她慢騰騰踱步到窗楞下，站著看了會兒窗外，肩膀忽的一垮，人無精打采的坐在蒲團上，呆呆的望著窗紙外遠山許久，她又才站起身，喚來翹楚。

    “我們下山吧，該去接堂姐了。”

    鄭瑛瑤與她在半山分道，馬車行至原路，便看見一人坐在樹樁上，嘴上叼著根嫩草芯子，動作極利索的跳上馬車。

    鄭瑛瑤一張碎嘴，念念叨叨將今日一路的趣聞從頭到尾講了個遍。郁桃耳邊‘嗡嗡嗡’響了許久，在鄭瑛瑤停下來時，她便敷衍的‘嗯嗯、原來如此、挺好的’應兩句。

    許是敷衍的神情太明顯，鄭瑛瑤湊到她眼前，鼻尖抵著鼻尖，“說吧，是誰今日把你的魂勾走了？”

    其實郁桃不精神還有中午沒歇息的緣故，只是被人一鬧，她推開鄭瑛瑤，有氣無力的一句：“只是沒睡午覺，困了。”顯得格外沒有說服力。

    “我不信。”鄭瑛瑤瞅著她，眼尖的想起一個人，“不會是韓世子吧？真見到了？”

    郁桃腦中一半是瞌睡一半是煩悶，聽到‘韓世子’三個字，勉強掀起眼皮，“不然呢？又不是孔夫子，只能看到畫像。”

    鄭瑛瑤摸著下巴，若有所思：“他是不是理都沒理你，從你面前直接走過去了？”

    郁桃難得認真的思考了下，不知道韓祎從什么時候開始，突然轉圜的態度。那天晚上騎馬開始還是今天抄書開始？總之都太突然，讓她心里既忐忑又迷糊。

    她翻了個身，面色嚴肅的看著鄭瑛瑤道：“你覺得像韓世子這樣的人，對一個姑娘從不理不睬到突然搭腔，時不時帶著點小關切。是為什么？”

    “京中多少如花似玉的貴女翹首以盼韓世子的青睞。”鄭瑛瑤盯著她，同樣嚴肅道：“若是真有你說的這種情形，我覺得，這個姑娘估摸著是有什么臆想癥。”

    “......”

    郁桃無言的背過身，閉上眼睛，補今天中午的瞌睡。

    接著幾日，郁嶔齡遞來幾次關于韓祎到書院授課的消息，郁桃都像是沒有聽見一般，只讓小廝裝了食盒送上山去，自己在府中過得像只米蟲。

    鄭瑛瑤三姐妹找過她兩回，只見屋里擺著果碟，又堆了滿地的書，丫鬟在一旁敲腿捏肩，日子過得好不舒坦，勸沒勸動，任她放任頹廢去了。

    直到五月初三，門房傳進一張閆韓侯府的帖子，一路輾轉到郁桃手上。

    翹楚捧進來時，郁桃正仰躺在榻上，正值暑熱，屋里放了冰，都潮氣悶熱的很，因為身上的衣裳也僅僅是薄薄的細紗絹綢。

    “姑娘，閆韓侯府一早從來的帖子，您瞧瞧？”

    郁桃睜開只眼，望著房梁，嘆口氣，像是心中有千斤重擔一般，從翹楚手上拿過帖子。

    是小郡主的帖子，請她端午同觀沛河賽龍舟。

    她拍了拍胸口，松口氣，差點以為帖子是韓祎送來的。

    翹楚察覺她的興致不高，以為是為帖子并非世子所送，于是思忖著開口：“姑娘別喪氣，既然小郡主請了您，不定里頭也有韓世子的意思呢？”

    郁桃搖搖頭，以筆沾墨回帖，“我不大希望是......”

    翹楚和拾已對視一眼，“為什么？”

    她慢吞吞開口：“我只是有些后悔了，不該為了一時的報復心，去招惹這個人。”

    翹楚揣摩著她的臉色，小聲道：“奴婢覺著，比之當初在普化寺，韓世子如今對姑娘親近了不少，何況那些事情無人知曉，您大可放心。”

    “唉......”郁桃又是沉沉嘆出一口氣，“阿娘說過，常在河邊走哪有不濕鞋，我只是憂心，說不定哪一日，我當初的用心敗露，這條小命怎么辦......”

    三個丫鬟一并沉默。

    郁桃回完帖子，抿了抿唇，捏緊拳頭道：“我思來想去許多天，覺著只有一個法子可行。”

    翹楚：“什么法子？”

    郁桃面無表情的轉過頭：“那就讓他覺得非我不可，這樣不管我從前用心為何，也不打緊了。”

    “......”

