屋外時常有人經過，江云康一次不敢提煉太多，只是先拿了一斤嘗試。

    書硯不懂主子要干什么，幫著打下手時，一邊道，“三爺，小的方才喂馬時，聽到有侍衛說，咱們不在的這幾日，錢家在施粥呢。”

    “之前抬高糧價，錢家丟了名聲，又賣不出去糧。”江云康盯著爐子里的炭火道，“他們是生意人，總要想法子挽回名聲。錢家愿意施粥也挺好，百姓們至少輕松一點。”

    人活一張嘴，有免費的粥吃，大部分人也不會硬氣地想著錢家之前的不好，而餓著不吃。

    與此同時，錢明遠大病初愈，聽錢掌柜在算賬，他的眉頭緊緊皺起。

    “大爺，咱們已經連續施粥三日，我派人打聽了一下，還是有人說咱們馬后炮。”錢掌柜心疼送出去的糧食，那都是用白花花銀子換來的，雖說之前漲價掙了一些錢，現在卻一分錢掙不到。

    “八成是齊家那小子讓人傳的，他們齊家，現在就是江云康和白輕舟的狗，搖著尾巴任人宰割。”錢明遠面頰消瘦，背靠著躺椅，手中捏著佛珠，但嘴里卻是厚重的戾氣，“若是抓到齊家的人亂說話，直接動手打就是。一群只會搖尾巴的狗，倒是不用在意他們。”

    “聽說江云康回來了，可知道他去了哪里？”錢明遠想了想后，問。

    “好像去了西山一帶，聽看到的人說，請了個獵戶，帶著進西山去了。”錢掌柜道，“西山那里都是廢棄的鹽井，您說江云康，會不會想打那些鹽井的主意？”

    “呵，就那些鹽井，能有什么好處？”聽到這話，錢明遠心情頓時舒暢，“多少官員想靠鹽掙錢，但你看看，過去那么多太守在，誰討到好處了？”

    自然是沒有，若是有好處，錢家這些當地富商，哪里肯放過。

    西山地勢險要，若是路況好，那些鹽運出來也能賣錢。

    但西山的路不好走，以前常有運鹽的隊伍掉落山崖，久而久之，也就只有窮到沒辦法的人，才會去西山制鹽。

    錢掌柜也跟著笑，“看來這次，江云康是找錯方向了。”

    “可不是嘛。”錢明遠正愁沒法子對付江云康，現在聽到這個事，立馬有了主意，“你派人出去悄悄傳話，就說江云康想要制鹽。新余的老人都知道，去西山制鹽，那得把腦袋別在褲腰帶上。江云康剛有點官聲，但等百姓們知道他要制鹽，必定會覺得他年輕不靠譜。”

    自從江云康到新余后，錢家損失慘重，好不容易掙點點，現在為了挽回名聲，又都要花出去。

    錢明遠前幾日剛收到信，說皇上對太子越發不滿意，等太子被廢后，必定是恭王上位。等錢明鶴官復原職后，他們錢家也就能繼續橫著走。

    現在只是暫時的隱忍。

    錢掌柜得了吩咐，立馬去找人傳話。

    隨便找幾個地痞，給幾貫銅錢，便能把話傳起來。

    另一邊，江云康剛完成一整道提煉的工序。

    白輕舟推門進來時，只覺得煙霧繚繞，揮著手咳了好幾聲，才問，“三郎，你把自己關在屋里大半日，到底在干什么？”

    白輕舟剛說話，江云康就起身去關門。

    “噓，你小聲一點，還不能讓別人聽到。”江云康神秘兮兮地拉著白輕舟往屋里走，等到了桌子便，讓白輕舟先坐下，再拿出一包細如白沙的細鹽，“你用手嘗嘗，這鹽可好？”

    “這是鹽？”白輕舟驚到了，他從沒見過如此白凈細小的鹽粒，“你可別哄我玩。”

    說著，他用手指在鹽堆里沾了沾，放到舌尖舔了舔，瞳孔瞬間放大，“還真是鹽！三郎，這是你弄出來的嗎？這個鹽為何不會苦，也不會澀？”

    江云康指著屋里的那些小工具，“都是我用粗鹽提煉出來的，怎么樣，這些鹽可以吧？”

    好在他讀的是理科，記性還好，能記住粗鹽提煉的方法。他給白輕舟嘗的細鹽，還不是最好的，做事講究循序漸進，若是一下拿出最好的細鹽，往后手里就少一張王牌。

    “可以，非常地可以。”白輕舟經驗得連連點頭，“這要是拿出去賣，必定被搶光。來新余前，我就聽人說過新余附近的鹽井不好，而且地處深山，所以我想都沒想這個事。如今你能拿出這個細鹽，往后咱們干什么的錢都有！”

    想到又要有錢，白輕舟笑得合不攏嘴，但又不敢太大聲，只好捂著嘴笑，“之前我還愁沒錢造火炮，一直不敢讓人去弄，現在好了，咱們手里有鹽，還怕沒錢嗎？”

    誰家都要吃鹽，但現在市面上的鹽，遠不如江云康提煉出來的細鹽好，即使價格翻倍，也會多人買。

    江云康心情也很好，“這事咱們先不要聲張。”

    他讓書硯去門后守著，防止被人偷聽。

    “我是想著，新余現在不是沒錢沒糧么，京城里說好開春就送來，但你也知道，三月都不一定有銀子送來。”說到這個，江云康和白輕舟都是一臉氣憤，“但是新余城里那么多房屋等著重建，百姓們需要時間緩過氣來。北狄人指不定什么時候又打來，要是咱們沒有準備好，豈不是又要被攻城？”

    “你的意思是……悄悄地賣了鹽，拿來修繕新余？”白輕舟問。

    “自然不能悄悄的。”江云康笑道，“咱們制鹽、賣鹽，都遮掩不住。現在錢明遠視我們為眼中釘，但凡知道我們私自開采鹽礦，讓京城的錢家參我們一本，到時候咱們倆的烏紗帽都要沒了。”

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