崔氏苦口婆心道，“之前，哀家也是沒(méi)有動(dòng)靜，還是先帝爺?shù)昧诉@個(gè)方子，才有的奇效，不說(shuō)別的，探微和見(jiàn)青就是先帝爺用了這方子以后，哀家才懷上的。你就相信哀家。”

    崔氏拍著她的手，笑得那叫一個(gè)和藹可親。

    遲遲一個(gè)哆嗦。

    -

    夜里，施探微捏著那紙藥方，一目十行看完，臉色平靜，“以后別去慈安宮了。朕看母后在宮中待得實(shí)在無(wú)聊，不若去行宮避避暑。”

    “探微哥哥，她可是你的親娘啊。”

    遲遲連忙勸道，“過(guò)去的事就過(guò)去了，母后也是好意。”

    “那皇后的意思是，朕確實(shí)該補(bǔ)上一補(bǔ)了？”一聲輕笑，施探微步步逼近。

    “倒……倒也不必。”

    遲遲被逼到角落，眼看狼爪就要沖自己伸來(lái)，她簡(jiǎn)直欲哭無(wú)淚，“探微哥哥，我真的不行了，我不行了。”

    這模樣，就好像一個(gè)唯恐被榨干的怯懦夫郎。而面前之人，則是那如狼似虎的婦人。

    施探微都?xì)庑α耍闹卸嗌儆行┎粷M，他處理著朝政都在想著她，總想時(shí)刻看著，時(shí)刻抱在懷里才能安心。

    怎么她卻像躲著洪水猛獸一樣躲著他？是他哪里做的不好嗎？

    把她拽起來(lái)，他眼底隱隱有戾氣，表面卻仍舊溫柔，“皇后是嫌朕伺候的不舒心？”

    “沒(méi)有沒(méi)有。”遲遲搖頭跟撥浪鼓似的。

    “那為何，這般懼怕為夫，”他抹去她的淚，眼神很深，“為夫又不會(huì)吃了娘子。”

    遲遲瑟瑟發(fā)抖，眼眶紅得像是兔子，張口就指控：

    “我覺(jué)得會(huì)……”

    每次跟他那啥完，就跟從餓狼口中吐出來(lái)似的。這人在床榻間的那股狠勁兒，好像非得把她嚼碎了吞進(jìn)肚里。

    她不明白平時(shí)那么溫潤(rùn)如玉，春風(fēng)細(xì)雨的一個(gè)人。為何在那種事上如此可怕……

    她淚眼朦朧，卻不知這副模樣更能挑起男子的施虐欲。

    施探微克制著翻滾的情.欲，摸了摸她的腦袋，聲音很輕，“探微哥哥得空了，明天去看看食肆吧？”

    “真的？”遲遲一個(gè)沒(méi)忍住，撲進(jìn)了他懷里，完全忘了之前的教訓(xùn)，欣喜之情溢于言表，還在他臉上狠狠親了一口。

    “探微哥哥你太好了！”

    她剛親完，腰上就多出了一只手，一僵，只是后悔也晚了。

    果不其然落進(jìn)了大灰狼的手掌心。任由搓圓捏扁，叫天天不應(yīng)，叫地地不靈。

    ……

    帝京城東，長(zhǎng)安街。

    一下馬車，遲遲便提著裙擺，往那正給食肆前的兩盆花澆水的女子跑了過(guò)去。

    “姑姑！”

    一聲清脆的喊聲，惹得白芷抬眼看來(lái)，她圍著藍(lán)色碎花圍腰，妝容清秀。

    一見(jiàn)來(lái)人，白芷眼睛一亮，卻又生生停住了步伐，立即矮身下跪。

    “拜見(jiàn)皇后娘娘。”

    遲遲連忙把她扶起，“姑姑永遠(yuǎn)是姑姑。”

    白芷低低“嗯”了一聲，紅了眼睛，她在圍裙上擦了擦手，“官家，娘娘，里面請(qǐng)。”

    遲遲身后，少年錦袍雪白，玉冠束發(fā)，一副尋常貴公子的打扮，端得是溫潤(rùn)如玉，郎艷獨(dú)絕。

    遲遲一進(jìn)食肆，便將里里外外，上上下下都看了個(gè)遍，不論是二樓布局，還是物件擺設(shè)，都與她想象中一般無(wú)二。

    就連中央那紅木制的旋梯，也與她畫給白芷的那張圖紙上，一模一樣。

    正失神，白芷給她遞過(guò)來(lái)紙筆和賬本，笑道，“想再添置什么便寫下來(lái)，交給我去采買。”

    “嗯。”

    眼看白芷進(jìn)了后廚，遲遲抱著賬本，沖著少年彎起了眼睛，“小和尚，我真的……我真的是掌柜了嗎？”

    少女巧笑嫣然，顯而易見(jiàn)的滿足和開(kāi)心，僅僅看著便覺(jué)美好。他上前攬住她肩，也彎起嘴角。

    “是，年大掌柜。”

    除了新添置的物品外，遲遲擬了一份菜單，上面是一些創(chuàng)新的菜品。還有附加的釀酒手藝，她都交給了姑姑。

    從白芷那兒得知食肆還沒(méi)有名字，遲遲不禁轉(zhuǎn)頭看向夫君。

    施探微笑道：“既然是娘子的產(chǎn)業(yè)，為夫便不插手了。”

    “那……”遲遲眼眸一亮。

    “就叫澹月居吧！”

    她去牽施探微的手，把他拉到桌椅前坐下，“既然是你娘子的產(chǎn)業(yè)，就該多多支持才是。”

