清嘉默然打量他的反應(yīng)。

    說要離開，清嘉其實(shí)存著以退為進(jìn)的心思。

    以宋星然的權(quán)勢(shì)地位，他又是放肆瀟灑的性子，若真對(duì)她有情意，大約不會(huì)放她離開。

    但若宋星然只想著報(bào)恩，對(duì)她全然沒有男女之意，趁熱打鐵提出要求，借他的東風(fēng)，暫時(shí)逃離京城這是非之地，也不虧。

    但宋星然始終不曾回應(yīng)，空氣陷入有些尷尬的沉默。

    清嘉決定再添些柴火。

    她裝模作樣地咳嗽一聲。

    宋星然吐出一聲嘆息，蹙眉問：“可還有哪里不舒服？我叫疾醫(yī)來(lái)。”

    清嘉搖頭，動(dòng)作虛弱，只靜靜道：“與其困在京城，渾似個(gè)貨品一般被我爹賣掉，不若尋個(gè)清凈之地，平淡度日，我有手有腳，大約是餓不死的，不必寄生于人，反而清凈自如。”

    清嘉笑得苦澀：“只是如此，便無(wú)法照顧我弟弟與娘親。”

    她雖笑，卻帶著哭腔：“往后，若他們真有難處，請(qǐng)公爺看在，清嘉一點(diǎn)小小的情分上，出手幫一幫他們……”

    她音調(diào)越說越低，最后眼角竟淌出些淚來(lái)。

    宋星然伸出手，動(dòng)作輕緩地將那淚擦去。

    她皮膚是清透軟滑的，似凝了一層上好的膏脂，指尖碰在她眼角，若有似無(wú)地摩挲了下。

    宋星然始終不曾回話，心中冒出了類似委屈的情緒。

    她要離開京城，倒是將自己同親人的將來(lái)想得干凈，渾然不曾考慮過他。

    照拂這個(gè)，關(guān)照那個(gè)，誰(shuí)又來(lái)照顧他了？

    仿佛清嘉從前對(duì)他那言之鑿鑿的愛意，渾然都是假的。

    她這般費(fèi)勁，怎么不曉得求一求他，若他們成了親，萬(wàn)事自有他出頭，祝滿那老匹夫與張家那刁婦人，哪里還敢欺負(fù)她？

    從前鎮(zhèn)日說要嫁給他，如今倒成了鋸嘴葫蘆一般，再不提起此事了。

    宋星然哼了聲，音調(diào)沉郁，他好看的桃花眼亦耷拉下來(lái)，眸光幽暗。

    他湊在清嘉面前，緩聲道：“若我不愿意呢？”

    作者有話說：

    宋狗：瀉藥，肺已炸。

    第22章

    燭光下，宋星然的輪廓有些模糊，清嘉盯著他，相當(dāng)迷茫。

    怎么，宋星然連送她去衢州，這樣的舉手之勞都不愿意么？

    這個(gè)情況在她的設(shè)想中從未出現(xiàn)。

    她低著頭，忍不住腹誹：她這兩次救命之恩，算是白搭了？這么點(diǎn)小事他都不肯幫，那想要嫁給他，更不是天方夜譚，白日做夢(mèng)了嗎？

    清嘉腦瓜子轉(zhuǎn)不過來(lái)，便也接不上話，氣氛一時(shí)冷凝。

    宋星然無(wú)奈地打量眼前的姑娘。

    她微張著唇，面上表情有些傻氣地凝住了。

    見她迷糊的一張病容，宋星然氣笑了。

    其實(shí)他也沒想明白，腦里一團(tuán)亂麻，但見她籌謀往后，竟浮現(xiàn)出朦朧的一些畫面。

    是往后的生活，他和清嘉的。

    但清嘉方才一番周密的打算，分明是要逃離京城，也沒有將他放在心上。

    所以宋星然也生了類似賭氣的幼稚心思，千言萬(wàn)語(yǔ)都堵在喉中，只抬手，往她口中塞了塊飴糖。

    清嘉口中包著糖，瞪著眼睛看宋星然：他這番動(dòng)作又頗為親昵，究竟是幾個(gè)意思？

    太難猜了。

    偏嘴里堵著一塊糖說不出話，只有喉嚨哼出幾聲含混的嚶嚀，一團(tuán)孩子氣，宋星然也說不出重話，只扶著她躺好，緩了聲色道：“此事往后再說，你安心休息，勿要多思。”

