現自己一把嗓音又干又澀。

    祝滿神色訥訥，他捏著衣角愣在原地，沒想鬧成這副場面，眼神復雜。

    對女兒，他確實不上心。

    但早年，張家還能提攜他時，為了討好張蘭修，他其實對祝清萍寬縱了許多年，便是裝模作樣的疼愛，日久經年，也養出了幾分真感情。

    只是他終究是個心冷自私之人，女兒與經濟仕途相比，那點微末的父女之情隨時都能舍棄。

    但真實見到祝清萍身上的傷口，總歸還是有些震撼與愧疚。

    誰都知道，那些痕跡只怕是冰山一角，祝清萍所受的折辱遠非于此。

    他既心疼祝清萍，又忍不住埋怨她——受了委屈，關起門來哭便好了嘛，又為何非在宋星然面前鬧。

    祝滿一時也不知如何收場，只道：“好……”又小心翼翼地瞅了一眼宋星然，討好道：“賢婿，你看這——實在不好意思?！?/br>
    清嘉一聽祝滿說話，便滿心煩厭，腦袋也開始嗡嗡作響，她有些難受地捂著額頭，無奈地掃了一眼祝滿。

    都什么時候了？親生女兒那般滔天的委屈，不該先去安撫一二么？還有心關注宋星然心情如何。

    但隨即涌起一陣清楚的悲哀。

    也是，若祝滿曉得疼惜女兒，大約她前半生不必如此磕絆艱難。

    宋星然摟在她身后，表情擔憂：“你還好么？”

    清嘉脫力一般，將整幅身體的重量壓在宋星然身上，嘴角扯出個笑容，卻比哭還難看。

    宋星然早后悔了，就不該讓她回來的，但事已至此，也只好低聲寬慰，捏了捏她冷得發僵的手：“我與你回家。”

    他半抱著清嘉往外走去，連個嫌棄的眼神都吝嗇給祝滿。

    祝清許早爬了起來，跟在jiejie姐夫身后，一道離開。

    上了馬車，清嘉的臉色都還慘白著。

    宋星然微蹙著眉，心中略有擔心，還記得關心問一嘴小舅子：“清許，你還好么？”

    清許搖了搖頭，臉色也是灰白凝重。

    他與清嘉心情是一樣的——兔死狐悲，心有戚戚。

    還是清嘉先回過神來，聲線仍是飄虛的：“清許，你與我們一道回公府，叫明大夫與你看看手上的傷?！?/br>
    方才她看得清楚，清許右半邊身子都撞在桌子上，一路上左臂都扶在右手上，似在強忍疼痛——往后還要提筆寫字呢。

    清許點點頭，小心問：“姐——你說祝清萍，是怎么回事??？趙嚴，難不成還虐打她么？”

    清嘉與宋星然對視一眼，眼神為難。

    宋星然的耳目，遍京城都是，他手下也有青樓的生意，更早知道趙嚴就是個老變態，尤其喜歡年青小姑娘，花樣百出地折磨人。

    這些年，光是他名下的青樓，死在趙嚴手中的姑娘，一個手都數不過來。

    宋星然曾大略見過一眼尸體，身上都是青紫遍布，紅腫潰爛，簡直不堪入目。

    清嘉在夢境中，也見識過趙嚴的手段，且故事的主人公、遭受□□的人更是她自己，以至于今日見了祝清萍身上的傷口，那逼真的夢便排山倒還地灌入她的識海，分外明晰恐怖。

    清許還小，十二歲的少年郎，一片清澈明朗，清嘉都不知如何解釋這些污穢之事。