談話最終落到宣子身上。

    荀太后的意思，這是成王第一愛子，尤其應善視。

    然而，宣子也是成王與萬年公主所生，是她情敵的孩兒。因為公主的存在，荀太后始終未能走進成王心中，僅收獲一段有敬無愛的婚姻。

    她就無怨尤，不嫉妒嗎？

    尤其是現在，成王已逝，會稽國已是他們母子的天下，適度享受權力的便利，又有何妨？權力雖無法彌補生命的缺憾，卻可以一消胸中塊壘。

    然而，荀太后似乎有種“公家”思想。已故的家姑和夫君，在她看來，不是送走的神靈、卸下的枷鎖，而是值得緬懷的貴人、親人。他們遺產與遺志，她也竭力維護。

    許多人——包括道子——都曾懷疑，她的賢惠大度是虛偽的面具。要到今日，才明白她的素心。

    道子望著四壁懸掛的秦鏡，那是祖母的遺物，姑母敬嫘主動放棄繼承——“給它們一照，活像是被孃孃嚴厲的眼睛盯著，脊背發冷，會做噩夢的。”

    彼時道子年少，聽了敬嫘這話，真覺得這些古鏡附了魔。祖母那剛愎執拗的女暴君，怎肯輕易死去？必定魂留人間。有很長時間，他很怵這間樓室，也敬佩母親居住其中的勇氣。

    那其實不是勇氣，而是坦然。

    對于宣子，道子卻做不到母親的大度。不殺他已經是恩典。

    猶記得少年時一同隨父出征，他在陣前浴血沖鋒，披頭散發，宣子卻安安穩穩，坐在耶耶軍帳里看他孃親筆的畫書，風雨不侵。

    軍旅對宣子而言，是陪伴耶耶的孝子時光，是秋冬度假。春夏日的度假，則是與阿茝一起。他的一年四季，全部是假日，永遠安閑舒適，有長輩的精心呵護。

    其實，道子也一早注意到嬌妍可愛，身世可憐的小堂妹，遠在沂國出現絕嗣跡象之前。他也想長久相伴，予以關照，但他需要爭儲、做大事，眼睜睜看著富貴閑人宣子成了阿茝不離口的九兄兄。現在趕走之，已然嫌晚。

    --