不過宋星然最厭煩女子與他糾纏，她一直安守本分，一星半點的愛意，都不曾表露。

    曲煙波周旋于達官貴人之間，也為宋星然做了許多事情，漸漸地，她成了眾人口中，呆在宋星然身邊最久的女人。

    “jiejie，可國公爺對您很好呀……金銀珠寶，高床軟帳，還將偌大的云瑯閣交給你打理，他心中定是有你的。”

    曲煙波跟在宋星然身邊三年，曉得宋星然待女人向來闊綽，她也得了不少錢財……作為獎賞。

    但她卻愈發貪心了，她以為宋星然永遠不會屬于哪個女人的。

    曲煙波酒杯不停，金鈴兒想要再勸，房門卻被龜公破開：“煙波jiejie，趙爺來了，指了名兒要點您，快準備準備罷。”

    曲煙波不耐：“說我身體不適。”

    “嘖。”龜公跺腳，著急道：“我的好姑娘，您曉得趙爺是誰罷？那可不是好相與的主兒。他想點的姑娘，莫說是身體不適，便是人都涼了，也得抬了過去。”

    趙世鴻，趙嚴的長子，如今大皇子的岳丈。

    “曉得了，我收拾收拾，且等……”曲煙波話音未落，房門“嘭”聲被破開，趙世鴻醉醺醺地靠在門邊，身子歪歪斜斜，不滿道：“怎么這么久？”

    曲煙波眉頭仍蹙著，笑容卻熟練揚起：“爺來了。”

    他步伐踉蹌，跌至曲煙波身上，大半的重量皆壓在女子身上，撅著滿是酒氣的嘴在她臉上拱，已將她衣衫拽下，露出大片肌膚。

    趙世鴻余光掃到金鈴兒嫩生生的小臉，“嘶”了一聲，色瞇瞇道：“好嫩生的小姑娘。”

    金鈴兒瑟了一下，跪在一側，將頭臉皆埋下。

    金鈴兒養在曲煙波身邊小半年，雖是在風月之地生活，但云瑯閣與那下三流的窯子又不同，做的是勛貴子弟的生意，講究風雅情趣，尋常瞧不著腌臜事兒。

    更兼曲煙波鮮少叫她隨身服侍，不過做些漿洗跑腿的活兒，所以金鈴兒以為曲煙波是花魁娘子，受達官貴人追捧，是十分體面的。

    可在趙世鴻面前，曲煙波便好似泥塵一般，尊嚴全無。

    曲煙波纖手攔過趙正脖子，嬌滴滴道：“爺，不過是個小丫頭，又干癟又粗魯，如何能入您的金眼？”

    又佯裝發怒：“小蹄子，還不快滾！”

    金鈴兒低垂著頭，幾乎是小跑著撞了出門。

    但身后男女的聲音卻透過門穿了出來，曲煙波的聲音始終帶著哭腔，十分悲痛的，金鈴兒本想要逃開，又聽見一聲器物砸在地上的尖銳聲響，忐忑地貼在門邊。

    曲煙波貼身伺候的丫鬟福秀來拽她：“小丫頭片子，快躲開，莫擾了貴人的好事。”

    但金鈴兒擔心曲煙波，趁福秀燒水的間隙，又跑了回去，只聽見一陣咽嗚，是曲煙波細弱的求救：“爺……”

    氣若游絲的，似快斷氣了。

    金鈴兒心驚，大喘著氣將窗戶紙戳開一個小洞。

    層層疊疊的幔帳下，曲煙波頭顱仰倒在床邊，她雙目瞪圓，脖頸上掐著一雙手，將她面色逼得發紫。

    金鈴兒險些便要沖進去，好在那雙手驀地松開了，然后男子的身軀“嘭”一聲自床上跌了下來。

    趙世鴻雙目反白，竟突然昏了過去。

    曲煙波捂著喉嚨，從床上爬了起來，已是衣不蔽體的狼狽模樣，零星碎布根本遮不住春光，更為惹眼的是脖頸間發紫的痕跡，十分駭人。

    金鈴兒推門而入時，一陣濃烈的腥膻氣息在房中彌漫，曲煙波半跪地上，哆哆嗦嗦地去探他的鼻息，金鈴兒卻不管那么多，取了外袍披在曲煙波身上：“jiejie，您還好么？”

    女子身上痕跡斑斑，青紫交錯。

    金鈴兒訝道：“您身上……是怎么回事？”

