“那三姐四姐呢？”

    “二位公主說了一定來陪您用午膳。”

    青山也在嘆氣，以前不知道自家公主這么怕寂寞，然而在太醫那日診脈說她風寒沒有半點好轉，不適宜出門后，公主整個人都散發出強烈的不能出門的怨念。

    她只能代表公主往那些皇子公主那兒一輪“稟告”，接著便是公主的哥哥jiejie們輪流上門陪她解悶。

    ——可饒是這樣，公主依舊覺得寂寞。

    無人來時，公主便吸著鼻子伏在案上臨摹神童新寫的佛經，偶爾還把紙翻過來寥寥幾筆畫了幾只鳥。

    畫完，再打上個巨大的叉。

    青山悄悄走到元衿身邊，從袖子里掏出一只長方的錦盒來。

    “今兒有人扔老地方的。”

    元衿接過打開，里面是一根須長體老的老山參和一包新風干的桂花茶，另在粗草紙上寫了歪歪扭扭的兩個字。

    “好說。”

    元衿輕輕擰了擰，脆弱的粗草紙便在指尖變成了碎成了片。

    這位九哥不去做情報不去經商真的太可惜了。

    她讓青山把老山參放起來，自己則取了海藍窯小茶壺泡了壺桂花，淡淡桂花香飄散出去驅散了她修養的煩悶。

    桂花泡到第二壺時，趙進壽喜笑顏開地來稟報：“公主，三公主四公主及四阿哥五阿哥九阿哥，還有佟家的少爺都在外頭了。”

    “？？？”

    元衿手抖了抖，茶水都差點翻出來。

    接著，她的一群哥哥jiejie先后走了進來。

    四公主先帶著三公主不客氣地給自己倒上茶。

    “喲，你哪弄來的桂花？我昨兒在宜妃娘娘宮里還念叨，今年內務府手腳太慢了，新鮮的桂花遲遲沒送來。”

    四公主的額娘郭貴人和宜妃是親姊妹，宜妃那兒有的郭貴人都能沾邊，四公主便也多受幾分照拂。

    胤祺跟在后頭，聽見這話回頭剜了眼自己的親弟弟九阿哥胤禟。

    “呵，四jiejie有所不知，額娘倒是收到內務府孝敬的第一批桂花了，但被某些人先下手為強拿走了。”

    胤禟自己找了個窗邊的位置坐下，黑著臉不搭理胤祺。

    元衿悄悄地向九阿哥使了個眼色。

    他朝天白了一眼，先右手五阿哥把他和舜安彥連在一起，再左手指四阿哥和右手撞在一起，最后無奈地攤開掌心聳肩。

    元衿試著梳理了下，應該是九阿哥正要完成她的囑托把舜安彥約出來，恰好撞上了愛護著舜安彥的五哥，又碰上了四哥想悄悄來瞧她，五哥肯定不能容忍自己在元衿這里比四哥差。

    最后就卷到了一起。

    世紀大翻車。

    元衿單指輕輕劃過自己的咽喉，躺倒在了軟墊上，閉上了眼。

    胤禟也不忍直視，眼睛轉向了窗外，不去看屋子里的任何人。

    胤祺和三公主四公主還在吵吵那壺桂花茶，一人一句明里暗里地損胤禟是個黑心眼，卻全然忘了追究元衿這里的茶是從何而來。

    舜安彥作為外人，被帶到這里后一直站在門檻外。

    四阿哥也沒有走進，和他差了兩步，但站在門檻內。

    他看不見四阿哥的神情，但九阿哥和元衿之間的小動作他盡收眼底。

    在看到九阿哥指向他時，他心頭涼了涼，突然意識到自己莫名被帶到這里不是巧合。

    元衿盯上他了！

    但轉念一想，也不奇怪，他能懷疑元衿，元衿豈能不懷疑他。

    且她在元家那種勾心斗角的大家族長大，生生造就了多疑敏感的性格——這性格在元家是遺傳，不止元衿，連她同輩的兩個堂兄都是如此。

    他退伍經商后，曾和她大堂兄打過兩回交道，也是個極其難纏的狠角色，且比元衿還多了絲陰狠。

    舜安彥下意識地退了兩步，脫離元衿的可視范圍。

    他不想被認出來。

    他是欠元衿良多，也愿意還債，但不想就此被元衿拿捏在手里。

    元衿這個人，或是說他們元家這群人，撕咬得太久，都是給根杠子就敢翹地球的性子。

    他若是被拿住了，從此就和過去的周釗及身邊所有追過她的男同學一樣，只能在她身邊鞍前馬后地順從她。

    不不不，他會比周釗他們更慘，那些人好歹是追求者而已，若看開了還能逃走。

    只有他，因為作孽深重，會被元大小姐在額頭上刻上“元衿的奴隸”五個大字。

    下輩子都休想洗刷干凈。

    舜安彥立在院外，吹著風冷靜自己的心緒，好不容易穩下來一點，又被人抓住了肩膀。

    “我們先走。”