    施探微無(wú)奈一笑，拿起毛筆，飽蘸濃墨，在鋪開(kāi)的空白宣紙上提下“澹月居”三字。

    那字跡是他一貫的風(fēng)格，溫潤(rùn)中暗藏鋒芒，骨力道健，超塵脫俗。

    遲遲端詳片刻，裊裊婷婷地行了個(gè)禮，嗲聲道：

    “區(qū)區(qū)鄙陋之地，得官家御筆親題，真是奴家三生有幸。”

    “奴家今后必定好好伺候官家，以為報(bào)答。”

    施探微輕咳一聲，旁邊人亦是憋著笑，被他眼風(fēng)一掃，都紛紛低頭做事去了。

    “小二，好酒好rou端上來(lái)！”

    這時(shí)一對(duì)兄妹路過(guò)澹月居，見(jiàn)里頭清凈，便徑直走了進(jìn)來(lái)。

    “花栗鼠！”

    一聲熟悉的嬌喝，遲遲抬眼看去連忙用賬本擋住了臉。

    怎么是她？！

    正是徐六娘是也，此次，她隨兄長(zhǎng)入京乃是為了自己的婚事。

    不日前，她聽(tīng)聞父親給她定了一門帝京的親事，據(jù)說(shuō)是有頭有臉的清貴世家，可不論吹得有多天花亂墜，徐六娘都不信。

    道聽(tīng)途說(shuō)都不算數(shù)，她想自己來(lái)打聽(tīng)打聽(tīng)。

    誰(shuí)知會(huì)在這么個(gè)不起眼的食肆遇到故人，看清她綰的婦人發(fā)髻，徐六娘瞪圓了眼睛：

    “你成親了？你居然背著我成親了？”

    遲遲：“嗯……”什么叫背著她成親，這話說(shuō)得忒有歧義了。

    徐六娘立刻憤慨起來(lái)，“好啊你！說(shuō)好了若結(jié)親，要請(qǐng)我們兄妹吃酒的，你說(shuō)話不算話。”

    她毫不客氣地拉著徐彥之一同坐下，“這頓你請(qǐng)了。”

    “行行行。”

    遲遲無(wú)奈地說(shuō)，“不僅我請(qǐng)，還給你們露一手好吧。”

    “掌柜的親自下廚？那我們可有口福了。”徐彥之也來(lái)湊熱鬧。

    遲遲露齒一笑，“給你們嘗嘗我的拿手好菜，小籠包！”

    扮成店小二的江從安猛地一抖。假裝鎮(zhèn)定地給客人們端茶倒水，實(shí)則暗自搖頭嘆息。

    不過(guò)，江從安是白擔(dān)心了，徐家兄妹千里迢迢來(lái)到帝京，遲遲當(dāng)然不會(huì)給他們投毒啦，遂牽著施探微的手往后廚去。

    “小廚子，來(lái)活兒了！”

    施探微任由她牽著，唇角笑意淺淡，滿心滿眼都是她。

    后廚。

    俊美得不像話的少年眉目低垂，挺直的腰間系著圍腰，臉上沾著面粉，手心揉搓著光潔的面團(tuán)。

    幾縷墨發(fā)垂落，白皙的額頭汗意隱隱，旁邊的少女踮腳給他擦去。

    他側(cè)了側(cè)臉，二人視線相接，都露出了溫暖的笑意，仿佛已經(jīng)這樣相處了十年、二十年。

    窗外柳絮綿綿地吹，春光融融，仿佛都定格在了這一刻。

    -

    端著新鮮出爐的小籠包走出，遲遲清了清嗓子：

    “以后，這道‘澹月小籠包’，就是我們澹月居的招牌菜啦！”

    食物上桌，徐彥之率先夾起一個(gè)，品評(píng)道：

    “白生生、皮薄薄，仿佛美人吹彈可破的肌膚。”

    咬一口，咀嚼片刻，不禁雙眼一亮，“rou團(tuán)浸足了汁水，軟嫩滑爽，唇齒留香，真是讓人回味無(wú)窮啊！”

    遲遲拊掌一笑，“還請(qǐng)徐大哥幫忙多多宣傳，必有重謝。”

    “哪里哪里，重謝就不必了，”徐彥之夸贊道，“能有這般手藝，就是最好的宣傳，想必不出十日，這里就該門庭若市了。”

    徐六娘吃得腮幫鼓鼓的，一個(gè)勁地點(diǎn)頭附和，沖著遲遲豎起大拇指。

    遲遲看向身邊的少年，眨了眨眼。

    對(duì)于創(chuàng)造美食的人來(lái)說(shuō)，每一個(gè)食客真心的夸獎(jiǎng)，都會(huì)令其身心愉悅。

    施探微領(lǐng)會(huì)到了她的用意，輕笑著搖頭，看來(lái)她還真的把他當(dāng)成童年缺失的小孩子了……

    半夜，廂房。

    遲遲咬著筆桿，喃喃自語(yǔ)，“要打造一個(gè)招牌菜……這每道出名的菜品背后，必然有一段蕩氣回腸、引人入勝的故事，”

    她提筆思索，“探微哥哥你說(shuō)——帝后的愛(ài)情故事如何？”

    越想越有靈感，于是大筆一揮，“一份小籠包引發(fā)的血案。”

    施探微在她身后，在她奮筆疾書時(shí)，默不作聲，彎下腰來(lái)細(xì)看。

    越看，唇角的弧度越深，“不想，你還與他有那樣的約定？”