    清嘉尖尖的下頷藏在被子中，一雙黑白分明的杏眼更是顯得楚楚可憐。

    宋星然心下軟成一片。

    罷了，又同她較什么勁呢。

    他吹熄了燭火，手掌覆在她眼皮上：“睡罷。”

    男子聲音很低，在黑夜中飄入耳邊，莫名帶著誘哄之意，清嘉病中疲勞，又飲了藥，很快便陷入黑甜的夢(mèng)鄉(xiāng)。

    宋星然心境卻全然不同，他想起二人相識(shí)以來(lái)的樁樁件件，竟一夜難寐。

    翌日上朝，也是心不在焉，朝會(huì)一散，便想著打道回府。

    只是才踏出太極殿，又被皇帝身邊的小黃門截住，說是有極要緊的事。

    宋星然面上云淡風(fēng)輕，聲色不動(dòng)，實(shí)則心中卻十分不耐。

    御書房中，宣明帝已將朝服褪下，換上一身寬大的道袍，他生得清癯，蓄著飄逸的長(zhǎng)須，瞧起來(lái)頗有幾分仙風(fēng)道骨。

    他正提筆寫著什么，旁邊立著服侍筆墨的趙賢妃。

    趙賢妃也是樸素打扮，昂貴的浮光錦鍛，裁了一身低調(diào)流麗的道袍，發(fā)髻也束成道姑模樣。

    這位獨(dú)得盛寵的趙賢妃，從前的確是個(gè)道姑。

    七年前，宣明帝病重，遍尋名醫(yī)不得醫(yī)治，最后便是這位號(hào)稱在涼州烏泥山上的女冠，獻(xiàn)上了靈丹，才將皇帝治好。

    此后，獻(xiàn)藥的女冠被納入后宮，扶搖直上，位列四妃，此后又誕下皇五子，盛寵不衰。

    這幾年宣明帝一心問道，辦事越發(fā)沒有章法，宋星然被貿(mào)然召見，也不知他葫蘆里賣的什么藥。

    平日里，趙賢妃久居深宮，宋星然并不常見她，今日得見，才發(fā)現(xiàn)，這賢妃的眼角也生了一顆嫣紅的淚痣，眉目之間與清嘉有些相似。

    賢妃見了他，和顏悅色地打趣倒：“大殿下同大人年紀(jì)相仿，如今已兒女雙全，大人不急，郡主也不急么？”

    宣明帝也笑：“可莫學(xué)了你老師，如今仍是老光棍一個(gè)。”

    宣明帝是指陸相公，宋星然科考時(shí)的主考官，為官清正，素不參與黨爭(zhēng)，宋星然也稱一聲“老師”，實(shí)則并無(wú)幾多師徒恩情。

    反倒是貴妃所出的五皇子，是正兒八經(jīng)跟著陸相公念書，那才是真真正正的師徒。

    陸相公學(xué)富五車，昔年也是探花郎出身，但卻不曾娶妻。

    聽皇帝笑嘻嘻地扯家常，宋星然便漫不經(jīng)心地對(duì)付著，最后皇帝沒了耐心，才撫著胡須，和緩道：“宋卿，有一事需得勞煩你親自去辦，玄靈天師已到了邠州驛館，再有個(gè)兩日便能抵達(dá)長(zhǎng)安。”

