永昌親王對著帝行禮后道：“皇上，臣認為此事不關太子之事。傾城公主身為公主在東宮里宿醉本就不雅，更何況我們杞國從未答應要把傾城公主許配給誰。既然使臣只為公主求取側室, 那么做太子的良娣便是最好的選擇。”

    帝托著腦袋，緩聲問道：“可若是公主不愿為側室？萬一她想不開怎么辦？”

    永昌親王眼神犀利道：“公主如今在東宮, 公主勾引太子在先, 如何還有選擇？若非舒國派來的不是公主是個蕩/婦？”

    高瘦諫官蹙眉道：“永昌親王此言過重了吧。這樣維護太子如何讓太子日后服眾？”

    “皇上, 若是您罰了太子便等于承認了是太子強迫的公主, 這樣一來，舒國豈能善罷甘休？”永昌親王義正嚴詞道。

    永昌親王不愧是個老狐貍，事事想的全面。

    帝早晚都會把傾城公主許配給李宗義，只是此事做的實在是不光彩，加之李宗義在群臣心中已然劣跡斑斑，若是由此下去怕是難保太子位。

    康靖先生幽幽開口道：“傾城公主能嫁于太子是幸事，只不過大皇子是否德配位還有待商榷。”

    “康靖！”永昌親王手指著康靖先生氣憤道：“你說此話何意？”

    康靖先生瞥了一眼盛怒的永昌親王，不由得笑道：“親王何故如此生氣？我不過就是隨口一說。主意還是要皇上拿的，若是皇上偏袒長子，那康靖我無話可說。只是此乃諸君失德，諸君失德關系著杞國的臉面。不好好處理日后會被笑話的。”

    長胡子諫官也忽然附和道：“康靖此話說的還算是有理，若是就這樣了事，怕是諸位皇子心中也多有怨懟。”

    帝側頭把玩著手里的毛筆，聽得不由得打了個哈欠。

    永昌親王見帝心不在焉，便小聲道：“皇上覺得呢？”

    “嗯？”帝迷迷糊糊抬起頭來，看了眼身旁的小太監道：“該傳午膳了吧，朕都餓了。”

    底下的大臣面面相覷，卻見帝又起身道：“你們餓不餓？”

    大臣皆搖頭。

    “不餓你們繼續，朕先去陪淑貴妃用膳。”帝說著便起身去沉凝殿。

    沉凝殿內的香氣已經淡了不少。

    自從淑貴妃病后，沉凝殿內就許久不再焚香。

    淑貴妃坐在床上由宮人喂粥，看見帝匆匆而來，憔悴的臉上帶著一絲淺笑，虛弱道：“皇上怎么來了。”

    帝心疼的坐在床邊，輕輕撫摸著淑貴妃越發冰冷的臉龐，小聲道：“真的要瞞著瞿兒嗎？應當讓他進來伺候你的。”

    淑貴妃嘆了口氣搖頭道：“不了。他已然成婚，你沒有趕他去封地已然是莫大的殊榮了。還讓他進宮陪侍，那些大臣不得把長宣宮給拆了。”

    帝揉了揉自己的耳朵，心煩道：“這些個大臣只會吵吵吵，根本拿不出個好的主意來。今日更好連永昌親王都來摻和。”

    淑貴妃雖然纏綿于病痛之中，可也不是什么都不知道。

    淑貴妃拉著帝的手，有些哽咽道：“皇上……臣妾怕是撐不了多久了。臣妾起初是有私心的。臣妾只有這么一個兒子，希望他能活的好好的。才想他能娶傾城公主，可誰知……”

    帝屏退下人，用衣袖輕輕擦去淑貴妃的眼淚，柔聲道：“朕都懂，都懂。從前朕走得有多艱難，你都是看到過的。如何能讓自己的孩子也經歷那些。”

    淑貴妃咬著嘴唇，泣不成聲，身子不住發抖道：“皇上……臣妾是不喜太子。甚至想過要害太子，只是瞿兒不像臣妾這般狠心。很多事情他做不出來，臣妾真的怕……怕臣妾走后……”

    帝緊緊地將淑貴妃樓入懷中，輕輕拍打著她的后背，安撫道：“不會的，不會的。你還要等著瞿兒的孩子出生那日呢……”

    淑貴妃靠在帝的肩頭，哽咽道：“皇上，若是瞿兒有一天厭煩了宮里爾虞我詐的日子，求你放他走吧。去哪里都好，臣妾已經不祈求他能飛黃騰達，只希望他能平安順遂。”

