安時禮從蘇州回來后，身邊就發生了一件特別奇怪的事兒。

    這奇怪的事兒便是府中每日都有東西摔在地上破成碎。

    起初安時禮還以為是進來了一只頑皮的老鼠：“鼠作耗，該如何區處？”

    自問之際，想起宋人多蓄貓辟鼠。

    其中有貓色斑斕似羅羅（老虎），常道鼠見此貓稍斂跡，不敢耗于室。

    安時禮決定聘這種貓兒來府中，挑燈看完《象吉備要通書》，在書中選出一個納貓吉日，吉日選定后著手準備聘禮聘書，親畫一張納貓契，許愿要一只捕鼠小獸。

    等到吉日這一日，安時禮備上一尾魚、一包紅糖以及一袋子鹽，學詩人陸游裹鹽迎貓，學詩人黃庭堅買魚穿柳聘銜蟬。

    有魚、有鹽還有糖，安時禮自信滿滿地去街上聘那捕鼠、驅鼠小獸。

    街上有叁只色斑斕似羅羅的貓兒，安時禮細細觀察了一番，一只是異瞳，一只毛有雜色，一只身上有斑點。

    安時禮是喜歡成雙之物的人，一種樹木要種兩棵，一件衣裳也要兩件，但永遠只穿其中一件，另一件擱在柜中吃灰，說話的時候，字也要是雙數，比如他從不說“好”，但會說“好的”，聽起來有些平易近人。

    那只身上有斑點的貓兒，身上的斑點成雙，大小一致又居中對稱，眼觀起來美觀，安時禮想也沒想就聘了它，并取名為佛奴。

    可聘了佛奴也沒辦法辟鼠，東西照舊破碎，安時禮嘆息無奈：“好端端的，怎會碎呢？”

    家中小廝阿刀琢磨道：“應當要聘露爪能翻瓦，腰長善走家的貓兒，大宗伯所聘之貓，腰不長，露爪只抓魚，與懶貓似，好吃懶做又如何能捕鼠。”

    “汝之言，甚有理。”等到下一個吉日安時禮轉頭又聘了一只露爪能翻瓦，腰長善走家的黑貓。

    黑貓眉弓上的毛白，遂取名為霜眉，但效果微乎其微，破碎的東西更多了，原因無它，佛奴與霜眉的性子不合，劈面相見，不論在何處都會廝打成一團。

    廝打起來雙雙善搏，在家中竄來跳去，瓷器這些易碎的東西都碎成了花。

    霜眉為眉白色，身黑色的貓兒，和佛奴打起來，毛里似飛出火星子，安時禮頭疼不已：“聘貓無效，那便畫貓辟鼠。”

    說完在心里算了一下方才說了幾個字，算得是十一個，是單數，渾身不舒服，于是又說了一遍：“聘貓無效，便畫貓辟鼠。”

    在畫貓辟鼠前，安時禮腦經兒一抽，又去街上聘了只名喚丫頭與小廝，說是成雙成對才好聽好看。家里有了四只貓，他嘖了一聲，覺著“四”這個數字不好聽，于是又去聘了兩只毛發無一點雜色的白貓，取名為大白和小白。

    六只貓兒，十二只眼睛，總用嫌棄的眼神看著安時禮。

    安時禮看著貓兒嫌棄的眼神只是笑：“冷漠看人，怪邪惡也，怪不得有人呼貓為佛爺。”

    相傳在金危危日時畫貓能辟鼠，安時禮扳指頭等到金危危日的這天，研墨鋪紙，一口氣畫了十二張貓兒。有不能捕鼠，以為美觀的獅貓，還有灰黃色的小官人、通體雪白的白雪姑等，畫畢，命人貼在家中每處地方。

    可在金危危日畫貓之法也失效了，就算貓兒不打架，東西也碎。

    安時禮搖頭不解，次日收拾好自己，打迭精神去上早朝，而后去閣里票擬。

    安時禮家中鬧怪事兒的事皇宮與市井里也有傳聞，禮部侍郎周仁略有所聞。

    當日票擬畢，周仁見走出閣的安時禮悶悶不樂，明明在晴光下，可臉上罩著一層憂愁的陰影，對著一朵花自言自語，于是他走上前，行上一禮后，道：  “大人的家里，莫不是有除夕的‘祟’進來了？”

    “祟祟鬼？”脫口而出祟祟鬼，只有叁個字，安時禮想不定，后面補充了一個“嗎”。

    周仁再行一禮：“是的，大人不是說過，‘祟’與‘碎’同音，所以喜歡碎的東西。”

    經周仁這么一提，安時禮才想起來有此事，回府以后讓人買來鞭炮點燃驅趕祟。

    不知祟祟鬼有沒有被嚇走，反正聘來的六只貓被嚇得去了叁縷魂，整日價沒情沒緒，好幾日里看見安時禮的身影就炸毛亂叫。

    而這通氣憤的亂叫，安時禮卻會錯了意思：“貓嬌呼，乃是饑餓也。”

    則取魚rou和飯以飼。

    貓兒更嫌棄也。

    讓安時禮沒想到的時，鞭炮點后東西碎得更多了，東西不僅碎，放在案上的幾摞書卷被利齒咬得殘破狼藉，而木制物什遭啃食，就連窗戶都破得無法蔽光。

    安時禮又有了新的疑惑——是祟還是鼠。

    仔仔細細觀察那些嚙痕，雖成圓形，但痕粗粗，似人或獸之齒啃咬留下的痕跡，想來還是祟，安時禮打消了疑惑：“是要用壓歲錢鎮住祟嗎？”

    他取出自己的日事錢，用紅布紅繩包裹嚴實，隨后壓在水果盤子下，入睡前與神靈通語：“望醒來時，府中安定。”

    神靈也有耳閉的時候，次日醒來，錢沒了，但東西碎了，盤子里的水果也不翼而飛，安時禮看著一片狼藉的寢室，氣急敗壞：“笑也，是何方邪祟？貪吃貪財，忒沒天理了。”

    安時禮一邊發氣，一邊拿起掃帚收拾。

    約莫是碧翁翁覺得安時禮被不明邪祟纏了近百日，動了惻隱之心，這夜，便命佛奴入安時禮的夢中。

    夢中的佛奴會說話，它對安時禮說家中進來的不是鼠也不是祟，而是一只金鼠姑。

    鼠姑為牡丹花之別名，次日安時禮醒來想到這個夢，望著天自言自語：“原來是進來了一只癖好砸東西的花妖啊。”

    他開始思考怎么驅趕這只花妖。

    在安時禮所知的知識里，并無驅趕花妖的方法，但想那花妖原形是花，花最怕害蟲，金鼠姑是牡丹花，牡丹花怕紅蜘蛛，于是安時禮轉頭讓人抓來無數只大小一樣的紅蜘蛛放在家中。

    紅蜘蛛的爬行速度極快，到了地上一下子竄開，數量過多，隨處可見，無有隙地能站，花妖還沒趕跑，安時禮自己先被這些紅蜘蛛驅趕出了府。

    安時禮為禮部尚書兼文淵閣大學士，明日由他在文淵閣值宿，不愁無地可去，而今日只能暫去那禮部侍郎家中借住了。

    “沒興。”去他人家中借住，不能空手去，安時禮捎上兩幅玉桃杯，兩壇自造的梅花酒，兩匹大海青，先派個小廝去打招呼，兩刻后才乘著馬車去禮部侍郎周仁的家中。