    舜安彥應激地一跳，回頭看，卻是四阿哥。

    四阿哥平靜地掃過了他一眼，淡淡地說：“愣著干什么？難道想進去坐坐？”

    “不不，奴才和您走。”他退開半步比了個請的動作，“四阿哥先請。”

    *

    如此又平靜地過了半個多月，轉眼到了深秋時節，京城的天空已無南飛的鴻雁，天干氣躁、涼風習習，所有人都穿上了厚重的披風。

    四公主這日連暖手爐都帶上了，一進書房便豪氣地把暖手爐摜在元衿桌上。

    “喏，快用著！別再回去了！”

    她還記得元衿這個小可憐風寒才好，去年前年也都是在這個時節退出書房養病的。

    元衿接了過來，弱弱地朝四姐笑了笑。

    一到降溫，她更能真切地感受到這具身子的虛弱，不過是兩三天的西北風刮了刮，她已經冷得瑟瑟發抖不敢在外走動。

    “你這樣還能過生辰嗎？”

    四公主知道內務府已在暢春園一角搭戲臺子，預備在九月二十二元衿生日唱上兩出。

    元衿連連搖頭，“不了不了。”她昨兒就和皇祖母撒過嬌，免了那一天的唱戲班子。

    在穿來后她陪著太后聽過幾次戲，咿咿呀呀吵吵鬧鬧，若是為了熱鬧她還愿意陪一陪，現在她光在風里走都發抖，自然是不肯下場“營業”的。

    “聽說你近日經常去福君廟？”

    元衿點點頭，“去抄經，祈禱下我的身子能好點。”

    “切，身子好是養出來的，還能求出來啊？”

    元衿不想和四公主解釋，她去福君廟一是因為那個神童敏敏的字著實大氣，她實在喜歡忍不住去學，二是有些好奇那個能與鴻雁打成一片的小喇嘛。

    三則是真心覺得自己命不好，得求求神佛高抬貴手。

    這一年不到，車禍、穿越、生病輪番著折騰她，連想測測那個舜安彥是不是鄢洵也半道崩阻。

    九阿哥說舜安彥自從上次之后有所警覺，如今和他們這些皇子都疏遠得很，一下課就收拾東西溜得飛快。

    還有四哥也是，幾次三番靠近他，詢問他那日為何會搭上舜安彥。

    九阿哥悄悄和元衿說，他不怕五哥發現他兩勾結，但就怕四哥問話，四哥問得再輕描淡寫，他回去都能一宿睡不著覺。

    元衿又哪里睡得著？

    直恨得鄢洵那個狗東西牙癢癢，連夢里都是飛刀扎他的情形。

    這天下了課，她落在所有人最后等了一等。

    按規矩，舜安彥他們這些伴讀在皇子公主走完后便可出來。

    她就與青山靠在樹下，攏著已經溫涼的手爐等著書房大門。

    不一會兒果見那個舜安彥飛快地從書房第一個蹦出來，她上前一步喊了聲：“舜安……”

    那個“彥”字還沒喊出來，他人就消失了。

    元衿嘴半張著，意識到這年頭討債的比欠債的難多了。

    青山問：“公主，您是找？”

    元衿跺跺腳，“算了算了，去福君廟吧。”

    *

    舜安彥躲在書房的拐角處，偷偷瞧見了元衿離開才長舒一口氣。

    差一點被逮住了。

    這半個月，他在書房過得提心吊膽，只覺得四處都是元衿的同盟、元衿的jian細、元衿的爪牙。

    這位大小姐真真厲害，把書房里上至太子下至公主都收的服服帖帖，他甚至都摸不出她是什么時候和九阿哥搭上的線，就是莫名能讓九阿哥幾次三番地想把他帶走。

    和綁架人質一樣。

    舜安彥都不用猜，只要被抓去，那頭等著他的肯定是討債的元衿。

    他合手拜了拜，祈禱自己不要有被刻字的那天。

    直起腰板來剛要走出去，迎面撞上了個不算熟悉但又挺熟悉的人。

    四阿哥。

    四阿哥還是那副淡漠模樣，書房的伴讀們私下聊起，都說四阿哥是最不好猜也最不好討好的人。

    舜安彥歷史一般，只知道四阿哥是未來的雍正、九王奪嫡的最終勝利者。

    必然是有副九曲玲瓏心腸的人。

    既知未來，他和這位阿哥相處時，便格外小心，即使不能討好他也絕不敢得罪他。

    現在人在面前，舜安彥立即拱手作揖：“奴才給四阿哥請安。”不同于穿來時，他如今請安跪安都熟練了起來。

    四阿哥抬手示意他起來。