    帝揚起臉，眼角也有些濕潤。自古皇家絕情，歷來皇子相爭無一幸免，帝想要的其實也很簡單，只是希望他們都能平安活著。

    “沒事的，有朕在。朕一定護著瞿兒，不會讓他受傷，保他平安。”帝輕聲在淑貴妃的耳畔道。

    淑貴妃哭著點頭，隨即在帝的懷里沉沉的睡了過去。

    帝替淑貴妃蓋好被子，深吸了一口氣，轉頭問跪在地上的太醫道：“淑貴妃的病……究竟如何？”

    太醫手心里都是汗，小聲支支吾吾道：“淑貴妃本來康健，從前也只是一些小病痛。可如今臣細細查看才知道，貴妃娘娘是中了慢性毒，此毒無色無味難以察覺，可這些年一直摻雜在娘娘的飲食之中，一年一年堆積下來，如今才……察覺已然來不及了……”

    帝閉上眼揚起臉竟流淚了。太醫跪在地上身子瑟瑟發抖，深怕帝拿自己的老命給淑貴妃陪葬。

    帝平復了片刻，問道：“可有查到是誰做的。”

    太醫搖頭道：“此事事關重大，臣早已經告訴了貴妃娘娘，可……可娘娘說不必查此事了。說……說怕給寧王帶去殺生之禍……”

    帝捏緊了拳頭，咬牙低聲問道：“真的……治不好了嗎？”

    太醫身子直發抖，聲音都是打顫的：“是……此毒無藥可解，加之淑貴妃過去生公主后身子一直虛弱……”

    “貴妃還說了什么？”帝凝視著太醫道。

    太醫咽了口口水說：“希望皇上不要告訴寧王此事，說……希望皇上不要怪罪任何人……貴妃娘娘心慈，希望不給皇上帶去負擔。”

    帝回頭看著呼吸漸重的淑貴妃，輕輕的撫摸著她額間的碎發，轉眼間他們二人也不知道已經過了多少個春夏秋冬，他記得初見她時她還是明艷的孩子，可現如今……

    “罷了，你退下吧。”帝有氣無力道。

    太醫如釋重負，擦著額頭上的汗水，匆匆離開了沉凝殿。

    長宣宮，

    大臣們都堵在長宣宮門口不肯離去，非要帝把這件事情做個主意。

    小太監一個個勸這些暴曬在太陽底下的諫官，卻一個也轟不走。

    帝慢步而來，面容顯得憔悴，不由得讓這些喧鬧的大臣為之一愣。

    “此事……朕已然有決斷了。”帝冷冷開口道：“傾城公主傾慕太子已久，愿為太子獻身，許她為太子良娣。但太子cao之過急未曾大婚便于公主有染有失禮節杖責三十。”

    眾臣先是一愣，隨即還想開口時，卻聽見永昌親王上前一步道：“皇上圣明！”

    帝顯得有些疲憊，又淡淡道：“太子近日心浮氣躁，身為長子卻無長子的氣度，即日起讓他去軍營里歷練。”

    眾臣還未開口卻見帝有些搖搖晃晃的，小太監連忙扶著帝焦急道：“皇上最近cao勞過度了……應當好好休息。”

    眾臣皆附和道：“皇上應當保重龍體！好好休息，微臣告退。”

    眾臣剛剛三三兩兩的退了出去，帝已然是有些支撐不住了。

    旨意頒布天下后，舒國使臣雖然對帝的決定多有不滿，可眼下木已成舟，實在不是同杞國硬爭的時機，便勸說聶麗阿朵安心入東宮，隨即便啟程回國。

    帝這幾日一直是茶飯不思，也沒心思批閱奏折，便去了崇極殿想問問大祭司，淑貴妃是否還有轉機。

    誰知剛進去崇極殿卻見崇極殿門外的桃花樹不知何時已然枯死。

    姬姚清跪在地上解釋道：“這怕是不祥之兆。臣也是今日才發現此樹忽然間就枯死了，這樹一直有人精心澆灌，從未有所怠慢……”

    帝的大手輕輕撫摸著枯死的樹枝，心里卻跳的極快，就好像要窒息了。

    這時一個小太監匆匆忙忙跑了過來，還不小心被絆倒在地上，整個人慌慌張張道：“皇上！出事了！”