    玄靈天師，宋星然也略有耳聞。

    因皇帝對(duì)這些神鬼之說十分推崇，所以他四周耳目都會(huì)搜集此類消息，這位天師便也在其中。

    原不過是個(gè)游方道士，因善相面，所以小有名聲。

    前些日子，五皇子極兇險(xiǎn)地病了一場(chǎng)，遍尋名醫(yī)不得，最后是服了玄靈所獻(xiàn)的丹藥，才漸漸好轉(zhuǎn)。

    宣明帝喜極，所以鄭重其事地將其迎回長(zhǎng)安。

    皇帝道：“天師掐指一算，入京時(shí)需得松柏木命格之人接引，還需取鮮血開壇做法，方為上吉，才能救五皇子于水火。朕命欽天監(jiān)瞧過了，滿朝文武，可巧宋卿便是此命，所以還需勞煩宋卿辛苦，親自走一趟。”

    皇帝的意思，是要取他鮮血為小兔崽子做法，還要他親自迎接，火急火燎地即刻趕往邠州。

    此舉蹊蹺，像是要即刻將他調(diào)離京城一般，一時(shí)半會(huì)也猜不出是誰(shuí)的手筆。

    他一張臉已沉了下來(lái)，眼神淡漠地掃向皇帝身側(cè)，垂首站立的趙賢妃，她眼睫顫了顫，哀切道：“勞大人救我兒一命。”

    宋星然心中不悅，卻又不好顯露出來(lái)。

    “宋卿素來(lái)最得朕心，更是皇兒的貴人。”皇帝心疼地拍了拍賢妃的手，口氣和緩道：“吉時(shí)將至，宋卿速去罷。”

    話已至此，宋星然只好接旨。

    開壇做法，擇吉時(shí)出發(fā)，這破事卻是將他拘在宮中，他也未能回府，親自與清嘉交待一聲。

    她才醒來(lái)，小腦瓜子又鎮(zhèn)日籌措著如何逃離出京，宋諒更是查出了她連出京的路引都買好了，可見其心智。

    若見不著他，只怕更會(huì)胡思亂想。

    何況她重傷未愈。

    宋星然眉頭緊蹙，愁容浮于面。

    ——

    清嘉雖蘇醒過來(lái)，精神卻仍不濟(jì)，渾渾噩噩睡了大半日，夢(mèng)中都被宋星然一句硬邦邦的“不愿意”縈繞。

    扶著昏漲的腦袋醒來(lái)時(shí)，仍在胡思亂想。

    分明他謊稱自己名為“冉星”時(shí)，也早已夸下海口，只要自己有事相求，便事事應(yīng)允。

    如今他分明以為自己冒著生命之險(xiǎn)相救，又是另一重恩情，偏這承諾卻失了效應(yīng)。

    她想再與宋星然聊一聊的，卻遲遲等不著他。

    次日午后，宋諒才急急忙忙地傳信回來(lái)，說宋星然了邠州辦差，需得盤桓三五日才能返京，囑咐她耐心養(yǎng)傷，遇事找宋諒解決。

    宋諒又能拿什么主意？

    既不愿意幫她，還管她傷口恢復(fù)得如何？

    大約是造化弄人，清嘉等不回宋星然，卻有不速之客來(lái)訪。

    張氏親臨了國(guó)公府，說要接她回府。

    早在半月前，張氏便遣過下人來(lái)催，此次更是顯得焦急，竟紓尊降貴，親自上門相迎接。

    張氏抵達(dá)“竹園”時(shí)，清嘉午睡才醒，坐在堂屋中央休憩，腦子還一片迷糊，手里抓了果盆中的葡萄，有一顆沒一顆地吃著。

    張氏無(wú)不震驚。

    她也知，清嘉在國(guó)公府大約過得不錯(cuò)，但她親眼所見，卻幾可當(dāng)?shù)谩昂郎荨倍帧?/br>
    清嘉身上素色寢袍，是名貴至極的雪鍛，手邊堆滿的葡萄，尋常官宦人家一年亦尋不著幾顆，更莫說她身邊奴仆環(huán)伺，恍若正牌主子一般體面。

    張氏登時(shí)心中火氣酸氣沖上心頭，手中帕子幾乎捏碎了。