    曲煙波確定趙世鴻呼吸尚存，或許是飲醉了，或許是藥勁上涌，松了口氣，就著金鈴兒的手站起身，渾身已是虛乏，雙股顫顫。

    待喚人將他收拾走，福秀已抬著熱水進門伺候，曲煙波沐浴時，金鈴兒服侍她搓洗身子，她坐在霧氣翻騰的熱湯中，神色寡淡：“鈴兒，你還覺得我過得日子好么？”

    像趙世鴻這般，于床事上暴虐的男子不少，斯文敗類，衣冠禽獸，曲煙波從前周旋于他們之間，是心甘情愿，如今卻覺得一顆心碎了一般。

    金鈴兒嚇得哭了，眼淚跌入熱水中，了無痕跡。

    “jiejie，你不樂意，咱們走罷，離開此處，離開京城，也能過得很好。”

    曲煙波猛地搖頭，捂著臉哭泣：“我不舍得……不舍得他呀……”

    金鈴兒撅著嘴，喃喃：“信國公有什么好的？他那新夫人又有什么好的？難不成是天仙一般的人物么？”

    ——

    宋星然與清嘉這樁婚事，高興的還有宋蔚然小娘子。

    她屢次寫信相邀，清嘉忙著繡嫁妝，卻沒空陪她，好不容易得了空閑，便答應陪宋蔚然出門游玩。

    宋蔚然先是在零嘴鋪子掃蕩，又買了許多小玩意兒，才拽著清嘉去茶館聽書。

    今日他們幫襯的茶館名為憶思樓，比不得宋星然名下的長亭樓上檔次，幫襯的客人三教九流，魚龍混雜，但因說書先生朱麻子口才極好，引得客流不斷。

    二人趕到時，周麻子已立在臺上，手中折扇緩緩而搖，不知說了什么，引得在場觀眾拍掌叫好，聲若雷鳴。

    放眼望去，幾乎都滿座了，宋蔚然將隨行的丫鬟侍衛轟在外頭，拽著清嘉擠了進去，才在個偏僻角落，勉強尋得兩個座位。

    同臺的兩位大哥，邊剝著花生，邊大聲叫好，十分認真。

    宋蔚然有樣學樣，招手喚來店小二，也要了兩份花生，十分嫻熟地問：“小哥，如今說得是那一出故事？”

    小二替她們斟了茶，上下打量她們的裝束，了然道：“二位是第一次來罷？今日說的這出，可是近來京里最火的故事《風流公子俏花魁》。”

    清嘉抿著茶杯默了默，心道京里人的口味真是……別具一格。

    見她興致缺缺，小二著急嘖了聲：“姑娘，您不曉得，此書非同一般。”

    他湊近了些，又將聲音壓低，一副神秘兮兮的模樣：“此書，原是有根據的，便是咱們近來街頭巷尾討論的事情，主人公是有頭有臉的大人物，故此咱們小老百姓聽起來，格外興奮些。”

    他頓了頓，又問：“您能猜的著么？”

    真人真事呀……難怪大家如此熱情。

    清嘉又將方才的書名在心中過了一道，風流公子，俏花魁？

    忽然閃過個奇怪的想法，這出戲，莫不是折射宋星然罷？

    清嘉被濃茶嗆了一口，磕巴道：“是說……信，信國公么？”

    小二興奮拍手，點頭不迭：“正是！”

    這廂話音剛落，臺上朱麻子響木一拍，憶思樓內笑聲頓止，議論之聲亦淡了下去，只回蕩著周麻子如洪鐘般的聲音：“書接上回，朱小姐尋死覓活，朱大人為全女兒一片癡心，求天子賜下圣旨。”

    “花魁小紅袖自覺身份低微，也不想心上人左右為難，偷偷收拾包袱，于一月黑風高夜，離開傷心地。”

    “但朱小姐是個心胸狹窄的，橫刀奪愛不說，竟買/兇/殺/人，欲永絕后患。”

    此話一落，哄堂喧嘩，議論紛紛。

    同桌的大哥憤然一拍，花生殼碎裂開來，半顆花生米濺在清嘉身上，她低頭整理衣裳時，聽見那位灰衣大哥義憤填膺道：“祝家小姐真是惡毒！”

    聽他們說漏了嘴，清嘉錯愕地眨了眨眼，才發現，朱通祝，那位買/兇/殺/人的朱小姐，原來是自己。

    隔壁的黃衣大嬸接上話茬：“人家郎情妾意，偏她個小賤人橫插一腳，累得有情人勞燕分飛，便是嫁過去，也沒什么好果子吃！”