    “淑貴妃……歿了……”

    作者有話說：

    第六十二章

    淑貴妃過世舉國同哀。

    李宗渠把自己一個人鎖在屋子里哭了一天一夜, 無論許清如如何敲門，他都不肯出來。

    帝更是直接暈了過去宮里亂成一團，太醫救治后才迷迷糊糊醒來。

    帝醒來后一直拉著康靖先生問：“朕能和她日后在地下相會嗎？”

    康靖先生安撫帝道：“會的。淑貴妃會藏入妃陵, 她會一直陪著吧陛下的。”

    帝躺在床上嘴里喃喃著：“妃陵……妃陵……太遠了，太遠了。”

    大臣們都跪在身著素縞跪在長宣宮外。

    帝只許康靖先生一人入內探視。

    “皇上，您要快點兒好起來，還有很多事情要您拿主意。”康靖先生焦急道。

    帝拽著康靖先生衣角道：“康靖，朕想和她死同xue, 想她在朕身旁……”

    康靖先生微微一愣道：“這怕是不妥，只有皇后才能將棺槨放置您身旁, 只有孝儀皇后……”

    “不！不行！”帝忽然吼道, 爬起身來：“朕欠她的, 朕一直欠她一個正妻的位置，是朕的錯……”

    帝的吼聲讓外頭的官員不由得竊竊私語起來。

    康靖先生低聲道：“皇上，這怕是不妥。如今太子過繼給了孝儀皇后已然是嫡子。若是淑貴妃也是皇后, 那寧王……”

    帝推開康靖先生, 不管小太監的阻攔, 找到圣旨遞到小太監手上, 對著小太監吼道：“去！去告訴門口那群老東西！朕要立她為后！去啊！”

    小太監雙手都在打顫, 跪在地上，哀求道：“皇上您冷靜啊，這萬萬不可啊。”

    康靖先生看著神志不清的帝, 走近道：“皇上，貴妃娘娘是不會計較這些的, 若您非要立她為后。那要置太子于何地？眾臣必會猜忌, 與社稷無益。”

    帝忽然間蹲在地上抱著自己的頭, 痛苦的喃喃著：“不, 朕早就該這么做了，朕早就該許她的，是朕的錯……不該一味地慣著自己……”

    小太監拿著圣旨只覺得無比的燙手，若是他去傳了此旨意，外頭的老臣會把他撕碎的！

    康靖先生也蹲下身子來勸說帝道：“現下還是要趕緊cao持貴妃娘娘的喪儀，后宮需要一個主事的人。”

    帝拉著康靖先生的手，忽而像個孩子似的道：“康靖，你幫幫朕，朕就想封她為皇后，就這一次，朕就想任性這一次。朕辜負她太多了，朕欠她的……”

    “皇上，你有想過永昌親王會同意嗎？這樣一來太子與寧王必定相爭，二虎相爭必有一傷。這二人都是皇上您的親生兒子，無論是誰受傷，您……都會心疼的吧。”康靖想曉之以理，動之以情勸說帝。

    外頭天已經擦黑，大臣們已經跪了快一日了。后宮無主，太子又被趕走了，眼下只有帝親自cao辦此事。

    “康靖……”帝臉上帶著絕望和痛苦，小聲問道：“李宗渠能當皇帝嗎？”

    康靖低頭道：“皇上，臣是寧王的老師，臣不能說。”

    “朕想聽你說。”帝抬起頭來，顯得老淚縱橫，疲憊不堪。

    康靖思索片刻道：“寧王心善如今也是能文能武。可知否有治國之才還未曾顯現。只是皇上，您的打算讓寧王困在這高墻之中嗎？”

    父母之愛子，必為其計之深遠。

    淑貴妃臨終前曾提起，她已然不祈求李宗渠能夠榮登皇位，這么多年來，她一直在帝的身后看著帝坐上這個位置，一坐就是一輩子，可他們卻顯得漸行漸遠。

    “高墻……”帝捂著自己的臉痛苦的哭著，是他把淑貴妃困在了這里。是他讓她變得不像從前那樣善良，變得工于心計。

    李宗渠和許清如會變成第二個他們嗎？

    帝不敢想，也不能去想。

    “康靖，朕忍了太久了。朕不想再忍耐百里一族了。”帝平復后，冷聲道。

    康靖思忖道：“皇上想要寧王殿下去試一試是嗎？”