    回帖大多是諸如‘高誼厚愛，銘感不已’的套話，為著再長遠些的事情著想，除了閆韓侯府那只觀光船占據著極好的位置，郁桃表露了一番自己早已想親自上船頭，一覽江景的念頭之外，她提溜著筆頭，在回帖后特意畫了一只桃子以示親近。

    回帖當日下午送至韓府，晚上郁桃才坐在榻上，又看見翹楚捧著一封信進來。

    “姑娘，是閆韓侯府的回帖。”

    郁桃坐起身，接過那張暗金色的帖子，有些奇怪。

    向來請帖一來一回，已是禮節足夠了，少見回帖之后再回一次帖子的。但放在古靈精怪的小郡主身上，也能說的通。

    她摸了摸與先前那張淺紅色浣花箋很是不同的帖子，質地明顯厚重精細不少。拆開封頭，紙頁里頭僅有一行力透紙背的字跡，不難看出寫的是那日閆韓家高臺的位置。

    她瞅著上頭的字，嘀咕道：“怎么跟先前小郡主那張有些不一樣呀？”

    翹楚湊過來瞧了眼，“許是小郡主懶得寫，讓侯府里頭的筆帖先生代回的信？”

    拾已在一旁點頭道：“應當是了，奴婢從前讀信的時候，看過筆帖先生的字跡，通常都極端正。”

    好歹小郡主貼心的回復里，連那日閆韓侯府觀臺的位置寫的一清二楚。郁桃禮尚往來，第二日在回帖中列了十幾樣鄭家廚子做得拿手糕點在里頭，思及韓祎的口味喜甜，那小郡主的喜好應當八九不離十，十幾味糕點都是甜滋滋的味道。

    果然到晚上，郁桃將躺在床上，門房又遞進一張閆韓侯府的回帖。

    這次的回帖連新的信箋都不曾換過，而是粗黑的墨筆徑直在糕點的名字上勾了幾個圈圈。

    她看了一眼，便讓拾已放到一旁。

    翹楚小聲笑道：“奴婢瞧小郡主也是個喜歡便宜省事兒的。”

    郁桃這兩天為著端午那日做準備，已經連續涂了好幾天的瓊玉膏與益母草澤面方，連吃食每頓都少不了白術、茯苓、白芍和甘草熬成的三白湯。

    怪就怪在那日鄭瑛瑤一句‘京中多少如花似玉的貴女翹首以盼能得韓世子的青睞’，讓她這幾天想起端午要站在閆韓家的看臺上，就深感重壓。

    等夜里這幾道稍顯繁瑣的養顏秘方涂抹完，郁桃已經在床榻上困得不能睜眼，朦朧間聽見翹楚‘噓’了聲，屋中四處的燭火熄滅，幔帳落下，四周陷于一片黑暗。

    大約是過了許久，幔帳被銀鉤掛起。

    一點點輕微的動靜，卻讓郁桃從沉睡中驚醒。

    酣睡之后身上的無力感加重，她勉強撐開雙眼，從睫羽的縫隙間往外看。

    冷不丁瞅見床邊站著一人，是她所熟悉的極冷淡的面容，連語氣都與韓祎別無二致。

    “平陽城韓家與閆韓侯府，你想明白了？”

    男人一雙眸冷冰冰凝視著她，似能將人洞穿。

    突如其來的壓迫感像是一座巨山，沉沉墜在她的胸口，讓人難以喘息。

    郁桃張口卻不能言，掙扎的滿頭大汗，她猛地從床上翻起身，怒道：“誰認識平陽城韓家的人啊？你是不是得了臆想癥？”

    然而話未喊完，身上一陣專心的疼，郁桃喘著氣坐起來。

    四周黑黢黢，伸手不見五指，膝上的疼痛不減，一撐手才發覺自己不知怎么滾落到了腳榻上。

    隔著碧紗窗還能聽見守夜丫鬟的輕鼾聲。

    郁桃翻回床上，抱著一張軟被，再閉眼去想剛才為何在夢中生氣，依稀記得一個‘韓家’外，卻什么都想不起來。

    作者有話說：

    來遲了，來遲了，我自罰三杯。

    咕嚕咕嚕咕嚕。

    第三十七章

    那幾日雨停的正好, 約莫是天色將將亮起，院中的青石板還帶著深一塊淺一塊的痕跡，才被風晾干半邊。

    估計不會有姑娘家不喜歡五月初五的時候。

    近到端午, 鄭家幾姐妹在花廳湊的齊全，加之一群丫鬟婆子扎堆, 都在用五色絲線編繩兒, 喜歡素氣的里頭頂多串上金錫和玉, 像郁桃向來愛俏，手邊十有八串都有透亮的珍珠。

    鄭瑛瑤那三個還在興頭上, 手上動作挽花似的沒聽過。郁桃已經從凳子上騰挪到一旁的小杌子，搖著把小扇道, “我也沒幾個要送的人, 十串應該足夠。”