    “強扭的瓜不甜，咱們信公這般風流人物，日后還要出去快活的。”

    “這惡毒的祝小姐，又如何比得上活色生香的曲煙波。”

    “……”

    惡語不斷，十分刺耳。

    清嘉本也不大介意的，就是有些不習慣，她素來會討人歡喜，忽然被近百來號人指著鼻子罵，實在是……感受奇特。

    宋蔚然比她還憤然，捏著小拳頭：“jiejie，這些人說話也忒難聽，根本不是這么回事！”

    清嘉笑著搖搖頭：“坊間傳言，不必在意。”

    但宋蔚然卻聽不得眾人攀污清嘉，拍著桌子站了起來：“胡說八道！信國公才不喜歡那勾欄女子！分明是他親自求旨的！你們有什么證據說祝家小姐買兇？”

    “呸！誰不知信國公風流？”

    “他可最愛逛花街柳巷。”

    話音才落，一把花生殼便落到宋蔚然身上：“你個小丫頭片子懂什么？分明那祝家姑娘是個狐貍精，你小小年紀不作好，偏替那狐貍精說話！”

    市井之人行事粗莽，果皮果殼紛紛砸了過來，清嘉瞧得眼皮一跳，護在宋蔚然跟前，笑道：“小孩子的話，諸位不要當真。”

    偏旁邊的黃衣大嬸很是氣憤，斜著眼瞪她：“呸！我瞧你妖妖嬈嬈的也不是什么好東西，狐貍精，滾出去！”

    “狐貍精”三個字，如油入滾水，瞬間將憶思樓內氣氛點爆，眾人轟轟起身，將桌上零散的果皮零嘴皆扔在二人身上，聲音紛雜，基本上都在叫囂著讓她們滾出去。

    清嘉也怕，護著宋蔚然跌跌撞撞往外躲去，臨出門了，有個核桃氣勢洶洶地飛了過來，她躲避不及，腦門被正正砸中，刺痛似要穿過腦顱一般，更是急匆匆離開這是非之地。

    二人形容狼狽，侍女護衛險些跪在大街上，又被清嘉叫停，她揉著腦袋，疲憊道：“咱們回去罷。”

    宋蔚然愧疚道：“祝jiejie，是我連累你了。”

    又垂著頭嘟囔：“那些話也太過分了。”

    清嘉揉了揉她的腦袋：“閑話是旁人的，日子是自己的，不必介懷。”

    但又不免思考，宋星然紅粉甚多，為何偏偏是一個曲煙波的故事宣揚開來，在這故事中，她更是搖身一變，仿佛是宋星然此生摯愛一般。

    若背后沒個人指點，清嘉才不信呢。

    想宋星然個血氣豐沛的大血庫，是個人都想吸一口血，那位曲花魁，也是有些手段的。

    但清嘉也不介意，左右對自己沒什么實質影響，宋星然明媒正娶的妻子，只能是自己。

    宋蔚然面皮仍是氣鼓鼓的，清嘉戳了戳，笑著安慰：“你瞧，他們罵我，卻連我坐在他們中間，都不曉得。”

    “此事于我而言并無影響，何況，要引得大家都愛聽，總得編些跌宕起伏的故事，博人眼球罷了。”

    這話落下，額頭上又傳來痛感，沒忍住，齜著牙“嘶”了一聲，方才那帕子上都瞧見了血，不要留下疤痕才好。

    宋蔚然望著清嘉的額頭，顯得憂慮：“疼么？壽益堂離此處不遠，要不咱們去看看罷？”

    清嘉點頭，二人相互挽著，才走了一步，卻有個小乞兒突然沖過來，宋蔚然被撞得一踉蹌，忽然大聲吼道：“小賊別跑！”

    身后兩個護衛沖了上去，宋蔚然也不消停，緊跟在后，追了上去。

    清嘉無奈，也只能小跑著跟上去。

    拐了大約四五個街頭，清嘉才氣喘吁吁地趕上，停下來時，此地香粉撲鼻，不時有些女子嬌笑聲傳來，才發覺，他們是從東市，追至了平康坊。

    他們誤入了勾欄之地，便是白日青天，宋蔚然一個小姑娘，也不適合在此處呆著。

    只見宋蔚然手中攥著錢袋，那乞丐亦被按在地上，瞧著不過十歲，瘦骨伶仃。

    清嘉催促道：“既抓住了人，雪青，你提著他報上官去，咱們便先回去罷。”