當時我并不知曉陛下就是我的阿照，只是感嘆于陛下年少，又身為女子，卻能做到許多男兒都做不到的事情，實在很是讓人敬佩。”

    知道謝錦心思謹慎，姜照以前就很少和她談及當今圣上，生怕被她識破了身份，所以她也從來不知道，原來謝錦從前是這樣看待她的。

    受了她的夸贊，多少是有些飄飄然，姜照面上不顯，謝錦卻眼看著她被自己揉捏著的耳垂逐漸升騰起一抹霞色，忍不住笑出聲來。

    姜照面薄，便把她的手扯開，故作兇狠問道：“你笑什么？”

    謝錦道：“陛下好霸道，連笑也不許了？”

    姜照“哼”了一聲，抱臂坐回到椅子上，謝錦站在原處看她，等她羞憤之意過去了，才又開口道：“后來知道阿照就是陛下，我豈能不心驚？

    那些為你隱瞞身份而生出的惱怒之余，又有萬分的心疼與驕傲，因為我知道皇帝并不是那么容易做的，而女子為帝，只會更難，你從前與我大致說過的那些陛下的苦惱，原來也是屬于你自己。”

    說到這兒，謝錦忍不住自舌根處泛起苦來。

    她們還只是相依為命的姐妹時，姜照去找謝錦，為了不讓她對自己擔心，總是報喜不報憂，所以謝錦向來沒從她口中聽到過什么關于她自己的煩心事，反而是關于陛下的煩惱，偶爾會提上一嘴，有時還會詢問一下謝錦的意見。

    而那時候謝錦又不知她的真實身份，怕她禍從口出，總是交代她不要妄議君上，讓她三緘其口，在御前伺候更要萬分謹慎，不要惹禍上身。

    如今再想，姜照為那些事情是要心煩到何種程度，才會忍不住向她透露。

    而卻極少能得到她的回應。

    “錦娘？”

    見謝錦忽而神情恍惚，呆怔著要流下淚來，姜照開口喚了一聲，忙湊上去給她沾了沾眼角，又開口問道：“你別哭，我以后再也不敢騙你了。”

    謝錦搖搖頭，將眼淚憋了回去，忍不住又貼進她懷里，低聲道：“阿照，正因為我知道你的艱難，知道你是如何才走到今日，才更不能讓你犯糊涂。”

    “可我只想讓你光明正大的成為我的妻子，這也算是犯糊涂嗎？”姜照低下眉眼，伸手捉到她一縷發絲，在指尖纏繞了幾下。

    謝錦在她懷里閉上雙眼，縱然心痛難忍，卻還是選擇了理智。

    “我可以留在你身邊，可以和你有一生一世，但我不能讓自己辱沒了你的名聲。

    我不愿意做周蔚，更不愿意做你的人生污點，古往今來從沒有開過這樣的先例，晉明帝沒有給周蔚身份，不是因為他給不了，而是他早就明白了其中利害關系，正因如此，我更不能讓你去走他不敢走的那條路，付出他不敢付出的代價。”

    這些是她早已經想清楚的真相，終于細細剝出來講給姜照聽。

    姜照聞言沉默半晌，低聲道：“分桃斷袖，古來有之，哪個皇帝沒有一些引人窺伺的的奇聞軼事？天下人遲早會懂，我即便是好女風，也能做好這個皇帝。”

    “但我們不會有子嗣。”

    謝錦終于把壓在心底的那句話說了出來，她反手扣住姜照的肩膀，盡量讓自己的嗓音顯得平穩鎮靜，從而不讓姜照察覺到自己的糾結苦痛。

    “你若只是好女風，把我藏于深宮之內，百官也不會多說什么。

    但是我不可以成為你的妻子，更不可以做皇后，因為我生不出你的孩子來，而大孟江山需要繼承人，這才是你身為君王不可推卸的責任，而不是我，你懂嗎？”

    謝錦死死咬住下唇，眼淚從兩頰滑落至下頜，最終悄無聲息地墜落在姜照的衣服上。

    “如果我留在你身邊，最終也只能變成周蔚，阿照，你明白嗎？”她嗓音壓得有些微啞，終于是下定了決心，輕聲告訴姜照：“但是，如果你真的讓我選的話，我愿意。”

    愿意做下一個無名無份的周蔚。

    愿意在她身邊看她生兒育女，看她成為萬世流芳的一代明君。

    愿意與她同葬皇陵，由生到死都不能名正言順。

    這就是謝錦給姜照的答案。

    在她經過千回百轉的心事折磨之后，終于還是決定順從本心，見過父母已是團圓，來日方長說的也不再是一家團聚，更不可能接受謝玉折要給她安排的任何歸宿。

    她從前問姜照，宮外天高海闊，塞北江南奇景，你就不想去看一看嗎？

    如今這個問題回到了她自己的身上，她才明白何謂身不由己。

    世間何來那么多的盡善盡美，何來那么多的盡如人意，做任何的選擇都是要付出代價的，她既然選擇成全姜照，那就要舍棄自由。

    因為對她而言，這二者也并非是可以相提并論的關系。

    宮中八年，與家人團聚已經成為了謝錦的執念，當這個執念被姜照親手解開成全之后，謝錦才能有心力去思考別的事情，去再做別的選擇。

    毫無疑問，她選擇了姜照。

    那天在護國寺姜照要放她自由的一瞬間，謝錦就已經做好了選擇，她沒有辦法毫無顧慮的和父母回家，也做不到真的和姜照一別兩寬。

    所以她做出了選擇，也愿意為之承擔一切代價。

    但是謝錦沒有想到，她后來考慮到的那些，先動心的人更早的就做出選擇。

    “如果是后嗣問題讓你感到束手無策只能妥協，那我告訴你，這一點早在一開始我就已經考慮到了，所以你不用為此憂心，一切交給我就好。”

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