    鄭瑛瑤瞅了眼空位面前的一把五色繩, 挺納悶, “你挑的珍珠都是粉色，是只打算送給我們幾人嗎？”

    郁桃手上的扇子慢悠悠晃著, 沒接話。

    因為這幾天閑在院子里，她都在琢磨那天送給韓祎的五色繩怎么排布, 花里胡哨的他不會喜歡，素氣過頭又失了其中庇災除病的作用。最后還是拾已想的法子, 把彩色的線繩編在里面, 外面用退紅再扎一圈, 配上白玉，一瞧就是用了心思。

    想到這遭，她搖扇子的手停了下, 也不知道自己這番心思別人會不會感動, 雖說能預料結果與從前難有什么變化, 但還是懷揣點不一樣的心思。

    有幾顆粉珠沒用完，鄭詩清難得開口討要，郁桃靠在矮幾旁，看她穿珠引線，“我還是頭一回在京都過端午，平陽城的端午頂沒勁兒，這里的熱鬧嗎？”

    “熱鬧呀。”鄭瑛嫻接了話，“沛河那里的龍舟可好玩兒，咱們府里雖然不能下船去河邊上游覽，但是看臺的位置還不錯，到時候沛河龍舟賽，咱們還能押寶吶，上回我押三皇子的船，贏了哥哥的短刀。”

    “要是能去船上更好，但是京都里端午能下河的除了宮里那幾位，也只有十來戶。”

    “哪十來戶呀？”郁桃撐著下巴問。

    鄭瑛瑤看她，無言道：“那么多我怎么記得清，反正是國公府，閆韓侯府此類，都是圣上特賜的殊榮。”

    “國公府的船兩邊刻了雙頭鷹，名氣也取的古怪，叫什么吉來。”

    郁桃扭過頭，眨眨眼：“那閆韓侯府呢？”

    鄭瑛瑤咂咂嘴，感嘆：“那大抵是在一眾臣屬的樓船中，最高大——”

    “也最樸實無華。”鄭瑛嫻默契的接上。

    郁桃睜著眼睛點點頭，像是聽懂了也像是沒聽懂，在她理解中，大致就是如韓祎那家馬車一般，外頭瞧著極普通，里面瞧著也......極普通，有時候還時不時壞上幾回。

    唯一能期望的便是明日這艘船能比馬車靠譜。

    落雨之后的好天氣，連風都帶著閑暇的清爽氣味。幾個人嬉嬉笑笑，挑完外祖母送來的衣裳首飾后，晃完了一整天。

    端午一早，府中的哥兒們從學監中歸府，鄭老夫人招呼東西兩院在一塊用膳。

    入堂口是一副才掛上去的辟邪圖，丫鬟婆子在門檻撒上雄黃酒，姊妹們才將自己親手縫制的香囊獻出來，笑鬧著系了鄭老夫人滿衣裳。

    年紀大才最愛熱鬧，柳氏樂呵呵坐在太師椅上，讓錢mama捧出箱子里的好玩意兒，讓姑娘和哥兒們隨便挑。

    從初一，張氏與崔氏兩人就五月初五的端午忙碌著沒停過，今天才算喘口氣，鄭老太太念著媳婦的好，從年輕時候的妝梳匣子里抽了兩只嵌寶石點翠花簪，放在匣子中，讓下人捧過去。

    一家子和和睦睦的情形，倒是讓郁嶔齡惦記起母親，趁著用過膳大家都關切著龍舟賽，他擠到郁桃身邊，“阿姐，你給母親去過信嗎？我十天前的信，現在還沒收到母親的回復，今年她可是一個人在平陽城過端午。”

    郁桃反而不怎么憂心，族里的嬸娘與母親還算交好，端午嬸娘也必定會邀母親過府上。

    直到臨出門，郁桃挨著外祖身邊，聽大家你一言我一語，給阿娘去了一封十分不一樣的信，上頭落了近十個人的字跡，總之按照鄭氏的性子，收到時必會笑罵一句，爾后看的熱淚盈眶，事后不定還要怪罪她寫信每個規矩。

    看著時辰將近，鄭府的馬車浩浩泱泱往沛河楊柳堤駛去。日頭不算盛極，但遠遠看見翠綠高大的垂柳上系滿了紅布帆綢子，五色黍米角包或是線繩兒。

    鄭家的看臺居中，仆從叢大馬上下來，丫鬟婆子熟練的搭造蔽日的涼棚，旁邊府邸早已布好低頭，一應擺著酥餅兒之類的吃食。

    她們才在柳樹下站穩腳，聽見身后一陣笑。

    “久不見鄭家老夫人，知道今日您老一定會來，玉姑在這兒看了兩回，就把人給盼來了！”